收拾行李其實很簡單，我沒帶過多的東西，除了必備的衣物，只帶了一些必要的首飾和銀票，八爺自從那天離開雲曦閣，就沒有再來，臨走的時候也沒有送我，也好，我本也不願意他送我……姐姐哭得像個淚人兒，一再求我不要走。
丫頭我只帶了未雪，八爺安排寶柱和寶栓還有兩名侍衛送我們，寶柱寶栓這兩人不僅年輕，腦子靈活，手腳麻利，而且習過武，身手敏捷，做事也比較牢靠。馬車兩輛，我和未雪一輛車，寶柱寶栓一輛車，侍衛駕馬。
坐在馬車里，看著那條通往八爺府的道路漸漸消失，我忽然淚流滿面，明晰的一切變得朦朧……隨著滾滾車輪，漸漸的，紫禁城的層層宮殿從我眼中消失……黑壓壓的夜襲來，天外一鉤斜月；遠處，山抹數片微雲。紫禁城！我曾是多麼想要離開它，遠離那些無窮無盡的是是非非。如今眼看它消失在我的視線中，心中卻是一種莫名的空曠無依的感覺。天空收斂了最後一縷殘陽，星星們開始演繹著銀河兩旁的童話，淡煙流水水屏幽，自在飛花輕似夢。
「楝花飄砌，簌簌清香細。梅雨過，萍風起。情隨湘水遠，夢繞吳山翠。琴書倦，鷓鴣喚起南窗睡。密意無人寄，幽恨憑誰洗？修竹畔，疏簾里。歌余塵拂扇，舞罷風掀袂。人散後，一鉤新月天如水。」深夜宿在客棧里，我久久不能入眠，相識、相愛、分手、成婚、吵架……從不肯相忘到無相忘，一幕幕重現眼前。離開八爺、離開京城，這一切是對是錯？誰能告訴我？我愛他嗎？愛——他是我今生唯一愛著的男人，也是我唯一怨怪著的男人。淚水簌簌地流著，沾濕了枕頭，麻木的情感在靜籟的一刻開始放風，
一早我們又趕路了。路，無窮無盡；路，又在哪里？路，無去天涯，亦無通海角……我真的要去西北嗎？那里有阿瑪、哥哥，那是馬爾泰若曦的阿瑪和哥哥，他們熟悉卻又陌生。……「盈盈春水，淡淡春山。」掀開窗簾，春色真是好呀！
「江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重游？」對了，何不去江南一游？西北出生，中學後一直在北京求學、工作，雖小時候也在外婆的老家住過，那是現代的江南，這大清的江南，又是何種美景呢？先游江南，再回西北如何？我，馬爾泰若曦，現在，有的是自由；我，張曉，現在，有的是空閑……
……
「你知道嗎？十三福晉本來也想去陪十三哥，皇阿瑪不許，說是讓她在留在家里照顧孩子和府里的上上下下。若曦，為什麼你不能像十三福晉和綠蕪那樣？為什麼你不能永遠陪著八哥？」我的耳畔似乎回響起十四阿哥的聲音……
十四阿哥怎麼能懂我？我是一個執著于自己理念的人，我一直認為夫妻雙方的志向志趣必須一致，否則我和他一起生活會很痛苦，盡管這是古代不是現代，我會堅持我的想法，哪怕最終的結局是……我並不懼怕死，這也是我當初願意嫁給他的原因之一，如果他是值得我敬佩的，我願意和他同生共死，現在事與願違……在現代我張曉已經「消失」了，我已經沒有了自己，難道在清代我就不能做回我自己？
……
「皓魄當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲；平分秋色一輪滿，長伴雲衢千里明。」望著窗外的月色，我思緒萬千。月印萬川，把銀輝均勻地灑在大地上，山嵐、松壑、竹林、田野……統統隱去它們的顏色，整個世界，像古琴的琴音，悠遠清寂，超然物外；像立體的水墨畫，大筆寫意，跡簡意遠，古雅沉著。大地上，凸顯出平緩、柔和、相容的美，不再有豪華與簡陋之分，不再有艷麗與古樸之別，此刻，一切都變得平等。
自此，就讓權力、名利、妻妾爭寵，甚至愛情，這一切一切都離我而去吧。先游一游江南水鄉、名山大川，再回西北，那里同樣也是我張曉的故鄉。即使身處大清，我是張曉，是現代女子，是追求自由平等的現代人，貝勒府那樣的深宅大院我待不起，兄弟間的勾心斗角我玩不起。
撫模著腕上的鐲子，我暗自思忖著……這鐲子，我曾親自去書房，歸還給八爺，但八爺沒有接受。他坐在椅子上，抬頭注視著我，眼光渙散，聲音懶散︰「若曦，這鐲子，代表我對你的愛，我不會收回它。因為，我不會收回對你的愛。至于你，是否願意繼續戴著，你，自己做決定吧。你若不願意要它，你以扔了它。」
