第二章
時隔多年，重回京城，凌端心情是說不出的復雜。
當年為了拒婚，他不惜與雙親翻臉，趁夜逃家，避入書院，轉眼三個春秋，這期間，他未曾踏入家門一步。
原本他以為只要自己態度夠強硬，那位軟弱、只會以夫為天的李家小姐自然受不了，下堂離去。
誰知她硬是在凌家待了下來，一副生是凌家人、死是凌家鬼的模樣。
因此，他更不想回家了。
三年里，爹娘無數次催他回京，他置若罔聞，徑在書院里逍遙自在，不想回家接收那個打算賴他一輩子的大包袱。
于是娘親換著法子騙他返家，什麼爹受傷、自己生病、生意出問題、甚至連老管家要娶媳婦這種謊言都編出來了。
拜托，當他傻了嗎？福伯終生未婚，從哪里跑出一個兒子來娶親？騙鬼！
他說不回家就是不回家，除非李巧娘下堂離去，否則凌家里，有他沒她，有她，則他終生再不入家門一步。
不過，人生總有意外，這回老爹一個月內七十八封家書催他返家，言明凌母受傷癱瘓，恐有性命之危，讓他無論如何都要回家一盡孝道。
他是不太相信，好端端的，怎麼可能跌一跤就癱了？爹爹說法太離奇。
可爹爹一生不打誑語，不可能在這件事上破例吧？
因此，他連續給娘親寫了三封信，卻沒得到半點回應，他這才覺得奇怪。
娘親疼他，雖惱他逃婚，也想騙他返家，但更憂心他在外衣食是否溫飽，娘親絕不會不回他的信，除非娘親出事了，無法再回信……
想到這里，他哪里還有心情在書院逍遙，連忙收拾行裝，趕回京城。
只是才三年，京城變化真大啊！
凌端有些傻眼看著一名披頭散發、滿面血跡的婦人，手持菜刀，追著幾名壯實家丁呼嘯、穿街而過。
「小偷、強盜！把我婆婆的東西還來一一」婦人邊追邊罵，那雙眼滿布煞氣與瘋狂，教人一見心驚。
那些家丁蚌個比她高壯，卻懾于她的氣勢，被追得上天無路、入地無門。
凌端看得兩眼一亮。誰說女子是弱者，一定要像菟絲花般依附男人而生？
女子也是可以自立自強，就像那個手持菜刀、拚命要追回她婆婆什物的小娘子一樣。
他欣賞這樣有個性的女人，于是彎下腰，隨手撿了幾顆石子，用彈指神功的手法打向那幾名家丁的膝關節，登時，幾個男人跌跌撞撞、滾成一團。
那小娘子氣勢洶洶地沖過去，便去搶其中一人懷里的木盒。
從凌端這方，看不到木盒里裝了什麼東西，只見那家丁死死抱著它，說什麼也不放手。
小娘子的力氣沒有家丁大，一時搶不回木盒。
但她也不是好欺負的，恨聲說道︰「還我！你再不松手，休怪我不客氣！」
那木盒肯定很珍貴，所以家丁死也不松手，于是，雙方便在人來人往的大街上爭奪起來。
凌端看得津津有味。小娘子好膽識，不過還缺了一點破釜沉舟的勇氣，光是這樣跟個男人對搶，是永遠別想搶贏對方的。
「小娘子個性是夠辣，可惜不夠聰明，不懂得利用自己的優勢，反而一一」他評論到一半，卻見她高高舉起了手中的菜刀。
「你再不把東西還我，我真動手了一一」
「你敢砍我？我可是一一哇！」家丁話到一半，化成一句驚呼，這母虎般的女人居然真的揮刀朝他砍下來了。
家丁嚇得手一松，木盒落地。
小娘子收回菜刀，迅速將木盒搶進懷里。
「今天饒你一命，回去告訴你家老爺，再敢到凌家撒野，我見一個砍一個，見兩個砍一雙，听見沒有？！」
家丁嚇傻了，一時竟不知怎麼回話。
小娘子一刀砍下來，雖沒要命，卻將幾個家丁的發髻全砍散了。
「記住了，這次砍的是你們的頭發，下回砍的就是你們的腦袋了！賓！」然後，她在那些家丁臉上各踹了一腳後，便抱著木盒揚長而去。
「呼一一」凌端長長吹了聲口哨。好個女中豪杰，夠膽量、夠聰明、也夠果決，真是教人目眩神迷。
他好奇問路人。「這位大叔，可知剛才那小娘子哪家人氏？芳名為何？」
盡避那小娘子梳了婦人髻，顯示已婚身分，但他按捺不住欣賞之意，一心與她結交。
可惜連問數名圍觀者，誰也說不出她的真實身分。
