劉秀將罐放到桌上，對春子說︰「沒啥事，只因今晚炖了鍋鴿子湯，蔡芬說你一個人沒啥喝的，叫我給你端來一些。」
蔡芬？春子大惑不解，心想，她一向對自己不甚理睬，會有這麼好心嗎？
劉秀見春子疑惑地表情，一笑︰「人總會變的，蔡芬在我和她爸的教育引導下，也學會關心人了，也更明白事理了。她說你一個人在外獨自打拼，很不容易，對你敬佩得很呢。」
春子還是半信半疑，但不好多問，他打開放在桌上的瓦罐，里面的鴿湯還是熱騰騰的，直冒「白煙」。
看著喝得津津有味的春子，劉秀一臉的慈愛，就像一個母親注視著自己的孩子。春子明顯感覺到了這點，眼楮不禁一熱，悄悄落淚了。
劉秀問了春子一些家里的情況之後，對春子說︰「你年紀也不小了，也該找個對象成家了，這樣生活也會有規律些。」
春子說︰「找對象靠的是緣分，可能我還沒遇到吧。」
劉秀說︰「緣分也靠發現啊，要不能你怎知道緣分在不在身邊呢？」
「發現緣分？」春子不解。
劉秀笑了︰「比如你和某個姑娘很有緣分，卻一直沒有發現，也許就這樣白白錯過了，但你能說緣分從來就沒有光顧你嗎？」
春子像是懂她的意思了，他說︰「老師的意思是，我原本和某個姑娘有緣，只不過我自己還沒發現？」
「對啊！」劉秀點點頭。
春子還是搖了搖頭，說︰「不是我沒發現，而是確實沒遇到。」
劉秀說︰「不對，你認真梳理梳理，看有沒有哪個女孩原本和你是有緣的。」
春子想了想，一個女孩的形象浮現于腦際，她就是牛芳玲。可惜她一別多年，下落不明，也許真嫁作人婦了。「唉！」春子情不自禁地嘆了一口氣，心想，按說與牛芳玲有緣，無奈兩人卻無份。但春子並不想把這些告訴老師，仍只是搖搖頭，表示確未遇到。
劉秀有些失望，她希望春子能說出自己女兒的名字，因為女兒蔡芬前不久終于表示可以接納春子，可現在春子本人心中並無自己的女兒，該如何是好呢？
轉念一想，春子心中雖沒有自己的女兒，但也沒有其他女孩，說明春子的情愛空間還很純淨，把自己女兒交給這樣一個人不是最好不過嗎？！想到這，劉秀決定跟他挑明了自己的心意。
「春子，你不覺得和我女兒頗為有緣嗎？」
「蔡芬？」春子一愣，他很快明白了老師的本意。他沉默了片刻，說︰「老師待我真是恩重如山，可我深知自己根本就配不上您的女兒，所以想都沒敢想過。」
劉秀起身拍拍春子的肩，「沒什麼配得上配不上的，你只需說喜歡不喜歡她就行。」
春子不敢回絕老師的好意，便說︰「我喜歡她也沒用，她肯定不會喜歡我的。」
「你問過她嗎？怎麼知道她不喜歡你呢？」劉秀問春子。
春子回答說︰「只是感覺。」
劉秀笑了，「感覺常會出錯，實話告訴你吧，我來之前已問過蔡芬了，她挺欣賞你的。」
「可是。」春子想說什麼，卻怎麼也說不出口。
劉秀又問︰「那你自己到底喜歡不喜歡我家蔡芬呢，一定要說實話哦。」
春子吱唔了一會，才說︰「喜當然是喜歡，只是，只是我還是要回去和我爸說聲。」
劉秀說︰「那當然，這是人生大事嘛，回去和長輩商量是應該的，一定要得到你爸的支持才好。」
春子點了點頭，問道︰「就不知蔡叔叔他的意思如何？」
劉秀又笑，「傻瓜，沒得到你蔡叔叔的支持，我會和你說這事嗎。」
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春子趁周末回到牛磨村時，父親正在天麻地里干活，他將劉老師一家的想法告訴了父親。牛樹人一听，半晌沒說出話來。他突然扔下手中的鋤頭，激動地仰天說道︰「天啊，看來我牛樹人還真是個有福之人，上天還是厚待我呀！！」他轉而面對著春子說︰「這等好事千萬不可錯過，你趕緊給你老師回個話，就說我一百個答應。」牛樹人又搖搖頭，「不行，我得親自去一趟他家，求親嘛，應該鄭重一點。」
春子說︰「你怎麼一點也不考慮下，就這麼急著答應？」
