錢無數還算豪氣，合作之事雖未談成，仍依著時杰所列采購單，將貨物配齊，山貨更是賣了好價錢，負責辦事的錢廣說這是為答謝時杰出手之情，後者只能無言苦笑。
天近傍晚，所有事情辦完，時杰命人收拾好行裝，準備第二天一早返回東山城，正這時，有人來報，宋承恩和元閣朗來訪。
時杰詫異的迎出門外，見兩人只到了幾個個侍從過來，宋承恩更是一臉的春風，全然忘記時杰一拳打死他手下的事，時杰料想出兩人來此的目的，一番寒暄，將兩人迎進客棧。
三人落座，又彼此肉麻的互捧幾句，宋承恩道出此來目的，不出時杰推斷，招攬他的，並且承諾封時杰為統兵的將軍，更是描繪了美好前景，不過時杰全沒動心，一口回絕。
宋承恩見利誘不成，立馬變色道︰「大膽，你身為宋國臣民，身受王恩，不思報效國家，還自組武裝，你要干什麼，是要謀國叛亂嗎？」時杰更不吃他這套，不卑不亢道︰「我自己從未認為身屬宋國，也沒受過你們半點恩惠，只看到了盜匪猖獗，殘害平民，更可惡是官匪勾結，魚肉鄉里，而政府毫無作為，請問，你們的恩惠給誰了？」
宋承恩萬萬想不到對方這麼說，當即是假怒變真怒，語氣倒出奇的淡下來，道︰「這麼說你是真的打算謀反了？」
「我身無所屬，怎麼來的造反一說，真的可笑。」
「好，很好，你真的有膽量，如此本王倒送上門了，你動手吧！」宋承恩顯得很是光棍，元閣朗確實在一旁冷笑不語。
「我動什麼手，如果你沒事可以走了，我們還要休息，準備明天趕路呢。」
待到宋承恩和元閣朗臉有疑惑的出門後，時杰搖頭輕笑，自語道︰真是有病，跑這里來嚇唬我。猛然間，覺察不對，不由驚出一身冷汗，高聲道︰「王都，立刻集合。」
王都等不解時杰此舉何意，但還是立刻集合了所有人，只有一個班的戰士外出采買未歸，時杰直覺形勢危急，問道︰「王都，我們還有多少馬匹？」
「大概六十幾匹，不過都是拉車的騾馬。」
「叫戰士們和騎，所有人立刻出城。」王則承道︰「那我們的車和貨物呢？」
「不要了，賀亮，你在街口留守，等他們回來立即避開這里，想辦法出城，听明白了嗎？」
當下，時杰領著所有戰士急急向北門趕去，幸虧離得北門較近，守城的士兵真要關門，見這一群人慌慌張張的，還有三兩個和騎一匹的，頓時將他們攔住，時杰掏出身上的所有錢幣道︰「將軍，我們是真的有急事，有土匪打到我們村了，我們必須盡早趕回去，您行個方便吧。」
那士兵掂掂鼓鼓的錢袋，瞄了一眼，我的乖乖，自己一年也掙不來這些啊，再看看時杰，滿頭是汗，因為沒接到任何通知，只隨便問了幾句，就放行了。
一行人急急出關，看著身後城門關閉，吊橋拉起，不知道村首這是要干嘛。時杰將人連夜趕了二十幾里，深夜時進了一處小樹林，這才將眾人召集起來緩緩將事情的來龍去脈講說一遍，然後道︰「弟兄們，我這次犯了一個錯誤，沒能認清當前形勢，給護民軍造成了損失，在這里向大家檢討！」是啊，時杰沒想過自己當下所處的地位，只以旁觀者的角度向宋承恩一番言語，痛訴了他們的腐朽。他不難想象對方接下來的動作，只在心中立誓︰宋承恩、元閣朗，你們不傷害我的人便罷，若是敢傷我一人，我一定傾盡全力，討還血債。
眾人見時杰神情悲憤，羞慚不已，王都道︰「村首，你這是干什麼？我們追隨你，是崇敬您，我們不怕損失，自打我王都加入護民軍那天起，就做好了犧牲的準備，他們要戰我們就戰，我不怕死！我相信弟兄們也是這個想法。」
「我也是。」
「誓死跟您走。」
「……」
全體戰士都站了起來，喊出心聲，時杰熱血上涌道︰「弟兄們，我向你們保證，日落前的時杰已經死去，現在的時杰只是護民軍一員，完全屬于這個時代。」時杰喊出這番話，忽然間感覺像是月兌去了枷鎖般，感受到了自來到這里就沒有過的輕松，盡管這感覺夾雜著痛苦。既然命運讓我到了這里，我就痛痛快快的享受吧。
天近拂曉，時杰下令︰「王則承，你立即率領二排、三排、四排，以最快速度趕回東山城，告訴子敬，做好一切戰斗準備，消滅一切來犯之敵。」
