傍晚時分，國安總署駐柳雲省辦事處的萬學良次長終于在鳴褡湖深處蘆葦叢的一條小船上找到戚 。////可是戚 斷了一臂，又與阿三進行殊死搏斗，雖然最後殺死阿三，可是他也被阿三重傷，戚 已處于生命垂危。
萬學良派人把戚 火速送到泉水城最好的醫院——柳雲省立醫院，對醫生下了死命令，一定要救活戚 ，否則，…
此時，從國安總署趕來的秘書悄悄向萬學良匯報︰音淮區陸軍部當場擊斃黑龍會會主申遺罡，並且把黑龍會的骨干全部收監。
萬學良火冒三丈，破口大罵︰「方仕宿吃飽撐的嗎？難道他不知道黑龍會是我們國安總署罩著嗎？*&%#」
一串串的哲罵、刺罵月兌口而出以後，他的情緒稍微得以宣泄，然後問道︰「方仕宿為何殺申遺罡？」
「官方的理由是︰黑龍會是反哲組織，申遺罡意圖謀殺音淮區的軍政領導；黑龍大酒店知情員工透露︰方仕宿點了幾瓶易錄一百三的弗讓酒，有人說是假酒，方仕宿就此向申遺罡發難，可是申遺罡的脾氣不小，死活不承認是假酒，後來發生肢體沖突。音淮區警備團團長李崗輔拔槍把申遺罡打死，申遺罡命令警備團和憲兵隊全面清剿黑龍會。」秘書低聲回答，心中忐忑不安，因為他有些懷疑易錄一百三的來路與國安總署有關。
萬學良心中咯 一下，方仕宿盯上易錄一百三，這是什麼意思？難道方仕宿知道易錄一百三的來源，故意試探他自己嗎？易錄一百三是萬學良利用國安總署進口貨物免交一切稅費，不用提供任何產地證明、購買票據的特權，從南洋購買高仿易錄一百三，私自運至泉水城，然後他又利用國安總署的特權。偽造了進口貨物的所有通關手續和文件，最後他把易錄一百三堂而皇之地擺到黑龍大酒店銷售，所得利潤是七三分成，其中萬學良分七，申遺罡分三。
如果此事曝光，那麼萬學良必定會被送上內部處理室，直接被執行注射死，即行刑人員把毒*藥注射進犯人身體內，這是國安總署處罰叛徒或違反紀律者常用的處罰方式。
萬學良心頭煩燥，如果那些偽造的報關單、發票、關稅申報表、增加稅申報單、浪費稅申報單等文件落入有心人之手。那麻煩就大了。此時，他滿腦子只想著如何拿回這些文件，根本不去想黑龍會還有一些待處決的同心社人士，雖然他非常清楚這些人的關押地點。
「馬上聯系方仕宿！」萬學良給秘書下了命令。
「嗨！」秘書站直身體答應，轉身跑步到院長辦公室。
在友好的氣氛中，萬學良和方仕宿結束了電話交流。萬學良對方仕宿的態度很驚喜︰方仕宿把從黑龍會搜查的所有物證以及抓捕的嫌疑人全部移交給國安總署，實際上，音淮區要把有關黑龍會的一切事項全部交出去。
此時，萬學良才想起申遺罡關押著二十多個同心社的人員。但是方仕宿的談話中絲毫未提及這些人，他想問問方仕宿這個事情，可是轉念一想，很快自己就會接觸黑龍會的所有事項。倒也不急于這一時片刻間。
阮經天把車停在距離舜隱大酒店二百米遠的一個露天停車場中，然後叫了黃包車，來到舜隱大酒店。
他仍然以宮孝木的模樣出現，雖然他不知道東剎門是否會在舜隱大酒店設下埋伏。但是他希望能夠遇見這些殺手，因為他曾經遇見的那些殺手屬于一線殺手，這些殺手不知道上線在哪里。上線與一線殺手的聯系是單線聯系。具體來說，就是上線通過電話下達命令和任務，而一線殺手不能主動聯系上線。門主在東剎門中屬于四線，一線殺手連門主姓啥都不知道，所以阮經天希望踫到更高級別的殺手，以便于找到門主的線索。
阮經天來到十一樓的一個宴會廳，中間是開放的大廳，大約能夠容納百人左右的座位，四周是包間。
他向服務生亮出vip卡，服務生記下號碼，然後阮經天跟隨服務生來到一個包廂，只見包廂內坐著兩個富態的中年人，他們正在低聲交談著。
