長年被濃霧所籠罩的迷惘之沼對于大陸的生靈們來說，神秘而危險，伊恩能夠知道里面藏著一頭毒沼蛟蟒王，那是因為作為當年事件的親歷者，他親眼目睹了一起生活一起戰斗的伙伴葬身于毒沼蛟蟒王的口中。
但並不是什麼人都知道這一點，至少對于本次率領星辰學院精英學員前往迷惘之沼的教廷人員來說，如果他們知道沼澤中部地區竟然有這樣一頭實力堪比巨龍的魔獸存在，他們是絕對不會帶隊來這里的。
一座全然被水汽籠罩的湖泊前，身材高瘦的藍衣主教奎羅背負著雙手站在地上，他的身後是四名白衣主教和十二名普通神職人員。
而就在奎羅對面約四米處，三十六名身穿銀色星紋長袍的青年男女排成一列站在那里。
「現在我宣布一下本次試練的任務。」奎羅的聲音尖細無比，配上眼前這陰森的氛圍，給人一種毛骨悚然之感︰「你們三十六人將被分成六個小隊，每一小隊由一名中位劍神帶領，每隊的任務是獵殺六頭成年毒沼蛟蟒，明白了嗎？」
「明白了！」三十六名男女齊聲道。
作為明年就將畢業的學員，眼前的三十六名男女早在一年多前就被送往教廷進修，而作為星辰學院的頂尖人才，時至今日，他們中修為最低的也是下位法聖，雖說作為魔獸中魔法抗性最高的存在，一般的成年毒沼蛟蟒高達八階，但在六人聯手的情況下，還是可以做到將其殺死的。
至于說那帶隊的中位劍神，顯然是用來保護學員的，畢竟人總有失手的時候，而一旦有意外發生，一個中位劍神可以輕松解決掉一頭毒沼蛟蟒。
「愛麗絲小姐，不知對賽德羅主教的提議，您考慮得如何了？」趁著白衣主教為學員們分組的空當，奎羅一改之前的死人臉，和顏悅色的對愛麗絲說道。
「我說過了，在見到喀琉斯之前，我不會考慮這件事情。」愛麗絲不悅道。
「愛麗絲小姐有所不知，喀琉斯作為教廷的鎮殿侍衛長，平時大部分的時間都只能留在梅隆山。」奎羅苦笑道︰「要不這次你跟我回去見見他可好？」
「我沒有時間。」愛麗絲毫不猶豫的拒絕了奎羅的提議，轉身而去。
「兩個都高傲無比，誰都想壓對方一頭。」奎羅無奈的搖了搖頭道。
奎羅其實並不知道，愛麗絲清冷的外表下擁有著一顆崇拜英雄的心，這一點與一般的少女沒什麼不同，只是一直以來除了伯頓家族有限的幾個人外，沒有人知道這一點罷了。
「小姐，我听說過喀琉斯。」行走在一座樹林內，愛麗絲的侍女薇拉輕聲道︰「他天賦極高，十四歲時就已經是中位劍聖了，奧古斯都大人曾經想要收他為徒，但被他拒絕了，這樣一來，他越發受教皇看重。」
「那他有什麼事跡嗎？」愛麗絲輕聲道。
「當然有。」薇拉語氣略帶興奮的說道︰「三年前，他獨自一人前往霜之森林，擊敗了三十七名精靈族的中位羽神，然後他又去了西方的獸族，殺死了一頭成年比蒙，據說比蒙族的王子開出五十萬玄晶……。」
「和那個人相比，他又算得了什麼？」听著薇拉的敘述，愛麗絲的腦海中沒來由的想起了伊恩，她下意識的接口道。
「小姐你剛才說什麼？我沒有听清。」薇拉臉上露出疑惑之色。
「好了，不說他了。」愛麗絲微微搖首道︰「我們還是去看看……。」
「嗷……。」一聲來自野獸瀕臨死亡的慘叫打破了樹林內的寂靜，隨著遠處傳來一陣興奮的叫聲，愛麗絲二人輕提裙擺，快速向聲音傳來的方向跑去。
事實證明，就算作為星辰學院最頂尖的人才，在六對一的情況下，獵殺毒沼蛟蟒這樣的事情對于三十六名學員來說，也並不是一件很容易的事情，畢竟他們此時所處的位置是迷惘之沼，在這里，毒沼蛟蟒的能力最少提高了二成。
這樣一來，一直到天黑之前，六個小隊中也只有兩個小隊成功的獵殺了一頭毒沼蛟蟒，但就算是這樣，距離奎羅要求的數量也差得太遠。
「主教大人，毒沼蛟蟒不但難以獵殺，而且太難找了。」臨時搭建的營地里，第三小隊小隊長布萊克苦笑道，他是三十六人中唯一的上位法聖。
「獵殺高級魔獸不能光靠蠻力，還要動腦子。」奎羅一臉嚴肅的站在火堆前︰「毒沼蛟蟒之所以難以獵殺，無外乎它的速度快，攻擊突然，既然如此，你們為什麼就不能想到一個以逸待勞的辦法？」
「你的意思是說，用食物吸引？」布萊克眼楮一亮。
自以為得計的試練小隊第二天就開始了他們的誘餌計劃，但最終的成果也僅僅比第一天強得有限——整整一天的時間，六支小隊一共獵殺了七頭毒沼蛟蟒。
