一
帶著傷痛，寒野與徐秋離開了獵戶家，他們覺得獵戶比狼更可怕，還是另找個地方養傷更安全。
他們找到了個山洞，這個山洞很隱蔽、很安全，造了幾個防御猛獸的陷阱徐秋就沉沉睡下，她已經一天一夜沒合眼。寒野忍著傷痛，忍著睡意，還是不小心睡著了。
晚風淒涼，月影無邊，蟲歌此起彼伏。寒野又一次睜開眼，他看見了月光，看見了月光下的美人一臉疲倦，淒楚中還帶著笑意。寒野不禁看得痴迷，美麗的月色，美麗的景色都不再平凡，寒野很想模一模那張精致的小臉蛋，卻害怕被誤會。
天亮的很慢，黎明後就將是離別，山洞的對面就是八方城。
他看著她醒來，她忽然覺得那種感覺很奇妙，難道他就這樣盯著自己睡覺？他笑著，轉身面向初升的旭日，山對面，陽光下就是八方城，他的背影在陽光下模糊，與陽光融為一體，從未見過這樣燦爛的光輝。
二
八方城是個商業大城，北靠海，西方邊關，南方田野蒼茫，東方山嶺重疊。他很久沒見到這麼繁華的城市，許多年前的他或許不會驚訝，可如今他卻覺得這個城市修建的不容易，那一磚一瓦都是精工細鑿，一磚一瓦的修砌都沒有絲毫馬虎。
走在磚瓦地面，寒野感到一種踏實，徐秋則低頭不語。
「前面就是城主府，我該離開了。」寒野笑著送別徐秋，也許在孤單無助的時候還會想起這個可愛的小姑娘，拿出她送的飾品回憶那時的美好時光。
徐秋依依不舍地走進了城主府，那個地方她去過許多次，連守衛都認識她。等她猛然想起寒野今晚會睡在哪里，今晚會吃什麼，回頭才發現寒野不見，看著來時的方向，她的心中泛出一絲酸苦，這種情況是從沒有過，她居然會為一個人掛念。
不斷來往的行人沖散了徐秋的回憶，很快她就會忘記那個淒苦的小少年，開始自己新的故事。
宿命是平行線，命運將線段折疊，而後越行越遠。
三
自由的風吹的那樣舒服，自由的空氣吸的那樣清新，自由的人那里都可以去。
寒野不知道自己走的是哪個方向，他跟著一個戴氈帽的商隊當小工，商隊每頓都有肉吃，工錢也很合理，寒野覺得幾年後自己也會有布隆的身材，那樣魁梧，有一張女人見了臉都會羞紅的臉蛋。車隊裝滿了絲綢和各種工具，最後一輛車上裝滿了食物，寒野便睡在車上，路途不斷顛簸使寒野很難入眠，不斷出現的新鮮事物，美麗土地、風土人情都讓寒野很快忘記曾經的悲慘，就在他以為自己過上幸福美滿生活的時候，厄運降臨，車隊遇上了強盜。
在野外很難見到官兵的身影，太自由，也太險惡，平等是為平等的條件而設立，多一個，少一個也是失衡。布隆能常年行走在商道上，貢錢是必須準備，可布隆發現早已準備完整的貢錢少去一些，不免把懷疑的目光朝寒野望去，即使寒野的表情再無辜，再可憐，布隆也不打算再收留他。
「我把你的錢補上，讓我繼續跟著車隊，行嗎？」寒野覺得如果車隊拋下自己，自己很難在這荒無人煙又冷漠的地方生存，寒野翻遍全身也找不出什麼值錢的物件，模樣著急得令布隆軟了心。布隆看著食物車，忽然想起這小孩子會做菜，便想讓他繼續跟著，豈不料另一個老伙計覺得寒野缺乏旅途經驗，不便照顧，提議讓寒野在羅石城的戍戒亭下車，那里缺工匠，很多流放犯都在那里做工，條件艱苦卻吃穿不愁，能學到手藝，如果聰明混個官職更不成問題。
寒野知道布隆的想法後很知足，常年顛簸讓他早已看淡世俗，能在安靜的地方生息也是一種樂趣。由于性格孤僻，寒野和常人很難相處融洽，心想這些流放犯雖然凶惡，只要自己不惹事，好好相處，便安然渡過。這里離最近的城市已經有兩天一夜車程，實在過不下去，逃回去便是。
報著爛命爛活的思想，寒野來到了戊戒亭，他從沒有見過這麼荒涼的田地，看著那個在路邊打盹的青年，他覺得那人比田地里的糧食更需要水。布隆叫醒了這個青年，青年看了一眼寒野，覺得這麼小的身體吃不了幾口飯，便掏出一袋銅板遞給布隆，沒有見到那袋銅板的寒野向布隆揮手告別，心里還在回味車上美味的女乃酪和肉干。
「小子，做過農活沒有？」這個青年態度很友好，仔細打量著寒野，從頭看到腳，青年發現寒野的那雙鞋很精致，便提議借來穿一下，至于還不還給寒野那就要看寒野的能耐。