兩個中年人看見阮經天進來，馬山停止說話，站了起來，滿臉堆笑地看著阮經天，其中一個身材略高一點的中年人伸出手，熱情地說道︰「很高興認識這位先生，我叫車行國，是椽波市的小老板，這是我的名片，希望多多關照小店的生意，請問小老弟尊姓大名？」
「車老板，你好，我姓宮，名孝木，在東山城，吃公家飯。」阮經天伸出右手，接過名片，並與車行國握手。他知道椽波市，在泉水城的東面，距離泉水城大約一百公里，以出產陶瓷用品而聞名。
另一個中年人也伸出手，自我介紹︰「宮先生，你好，我叫瓷湖隆，是平洲市的小生意人，這是我的名片，希望你來平洲市，我一定盛情款待，以盡地主之誼。」
阮經天也與瓷湖隆握手，收下名片，道了一聲好，然後看了看兩張名片，車行國做的是陶瓷生意，瓷湖隆做的是海產品生意。平洲市在東山城的東北方向，距離約二百公里，是柳雲省的第二大城市。////它臨海而立，有天然的深水港，是遠洋船舶的集散地，也是柳雲省東部地區的中心城市。
車行國給阮經天倒了一杯茶，說道︰「宮先生，你是來參加拍賣會吧。」
「是的。」阮經天有些奇怪服務生為何把他帶到這個包間，好像是這兩人正在等著他似的。
「宮先生能否說說你需要交換到什麼物品呢？」車行國問道。
阮經天心中一動，看來自己被帶到這個包間不是偶然的，這拍賣會一定有內涵。他不喜歡繞來繞去，說道︰「兩位老板，我第一次參加這種私人拍賣會，還有許多不懂之處，望兩位老板多多賜教。」
車行國和瓷湖隆對視一眼，他們沒想到阮經天說話如此直接。他們放下心，這種性格總比城府很深的性格要好，車行國笑道︰「宮先生是爽快人，很對車某的脾氣，我跟你說說這拍賣會的一些事情。」
車行國喝了一口茶，繼續說道︰「參加這種拍賣會的人都是各有所需，但是如何能夠最大限度地滿足各位參加者的要求呢？這需要協調人在拍賣會開始之前做一些準備工作。我們兩人這次榮幸地成為協調人。第一個工作是模清各位參加者的需求，譬如有人想要五百年前著名畫家吳島禾的畫，我們就會尋找有這種物品的拍賣者，讓他們攜帶物品來參加拍賣會；第二個工作模清參加者準備拍賣的物品是什麼。我們會尋找需要這種物品的買主，讓他們也來參加拍賣會。」
阮經天想了想車行國的話，感覺協調人的工作遠不是所說的那麼簡單，但是其復雜之處在哪里，阮經天一時也想不出來。
「謝謝兩位老板的指點，我需要珍稀的植物和藥材，種類不限，越罕有的、功效越大的，我越需要。」阮經天思考自己需要什麼。想來想去，還是希望煉制更多的丹藥。
車行國心說果然如此，因為他已經了解到阮經天昨晚上競拍的物品，所以他猜測阮經天可能需要珍稀的寶石、礦石、以及植物和藥材。只是阮經天沒說需要寶石、礦石，他有些意外。
「宮先生，你要拍賣什麼物品呢？」瓷湖隆問道。
阮經天從懷中掏出一瓶回氣丹，遞給瓷湖隆。說道︰「這是特制的回氣丹，比一般的回氣丹效果要強上數倍。」他想了許久才決定拿出自制的回氣丹作為拍賣品，因為回氣丹已經在汪有朋、連文舟面前曝光。他沒必要繼續藏著掖著。
瓷湖隆小心地接過玉瓶，輕輕打開瓶蓋，聞到濃郁的香氣，渾身舒泰。車行國也湊了過來，聞了聞，臉色顯現出驚喜之色。顯然，這兩人不是沒見過世面的人。
「宮先生，你的回氣丹是好東西。你在這里稍等，我和老車到外面處理些小事。」瓷湖隆把玉瓶還給阮經天，然後又看了車行國一眼，兩人向阮經天告個諾，起身離開。
阮經天知道兩人出去報告自己的需求和拍賣的物品，起身送兩人離開，然後坐在桌前，喝著茶水，閉目眼神。
