往醒獅谷深處走，地勢愈來愈低，而氣溫也隨之升高。
參天古樹的冠蓋之下，本來光線就陰暗，楚秦眾人還全都穿著灰色斗篷，又戴上兜帽，一個個灰不溜秋的，身形面目一概不露，越發顯得藏頭露尾。
「行，就送到這吧，顧嘆你回去帶著趙家三人，給我死死盯住營地動靜。」
打頭的齊休停步，回頭說道。
「掌門師叔……」
隊尾站出來一人，揭開兜帽，滿臉不甘，「為何獨獨不帶弟子一人！？」
顧嘆可憐的小眼神，差點就把齊休給看得心軟了，不過這次入谷，會暗地里和趙瑤她們產生交集，齊休便不想帶他。
齊妝、楚無影、展仇和自己的關系就不說了，潘家洛、明貞、秦長風這幾個也都是家生子，基本都是修真呆子性格，忠誠無虞。而且心眼也不多，說白了，就是老實人好糊弄。
顧嘆畢竟是個外來人，一向世故不說，關鍵是腦子過于好使，齊休怕他從中看出端倪。現在尚算忠心耿耿，但齊休可不敢賭以後的事。
「這次一路南下，趙惡廉這人我越看越不靠譜，你回去營地里，和在九星坊的秦芷多留點心，盯住他的動向，特別是周邊勢力和他的交通往來。不是我不帶你入谷，而是這里更需要你的才能！」
把顧嘆忽悠回去，齊休給陰影中的楚無影打了個訊號，楚無影會意，幻化出道虛影分身，跟在顧嘆後面，一路保護監視。
入谷的路線以及落腳點，是趙瑤上次帶信時就給了的，雖然隱秘安全，但其實是條蛇道，過于彎繞。楚無影分身散在四周探路，楚秦一行人排成單列，魚貫緩行，走得十分枯燥。
「掌門師兄，你說趙惡廉這人不靠譜，為何？」
百無聊賴，展仇傳音問道。
趙惡廉，就是之前帳篷內設宴招待楚秦眾人的丑漢，御獸門本山修士，當年趙良德狼狽回歸御獸門本山，就是去投奔的他。這次楚秦門突然敢壯著膽子南下入谷，也就是他如及時雨一般降臨九星坊，順路尋找當年趙良德留在南疆的趙家親戚，正好遇見從趙良德口中听過的齊休。
御獸門規矩，金丹後期修士，有資格擁有一只相當于元嬰修為靈獸的，就像南疆御獸門的樂川一樣，大多可以獨當一面。這個趙惡廉，便是負責御獸門本山里，部分精英子弟的傳功之責，權力不如，但門中地位並不比樂川低多少。
有個這樣的人強勢介入，齊休都不用提什麼靈木盟之類的陰謀，輕輕松松，坐著他的元嬰靈獸金線銀背鰩南下入谷，所有問題迎刃而解。
當年齊休去看望趙良德，本是人之常情，一件小之又小的事，卻沒想過了整整百年，還能落到大好處，真真令人意想不到。////
不過齊休沒高興多久，南下路上還不到一天，便把這趙惡廉的人品模透。
猶如一盆涼水，當頭澆下，原因？只能說‘門風依舊’四字了……
之前趙惡廉單子上寫明要置辦的物資，數量十分巨大，可楚秦門交付之後，他似乎把付款的事忘了，根本不提這茬。齊休不好催促，于是暗暗用全知天眼見人性，探查他和他身邊的親信弟子。
這樣一來，不光發現對方完全是想吞楚秦門一筆，還發現趙惡廉許多其他劣跡。
比如當年趙良德故去後，家人整理遺物，竟發現家財已經空空如也，他在南疆做了百年碩鼠的所得，早被收留他的趙惡廉敲骨吸髓，給弄光了！
連親戚也搶，其余人等凡是落到他手上的，下場就可想而知了。
還有，趙惡廉早年本和樂川一樣，是御獸門一處飛地的門主，正是由于過于貪婪，被擼掉了值守，一路貶黜，現在已經混成了個毫無油水的傳功執事。可他還不甘心，這不，趁著難得出來一次，遇見齊休就敲了一大筆。
這樣的人，如何可以信任？他現在是初來乍到，又和樂川不對付，所以暫時只認齊休和趙豐等人，可等靈木盟、丹盟等勢力找他搭上線，說不定谷里的楚秦眾人轉眼就會被他給賣了。
就算能抱上這大腿，只怕血都要讓他吸干！
所以齊休把顧嘆留到這趙惡廉身邊，不帶入谷，也不完全是因為不信任顧嘆，而是實在需要一個八面玲瓏的人盯在那里，即穩住趙惡廉，不使他被靈木盟等勢力拉攏過去，還得小心應付他各種貪婪的索取。
當然，和趙良德一樣，這趙惡廉行事算是有些底線，貪而不狠，見血的事倒沒听說有沾染。
「如今順利入谷，但回頭出谷時，就不一定有這麼順利了……」
抱著這樣的擔心，楚秦眾人在這醒獅谷里穿行數日，等齊休感應到楚無影真身在前方一閃，落到一處地底狹縫之前。心知到了地頭，停下腳步，向身後稍作示意。
一名灰袍弟子便飛上樹木頂端，白晝天空，忽有數顆星斗閃爍，灰袍弟子身形一閃，憑空消失在那群星之中。
等他再度出現，已在齊休面前，拱手道︰「啟稟掌門，周邊未發現異狀。」正是身負星遁奇術的秦長風。
「那麼，按計劃扎營吧。」齊休命道。