王則承領人趕返東山城，時杰又命王都領著部隊暫留這里，自己則領著四名特兵潛回信州。
五人先做了偽裝，然後繞過北門，過正午時，從東門進了城，城門處，守備明顯增多，嚴密盤查進出行人，不過重點還是在出城人員身上。時杰幾人分開進了城。在越好之地回合後一起往北城而去，路上，不時能听到議論聲︰昨天夜里，城首調集軍隊，逐戶搜查，說是尋找叛軍，到底怎麼回事啊？」
「那誰知道啊……」
「我倒听說了，好像是在找一支叫什麼護民軍的亂軍，不過對方在關城時出了城，好像捉到了幾個。」
時杰心一沉，知道自己最不希望的事情發生了，雖然他曾幻想︰自己是嚇唬自己，對方根本沒拿自己當回事，現在擔心的是那十一名戰士的安危。
旅店不能去了，唯一安全的地方，只有錢府，于是帶著四人，趕奔錢府。
錢府中，錢玉玟正焦急地在屋里來回轉圈，一名侍女過來道︰「小姐，崔三說有個姓時的想見您。」錢玉玟一愣，跟著快步沖出門去。
時杰幾人被錢玉玟帶進了她的院子，後者一面命人給錢無數報信，一面關切道︰「時杰，昨天怎麼回事啊，我擔心了一夜。」看她滿臉關切，眼現紅絲，顯然是沒睡好覺，時杰想不到對方這麼關心自己，之將昨天的事大致講了一遍。
時間不大，錢無數進門，一見時杰，挑指稱贊道︰「時帥果然了得，遇事果斷，要不然我們今天就不是在這里見面了！」時杰苦笑道︰「錢翁不要再拿我調侃了。」
「時帥不要多心，我只是稱贊時帥果斷，卻不明白時帥為什麼敢于和宋承恩當堂決裂？」
時杰搖搖頭道︰「一會兒再說這些，錢翁，我是想向您打听下我們留在城中的十一名戰士怎麼樣了？」
錢無數輕嘆口氣不無敬佩道︰「今晨听到消息，貴屬有六人當場戰死，一人突圍而去，剩下四人受傷被擒，宋承恩連夜審問，四名兄弟果然英雄，大刑之下，一字不說，被元閣朗折磨致死。」
時杰听他說完，眼角抽動，雙拳緊握，發出 啪之聲，顯然是動了真怒。略停一會兒，時杰平復心境，道︰「錢翁知道他的下落嗎？」
錢無數搖頭道︰「這倒沒有听說，昨晚元閣朗全城搜捕也沒找到。」錢玉玟道︰「你們既然已經出城了，為啥還要冒險回來啊？只是打听那十幾個手下嗎？」言下之意，認為時杰此行太不理智。
「錢小姐，那十一名戰士不是我的手下，是我的兄弟。為了他們我做什麼都可以」時杰言語中，充滿愧疚。錢玉玟听出了時杰的意思，忙道︰「對不起，我錯了！」
听錢玉玟軟語道歉，其實時杰也沒怪她，換位思考，她自小生活在這樣的家庭，你不能用自己的觀點去要求別人︰「在我們護民軍，雖然職位不同，但人人平等絕沒有高低上下之分。」
錢玉玟似有所悟般，明眸閃動道︰「我能參加護民軍嗎？」
「當然可以，不過……」
「怎麼，你剛說了是人人平等，轉眼就弄出個‘不過’來？」
錢無數忙打斷女兒的話，道︰「玉玟，不要搗亂，我麼還有重要的事呢。」轉頭又對時杰道︰「時帥，你接下來怎麼打算的?」
「我想先找到留守的戰士，然後趕回東山城，準備迎戰，不出所料，宋承恩和元閣朗很快會派兵的」
錢無數點頭道︰「時帥果然想的周到，那元閣朗今天派人追擊未果，回來後商議決定，三天後派兵圍剿護民軍。」見時杰投來懷疑目光，自嘲道︰「這都是我派在元閣朗那里的內應傳來的消息，相信，我家里他派的人也少不了。」愣了一下又道︰「對了，找尋貴屬的事交在我身上，你只要告訴我他的相貌就可以了。」
「多謝錢翁費心，您只需找個可靠的人將這幾個符號畫在一些明眼處，我那兄弟自然就找來這里了。」這是時杰交給特兵的專用聯絡信號，只不過簡單的拼音罷了。
錢無數包攬下來，猶豫半晌才道︰「錢某還有一件事想跟時帥商量，又怕時帥認為錢某是趁人之危。」
「錢翁是指合作之事嗎？」
錢無數點頭，時杰平靜道︰「人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人，我不要錢翁的任何條件，既然宋承恩和元閣朗要戰，那護民軍只有應戰，要讓他們知道，冒犯護民軍的代價，他們付不起。
(