過了大約一刻鐘之後，車行國和瓷湖隆兩人回到包間。
「宮先生，很多人對你的回氣丹感興趣，你有多少回氣丹呢？」瓷湖隆問道。
「我有十二顆。」阮經天準備一顆一顆地拍賣。
「這麼多，不錯。宮先生，有個事情，想跟你打個商量。」瓷湖隆期盼地看著阮經天。
「別客氣，你說。」阮經天對這個要商量的事情有些好奇。
「我們省的省長徐軍生的書法享有盛名，很具有收藏價值。他的一幅字將會在本次拍賣會上拍賣，徐省長要求交換的正是像你手中的回氣丹這樣的丹藥。我們的想法是這樣的︰當徐省長的字拍賣時，你拿出兩顆回氣丹交換，你得到這副字的同時，徐省長還會在他的能力範圍內，滿足你的一個要求，譬如說你是公職人員，想升官，徐省長可以支持你。如果你不需要徐省長的字，可以把這幅字賣給我們，當然，我們會拿出你所需要的物品與你交換。如果你不滿意我們提供的物品，我們可以商量換算成金條或哲元，在價格上，一定不會讓你吃虧。宮先生，你認為這個想法怎麼樣？」
阮經天有些愣神，他從來沒想到還有如此古怪的交易，他的疑惑有三點︰
第一，如果這兩個人想巴結徐省長，他們會直接從阮經天手中買走回氣丹，然後送給徐省長，這會讓徐省長領他們的情，而不會讓阮經天從徐省長這里分得一杯羹；如果這兩個人不想巴結徐省長，為何要為徐省長勞心費力地操作這件事？
第二，從徐省長的角度考慮，他賣掉自己的字，獲得自己想要的物品，這無可厚非，可是作為省級封疆大吏，想送他禮的人有如過江之鯽。既然他需要回氣丹或者更高級丹藥的消息傳了出來，那麼一定會有人千方百計地送丹上門的，他有必要通過賣字這種方式嗎？
刺國、哲國等不實行普選的民主制國家，權力是最高的價值，因此在這樣的國家中，像字、畫或者其他類似藝術品的價值，如果能與權利沾邊，那麼藝術品的價值實際上就是權力的價值。譬如，如果這副字是市長寫的，那麼其價值就會比省長寫的字的價值要少得多；如果領導失勢甚至被打入大牢。那麼該領導寫的字或者畫的畫將會成為廢紙一張。
在刺國或者哲國，藝術品的價值不僅取決于該藝術品的技藝水平，更多的取決于創作者的人格魅力以及依附權力的程度。如果創作者被認為是賣國賊、十惡不赦、大奸大惡之人，那麼即使創作者的技藝水平再高，其作品也是一文不值，甚至連署名權也被剝奪。
如果某個權貴特別喜歡某人的作品，那麼該人作品的價值就會扶搖直上。
若權貴者自身是創作者，那麼其作品的價值實際上就是其掌握的權力價值。譬如，如果徐省長的字拿到公眾拍賣會去拍賣。那麼最終成交價可能是幾十億哲元甚至更高，因為競拍者買的不是藝術本身，而是買的徐省長的權力。
分析瓷湖隆的言語，徐省長也清楚自己的字對不需要他權力的人來說是一文不值。因此對于迫切需要的丹藥，徐省長不僅用字交換，而且直接用權力來交換，實際上。丹藥交換的不是徐省長的字，而是徐省長答應的幫忙，徐省長的字只不過是個托。
阮經天有些想不明白徐省長為何要通過如此復雜的形式來得到回氣丹呢？阮經天相信。對于一般的回氣丹，徐省長根本就是拿來當糖豆吃的；比回氣丹更高級別的丹藥，雖不至于當成糖豆，但也不會很稀罕。
徐省長為何單單青睞自己拿出來的回氣丹呢？也許自己煉制的回氣丹有意想不到的功效，並且只此一份，不是滿大街的路邊貨，因此徐省長特別鐘愛。阮經天只能這樣想了，因為他實在是再也想不出另外的原因來解釋徐省長為何不惜動用其權力來交換此回氣丹。
