接下來的日子過得飛快，而外頭的謠言則傳得厲害，甚至生出許多不同版本——
其實這一切都是米蘭蘭的陰謀，也有一說是莫道言要謀財害命，還有赤鳳大人要升天只是個障眼法，主要是測試四翼國人民的忠誠度，甚至傳出若能得到赤鳳大人的內丹就能統治四翼國。
謠言四起，各種說法喧囂塵上，尤鳳儀與莫道言不只一次被太子召到宮里，不停地解釋說明，而每當他們置換公告時，就引來更多的謠言，眾說紛紜。
尤鳳儀覺得太子的做法根本是越描越黑，如同雍正奪嫡的劇碼，雍正受不了坊間傳言，不停地做出說明，結果大家越覺得他有鬼，他們每置換一次公告，謠言的版本就越來越多。
直到有一天太子突然不再緊張兮兮、坐立難安，也不再召見他們，因為赤鳳進宮說明了，她一直覺得太子這個人怪里怪氣的，明明可以召赤鳳進宮，親自問清楚，但他就是不要，似在拿喬，就等著赤鳳主動去說明。
後來她與莫道說這事的時候，他含蓄地說了一句︰「太子……心思復雜。」
她自動轉換為陰險狡詐，他笑了，問她在她眼里，哪個男人不陰險狡詐、詭計多端？
她不理會他調侃的話語，又問道︰「二太子的死與大太子有關嗎？」
他神色一沉，問道︰「為什麼這麼想？」
「隨口問問，這種事在歷史上也不是什麼新鮮事，我記得赤鳳向大王建議的傳位人選是二太子，但他在兩年前騎乘曳鳥時，摔了下來，當場死去，大王也是在那時憂傷過度落下病的……」她輕蹙眉心。「你記得攻擊我們的那些曳鳥吧說不定二太子會跌落的原因是……」
「噓。」他捂住她的嘴。「小心隔牆有耳。」
她拉下他的手，推開他的臉，要他別靠這麼近，他卻一點兒也沒要後退的意思，她瞪著他，正想發火，他卻突然低聲道︰「真的隔牆有耳。」
她疑惑地看著他，他們在轎子里，哪來隔牆有耳，難不成轎夫會偷听？
「你是說真的，還是騙我的？」她輕聲問，略微轉開頭，他的氣息吹在她臉上，讓人發癢。
「你有沒有覺得這轎子跟平常有什麼不同？」
「好像走得比平常快些。」他們剛自宮里回來，一般來說轎夫都是在去的時候較急，回來的時候會稍微放緩速度。「似乎比平常顛一些。」
他微笑。「是這樣沒錯。」
「你幾時發現的？」
「進轎前就發現了。」他拂過她耳後的發絲。
「那你還……」她頓了下。「你想瞧他們要帶我們去哪？」
他頷首。「夫人猜猜是誰想見我們？或者……不是想見我們，而是要對我們不利。」
她瞥他一眼。「你似乎挺樂在其中的？」
「我跟你說過，我有喜歡冒險的一面，也有想閑散什麼都不管的時候，這幾年只做生意，日子是有點平淡……」
「想不安分了。」
他勾著笑。「有一點。」
「你這種個性，肯屈就一個女人？」
他的黑眸隱著火焰。「對我來說這是不同的兩件事，冒險刺激是對事不對人，我不在女人上面求刺激的。」
「我討厭腳踏兩條船的男人。」她語帶警告。
「這比喻倒好。」他淺笑。「我一向只鐘情一條船，在海上可不能三心兩意，會滅頂的。」
她遲疑了下才決定坦白道︰「我對男人一向沒什麼好感，我老爸不負責任，三歲就離開我跟我媽，不知去向。後來我媽帶著我再嫁，又遇到個爛男人，愛嫖愛賭，十五歲那年想對我不軌，我拿球棒揍他，讓他在醫院躺了三天，後來我就去練跆拳、防身術，上高中……就是十六歲之後，我念女校，一天到晚遇到變態……」
「變態？」
