蟲小蝶冷森森的目光在眾人臉上一掃,最終卻落在溫二娘的身上,緩緩地道︰「二娘,今天這件事我二人為你做主!膽敢有人欺侮二娘,我與冷公子必定要他好看!」溫二娘「啊」了一聲,顫聲道︰「我……我,謝謝少俠!」,冷砂濃眉一蹙,道︰「二娘,你所說的妖鬼和溫二哥到底有什麼干系?你要說清楚了!」
溫二娘緩緩點頭,道︰「那妖鬼盤踞三官廟,溫二哥心下起疑,早已暗中稟報官府不想昨日,全城暴雨,興許是這妖鬼餓極了出來覓食,誤打誤撞闖入我家。二哥與其周旋一陣,便惶惶汲汲地追了出去,現在好好的人卻無緣無故地死了!也是我一時大意,竟折了二哥!」穆文淵稀疏的眉毛抖了兩抖,才叫道︰「好啊,原來溫二娘竟敢勾結武林異派,謀害官府,你們……你們要待如何?」雖然聲色俱厲,但在蟲小蝶盛氣凌服之下,終究怯了幾分。
蟲小蝶緩緩道︰「穆大老爺,按你的說法,這妖鬼既然傷了我異派子弟,我武林異派自然不能袖手旁觀。二娘就是本派遺孀,這醉仙居的事情,還請大人高抬貴手!不過,大人也以試試不給我這個薄面!」言辭雖然客套,但語氣卻是冰冷至極。
穆文淵實在不願與這等江湖高手為敵,自討沒趣,但這時騎虎難下,只得硬著頭皮道︰「我這是奉李太尉軍令行事,嘿嘿,公務在身,卻也難以通融。」說話之間,手掌已握緊了腰刀。
蟲小蝶踏上一步,亢聲道︰「回去告訴你那李太尉,咱們武林中人不願多生事端,他也不要多事!」探爪在穆文淵的桌角斜斜一觸。一塊桌木應指而落。那胖公子瞧他這出手舉重若輕,桌角被他這一爪「輕觸」後自然月兌落而下,忍不住高聲叫道︰「探爪濟困,不亦快哉!」那小小侍童也笑道︰「好玩好玩,偷錢的遇到了劫道的,真是好玩!」
穆文淵眼見他這隨手一爪比適才自己那氣勢洶洶的鷹爪手不知高明了有多少倍,又給蟲小蝶那銳電般的眼神一逼,不由得退了一步,便在這進退不得之時,忽听屋外有人一聲冷笑道︰「哼哼。廟小好大的神啊!」大笑聲中,兩道人影輕飄飄地掠進屋來,卻是兩個身穿紫色武官時服,肩披黑色斗篷的的漢子。屋外一直暮雨瀟瀟,店門口還守著幾個軍卒,但這兩人竟似毫無阻隔地飄然縱入。這一下先聲奪人,店中的江湖豪客盡皆動容,將目光全鎖在這兩個軍官的身上。
蟲小蝶見這兩人氣勢逼人,冷哼一聲。正待言語,「洞鐵指」穆文淵看清這兩人是錦衣衛的打扮,搶上前一步,向那器宇不俗的矮子拱手道︰「卑職穆文淵。現在王太尉麾下效力,見過大人,請教大人尊姓大名!」
那矮子還未答話,胖公子卻已大笑著迎了上去。將折扇在穆文淵的腦袋上一拍,笑道︰「連他都不認識!這位便是東廠錦衣衛的後起之秀,東廠西門執事‘萬點星竹’洗星竹!」穆文淵頭上陡然被他拍了一下。雖是不重,心下卻也又驚又怒,便要作,但听到「萬點星竹」洗星竹這近年來東廠風頭最勁的名字,仍不禁肝膽一縮,心想︰「傳聞洗星竹乃是‘大江入海’余入海的關門弟子,怎地這般矮墩墩的模樣?」忙向洗星竹作揖問候。
洗星竹卻向胖公子笑道︰「唐公子,原來你也在這里,當真是再妙不過!」轉頭對穆文淵道,「穆兄洞鐵指的功夫威震建州,小弟早有耳聞!想必穆兄還不識得這位唐公子,他便是絕世唐門的少公子唐筱墨,鼎鼎大名的唐家四公子之一,人稱……這個‘千手書生’的唐筱墨公子!」
穆文淵听得眼前這滿臉嬉笑的胖公子竟是鼎鼎大名的唐家少公子,一口惡氣登時換作笑臉,拱手道︰「久聞唐四公子的大名,‘千手書生’唐公子更是……」話沒說完,那唐公子折扇一揮,「啪」地又敲在他腦門上,笑道︰「別听老萬胡說,什麼‘千手書生’,快別恭維我了!老子都听膩了。」穆文淵素來自認武功不俗,但唐公子這看似漫不經心的一拍.自己偏偏就躲閃不開,這才知人家的武功才是深藏不露。
唐筱墨卻忽然大叫一聲「啊哈」,轉頭望向洗星竹身後的那黃臉軍官,道︰「這位幾莫非是東廠東門執事的‘枯手太歲’範列範先生嗎?」那黃臉漢子面露得色,拱手道︰「在下這點微末伎倆,不思竟能入得唐公子的法眼,幸甚,幸甚!」
「洞鐵指」穆文淵是駐扎本地的官軍,跟蜀中唐門、東廠執事這等貴客朋友見面,自然只是皮里陽秋地應付幾句。倒是洗星竹極善應酬,攛掇其中,八面玲瓏。官場和江湖中人相見,大多略存尷尬,好在這唐門公子唐筱墨是個江湖上跟誰都混得來的「見面熟」,在中間插科打渾,「洞鐵指」穆文淵更對洗星竹兩人曲意迎奉,一時小店里面倒是熱熱鬧鬧。
那幾人寒暄之間,東廠錦衣衛東門執事「枯手太歲」範列卻冷冷向蟲小蝶望來,森然道︰「這位朋友,咱們東廠執事專程來此,便是要對付那妖鬼,這店鋪官家收定了。」蟲小蝶眼見對方人多勢眾,卻也凜然不懼,踏上一步,冷冷道︰「錦衣衛便了不起嗎?」這話說得寸步不讓,正跟洗星竹進屋前的那句「廟小好大的神啊!」的話針鋒相對!
話音未落,小店之中陡然亮起四五道劍光,卻是範列大怒之下陡然出手。他綽號叫「枯手太歲」,那長劍劍身也是顏色沉著,一片劍光皆作枯葉色,直向蟲小蝶身上卷來。這一招出手事先毫無征兆,當真快得驚人。蟲小蝶低喝聲中,身子飄然一轉,屋內「當當」的銳響震人耳膜。
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