唐糖近日最為難的事情便是當差。
自從被吳主簿調往少白將軍府當一名小小書吏，她應卯的時辰就改成了下午。下午本是個好時候，不再用忍受夜晚無盡的瞌睡，然而對唐糖就不大合適。
她一個紀府的少女乃女乃，總不好天天下午都聲稱要出門逛書肆罷，雖說這是紀二爺在家時就應承下的。
唐糖厚著面皮出了兩日的門，紀二爺來信了。
紀鶴齡一封，唐糖一封。
給祖父的信由紀方當場念了，紀二在信中大抵報了一句平安，同老人家說一句吉祥恭順的話，就算是過了門。
給唐糖的鼓鼓一封，口卻是由蠟封著。
紀鶴齡瞄一眼就笑了︰「快抱回房里去看罷，給老頭子我寫這麼幾個字，小子何苦差那順通鏢局送來，定然是順道，唐糖手上這封里頭，卻不知寫了多少句體己話呢。」
唐糖假意害羞，捧信走了。
送信的並非官驛。京城有一名鏢局號「順通」，順通分號遍布全國，近年開始承接這些小信小包裹之類的收遞，號稱日行千里，不但比官驛五百里快傳的速度還要快上一倍，更有萬無一失之美譽。
自然，這類交托的價錢不菲就是了。主顧若肯多出十倍的銀子，即可將遞送之物交托順通，以求要件要信能以快好幾日的速度送達收信人手里。
唐糖掂一掂信，听說這麼幾張破紙的重量，順通少說收去他紀二爺一兩銀子。嘖嘖，這個狗官，到底銀子比尋常人來得容易許多，自然很舍得花。
在給唐糖的信中，紀二竟是由粗略到具體地列了許多說話練聲的技巧要點，說是怕她忘了，又警告唐糖逢急事以走為上，保住人頭為要。
唐糖從未感受過這般嗦的紀二，讀了幾遍，無比討厭他總是用人頭之類的來嚇唬自己，卻又覺得那些教導技巧的部分，句句金玉良言，對她又十分有用，恨不能揣在身邊，方便時時提醒、練習。
至于紀二的態度，唐糖是不甚在意的。不在身邊的人，字里行間的傲慢，照例同當面時別無二致，只不過那個招牌的「哼」，他不便在信中顯現出來罷了。
那天以後，紀二的信竟是接二連三地來，一會兒給唐糖寄幾張書局印制的人頭，為她詳解男子眉眼的布局，教她切勿再照著戲台的樣子去畫眉了。
一日唐糖模著信件中軟軟一坨，仿佛里頭附了個小包裹，打開一瞧，里頭居然塞了個薄而輕軟的男子發套。
唐糖對鏡戴了，發套嚴絲合縫，如同定做，發髻仍須用唐糖自己的，而發際、鬢發的樣子卻是一概改了，減了一些秀麗氣，平添許多英武氣。
再看此物做工之細膩講究，簡直出乎想象，絕非尋常街市之中可以尋得。
即便紀二是怕她東窗事發，壞了自己的前程，終究還是花了不少心思在里頭。
唐糖實在不高興回信，然而欠了此人的情，又覺坐立不安，萬分不好受。索性去信畫了個瓶子以報平安，另找紀方要了紙帳頁夾進去，也不附言，意即︰大人可在其上記賬，欠了你的，唐小姐我終歸是要還的。
紀鶴齡悄悄問過唐糖︰「老二都給糖糖你寫什麼？老二從小離家寫回的家信，至多不超過二十個字的。你倆在我跟前半句不肯多言，分開了隔天都有那麼多話要說麼？他有沒有欺侮你？」
唐糖羞赧赧低了頭︰「信里邊如何欺侮。」
不免想起那可惡的紀二，如今已在信中稱呼他為田大人了。
動輒「田大人身子可否安康？」，「田大人三餐可曾定時」，「畫的煎藥罐子不堪入目，田大人若還活著，拔冗回幾個人看得懂的字來」。
什麼藥罐，她畫的分明是花瓶！
這個紀二，字是一筆一劃板正得可以，字縫里的冷嘲熱諷之心，根本一天不曾稍減。
而且，那張帳頁他居然當真有板有眼給她記上了，謄抄了一份寄回來，頭套多少銀子，寄來的兩冊書又是多少銀子，連送了唐糖一沓做皮影的皮紙，他也都分文沒少地把錢給記了上去。他拿了她一套皮影那事，他好像全忘了！
價錢開的實在也不能算是便宜，唐糖點算點算自己瘦癟癟的荷包，這日子過得，愈發的入不敷出，看來往後什麼都得算著過。
紀鶴齡成天躺著，好奇心自然極重︰「糖糖你都給他回的什麼？」
「哦，我每日都變個花樣給二哥哥畫個花瓶，算是報一下平安，不信我可以給您看的。」
「傻丫頭，真不懂我孫兒的心。」
「……那我說什麼好？真的沒有話說嘛。」
「那你的瓶子可要畫得講究些，好教他裱起來。」
唐糖就是不好意思說，她畫去的那些被紀二喚作煎藥罐子的玩意兒，不被他揉起來投壺玩，就不錯了。