「男人穿著大衣，里面沒穿，女學生經過的時候就打開大衣露鳥。」她示範給他看。
他匪夷所思地看著她。「你的世界……很奇特……我無法理解……」
她笑道︰「我的世界跟這里的世界一樣，有好有壞，我從小到大，就是一路遇到變態，所以我對男人實在沒什麼好感；上了大學後，以為遇到一個不錯的，後來證明還是爛人一個。」
***
原本還躊躇著要不要跟他說些自己的事，沒想一旦開口，許多事很自然就這樣冒到嘴邊，也沒她想像中的不平或憤怒，看來她是真不在意了。
「以為不錯的那個怎麼了？」
「腳踏兩條船，還讓我抓奸在床，我揍了他一頓。」
他微笑，並不驚訝。
「我不是天真的人，我知道男女之間的感情是無法預測的，會變質的，所以我只要求他不要腳踏兩條船，感情不在了，就好聚好散，當初他吸引我的原因是他很真誠、很老實，我思考了很久，下了很大的決心，才決定跟他在一起，毋寧說跟他有感情，不如說我想找回一點對男人的信任，我甚至都想好了，我們頂多維持六個月就會分手……」
「為什麼？」他訝異地問。
「我知道自己有時候太沖太霸道、有點憤世嫉俗，有點自我中心……」她補充一句。
「對男人來說我不大好掌控，我想他大概忍受不了多久，讓我意外的是我們比六個月多出了兩個月，那時候我覺得自己好像打破了……一個詛咒，誰曉得一個禮拜後我就抓奸在床，被背叛的感覺很糟糕，而且更讓我覺得詛咒大概會一輩子跟著我，你曉得嗎，連把我弄來這世界的都是個男人，運氣真背。」
「你的運氣還真是糟。」他低頭在她額頭上親了下，在她抗議前他先說道︰「在這兒有個好處，你不用擔心受到背叛，我們可以訂契約的。」
「像是如果你偷腥，下面就會爛掉之類的？」
他咳了一聲，忍笑。「不是，像是如果我偷腥你會知道之類的。」
「我不喜歡弄那種東西……」她推了他一下，讓她看著她的臉。「莫道言，愛情不是你的全部吧。」
他挑眉，不明白她為什麼問這個。
「回答我。」她瞪他一眼。
「不是。」
「你知道對很多女人來說感情是一切，就算不是一切，也佔很大的比重。」
他小心點了頭，不知她要說什麼。
「我不是那種女人，對她來說感情只是生命中一個部分，沒有男人我也可以活得很好，我有很多感興趣的事，也不怕寂寞，我逛街看電影不需要人陪，一個人吃飯也不會覺得自己可憐……」
「看電影是什麼？」他問。
「看電影就像看戲。」她簡短回答。「我很獨立，自己一個人可以過得很好很自在，但我也不排斥跟朋友在一起。白隻是我最好的朋友，我有時候很羨慕她，很容易跟人交心做朋友，她老是有一些我覺得莫名其妙的想法，有時真想看看她腦袋到底裝什麼，是不是神經接錯線？她有她的缺點，我也有我的，但我們一路扶持到現在。
如果我們在一起，我希望是這樣的關系，互相信任、互相扶持，一起面對生命中的歷練跟冒險，享受生活，我要的感情是那個男人站在我的身邊，就算背對背，我也不需要擔心遭受背叛跟暗算，你明白嗎？男人不是我想處理的危機，我媽媽一輩子離不開男人，一直在男人間打轉，只是想證明自己還有人要，白隻說我爸爸不告而別對她的打擊很大，她對自己沒了信心，所以總想證明自己在男人間還是有魅力的，但我不要這樣的生活。」
他溫柔地凝視著她，真摯地說︰「我可以給你你要的，因為那也是我想要的。」
