賀明幾人听到沈施然到來，紛紛借故離開，弄的時杰好不尷尬。
屋中只剩下兩人，沈施然將斗笠摘下，放到桌上。時杰忍不住打趣道︰「沈大才女戴著這個東西，是怕被人家偷看嗎？」
沈施然白他一眼道︰「我這麼做到含義你猜不到嗎？」
時杰被其指出，隨即明白了此中意思，笑道︰「我只想到一條。「
「哪一條？」
「你是怕打敗仗。」
沈施然頓時不解其意，道︰「你什麼意思？這中間有關系嗎？」
「當然有關系，你若是以現在這樣子，站在船頭指揮作戰，將士們哪還有心思戰斗啊。」
沈施然玉容微紅，嗔道︰「你什麼時候變得這麼輕浮了，淨說些胡話，是不是皮又再癢？」
時杰也覺得玩笑開得有些不合適，忙舉手告饒道︰「好了，我錯了，咱們談正事。」
沈施然恢復常態，道︰「我只是想和你做個真正的知心好友，往後你若是再出言輕佻，我立刻就走。」
時杰看著沈施然的神態，心中涌起一種會錯意的尷尬和失落，一時無言。
沈施然像是猜到時杰此刻的心事，一時也不知該說些什麼，場面陷入短暫的沉寂。
良久，沈施然道︰「時杰，你下一步打算怎麼走？」
時杰听對方問起，輕出口氣，壓下心中紛亂的情緒，知道在對方心中，根本不是自己理解的那種關系，不能說沒有失望，也不是全天下的女子都當自己是個寶。
時杰也不是那種放不下的人，既然對方明言了想法，自己還多想什麼，考慮下對方的問題道︰「我準備在宋軍暫時後勤出現問題的情況下，先打垮李澤源。」
「你這計劃考慮了多久？」
「說實話，這是我剛想到的，之前沒有確定宋軍補給線被我們控制，只想著先解決宋軍了。」
「李澤源的實力比元閣朗只強不弱，你有什麼辦法能在宋軍興兵之前打垮對方？」
時杰被沈施然指出重點，回頭一想，是啊，對付李澤源，勝負不說，絕不是短時間能結束的，這期間如果宋軍重視起護民軍來，憑宋國現有國力，根本就不是護民軍能抗衡的。
沈施然點出時杰計劃的缺漏，似乎知道時杰心中所想，道︰「你還記得當初利用我來對付元閣朗的戰略嗎？」
時杰被沈施然點醒，心頭一亮，是啊，要是想法讓宋國無暇出兵，自己專心對付李澤源，這仗就好打多了。可是怎麼讓宋國退兵呢？
沈施然像是和時杰思想同步般，後者剛轉念頭，她便繼續道︰「要想讓宋國退兵，有兩條路可選。」
「什麼兩條路？」
「一︰從外部入手，我可以說服陳國起兵攻打宋國，迫使其退兵。」
「為己之利益，挑起兩國交兵，這不可以。」
沈施然一笑道︰「從你們的立軍思想上我就知道你不會采取這條策略，我真的好奇你在什麼地方受的這種教育，你可知現今的天下本就是一片亂戰，克敵之路無所不用，你為什麼不能主動而行？」
時杰考慮片刻，依舊搖頭。
「你既然不願走這條路，就只有從內部入手了。」
「請沈小姐指點。」
沈施然眉頭輕皺，像是不滿時杰恢復對她的「尊稱」停了一下，道︰「從內部入手也有兩條路可選，一，像宋國國王示好，顯出誠意，向他們證明你們護民軍無論怎樣做大，也不會對宋國構成威脅，就像原來的元閣朗那樣。」看時杰面色不變，繼續道︰「再者，利用宋國幾個王子的矛盾，讓他們內顧不暇，從而退兵。」
時杰听罷道︰「這條路倒可以走一走。」他早在歷史上熟識這種王權爭奪的「故事」，從這地方入手簡單。
不過說是簡單，時杰也是下了很大的決心才這麼決定的，本性使然，他終是不願做這種挑唆鼓動的事，軍人就該堂堂正正的戰場交鋒，之所以下這決心，因外他自知，他不只是軍隊的統帥，而是護民軍一方的統帥，兩國之間的戰爭，可不是僅僅局限于戰場交鋒。
當下沈施然向時杰簡單介紹了宋國現在的狀況，果然，不出時杰所料。
宋國，現在正是處于王子爭權，尤其是宋承祖、宋承恩、宋承業，三人各拉派系，明爭暗斗，早晚都會有一場骨肉相殘。
「沈小姐認為我們該怎麼制定計劃呢？」
「我跟你說這麼多情況，你就沒個想法出來？」
「不瞞你，我現在心很亂，確實還沒想到怎麼做。」
沈施然似乎也知道時杰心為何亂，輕嘆口氣，道︰「此次宋國出兵，是宋承恩大力促成，其余二人，都是出言反對的，如果你們能趁這次宋軍被擊退的機會，找到理由，游說宋承祖，讓他向宋王陳述厲害，不愁宋兵不退。」
「可是該怎麼游說宋承祖呢？」
「這就要看你時杰的理由和手段了，我在護民軍中的事，不能保證不傳到他們耳中，故此，我不能給你任何承諾，只能說盡力幫助你們。」
時杰被沈施然激起雄心道︰「沈小姐已給我們指了條明路，若是我連這都辦不到，也不陪繼續領導護民軍了，事不遲疑，明天我就啟程到宋國去。」
時杰說是即刻啟程，但哪有那麼簡單，他心中還真沒一定能成功的辦法，必須做好萬一失敗後的準備。
時杰思考整夜，安排部署，先是命令護民軍水軍繼續阻擊宋軍的隔江補給，陸上，不主動對宋軍發起動作，而對李澤源一方，要進行積極的防御，仍是以地區滲透為主，暫時也不主動進攻，同時為了防止出現緊急狀況，由張子敬暫時接替護民軍統帥，處理一切事宜，自己則以生病為由，暫時回東山修養。
安排過後，將命令以書面形式成文，交給專人快馬傳送各部。
時杰則領了三百名特兵，乘船離開平野，趕奔宋國都城上元城，沈施然依舊同行。
依時杰原本打算，是不帶沈施然的，但又一想，此行自己兩眼黑，少不了對方的幫助，便同意了對方同行，但也打定主意，從此後，處理兩人關系，絕不往朋友之上去。
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