「我什麼活都沒做過。」寒野說著，不禁低下了頭，繼續說道︰「我可以邊做邊學，工錢少一點也無所謂。」寒野表情鐵青地把鞋月兌了下來，這種事情他遇到過，也做過，寒野把那雙自己都覺得汗臭的鞋遞給了青年，青年頓時覺得還是自己的鞋更合穿。
「在這里還想要工錢？能活下去就不錯了。」青年笑道︰「只要你听話，別去多管閑事就能活得逍遙自在。在這種干燥脾氣暴的地方，戴帽子的都惹不得，頭頂長瘡都不把帽子揭下來是官人，腳底流膿都不月兌鞋的是差人。」
听著青年騙小孩的話，寒野覺得找這位大哥混飯吃胃口一定會很清淡，便笑道︰「我是城里討飯的孤兒，沒有父母交生活，走到哪學到哪，走到哪吃到哪，不會隨便招惹別人，給你添麻煩。」
「你知道就好。」青年說道︰「這個小亭子就幾個人，當官的收糧才會出現，平時遇見再大困難也不會有人管，在這里的人都是自己照顧自己，你得病了還得給我錢才給你買的來藥。」
「我得病從不吃藥。」寒野說道︰「就那幾株草賣那麼貴，我自己治病。」
「好啦，你這些話我听過不少，我去給你找個碗，找個睡覺的地方。」青年說道︰「我們這里與別的地方不同，不是義務勞動，在管理好一畝三分地植物後才有飯吃，除此之外還能有些物件制作，不管是什麼物件，總之是來錢的。」
寒野看著枯燥的田野，覺得自己不久也會變得這般枯燥。
四
水是生命之源，在干渴缺水時才知水是那樣重要，沒缺過水是無法理解為了一碗水打架，更無法理解為了一個水源而殺人。
寒野听說過許多流放犯的故事，那些流放犯來到邊疆受苦幾天就開始後悔自己的所作所為，伴隨著勞動改造的持續，身心疲憊的流放犯們開始發覺生活的美麗，並開始創造美麗。
瑪拉戈壁是大草原上的人們取的名字，想以美麗的名字紀念自己的美麗心情，過了瑪拉戈壁往上的樹林越來越少，大草原上的人們親切稱呼那里為通天之路，還有許多神話故事都是圍繞著那些空氣稀薄之地流傳。寒野去過那些空氣稀薄之地，氣壓高，呼氣難，寒野不敢深入。近年治安好轉，勞動力越來越少，羅石城出任務經常來戊戒亭借人，去山上送給養，押運軍需物資等任務都落在了寒野身上，東奔西走下寒野增長了不少見識，他甚至從牧民那里收養了只半米高大的羅剎犬，自從教會羅剎犬捕獵後，寒野就再沒有為食物發愁過，有時還能擠出幾塊肉干送人。
查克蘇幾天前為阻止牧民搶水挨了幾棍，養傷得不亦樂乎，不想做工，亭長便多給了些手工藝品給他做，或許是查克蘇太努力，又把手傷了，便放心養傷，將活都給了寒野。寒野郁悶的承擔兩個人工活，這幾天又沒休息夠，累得想倒頭睡去。
寒野打盹醒來時，看見了這輩子最不想看見的人，如果當時他沒有打盹，就不會惹到這個人，就不會去那個地方，就不會開始修仙之旅。別人夢寐以求的尋仙成道，在他看來卻是無盡的夢魘，無盡的苦難，無盡的煩惱。他生來就注定與責任無關，可現實卻是怕什麼來什麼，那人給了寒野一個需要責任感的工作，當時寒野以為是自己美滿生活的希望。
齊將軍讓寒野護衛一位仕途失利的大人物，仕途失利意味著一切家產、一切建樹、一切情感的失去，承受罵名還會被莫名襲擊，承受這些已經很痛苦，齊將軍不希望這位老朋友更痛苦。裝傻這事沒人比寒野更適合，他有時候真的傻，挨打也沒有人比寒野更適合。寒野見到那位大人物第一天就挨了打，寒野只是想接近那位大人物，卻不料一只大手將他抓起，丟在一邊，還惡狠狠地盯著他，大聲說道︰「哪里來的小毛孩子，這麼沒教養？」
在寒野認知里，出手就算打架，雖然自己只算半個差職，也容不得侵犯。寒野昂著頭，說道︰「我是新來的差職，負責押解犯人。」
「你個小毛孩，說什麼？」听見犯人兩個字，那個大漢很怒火地道︰「說話放尊重點，我家大人沒了官職，卻沒有犯法，不能那麼說他，你敢那麼說我犯法也要揍你！」
寒野低頭不語，心想自己平時挨餓受凍、受盡欺負，看見當官的落難心底高興，不小心就表現了出來，還是慢慢觀察當官的與犯人有什麼不同。寒野裝出笑臉道︰「那我應該怎樣稱呼大人？」
大漢深知邊疆差職的厲害，在這個充滿危險的地方不便多得罪，掏出一個小袋子塞給寒野，說道︰「路上幸苦，還請小哥多擔待，要是遇見危險還望小哥多幫忙。」
一听到」危險「二字，寒野猶豫地結果小袋子，打開一看，並不是錢，卻比錢更珍貴。