她想說什麼，喉頭卻似梗住了，心沉沉地跳著，他真的明白她在說什麼嗎？他的眼神很堅定也很誠懇。
「我……」
他的手覆住她的唇。「我們晚點再說。」
她明白他為什麼這麼說，因為轎子終于停下了。
「恭候大駕，二位請出來吧。」
是個女人的聲音，原以為是花玉華將他們擄來，听聲音卻不是，不過倒是注意到莫道言一閃而過的詫異表情，敢情是他認識的人？
***
一踏出轎，還沒搞清楚狀況，一個女人就撲上來，當然不是撲在她身上，而是撲上旁邊的莫道言。
這地方是城東的一座花園，供行人休憩歇歇腳，也是居民喜歡的聚會之處，和城市里公園的功能相像，常可見三、五人坐在樹蔭下乘涼賞花喂鳥，眼前這姑娘挑的地點不錯，沒什麼人經過，幽靜得很。
「怎麼樣，有猜到我嗎？」女子笑靨如花。
尤鳳儀打量著，是個跟自己差不多高的女人，一頭烏黑的頭發，膚色是經過日曬曬出來的焦糖色，不似莫道言天生就皮膚黝黑，她入境隨俗地穿著四翼國的衣裳，上身是小可愛加薄紗，下半生則是短褲加長片裙。
「你怎麼會在這兒？」莫道言將她推開一步。
「來找你啊。」女子眨眨眼。「我想你也該倦了準備回船上了。」
「我成親了。」莫道言握了下尤鳳儀的手。「這是我的妻子。」
女子轉向她，仍是帶著笑，絲毫不受影響。「我知道，她不是要死了嗎？公告這樣寫的？」
尤鳳儀突然覺得好笑，她想這位大概是莫道言的前女友，這作風實在是……新潮，竟然跑到元配面前，大剌剌地說對方要死了，意思是要接收老公嗎？
莫道言沉下臉。「傅姣，別胡鬧。」
暗姣揚起眉。「怎麼，你真喜歡她？」
「我想我還是先回去讓你們敘舊好了。」尤鳳儀轉身要進轎。
「等等。」莫道言捉住她的手，黑眸出現一絲緊張。
尤鳳儀倒有些訝異，認識他到現在，他一向波瀾不驚，從沒驚惶不安過，就連剛剛見到舊情人也只是詫異了下，沒見他顯出高興的表情，怎麼這會兒這麼緊張？
就在疑惑的同時，她豁然領悟，他是因為她而緊張，擔心她誤會嗎？其實她並沒有誤會什麼，就是舊情人以為自己還有機會，所以回來找他，又不是他能控制的，她不會為這點小事生氣。
雖然他說過喜歡她，但直到現在她才有真實感，他的緊張與小心翼翼，深怕她生氣的模樣讓她有點感動。
「你是蕩婦米蘭蘭？」傅姣瞄了兩人一眼，感覺到不尋常的氣氛。「看起來不大像。」
「什麼意思？」尤鳳儀問。
「如果你是蕩婦米蘭蘭，道言是不會喜歡你的。」傅姣漂亮的眸子上上下下打量她。
她倒挺了解莫道言的，尤鳳儀正要說話，身邊的人先開了口。
「傅姣你回去吧。」莫道言說道。
暗姣皺著眉頭。「因為這女的？」
「是。」莫道言簡短道。
尤鳳儀瞧著傅姣的神色變了變。「先不談私事，我有你想要的東西。」她自大腿外側拿下一塊羊皮。「我搶來的。」
莫道言挑了下眉，接過羊皮，尤鳳儀瞄了一眼，羊皮上畫著地圖，她忽然想到白隻同她說過，她在船上遇到一群在找藏寶圖的海盜。
「有興趣吧，咱們還是跟以前一樣合作，我七你三，怎麼樣？」莫道言將羊皮還給她。「你決定吧，這羊皮你保不了多久。」
「無所謂。」她笑著。「我畫了好幾份，誰能找到就是誰的本事，我若有你穩操勝算。」
「我沒興趣，我還有事先走一步……」
「等等。」傅姣攔下他。「你是說真的嗎？」
他頷首。「我不會再和你合作——」
「因為這女的？」
「她是我妻子。」他強調。
