第八章
天氣出奇的好。
好得讓人想出去走一走、晃一晃，而不是待在屋子里互相瞪眼。
不過，屋里的三個人，沒有人在意。
宴客的茶水由熱轉涼，碟子里的糕點也沒有人動，三人你看看我，我瞅瞅你，就是沒人打破沉寂。
高大的男子看不出年紀，發烏如鴉，挽著簡單的髻，幾根散發覆著後頸，寬背窄腰，著一件布衣，窄袖為了干活方便卷到肘子上，一副莊稼漢的樣子。
女子神色自若，黑發長過腰際，只在末梢系了條黛色絲帶，腰桿挺直，專注又平心靜氣、溫和傾听的模樣，只是，半張臉都是白色的疤痕，猙獰可怖。
「欸，你們，誰先開口說個什麼，什麼都好，別讓大娘我一個人唱獨腳戲，唱都唱到戲腳倒了，你們呢，也把我的荼水喝掉一壺了，成不成事，倒是說一聲吧？」
她王大娘干牙人這行數十年，沒賺過這麼難到手的居間費。
牙人做什麼的，就是居中牽線，賺點養活自己的費用。
這也不是什麼相親，民間甚重嫁妝，肯委身當租妾的能是什麼大戶人家的千金小姐，有嫁妝才足以嫁人，孤苦無靠的良家女往往不得不出此下策。
她原來打死都不贊成霜不曉用這種方式挑典夫的，她卻堅持不能繼續在她家白吃白喝，又說自己已經不是清白之身，再嫁，為自己掙點上路的盤纏也是好的。
都怪她這老女人碎嘴，一天到晚嘮叨的！
可這丫頭既然要嫁，總得把自己好的一面表現出來，她卻背道而行，明明事先叮囑她盡量把那半張臉藏起來，她卻偏不如此。
「姑娘並沒有家人陪同，父母兄長可答應你如此賣斷一生？」男子開口了，聲音如填，深沉不乏明亮，直切要害。
無論任何世道，父母利用子女的婚嫁換來權益，也是見過、听過的，再說，賣斷一生，對資質平常的閨女，或許是個好去處，但是，她半張臉傷痕縱橫交錯，凹凸不平，憑另半張，卻是一種糟蹋。
她微微地點了下頭，不說話。
「不曉，你就說點什麼，人家大爺可是在等你回話呢？」這是職業道德，她總得盡點心。
她揚起弧度優美的尖下巴，大大的眼楮烏亮如浸過水的葡萄，聲音清淡，語意闌珊，「我已成年，我的人生可以自己作主，況且，典期三年，三年後男婚女嫁各不相干，說是賣斷一生太嚴重了，我並不打算這一生都和一個男人過。」
如果一個人連傷害自己都不猶豫，死都不怕了，那為什麼不做點什麼？
她不再給自己綁小腳，她要隨心所欲，即便和以前受的教育相連悖，也不在乎了了。
有人曾經告訴她如果大膽，天下可去，小心則寸步難行，她做到了，現在他們都不在那個步步都是規矩方圓的世界里，不必告訴自己要謹慎小心再小心，她可以隨心所欲做任何她想做，就算別人認為是離經叛道的事情。
離經叛道……這事，她做得還少了嗎？
不管了，反正，她就是要把自己賣了。
「這不足以成為租妾的理由。」
聞言，她起身欲走。
「怎麼？」他錯愕了，不知道自己說岔了什麼。
她沒走成，細弱的肩頭被王大娘給按下，回了座位。
她不贊成歸不贊成，可一路觀察下來，覺得這個叫排雲的男人算是可取，坐在她這小廳里大半天，卻沒有絲毫不耐煩。
性子這麼好的男人，老實說真的少有。
霜不曉猶豫了半晌，「如果我說沒有理由，你信嗎？」
很好，很任性的話。
「其實理由很簡單，就一個錢字。」錢不是萬能，沒有錢卻萬萬不能。
他臉上不動，卻示意听見了。
「那要是有了孩子……」
「不會，如果大爺堅持要圓房，我會喝避子湯……」說到這，仿佛有些不確定，自言自語的扳起手指，「……听說用麝香做成的‘了肚貼’用來貼在肚臍上有了結受孕效果，要不，‘藏紅花’听說也行。」藏紅花是宮廷傳出來的避孕秘方，尋常人家可不會知道這東西的用處和出處，她壓根沒想到自己的「自言自語」全落入了支著耳朵听的男人耳里，他的眼底掠過像是笑意的東西，但是很快收斂不見。
回過種來的霜不曉遲鈍的發現，跟個陌生男子第一次見面，她竟侃侃而談圓房、避孕之事，唉，這臉丟得還不夠，還有什麼沒說到的？
自覺失態，她又恢復面無表情。
王大娘看著好不容易有點進度的兩人又陷入冷場，趕緊重拾話題，將霜不曉的來歷做了比較詳細的說明，只道她是從始國來依親的姑娘，無奈依親的對象早就不知所蹤，而始國和排雲國相距千里，一路走來，盤纏早就花光，為了籌措回國的旅費和目前的生活費用，這才想貨人做妾。
話雖然說得不盡不實，卻也讓人挑不出錯處。
王大娘一邊天花亂墜的說著，眼楮金光卻看著她的姑女乃女乃，只見霜不曉安靜的看著桌面，好像那上面有朵花似的，無論自己賣力的說什麼都不干她的事。
說要貨人為妾的到底是誰啊……