牛樹人說︰「你這混小子，這樣的好事還用得著考慮嗎，估計不知多少人盼都盼不來這一天呢。」
「可我，可我還沒想好。」春子低聲說出了自己的心里話。
牛樹人將鋤頭撿起，「走，我們回家去說，看你小子還有啥想不通的，我來幫你開開竅。」
一路上，父子二人繼續交談。牛樹人問春子︰「是不是那姑娘長得好難看？」春子搖搖頭，說︰「非但不難看，而且還挺漂亮。」牛樹人回頭看了看春子，不解地又問︰「那你有啥理由不答應？」春子說︰「我覺得與她完全是兩個世界的人，不了解她。」牛樹人說︰「你們也算是老相識了，怎麼會不了解呢？」春子說︰「只能說是認識得比較早，但交往並不多。」牛樹人想了想，說︰「其實太了解了也並非好事，所謂距離產生美嘛。再說，你老師夫妻二人對你有大恩，既是他們的心意，你能不答應嗎？」
春子聞听便不再言語，這正是他左右為難的癥結所在。
到家後，牛樹人洗了手，倒了杯水喝。看他的神情，顯然已從剛得知消息時的興奮中走了出來，變得冷靜了許多。他叫春子坐在自己身邊，說︰「我之所以贊同這門親事，與你老師的女兒好不好看無關，將來孝順不孝順無關，我第一個想到就是她能夠幫到你。爸爸是無用的人，現在身體也不好，將來非但幫不上你什麼忙，肯定還要拖累你，所以你今後的日子並不一定好過。而你若能與縣長的女兒成親，就不怕沒有好日子過，事業上也會有大發展。」
父親的用心是顯而易見的，他完全是從現實利益出發看問題，這也難怪，飽經風霜的他一輩子生活在社會底層，吃了不少的苦，受了不少的委屈，做夢都想翻身做人上人，而現在有機會與當今的一縣之長結為親家，無異一步登天，怎麼不會讓他激動不已，又怎麼不會讓他舉雙手贊成。
春子經過一晚上的思想斗爭，最終還是決定順從了父親的心意。在春子的心中，盡管牛芳玲仍然佔據重要位置，無奈已嫁作人婦，估計相守難再，最重要的是，春子不想辜負了劉老師和蔡縣長的一片美意，他們有意將唯一的女兒托付自己，這是對自己無比的厚愛與信賴啊。想到這，那個也許會成為自己妻子的女子開始在春子眼前浮現，蔡芬時尚而充滿活力的氣質神情，對春子來說雖感陌生，卻也不無吸引力。春子不解她為什麼會喜歡自己，難道真是距離產生美嗎？抑或是劉老師騙他，故意說蔡芬喜歡自己。但那樣可能嗎？如果沒有事先與自己女兒通氣，她斷斷不可能與自己說那番話的，不可能讓自己回來與父親商量這事的。
回城後，春子與蔡芬相約在外玩了幾次，覺得蔡芬確實和以前不一樣了，性格溫和了許多，對自己也變得頗為友好可親。
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劉秀知道女兒態度的突然改變多半是感情受挫的緣故，答應接納春子不一定出自真心，或者說並沒有經過深思熟慮，但她寧願把這當著女兒與春子成就好事的契機，所以極力促成。因為劉秀堅信，像春子這樣的好孩子一定能給女兒帶來幸福。
春子父親牛樹人的到訪，讓劉秀很是高興，她留牛樹人吃了中飯，並和他談了很多細節性的問題。劉秀說︰「如果雙方都沒有意見，則二人的親事就這樣定了。考慮到你家的實際情況，兩人結婚用的房子由我們安排，你們準備一些結婚用品即可。」牛樹人說︰「我就這麼一個兒子，一定要在鄉下擺結婚酒席。」劉秀說︰「那是自然，你們男方的親友可以就在鄉下吃酒，我們女方的親友多在城里，則就到城里吃酒。至于做酒席的錢則由我們來出。」牛樹人說︰「酒席錢由你們出說不過去，還是由我們來出好了。」「可是？」劉秀擔心他家的經濟條件不允許。
見二人意見不一，坐在一旁喝茶的蔡學良說︰「鄉下的酒就由男方付好了，不過你們還要買結婚用品，若經濟緊張盡管直說，我們可幫著添置一部分。」
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