掌門令出如山，所有灰袍弟子各自散開行事，齊妝橫抱劍匣，盤膝坐于當中，楚秦最強戰力看顧四方，應付一切。
楚無影分身重重，無聲散落在周邊各處陰影之中，防備敵人突襲和凶獸。
秦長風踏星而行，于高空將遠近動靜盡數俯瞰。
明貞出身明家書香門第，學問最精，和潘家洛夫妻倆，開始在狹縫之中營建幻陣，以作安身。
而展仇則進入狹縫，祭出結丹後新造的法寶，滌蕩清理，布置藏身之處的環境。
只有齊休，急匆匆再次出發，向趙瑤和人面紋蛇的領地模過去。
行不多遠，忽然立住身形，負手說道︰「無影，不要跟著我了。」
「師兄，醒獅谷里可都不是什麼好相與的人……」
楚無影果然在身後樹下現出真身，「血影邪修所在的消息，也是在這醒獅谷里傳出的吧？無論對方是逃避追捕的凶人，還是躲藏于此的魔修，都不可盡信！您獨自行動，更是大忌啊！」
原來他是想歪了，擔心這些。
齊休心里一暖，但還是無法跟他解釋趙瑤的存在，只得按老習慣，把眼珠子一瞪，「我自有分寸，你回去看顧好他們罷！」
楚無影影身天賦，從齊休得到破幻之眼天賦的那一刻起，就被全克，別說齊休現在的全知天眼配合通明幻鏡，更是不會吃他的跟蹤。無法，只得拱手退下，臨走時，丟過來一個小木盒子。
「這是家里收攏整理楚奪遺物時找到的，上面寫明了留給你，才送過來。」楚無影說。
「噢？」
齊休看到那木盒，一下子就想起來，這正是當年楚奪幫自己奪仙林坳時，裝寶物給白慕菡上場時用的。從那時候距今，都已有百多年了。
「楚奪那鳥人，還記得留東西給我？」
心中還有點訝異，打發走楚無影，見附近也沒有啥凶獸，便當場揭開木盒子上封印的符篆。
沒錯，一桿杏黃小旗，一張符寶，還靜靜躺在內里，時光已過百年，寶物也仍在，只是在如今的齊休眼里，已不太看得上了。
察寶光一閃，便將杏黃小旗鑒定出來，二階極品瑞土杏黃旗，除了幾個防御屬性外，還有個極低需屬性，難怪當年白慕菡以練氣五層也能御使。在練氣層級，這杏黃小旗防御基本算是無敵，而且驅使起來不怎麼費力，是個好物。
不過現在，誰又稀罕呢……
「這玩意兒，日後留給門里哪位有大潛力的練氣弟子防身罷。」
再看符寶，卻已不是當年的那張了，簇新的一張獸皮，上面符紋玄奧非常，齊休拿到手中一掂，神色陡然凝重。
「這是？」
翻個面是幅熟悉的圖畫，一團藍色霧氣中，探出條蠍尾高高勾起，尾端湛藍寒光閃爍，寒毒之力，仿佛隨時都會從符篆中爆射而出。
「楚奪那家伙！竟然用陽壽做了符寶！什麼時候的事？」
符寶蘊含的金丹一擊，分明是楚奪臨死前那記最後絕招七芯猛毒針！
可楚奪是有大希望結嬰的人，除非是在決斗之前，否則不可能有那個動機去制作符寶。即便是在決斗之前做成的，那也不太合情理，他如果贏了玉鶴，以後不還是要結嬰？
花自家陽壽做張符寶送人，又是何必！？
「除非他早就打算去送死……」齊休想到一個可能。
對上玉鶴，楚奪一開始就心理就有些露怯，或許是覺得取勝幾率不高，索性……
決斗當日，楚奪表現是有些稍微浮躁和夸張了，不過齊休以為是他壓力太大的緣故，一直沒往別處想。
木盒里就這兩樣東西，也找不到什麼遺言之類的物事……
「不對！」
齊休轉念一想，符寶還好說，這杏黃旗自己肯定是看不上眼的，楚奪為何要留在盒中？
又將旗子拿起來細看，果然，三角形的旗面上，寫有寥寥數語，‘小友，見此物之日，我已去矣……’
「還小友，小友，勞資他喵和你是平輩修士好麼！」
齊休喉頭一哽，不知怎麼，平白為句稱呼生起氣來。
‘因果在我，不如早做了斷，以保家族。旗中另有一門斂息秘法，付與小友，望不負我楚家，一如當日。’
「蠢！蠢！」
齊休紅著眼痛罵，「蠢不可及！你一個殺伐決斷的人，怎比我還會糾結！燃燒自己，也未必能照亮家族前進的道路，太蠢！」
若是為了門派在戰爭中死亡，或是當日與霍虎相爭，一同自爆，或是當日楚奪那樣，不自戕不得保全門派，那齊休做得出來。但是像楚奪這樣，萬人面前演一場戲，送掉平生的名聲，自己的生命，來換取家族幾率性的安全感，這也太不值了。
「你死了，我不懼搜魂探識，盜嬰之事的關節，的確會暫時斷線，但又不是就這麼了結了，何必呢！？」
楚奪的選擇，給自己的未來以奇差的示範，齊休為之唏噓、心痛，更多的是煩躁。
一下子心如亂麻，只知道指天呼地，罵楚奪那個笨蛋。
……
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