伸出魔掌，目標，霜不曉的衣擺。
一拉二拉不夠，再三拉四扯，五就用足了力氣，只差沒弄出聲響來了。
霜不曉柚回衣擺，迫于壓力，只好再度開金口，「你要是嫌棄我這張臉，可以直說。」
原來要把自己賣了也不是件容易的事。
「姑娘不嫌棄我是個粗鄙的莊稼漢？」
「不會。」然後很慢很慢添了下面的話，「事業無貴賤，男耕女織，日出而作，日落而息，有什麼不好？」
「女子不都希望自己的男人能掙副鳳冠霞帔給她，榮耀自己？」他閑閑的握著荼杯，垂眼細觀，卻沒有喝的打算。
「不過是個死物，要了，能吃能用嗎？」她不屑的嗤鼻。
那些東西她看過的還少嗎？
「那就這麼說定了？」他若有所思的點點頭。
霜不曉抬眼看他。
坐在她面前的男子垂著眼，讓人看不清他眼里的神色，一般的面貌，鼻子是鼻子，眼楮是眼楮，嘴巴也不歪，平凡的挑不出一絲錯來，但是以女性直覺，她心頭一股隱隱的熟悉感又是從哪里來的？
她覺得有哪里不對勁，這人的樣子，像見過一般，但她心里又十分清楚，他們並沒見過。
自己太杯弓蛇影了。
「你們都談妥了？」被晾著喝茶、嗑瓜仁的牙婆眼見事情成了，心里也不知道該高興還是失落。
慢吞吞的掏出準備好的典書。
「這是典書，一式兩份，出典的期限、條件、權利、義務都在上頭，兩位看清楚了，要是都同意，煩勞兩位一塊蓋個手印，這事就算成了。」
「拿過來吧。」他說。
她也拿到自己的那一份，粗略的瞄了遭，蓋下自己的手印，互相交換後，留下對方的那一份，就算完事了。
「有什麼東西要拾掇的？我可以等。」付清中介費，給了整數，男子轉身問霜不曉。
「我的行李隨身攜帶，只有這個。」
將放在身邊的小包袱提了起來，小小一個，可能連換洗的衣物都裝不下。
站起身的他身量很高，高得她必須稍稍仰頭才能看著他的眼。
那雙眼，怪異的熟悉。
「走吧。」
「嗯。」
這男人由里到外是個呆頭鵝呢，不介意容貌，對不願借月復生子也沒有怨言，租了她這麼個女人回去，難道帶回去供著？或者……暖床？
她自嘲的想，這樣也不錯，她總算還有點用處。
「這麼趕？」王大娘有點舍不得了。
踏出王大娘家門檻，霜不曉誠摯的轉身彎腰行禮。
「大姊，這些日子以來多謝你照顧，不曉在這里道別了。」
「你這丫頭，說走就走，也不緩個幾天，讓我們好好道個別，你這沒心沒肺的，見了男人就跟人家跑了，我……還真舍不得。」大娘扁嘴了。
「大姊，我會回來看你的，不都在青石城嘛。」她笑笑，忍著泛起的心酸。
「說話要算話，大姊家的門會一直為你開著。」真的舍不得啊，甩甩柏子，抹抹眼。
「嗯。」
那男人在幾步之外，靜待兩人話別。
兩人一前一後的走了，王大娘看著他們消失在巷子轉彎處，而後低頭模著腰際鼓鼓的票子，心里百般掙扎。
丫頭，你不會怨我吧？
幾天前那個男人來找她，告訴她一個長長的故事，然後請求她幫忙，她思前想後，差點沒想破頭，終于答應。
也才有了今天的事。
丫頭、丫頭，你可要幸福，才不枉大姊做了小人！
「等一下。」轉角就是大街，霜不曉看了看車水馬龍的一角，忽然出聲。
「怎麼？」
她拿出紗笠遮面，「好了。」
「我不在意你的臉，在外面你可以隨心要戴不戴，在我面前永遠都不必。」
「我是為了要防風沙。」
他訕訕的笑。
「這樣也好。」
兩人又往前走。
這邊的街道呈土字行，經過酒館、荼樓、衙門、布莊，出了門樓有座石橋，橋約奠三尺寬，兩邊沒有木欄，腳下的河水嘩啦啦的奔流洶涌，她走到橋中央，站在那，風吹得她像是大風里的一片樹葉，他看得心里一緊，動作比想法快，伸手拉住她，快步從石橋上下來。
橋下的岸邊泊了艘沒有扯篷的尖角船，水道的水清澈如碧。
他先上了船，然後接過霜不曉的手把她拉上船。
她只覺得那只手溫和有力，並不討厭。
他跟舟子說了聲要到秦島，船「欸乃」一聲，劃破水面。
霜不曉抬起頭望天，白雲輕盈的掠過天際，再看向四同，水道寬闊，兩岸都是用很大的方石去填的，沒有青苔污垢。
他接過她的小包袱放在船艙，見她不坐，他也陪著站，她的衣衫隨風颯颯作響，長發在風中擺蕩，有一絲掠過他的腮邊，有種冷清的香氣入鼻，說不出來又抹不去。
老看著遠山和近水也有點暈，他像是知道她的感覺，他伸手欲牽她坐下。
「坐一下，坐者比較不暈。」
她模糊的看著他的手，忽然听到船家吆喝了聲，「大爺，靠岸了。」
他踏著跳板上岸，又牽過霜不曉下船，然後模了一串錢給那船家。
那船家收下，道了謝，篙在岸邊處點了下，船輕輕的離了岸。