……
寶柱寶栓是奉命護送我回西北的，突然折道南下，他們必不會同意，說不定還會去通知八爺。對了，把他們甩掉！我忽然靈機一動，我張曉這點聰明還是有的。
晚上，在客棧吃過晚飯，一回房，我就拉住未雪，和她商量這件事。她一听，吃了一驚，眼楮睜得大大的，說︰「主子，使不得，貝勒爺知道了，會怪罪的。」我一邊笑一邊搖頭︰「既然離開了貝勒府，就是自由身，他哪里管得著，再說，這也是難得的機會，以後未必有這樣的機會。當年在宮里當差時，我就想去江南，惜沒去成。不過，為了少惹麻煩，我決定今晚偷偷溜掉，就咱倆走，不讓寶柱寶栓知道。咱們也不要馬車，這馬車太豪華，樹大招風。」
未雪拼命搖頭︰「主子，不行，還是不行，這外頭多亂啊，這麼遠的路，沒有他們護送，萬一踫到壞人怎麼辦？」我說︰「我們少帶點衣物，只帶上首飾銀票現銀即，首飾銀票銀子，分成兩半，我們一人一半，萬一丟了一份，還有另一份。」未雪還是不同意，我拿出殺手 ，說若是不願意，我就自個兒去，未雪嘟囔著嘴，只好同意了。
臨走時留了張字條，告訴寶柱寶栓，我和未雪決定自己回西北，不要他們保護。我這招是聲東擊西，故意讓他們誤以為我們去西北，這樣我好金蟬月兌殼。
也許是這招管用了，我和未雪這一路頗為順利，我們雇了一輛簡陋的馬車，走了十來天，終于到了江南。
我的計劃是先到江寧，再去蘇杭。路過江寧織造府，我真的好想進去看一看，江寧織造曹家是曹雪芹的誕生地，他在此度過了「錦衣紈褲之時，飫甘饜肥之日」的童年，康熙皇帝六下江南，有五次都住在江寧織造府，據史料記載，江寧織造府後來被改成乾隆的江南行宮。如果我沒記錯的話，曹雪芹就是在康熙五十年出生的，那他現在出生沒有呢？從外面看，江南織造府氣勢恢宏，惜，以我現在的身份是進不去的。
流入城里的內秦淮河東西水關之間的河段，素有「十里秦淮」、「六朝金粉」之譽。兩岸的建築，飛檐漏窗，雕梁畫棟，畫舫凌波，槳聲燈影，一派市井繁華。我們在離河畔不遠的稍嫌偏僻的地方，租了一個小院落住下了。這戶人家日常生活用品頗為齊全，所以我讓未雪稍作添置就以了。
這幾天趕路比較辛苦，晚上睡得很熟，所以第二天早晨，如若不是淅淅瀝瀝的雨聲，我還酣睡不起。看著雨並不大，我和未雪打著傘，還是漫步到河畔。
起先，風並不大，浪花翻來覆去拍打岸頭，依然把水削成花瓣，捻成細長的水線，變成實心的句號水點。後來風力越來越大，柳枝就迅速炸開，搖搖曳曳，慢蕩枝葉，柳葉像小舟翻浪一般傾斜箭射，撞擊到人的頭頂上，生疼生疼。那些散在地面上的柳葉，像雕琢後的金葉，變成閃爍的繁星。眼見雨勢增大，未雪忙勸我回去︰「主子，回去吧，明日天晴了再來。」
在屋里悶了幾天，我抑制不住地想往外跑，天漸漸放晴了。一早，我又拉著未雪出門了。秦淮河河岸，樹梢上，站著會唱歌的鳥兒，鳥兒和楊柳樹疊合在一起，變成一幅動態與靜態的畫面。土坡上，綠油油的小青草，含著豆號般的露珠，水津津的鋪了一層綠色的地毯。人的腳一踏進去，浸透了雨水的小青草突然一個反彈，彈散了露珠，雨水瞬間浸染了人的鞋面。
陽光一來，河水里頓時波光粼粼，白濤滾滾，水像魚鱗片似地在翻滾，水花翻滾，浪頭打著浪頭一瀉千里。天空里，一片片魚鱗片似的彩雲，借著風力的推移，展示出三文魚紋波一樣圖像。我站在河岸上，伸平雙手向河面展開，微閉著眼，感覺著風兒從指縫間劃過的舒適……
我們又去買了幾本書，就這樣，我閑適地過著日子，閑了就去河畔游玩逛鋪子，倦了回屋讀書。看樣子，偷偷來江南，這事做對了，無論在皇宮還是在八貝勒府，抑或是我阿瑪那里，我都不能像這樣，身心全部放松，整日要麼提心吊膽，要麼你爭我斗，那樣的日子，我實在過夠了。自從來到清朝後，從來沒有這樣自由舒適過，現在的日子，倒真是我張曉的日子了。
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