第三，車行國和瓷湖隆如此安排，似乎對阮經天熱情過度，甚至有討好阮經天的意味。這兩人一個在椽波市，一個在平洲市，與自己根本沒有業務上的交集，可是這兩人為何要巴結自己呢？
阮經天對這個疑惑思考的力度較大，因為這直接牽涉到自身。他想了一會兒，終于發現一絲端倪︰這兩人極有可能知道自己昨晚與寧靜文結伴而來，那麼他們討好自己的原因和目的就有些清晰了。
他突然想到寧靜文的爺爺讓阮經天帶著寧靜文參加拍賣會的目的恐怕不是很單純，這些老狐狸的每一個舉動都不是隨便做出來的，而是另有玄機。
這些念頭在阮經天的腦子中一一閃過，他想到寧靜文爺爺提到的東山城水機關副機關長這一空缺，既然徐省長對回氣丹所給的價款中包括其權力，那麼為何不要呢？
「兩位老板的想法很好，我同意，希望徐省長在宮某人的提升上多費些心，多多感謝兩位想出這麼好的辦法。」阮經天直接點出自己的要求。
車行國和瓷湖隆兩人大喜，連忙商議具體的細節，阮經天透露出自己爭取東山城水機關副機關長的職位。
半個小時後，拍賣會正式開始。拍賣的規則是這樣的︰
每個參加者都有機會成為拍賣者，拍賣者拿出拍賣品，可以提出希望得到的物品，也可以不提出任何要求。余下的參加者為競拍者，競拍者寫下自己拿出交換的物品，然後拍賣者從競拍者開出的交換物品中選擇最中意的物品與之交換。當然，拍賣者可能對所有的交換物品都不滿意，那麼本次拍賣流拍。流拍的拍賣品可以進行二次競拍，但是只允次兩次競拍，若第二次競拍依然流拍，拍賣者收回拍賣品，不能繼續拍賣。
阮經天真是開眼界了，拍賣的物品五花八門，包羅萬象。居然連某個歌星的小內*褲也拿來拍賣，而拍賣者所選中的交換物品往往也是出人意料，因為不同的人對同一物品的價值評估是不一樣的，所以沒有表現通常拍賣會中的價高者得。
拍賣成功之後，拍賣公司按照一定比例向交易雙方收取手續費，同時會向交易雙方各出具一份很正規的文件，文件中詳細記載了拍賣及成交的全過程。阮經天看著交易雙方拿著各自得來的物品和拍賣文件照相留影，心中似有所悟，他多少有些明白徐省長為何會采取這麼彎彎繞繞的方式來獲得他想要物品。當然，大部分交易雙方沒有拍照。
阮經天看出不少貓膩。有不少拍賣很類似于車行國和瓷湖隆所提出的計劃。拍賣進行得很順利，沒有出現流拍現象。
徐軍生省長的字終于登場亮相，是一個橫幅，只有兩個字︰左右。拍賣者是徐軍福，他是徐軍生的哥哥。
阮經天看著這幅字，心中有種怪怪的感覺，可是怪在何處，他說不出來。他懶得去琢磨其中的怪異，在一個專用紙板上寫下自己的交換物品︰兩顆特制回氣丹。並拿出裝有兩顆回氣丹的玉瓶，放在紙板旁邊。
如同意料中的那樣，徐軍福選中了阮經天的兩顆回氣丹，阮經天拿到了徐軍生的「左右」兩字。
阮經天沒有打算把這幅字賣給車行國和瓷湖隆。他總感覺這兩個字意有所指，他要仔細研究這幅字。
此時，很多人以驚奇的眼神看著阮經天，因為不少人報出物品的價值很高。可是徐軍福單單選中兩顆看似普通的回氣丹。這表明︰要麼阮經天的身份特殊，要麼這回氣丹與眾不同。
接下來，阮經天拿出六顆回氣丹作為拍賣品進行競拍。最終阮經天得到六種非常罕有的藥材，並且每種藥材的數量都是四株，阮經天情不自禁地為車行國和瓷湖隆以及拍賣會的驚人能力感到驚訝，他們不大可能在拍賣會開始之前的短短半個小時之內準備如此多的珍稀藥材，而應該籌備一天才做到的。不過，阮經天認為自己煉制的回氣丹價值應該不低于這些藥材的價值，畢竟使用乾坤鼎煉制的丹藥，其效果是非常驚人的。