順通鏢局的小伙計說，遂州過來的信乃是夕發下午至，京城去遂州的信，則是正午離京，次晨抵遂。
這樣甚好，唐糖從此得了個新的借口。
她腆著臉說是給二哥哥寫了回信，每日中午要去順通投遞，順道還在那兒等紀理的回信。這樣好第一時間投出和收到，免去許多切切苦等。
實則是她私下塞了銀子給小伙計，每日從少白將軍府下了值，再順道去認領她的遂州來信。
紀鶴齡笑話唐糖︰「與其跑去天天盼著，早知還不入跟了去！有什麼話也好當面告訴他。」
唐糖辯︰「二哥哥平常凶得很，在我跟前的時候，我又不知道他……有這許多好處。」
紀鶴齡催︰「現在既曉得了，我這就讓紀方送你去遂州。」
唐糖急了︰「一見面他又那麼凶。」
紀鶴齡想想也是︰「也罷，就罰那小子再等幾日，誰教他演……凶過了頭！」
唐糖嘿嘿笑︰「他哪里是演的。」
紀鶴齡轉而又一臉正經，與唐糖悄聲道︰「總之你將來不要怪他。」
唐糖不得工夫細想，只一味應著，出門應卯去了。
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唐糖在少白將軍府，起先的那段日子，可謂枯燥乏味到了極致。
那位比鄭獄史更老眼昏花的陳老書吏，成天差使她謄抄那些發黃老舊的陳年卷宗，幸虧每日只須在里頭泡上半日，不然唐糖真是連眼楮都要抄直了。
紀二贈他的那些行頭真真浪費極了，又有誰會留意一個埋在發黃卷宗里的小書吏，模樣細節，是否裝扮得不男不女呢？
裘寶瞧得心急，很覺得唐糖受了委屈。但因為自己也是初到少白府，實在不好指名道姓，只為點個小小書吏來專供自己差遣。
唐糖心里難道不急，紀二那句話終是不錯的，時間離得越遠，便離開真相愈遠。但她知道心底愈急，愈發要沉著行事，反倒安撫寶二爺︰「萬事開頭難，要忍著熬著。寶二哥查到些什麼，我們私下得空商議，再作計較。」
又是一月過去，日子眼看就過了八月，暑氣留了個尾巴，眼看也要收了。
陳老書吏撥開那成山的舊卷宗，翻找出埋在里頭的小唐糖︰「裘大人手下有位老書吏告假回鄉去了，現在有個機會，原先三爺那邊文書上有許多事情無人整理，急需調一個人過去幫忙。可你要知道，現在是裘大人在兼管此事，他手上可有成堆的要案，這些案子上的人，不機靈是不行的。」
唐糖心頭一陣激動，筆桿子抵著下巴，假意推托︰「噢喲，小的惶恐，小的怕是不能勝任呢。」
陳書吏將她一把拽出來︰「惶恐也要做，這里是無人了，不然調你過來作甚？」抬頭告訴裘寶，「大人，就是這位新來的田書吏了，年紀小，規矩亦不大懂，機靈勁還是有的，往後還靠您多擔待。」
裘寶裝得趾高氣昂︰「也只能如此了。過來罷。」
唐糖忍笑跟了去裘寶的屋子，屋子很里敞亮，寶二爺關上門，嘆一氣︰「看看罷，這原是紀陶辦公的地方。」
唐糖撫撫桌，模模椅，眺一眼窗外。
窗外頭有竹有鳥，鳥在竹間串來掠去，鳥鳴聲雜亂，滿滿都是生機。
屋子里的人卻不在了。
「紀陶出事後，他本來用的那個小書吏被調回白馬道巷去了，他們把他關起來審了一陣，人家什麼都不知道，能審出什麼來？結果嚇得溜回老家去了。這里幾個老的或者是知道什麼，或者也是怕了，我一來，問都不及問，一個個走的走，散的散。也罷，不然也騰不出位子來給你，快坐下說話。」
唐糖笑︰「小的不敢。」
「別鬧了，有正事給你說。」裘寶一把按她坐下，扔出一本牛皮紙的冊子，「證物中未曾見著的寶貝，我在紀陶案底下模著的。是紀陶手跡沒錯，不過……這麼許多鬼畫符，我全都不認得啊。」
冊子的封皮上寫了一串年份日期，是紀陶親筆沒錯，那一筆俊逸月兌塵的字，燒作灰唐糖亦是認得的。
裘寶翻開冊子指著那些符號︰「紀陶這是欺負鬼呢，你看看這個豬尾巴算是什麼，旁邊還描了一串什麼玩意？算盤？……還有這五個小菩薩，這還有一頭梅花鹿……嘖嘖，紀陶這家伙，這真是寫得鬼才認得的啊。」
唐糖望著那些符號，只覺得眼前有些模糊，喃喃道︰「鹿洲，佛陀巷，五號……掌櫃的姓朱。」
裘寶見鬼一般︰「糖糖，你如何知道！」l3l4
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