「我認為毒沼蛟蟒之所以數量稀少，是因為這些狡猾的家伙感覺到了我們的氣息。」隊伍中唯一一名上位劍神判斷道︰「它們這個時候應該躲到了沼澤的深處。」
「那就繼續深入，一直把這些家伙逼出來為止。」奎羅冷聲道。
「可是我們之前的探索區域只到了前方三十公里處。」這名上位劍神遲疑道。
「怕什麼？區區八階魔獸，能翻出多大的浪花？」奎羅冷笑道。
奎羅雖然狂妄，但卻並不無知，相反，他為人還是很謹慎的。第二天清晨，他就下達了將探索區域擴大到一百公里的命令。
一百公里，僅僅比三十公里多了七十公里，這樣一來，就算真的出現什麼意外，以他們現在的人手，也足夠應付。
而隨著奎羅這一擴大搜索範圍，之前發生的一切終于有了答案。
「天啊，這是誰干的？」
一座完全由毒沼蛟蟒肉堆積而成的肉山前，看著眼前一頭頭完全被剝掉了皮膚的毒沼蛟蟒，三十六名試練學員臉上都露出駭然之色。
「怪不得毒沼蛟蟒這麼少，原來都被殺了。」奎羅臉色一陣發青，那雙蛇一般陰森的眼楮里更是寒氣涌動。
「大人您看……。」那名上位劍神苦笑著看向奎羅。
「不管它，繼續向前搜索。」奎羅冷聲道。
「我如果是你們，就立刻離開。」
肉山的頂端突然傳來一聲冷漠得不含一絲感情的聲音，隨著奎羅等人駭然抬頭，他們終于發現，肉山的頂端竟然有一個活人。
那是一個身著黑衣，面上蒙著一塊黑色布巾的魁梧男子，此時，他正蹲在那里將一頭毒沼蛟蟒的皮剝離。
「這些都是你殺的？」奎羅沉聲道。
「是我殺的。」黑衣男子微微頷首，手上的動作卻沒有一絲的停歇。
「不要再殺了，你影響了我們的試練。」奎羅冷聲道。
「就算你不說，我也不打算再繼續殺下去。」
黑衣男子正是伊恩，很快將毒沼蛟蟒皮剝掉的他站起來說道︰「這些已經夠了。」
「好，小兄弟是講究人。」奎羅向著伊恩拱了拱手道。
「閣下是教廷的人？怎麼稱呼？」沒等奎羅轉身離開，肉山上的伊恩突然開口道。
「在下神聖教廷藍衣主教奎羅。」奎羅沉聲道。
「你們裁決所的安德烈主教是個好人。」伊恩冷漠的聲音里終于露出一絲感情︰「請回去告訴他，不要對那個教皇抱太大的希望，不然他早晚要倒霉。」
「閣下認識安德烈主教？」奎羅一愣，隨即臉色微微一變。
「我不但認識他，還認識你。」伊恩的眼角露出一絲笑意︰「和安德烈主教一樣，你們兩個都是好人。」
「呵呵，那不知道小兄弟有沒有興趣加入教廷？」奎羅微笑道。伊恩雖然蒙著面，但他早已經從聲音里听出伊恩的年齡並不大，畢竟伊恩並沒有刻意隱藏自己的聲音。
「你覺得教廷這座小廟，裝得下我這尊大神嗎？」伊恩微笑道。
「就算是創世神，我們神聖教廷也裝得下。」奎羅信心滿滿的說道。
「我可以原諒你的無知，畢竟你衣服的顏色已經決定了這一點。」伊恩搖了搖頭︰「但你可以去問問安德烈主教，他會告訴你，教廷其實只是神廷的一部分。」
「吼，嗷……。」一聲滿含著憤怒的吼叫就在此時突然從遠方傳來，劇烈的地面顫動隨即從包括奎羅在內的所有人腳下傳來。
「快點走吧。」伊恩微笑道︰「毒沼蛟蟒王實力堪比巨龍，不是你們可以對付的。」
奎羅身旁的愛麗絲真的很想問一句我們對付不了，你一個人就可以麼？但很遺憾，伊恩卻並沒有給她這個機會，因為在說完這句話後，他的身體就騰空而起，瞬息之間就消失在了原地。
「瞬間移動！」當伊恩的身體消失的那一剎那，布萊特發出了一聲驚叫︰「這家伙是空間系的法師，沒錯，一定是！」
「無知，你感覺到魔力波動了嗎？」奎羅轉身怒斥道。
「應該是風神之舞。」那位上位劍神失聲道︰「這人是風族人。」
「風族？他來自北疆？」愛麗絲詫異道。
「他來自哪里和我們無關。」奎羅沉聲道︰「倒是那頭毒沼蛟蟒王，我很感興趣，所有人听好了，跟我走。」
奎羅並不是一個喜歡湊熱鬧的人，他所以會帶領學員們前往戰場，為的就是能夠從伊恩與毒沼蛟蟒王的戰斗中吸取經驗，畢竟像毒沼蛟蟒王這個等級的魔獸，不是想遇就能遇得到的。
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