奇怪，這麼有個性的小娘子，怎會默默無聞呢？他心里納悶。
他哪里曉得，圍觀者是隱約看出了小娘子的身分，卻不敢相信她是凌家那個溫柔軟弱、從來只會「是，公公」、「是，婆婆」的小媳婦。
畢竟，一個凶得跟只母老虎似的，一個卻嬌柔有若月下美人，實在教人無法將其聯想在一起。
凌端得不到答案，不免有些悵然。這樣烈性的女子，即便已為人婦，不是他能覬覦的，卻仍想結識一番，引為知已。
當然，她家若有脾性相似、且未出嫁的姊妹，那就更好了。
說到底，他是醉翁之意不在酒。
「終究是我無福啊……」他心下暗嘆，怎麼好女子皆已嫁人，而父親給他訂下的親事卻……他想到那個不論跟她說什麼，都只會點頭應和，甚至沒勇氣抬頭多瞧他幾眼的李巧娘，不免怨嘆月老弄人。
看罷熱鬧，他本想返家，卻見那幾個倒臥路邊的家丁彼此攙扶著，顫顫巍巍站了起來。
其中一個模著尚在發麻抖顫的雙腿道︰「怎麼辦？讓老爺知道咱們把事情辦砸了，還不剝了咱們這身皮？」
「那臭娘兒們太可惡，明明是他們凌家欠了錢，氣焰還如此囂張！」另一個家丁憤然道。現在想想，已方幾個大男人，卻被個小女子持菜刀狠追幾條街，什麼面子都丟光了。
但也不能怪他們，誰曉得平日溫溫順順的李巧娘會突然大發雎威，為了只木盒，差點把他們當包子餡剁了。
他們也是一時昏了頭，忘記他們不僅人多，還個個孔武有力，隨便出來一個都能把那李巧娘打個半死，哪里還懼怕她小小一把菜刀？
他們越想越怒，不禁惡向膽邊生。那個搶了凌母木盒、引得李巧娘狀若瘋虎的家丁恨聲說道︰「不如我們再去凌家打搶一回如何？！」
「好，這回定要凌家那些人好看。」為了不回去挨罵，幾個家丁紛紛點頭。
言罷，他們又坐回地面，各自揉了下雙腿、活絡血脈後，便氣勢洶洶站起來，準備再上凌家搶掠一番。
凌端本沒將幾個無賴漢看在眼里，但他心里掛意著那個烈火般的小娘子，不免分些注意力到漢子們身上。
當他听見他們又要去打搶一番時，只覺怒火沖上胸口，倒沒將他們口中的凌家與自己家聯想到一塊兒，只是想到那火焰般璀璨的小娘子便想保護她，不容人任意輕侮。
看來剛才給他們的教訓太輕了。他暗中跟上那幾個家丁，尋一個無人處，先把幾人揍上一頓，然後連點他們周身十八處穴道。
這些家丁哪里見過如此駭人的功夫，只嚇得三魂飛去七魄，不住求饒。
凌端嫌他們吵，干脆連他們的啞穴一起封住，就把他們丟在暗巷，理也不理，兀自離去了。
反正他也沒打算殺人，不過讓他們動彈不得，過幾個時辰，穴道自解，他們便可離去。
至于這段時間里他們會發生什麼事……那與他何干？光憑他們想要為難那小娘子，他沒斷他們手腳，已算手下留情。
凌端卻不知道自己一番無心的作為，卻為家里減了不少災禍。
凌家那些債主以為有高人暗中護持著凌家，再不敢私下為禍，只是透過各種關系向凌家施壓，逼凌家還錢。
也許那一大筆銀子賠出去會讓凌家傷筋動骨，但少了那些無聊小動作，卻使得凌家人的性命安全不少。
凌端安步當車走回家里，心里不住琢磨，該怎麼敝才能打听到那小娘子的來歷？
也許在旁人眼中，一名女子如此凶悍，持菜刀追數名家丁幾條街實在有失禮數。
但他生平最愛讀《烈女傳》，也最欽佩那些敢作敢為的好女兒，因此在他眼里，唯有如此剛烈作為，方能顯出她的真情至性。
「這樣的女中丈夫……唉……」多希望結識在她未嫁之前，那麼他必量珠為聘，親上她家門，求娶佳人為妻。
只可惜他晚了一步，而父親自作主張為他迎回家的妻子……算了。
他沒想到，倘使李巧娘真是個軟趴趴的泥人，即便受盡委屈，又怎敢提出和離？
假設她還有一點骨氣，被他如此冷落，又豈能心服？肯定跟他卯上，得不到一個好答案，必不與他干休。
因此他總想用「逃避」這一招來擺月兌李巧娘，無異于緣木求魚。