拿到回氣丹的六個人聞到回氣丹散發出的香味，馬上臉現驚喜，心中明白這個交易是物有所值，他們也頓時理解徐軍福選中兩顆回氣丹作為交換物品的原因。
拍賣會的與會者都意識到阮經天帶來的回氣丹比普通回氣丹要強上許多倍，因此全部以熱烈的眼神看著阮經天，希望能夠交換到這種回氣丹。
車行國和瓷湖隆知道阮經天至少還有四顆回氣丹，他們的眼神更加熾熱，之前他們對這回氣丹的價值嚴重低估。他們與阮經天刻意交好，那是另有所圖。現在看競拍成功者的表情，他們知道錯過了寶物，兩人真心想交換到剩下的四顆回氣丹。
可是阮經天只拍賣六顆回氣丹，就結束拍賣，下一個拍賣者開始吆喝所拍賣物品的珍貴。
拍賣繼續，能夠吸引住阮經天的好東西實在不多。不過，一個矮胖的中年人拿著兩片玉簡走上來的時候，阮經天的眼神一緊，直覺告訴他，這兩片玉簡應該不是凡品，因為雖然他有許多玉簡，可是這依然擋不住他對玉簡的渴望。
矮胖的中年人介紹兩片玉簡的來歷，這是在刺國西南部雪嶺山脈的一處古墓中得到的。
阮經天沉思了一會兒，考慮拿出兩顆回氣丹還是一顆回氣丹來競拍兩片玉簡。他思索良久，決定只出一顆回氣丹，因為他不想讓別人知道他很在意這兩片玉簡。如果拍賣者沒有看中回氣丹，估計即使用兩顆回氣丹也得不到拍賣者的青睞。若真是這樣，那只能說明這兩片玉簡與他無緣，他不會強求的。
在紙板上寫下一顆回氣丹，掏出裝有一顆回氣丹的玉瓶，他靜靜地等候拍賣者的選擇。
矮胖的中年人見阮經天拿出回氣丹，眼神一亮，可是看到紙板上寫有一顆的字樣，又有些失望，他希望阮經天至少拿出兩顆回氣丹。
阮經天看見拍賣者的眼神，就知道有戲。他不動聲色地坐在桌前，漫不經心地掃視著其他人報出的交換物品，他心中有底了，因為其他人報出物品的價值都沒有超過一顆回氣丹的。
矮胖的中年人看完所有的紙板後，搖搖頭，然後對阮經天說道︰「這位先生，你能否再拿出一顆回氣丹呢？」
阮經天搖搖頭，說道︰「抱歉，我只是听說這兩個東西出自古墓，特別是方方正正的形狀是我從未見過的，我有些好奇，所以買來玩玩的。如果你不同意我的報價，那就算了，我實在是不知道這兩個東西有什麼用。」
矮胖的中年人見阮經天興致缺缺的樣子，無奈地嘆了口氣，最終拿起阮經天的紙板，說道︰「一顆就一顆吧，成交。」他把兩片玉簡遞給阮經天，然後拿走回氣丹。
阮經天接過玉簡，上下翻看了幾眼之後，隨手放入懷中。其他人不再繼續關注阮經天，因為這里的每個人都有一些獨特的偏好，阮經天買走兩片玉簡，沒什麼大驚小怪的。
拍賣會結束，阮經天把車行國和瓷湖隆帶到沒人的地方，給了每人一顆回氣丹，說道︰「謝謝兩位老板對我的幫助，這是我的一點心意，希望你們收下，你們以後到東山城，可來找我，我略盡地主之誼。」
車行國和瓷湖隆沒想到阮經天會贈送他們回氣丹，激動地推辭道︰「宮先生，這回氣丹太珍貴了，我們拿藥材或者金條、錢等向你購買。」
「兩位老板不要客氣，你們幫我很多了。你們收下回氣丹吧，也許以後我還要麻煩兩位。」阮經天把兩瓶回氣丹塞進兩人的手中。
車行國和瓷湖隆激動地接過玉瓶，車行國說道︰「我斗膽叫你一聲宮老弟，以後有用得著老哥的地方，宮老弟盡管開口。」瓷湖隆也信誓旦旦地表示以後一定為阮經天效犬馬之勞。
阮經天再次向兩位老哥致謝，拿著競拍得來的物品，朝電梯走去。
電梯門打開，里面走出四人，其中一個長相很斯文的三十多歲的男子見到阮經天的時候，眼神飄過一絲異樣，但瞬間恢復正常，從阮經天面前走過。
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