***
這場面沒她插嘴的余地，所以尤鳳儀也沒吭聲，更沒想到要防備，因此當她臉上忽然被打了一拳時，她往後退了幾步，火辣的疼痛讓她一把火燒了上來。
「你做什麼？」莫道言在傅姣要出第二拳時攔住她，臉上滿是怒火。
尤鳳儀一拳揮向傅姣的臉，傅姣早有防備，側身躲過，其實那只是尤鳳儀的虛招，她起腳給她一個跆拳道的側踢，一腳把她打趴，還罵了她一句。
這突如其來的變化把所有人都嚇了一跳，後頭八名偽裝成轎夫的手下沖上前，莫道言在尤鳳儀火大的要補腿踢人時，抱住她的腰，對著要上前的海賊說道︰「別逼我動手。」
八人對看一眼，沒再上前，他們與莫道言認識也共事過，自然知道他的能力，除此之外，彼此總有些交情，也沒真想動手。
「把她帶回去。」莫道言說道。
兩個人上來扶起還趴在地上的傅姣，她的喉嚨挨了一記，疼得她根本無法說話，還能保持意識已經不錯。
「傅姣是真心希望你能回來。」其中一人說道。
「我不可能回去。」莫道言搖頭。「別再找麻煩，否則我不客氣。」
「我們的話她會听嗎？」男子苦笑，扛起傅姣往前走。
八人都離去後，莫道言才松開尤鳳儀。「冷靜點，否則又要冒火了。」
听見他話語中的笑意，她轉頭瞪他。「我沒踢爆她的頭已經給她留面子了。」
「我不曉得她會突然動手……」
「你不用解釋，我沒怪你，冤有頭債有主。」她的氣還沒消。
「沒想到你手腳這麼凌厲……」
「這是跆拳，你要慶幸我沒用在你身上。」她到這兒期間也沒荒廢，所以出腳才能這麼順。
他模了下她被打腫的臉。「我……我沒料到她……會出現……」
見他眼神局促不安，她沒吭聲。
「尤鳳儀你在想什麼？」他的聲音有些憂心。「我可沒腳踏兩只船。」
他小心謹慎的模樣讓她綻出笑。「我知道，我又不是不講理的人，你這樣還真有點好笑……」
他總算放松下來，嘴角上揚，自然地將她攬入懷中。「我是真的緊張。」
她靠著他，好笑道︰「這下怎麼辦？空有轎子，一個轎夫也沒。」
他低頭瞧她，黑眸也是笑意。「只能先走回去了。」
見他壓下頭，她沒有回避也不想抗拒，承接他落下的吻，雖然這是兩人情投意合的第一次接吻，但因為那些莫名其妙的春夢，她覺得自己對他已非常熟悉，不過做夢還是與實際體驗有些區別。
他的吻比夢中更加火熱，而她受影響的程度比她想的還要嚴重……
「等等……」她喘氣。
他溫燙的舌頭繼續攻城掠地，她則用力敲了下他的鎖骨，逼得他暫時停止進攻。他火熱地看著她，不知道她為什麼要打他？
「我要燒起來了。」她快喘不過氣來了。
他一怔，而後勾起一抹得意的微笑，她瞪他。「我是說真的。」
他收起玩笑之色，給她一顆藥丸，示意她吞下，他看起來憂心忡忡，她不以為意地安慰他幾句，擔心也沒用，生死有命富貴在天。
他瞅著她，說道︰「命也能改的，我不打算松開你的手，所以你也要握牢。」
胸口漾起了一絲甜一絲酸，她沒說一句話，只是靠著他，雙手悄悄環上他的腰。
***
拍賣這天終于來臨，莫道言在外頭搭建了一個棚子，她與白隻都參與了意見，白隻想弄得很花俏，提議租白馬拉馬車，像南瓜馬車那般，最好還鋪紅地毯，有花瓣相隨，末了還想讓鴿子群體飛向藍天，象征和平，當然遭到她一一否決。
