而事實上在牛樹人心中，最愀心的還是春子的高考落榜。因為牛樹人很早就立志要把春子培養成材，特別是發現村支書牛雙全佔有他老婆、導致他老婆自盡身亡後，更是想通過兒子在學業上乃至事業上的優秀表現，在心理上和牛雙全一爭高下，乃至從此光耀門庭，走出多年來家門不幸的陰影。但一切又事與願違，春子高考失利回家當了農民，這讓牛樹人徹底的失望了。
如今，春子被招進縣委機關工作，就像是救命稻草般拯救了牛樹人感到孤苦無望的心。在他的眼里，當干部做官就是高人一等，尤其是對于世世代代的農民，能夠踏進衙門就足以光宗耀祖了。牛樹人心說，這不就是當年讓春子好好讀書的目的所在嗎？如今目的就要達到，難道不比考上大學更值得高興？當然，春子並沒有告訴父親自己在縣委機關的苦衷和尷尬，這使得春子在父親眼里，真像是進了人間天堂。
帶著這樣重見天日的好心情，牛樹人終于迎來了自由之日。
這已是1996年的冬天了，大地一片蕭條景象，但牛樹人卻似沐浴春風。因為在監獄的門口，一輛北京吉普正開著門等著他，迎過來的正是自己引以為豪的春子。這是春子為讓出獄的父親高興高興，特意請李唯一幫忙在某單位借了一輛車來接父親回去。
春子安排父親住在自己的出租屋內。春子在這兒已有半年多了，小小的兩間房不到20個平方，70塊錢一個月，包水不包電，僅有一張舊床、一張破桌是房東的，其余諸如燒飯用的煤爐以及鍋碗等都是自己買的。
「你怎麼凳子也沒有一個？」進了屋，牛樹人問。
「我一個人用不著凳子，想坐就坐在床上。」
牛樹人說︰「看來，你也活得不怎麼的。」
春子將父親的東西放好，扶他到里間的床邊坐下，說︰「能這樣已經是不錯了，我剛來時睡的是辦公桌呢。」
「你不是干部嗎，怎麼連住宿也不給你安排呢？」
「你以為干部都可以安排住房呀？沒那麼容易。再說，我還不是真干部。」
「不是真干部？那你是在做什麼，為什麼要騙我？」牛樹人一听，滿臉的驚愕。
「也不是騙你，我事實是在縣委辦上班，只不過還沒有正式的編制。不過也快了，領導說會先幫我搞個事業干部編制。」
「哦，那可得抓緊辦好，沒有編制可算不得真正的干部，隨時都有可能被辭退的，就像我當年做民辦教師一樣，待遇各方面都相差很大。」說著，牛樹人模了模春子的臉，「你小子雖長白了，但長瘦了，怎麼，吃得不好嗎？」
「沒有啊，我還常到人家單位上吃，油水多著呢。只是苦了你了，在牢里哪有什麼好吃的呀。」
牛樹人一笑，「坐牢嘛，就是那樣子。不過我知道你，肯定是吃了上頓沒下頓，自己有時又不願做飯，所以老空著肚子，對不對？」
春子咬牙不吱聲。
「那就是說對了，這樣吧，這餐我來做，你到街上買菜去。」
春子「哦」了一聲，正準備出門，李唯一進來了。
「老爺子由我接風，不用去買菜了。」李唯一先攔住春子，然後走到牛樹人跟前，禮貌地說︰「牛叔叔，我因為有事沒去接您，望別見怪。」
春子趕忙過來介紹，「這位是我的同事李秘書，玩得相當好的，今天接你的車就是他安排的。」
「唉呀，你是李秘書啊，听春子說起過你，你對我們爺倆太關照了，真是太謝謝啦，坐，坐。」站起身的牛樹人請李唯一坐到床上，「真是的，這小子連把椅子也沒買，懶得出奇。」
「我今天就買去。」春子站在旁邊嘿嘿傻笑。
「沒關系。」李唯一說，「現在就不坐了，我請你們吃飯去，算是為牛叔叔接風洗塵。」
