成婚後,八爺一直住在我的「雲曦閣」,因為我是康熙親自下旨冊封的,加上八爺的允許,我不必每天向**請安,有空就到姐姐若蘭那里聊聊天,倒是一直清靜。只不過听未雪說,嫡福晉那邊了好幾次脾氣,砸爛了不少東西。不過,**只是脾氣,也不敢到我這邊來胡鬧,一來我本來就是以嫡福晉規格迎娶的,二來有八爺在這邊住著。
很快就要到康熙五十年春節了。按往年規矩,過了臘月二十三祭灶,內務府便傳知各宮總管封印準備過年事宜,由內務府奏明太後,得旨按宮中舊例後,便傳告各府第福晉、命婦、格格,及一二品大員的女兒于臘月二十五進宮過年。
八爺對我第一次參與這樣的活動,有些不放心,頭天晚上叮嚀幾次,弄得我向他翻起了白眼︰「過年的這些規矩,年年都差不多,只不過往年我是負責招待而已。」八爺笑道︰「規矩雖然沒變,你的身份變了。春節本就是合家團圓的日子,皇祖母更是把過年看成是皇族大團圓的機會,所以千萬不要有什麼差池。」我知道八爺如此緊張,是因為到時進宮的人太多,萬一有什麼差錯,不僅僅是丟臉的問題,更重要的是會影響我的聲譽。
二十五這天,上午辰時,全體齊聚紫禁城蒼震門前。只見總管太監梁九功,也穿上了蟒袍補褂,迎接在蒼震門前。各府福晉都是一色大紅繡花氅衣,粉紅襯衣。格格們個個花枝招展,由李公公引領至寧壽宮。太後升堂入座後,第一撥由格格朝見。眾格格魚貫而入,向太後行禮畢,分別侍立太後左右。太後對她們說些吉祥話後,便一一詢問年齡、學識,然後退去。第二撥由各府第福晉、命婦朝見。
大年三十這天,太後起的比平時要早,皇貴妃等也在黎明時分來到殿上,眾人的服色與尋常不同,妃子、公主以及福晉等都穿官服,頭戴翠鋼,身穿襯衣,外罩紅青長褂,寶石掛鈕,耳戴墜子。格格們仍是大紅氅衣,只是人人頭上加戴做成福壽二字的紅絨縷。兩把頭上,各插大紅穗子,垂至肩頭。太後由寢室出來,升座後,由皇貴妃率眾人向太後請安。禮畢,太後命皇貴妃率領福晉們制作佛前的供花;公主率領格格等布置佛前供品,直到午膳才忙完。
皇上退後,皇貴妃便率眾人向太後行禮,由內務府女贊禮官唱導。最後是宮女、太監等叩頭,每人賞銀十兩。太後退回寢室休息。此時,妃子又率領公主、福晉、命婦等給皇貴妃行禮。然後,福晉、命婦等,又向妃子行禮。其次,福晉、命婦再分長幼,互相行禮辭歲。格格們也向長輩請安辭歲。
除夕之夜十二點的鐘聲將過,太後命眾人齊至殿上,排好長案後,由御膳房將事先預備好的各種素菜端上桌,太後命眾人一齊下手做素餡煮餑餑,于是切的切,剁的剁,大殿之上霎時丁當亂響。切剁好後,都交到太後面前,由皇貴妃、妃子、大公主等人拌餡兒,口味咸淡,由太後決定。天到蒙蒙亮時,餃子已包齊。太後命眾人退回更衣,重新梳頭打扮。不大工夫,眾人回到殿上。太後坐在案端,皇貴妃等人都站在案旁。太後命宮女把煮好的煮餑餑端上來,太後說︰「此刻是新年、新月、新日、新時開始,我們不能忘記去歲的今日今時。今天我們能吃一碗太平飯,這就是神佛的保佑,列祖列先的庇護。」說完,命大家用膳。大家向太後叩頭謝恩。吃罷煮餑餑,天才大亮。太後吩咐各府福晉、命婦回府。
再說說男人們的活動。春節當日清晨,諸王大臣們早在天亮前就已等候在太和殿廣場上,準備隨皇上到堂子祭天。所謂「堂子」,是滿族人按照薩滿信仰祭祀天神的場所,專供代表國家祭天之用。祭祀的儀式很復雜也很神秘,全部祝詞都是用滿文,其間還有薩滿邊唱邊舞,其大意一是頌揚神的功德與法力,更重要的是祈求在新的一年里能賜福于皇帝和他的臣民。
堂子祭結束後,皇上還要回到清寧宮,舉行另一項同樣是屬于薩滿教信仰範疇的重要祭神儀式。如果說在堂子舉行的祭典是「國祭」的話,在清寧宮里舉行的也以說成是愛新覺羅皇族的「家祭」,祭祀的對象主要是部落神和祖先神。
兩項祭祀結束後,皇上來到太和殿升座寶座,王公大臣開始進表文行禮叩拜。排在最前面的是諸王貝勒,其次是各旗旗主依次率本旗官員上殿行禮。在向皇帝祝賀新春的同時,來朝賀的各旗及蒙古貴族、漢軍官員還要進獻金銀綢緞、衣物毛皮、馬匹鞍轡等新年禮物。這些禮品分別陳列在各旗旗亭之前,同樣,儀式結束後,皇上賞賜給各級官員和蒙古貴族的物品,也要如此陳列。
……
按以往的規矩,大年初一的春節晚宴,都是在嫡福晉**的閣里舉行的,姐姐若蘭和其他侍妾也要參加,今年我這個新娶的側福晉也要參加。說實話,我實在不願意再和**多打照面,這幾日在宮里過年,**時時有意無意地在別人面前,擺出她才是八貝勒府的嫡福晉的架子。如果不是答應了八爺不要弄出差錯,幾次我都要頂她讓她難堪。再一想,這幾個月,八爺一直在我這邊留宿,**早已經怒氣沖天,如果春節晚宴八爺不去她那邊,**還不知怎樣大雷霆呢。所以我打算等八爺回來,就跟他商量這件事。
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