這是拍賣會，不是星光大道，更不是拍電影，干嘛弄那些華而不實的噱頭！被她這樣一罵，白隻怏怏不快地收回意見，但堅持要有歌舞表演，否則太無聊了，既然要熱鬧要盛大，就要弄得煞有其事。
跳舞這事倒是沒意見通過，但要磨磨銼冰歌，遭到一致否決，樂器演奏也通過，撒點花瓣也可以，至于歌曲表演，還是請歌妓包辦。
白隻理所當然做了主持人，她在台上先做了簡短介紹，而後就請歌妓舞娘上來表演，台下的觀眾越來越多，之後終于輪到她上場，白隻拿了紙在她皮膚上等著，示意她發功，讓紙片點燃。
「看到沒有，看到沒有，著火了。」白隻拉高嗓子大叫。「貨真價實，人體自燃，這要有多高超的靈能才能達到如此境界，除了蘭夫人與《浪人劍心》里面的志志雄真實，沒有第三人能做到……」
「浪人劍心是什麼？」
「志志雄真實是誰？」
下頭一片竊竊私語。
「她又在胡說八道。」公孫右實在是看不下去，他們站在台子後方，看著白隻在上頭胡掰亂扯。
鮑孫斂笑道︰「我覺得挺好玩的，我看我們也來買元丹好了，反正錢那麼多。」
「我想買曳鳥。」公孫右說。
鮑孫朗掃視人群，四翼國主要的大臣富商都來了，當然也包括太子、公主、花家、風府等等，鄰近諸國听聞風聲的各路人馬也都來了。這件事真是詭異得緊，他還弄不懂赤鳳大人到底在盤算什麼，但不相信它真的會當著眾人的面羽化成仙，焚燒滅盡。
人群中有張臉孔突然吸引他的目光，是他們在船上遇上的海賊，他記得穿黑衣的蒙面男子叫他老三，他們兩人還交過手，他的身手在一般人中算是上乘的，但在他眼中不過爾爾……
「怎麼樣，我的表現還可以嗎？」白隻一臉興奮地跑到他身邊，雙頰都激動地紅了。「我還有好多話都來不及講，鳳梨一直叫我講重點。」
台上十幾名冷艷的女子，穿著薄紗，隨著音樂扭腰擺臀，眼神動作淨是妖媚誘惑，台下的男人眼珠都要掉出來了，尤其是非四翼國的男子，從沒見過這火辣表演，口水都要流下來了。
「這樣已經夠好了。」公孫朗忍著笑，模了下她的額頭。
白隻高興得跳上跳下。「我覺得我很有主持的天分，下次北涼有什麼要拍賣的叫我來賣好了，我要用拍賣征服全世界。」
鮑孫朗忍不住翻白眼。
「你的志向轉得還真快。」公孫斂好笑地說。
「習慣就好，我的志向每天都可以換的。」她開心地說，可惜她的曠世巨著還沒完成，否則正好可以在今天販賣，順便辦簽名會。
「那就不叫志向。」公孫右反駁。「志向是一個目標，經過努力……」
「你的字典跟我的不一樣，我字典里的志向就是可以天天換的。」白隻打斷他的話。
鮑孫右氣得踢她一腳。
「別踢我，我等一下還得上去。」乍時一到，他們就正式拍賣，現在是娛樂時間。「對了，你不能看姐姐們跳辣舞，這是限制級的。」
她要遮他的眼楮，卻讓他拍開，正想鬧著他玩，忽然她瞧見了一個可怕的身影。「完了，公孫朗，你妹來了。」
鮑孫三人立即往人群中望去，公孫芙正霸氣地推開人群，想擠到舞台前，那氣勢宛如摩西劈紅海。
白隻嚇得藏到公孫朗身後，雖然公孫芙在台前，而她在後台，可誰曉得她會不會突然抓狂跳到台上來抓她？她可是見識過公孫芙抓狂的樣子，上次差點被她給殺了。
「她怎麼還在四翼啊？」白隻哀號。
鮑孫右朝姑姑揮了下手，公孫芙微笑地也揮個手。
「姑姑好像挺高興的。」公孫右說道。
鮑孫斂也道︰「看來她與慕應非應該是和好了。」慕應非就站在芙妹旁邊，也朝他們揮了下手。
鮑孫朗沒應聲，但並不高興見到慕應非。