牛樹人再三推辭，但見李秘書確是一片誠意，便也不好再多說什麼，只得感激萬分地跟著出了門。
************
春子留父親在縣城住了幾日，待到了星期天，便送父親回到了闊別四年的牛磨村。
而就在此前十多天，村里有另一個離家數年的人回來了，不過只住了兩三天復又外出了。這個人就是春子魂牽夢繞的牛芳玲。據村里人講，三、四年不見的牛芳玲，看上去比以前還要漂亮，不但穿著時髦，而且舉止大方，活月兌月兌一個城里人。她父親牛雙全還得意地透露給鄰里鄉親，牛芳玲這幾年到深圳打工去了，從打工妹做起，已升任一家公司的「拉長」，月薪七八百元，這次給家里帶回來了一萬多元。
在牛雙全說這些話的當晚，村里就有十幾戶人家的大人帶著自己的兒女登門去了。有在家里抓了幾只雞去的，有特意上山打了野味送去的，目的只有一個，都是求牛芳玲將他們的子女帶出這窮山溝，出外打工掙錢。
牛雙全很高興地接待了大伙，他像是回到了往日當村支書時家里來客不斷的風光日子。自他被免職後，他家里就很少來人了，更別說有找他辦事的，這讓上了官癮的牛雙全好不自在，總覺得自己周圍一下子沒人捧著追著，就不是牛雙全了。
然而，女兒牛芳玲的態度讓牛雙全感覺好沒面子，也讓大伙兒熱切期盼的心涼了半截。牛芳玲說，她公司用工條件提高了，現在非高中畢業生不錄用。
誰都知道，這村里沒幾人讀過高中，明擺著是將人拒之門外。于是各自回家後，說什麼的都有。有說牛芳玲發達了就看不起人，忘了本；有說牛芳玲本來就算不得什麼好人，這麼些年離家在外，連封信也沒有，不知都干了些什麼。
春子听了這些議論，心中也升起了無數疑團。他問伯父︰「你知道牛芳玲這幾年在外，為什麼也不寫封信回家嗎？」
伯父輕蔑地一笑︰「你管她的事干嘛？」
「哦。」春子明白，世上沒有人知道自己內心是多麼牽掛牛芳玲的，他也不想讓人知道，便裝著無所謂地說︰「沒什麼，隨便問問。」
伯父說︰「她老爸，也就是我們的那個死對頭，說什麼是因為她女兒一心想干出點名堂才這樣。說她在外一直干得不太好，所以不好意思與家里聯系，現在做得不錯了，便直接回到家里看看。」
「不會吧？」春子想，那她為什麼不與我聯系呢？
伯父並不知道春子的內心所想，便說︰「我想也不會，鬼知道他們家的事，我巴不得他女兒死在外面呢。」
「你……」春子想責備伯父不該罵人，但又忍住了。站在伯父乃至自己全家的立場，都不會原諒牛雙全曾經的所作所為，自然也不會有好話對待他家。
************
春子從家里一回到縣委機關上班，便被李唯一叫去了。在蔡學良的辦公室，只見平日里和藹可親的蔡叔叔板著個臉。
「蔡叔叔，您找我。」春子走到蔡學良辦公桌前，有點小心地問。
蔡學良朝李唯一擺擺手，李唯一便轉身出門，且將門輕輕帶上了。
「你坐吧。」蔡學良指指辦公桌前的椅子。
春子不知發生了什麼事，很小心地坐在椅子上。
「我有點事問你。」蔡學良說，「你是不是經常到一些縣直單位和鄉鎮去要吃要喝，且讓某些單位的辦公室人員請你按摩？」
「我……」春子一下子懵了，不知蔡叔叔在說什麼。
「是就是，不是就不是，在我面前你要說實話。」
「我，我真的沒有啊。吃飯偶爾吃過，但那也是曲指可數的幾次啊，至于按摩，我都不知道按摩是怎麼回事。」
「可有人在告你，你敢與他對質嗎？」
點擊察看圖片鏈接︰?bl_id=135183
★請為本書投上一票！！！
(