***
就在白隻陷入驚恐狀態時，尤鳳儀正在後台的另一邊休息，她全身汗水淋灕，熱得不像話，接過奴婢遞來的冰果汁，灌了一整瓶。
另一名奴婢則幫她擦汗。「夫人，要不要換件衣裳，都濕了。」
「不用了，換沒多久又會濕成一片。」她都快熱死了。
奴婢又遞了另一杯果汁給她，其他的則幫她揚涼，她看著不停遞果汁給她的奴婢說︰「我好像沒見過你？」
「是，小的是大爺由廚房調過來幫夫人的。」她拍拍手，示意外頭的奴婢再搬一缸果汁進來。「大爺說您今天會很不舒服，所以要我多調些果汁水。」
尤鳳儀點了下頭，沒說什麼。「赤鳳大人呢？還安好吧？」
「大人很好，一切都準備就緒。夫人，大爺要我帶句話給你，一會兒怕是有些難受，您得忍著。」
「我知道，他說過了。」尤鳳儀說道。「他還有交代什麼嗎？」
「大爺說夫人得信他，還有得忍耐。」
尤鳳儀點點頭，正想問他人藏哪兒去了，今天一早就沒見到他的人，但後來還是沒問出口，既然他要她信他，她就等著吧。
見前頭的樂曲要結束了，她又喝杯果汁後才走上台去，原以為白隻會站在台中央，誰曉得她還躲在舞台另一邊、公孫朗的背後。她生氣地瞪白隻一眼，示意她快點滾過來。
白隻指著人群向她打暗號，她望向人群，不曉得她在指誰，白隻對公孫朗嘟囔了幾句後，才不甘願地走到舞台中央。
「你搞什麼？」尤鳳儀咬牙問。
「公孫芙來了，我覺得頭昏眼花，心髒無力。」白隻小聲回答。
「大庭廣眾的她能干嘛，快點進行，這件事越早解決越好。」尤鳳儀催促。
白隻趕緊進入正題，因為公孫芙凜冽的眼光，她實在搞笑不下去，拿著紙做的擴音器，大聲道︰「我想大家一定都等得不耐煩了，那我們就直接重頭戲上場，歡迎神官大人。」
白隻用力鼓掌，台下圍觀的人群也跟著鼓掌，樂隊接到指示連忙奏樂，公孫斂拉了下後台的繩子，花朵由天而降，一架秋千跟著緩緩降下，上頭站著如火焰般耀眼的美麗鳥兒。
台下人群開始竊竊私語，「果然是赤鳳大人，還以為會騙咱們呢。」
「听說今兒個只是一場表演，給太子瞧的。」
「我也听說了，是太子要給蘭夫人一個台階下，她素行不良，早不適合當鳳大人的靈引了，偏偏她又沒在重生時死掉，這下難辦啊！太子也不能明目張膽除去她……」
「那到底有沒有要賣內丹？」一個外地來湊熱鬧的人問道。
「你傻了，鳳大人是咱四翼國的神鳥，怎麼可能賣它的內丹，大不敬，褻瀆啊……」
「那不就是騙人嗎？」
「咱們來就是看這出戲怎麼收拾？」
「我听米蘭蘭府里的人說……米蘭蘭她啊活不久了，你瞧她自剛剛就一直流汗，還有方才不是表演了燒紙給咱們看嗎？她體內的火散不去啊！能活到現在已經是奇跡了……去診治過的大夫都搖頭……」
「噓噓，赤鳳大人說話了。」
赤鳳站在秋千上，居高臨下地望著眾人，說道︰「沒想到來了這麼多人。」
「鳳大人，鳳大人……」四翼民眾大喊著，還有人跪在地上拜了起來。
「想來你們都听說了，我已決定離世，今天在這兒我——」
「砰砰、砰砰砰、轟——」突然間台上響起了爆炸聲，竹棚由上而下整個垮下，覆在上頭的布幕跟著壓下，蓋住台上的眾人，連站在秋千上的赤鳳都被撞了下來。
現場瞬間失控，尖叫聲嘶吼聲不絕于耳，大伙兒同時向垮下的台子跑去，一堆人大喊著︰「赤鳳大人，赤鳳大人，快把赤鳳大人救出來啊……」