夜萱正在窗下看書，不時有清風吹進，引得燭心跳動。《輕女魂》講的是一女子為了拯救家族，獨身嫁到異國他鄉，受盡凌辱卻能臥薪嘗膽，到最後終于爬上王妃之位，榮歸故里的故事。
這本書夜萱看了不下十遍，卻仍是愛不釋手，過去那許多年，每當她覺得快要堅持不下去的時候就翻一翻這書，仿佛能從中得到力量。
夜萱伸出右手輕輕將書背面的褶皺撫平，那是被淚水浸泡過的痕跡，正出神間，卻見燭光驀地一黯，有股香氣躥入鼻子。夜萱將書丟下，笑了笑道，「哪來的小貓，躲躲藏藏，也不怕被抓！」
「噗嗤……」窗外很快傳來輕笑聲，接著便見宦佩從窗戶外探腦進來，吐了吐舌頭道，「夜姐姐，還真是什麼都瞞不過你，我原本還想嚇你一下的。」說著嘟起嘴巴，看著十分惹人憐愛。
夜萱笑了笑，佯裝生氣道，「瞧你，規矩都不懂，躲在窗外算怎麼回事，還不快進來……」
宦佩听了這才從門口繞了進來，挨著夜萱坐下，熙兒趕緊奉上茶。夜萱安靜地看著宦佩，知道她深夜前來必定有事。果然片刻後，听到宦佩用嬌羞帶著喜悅的心情說道，「夜姐姐，我快當娘了。」
其實，白日出門，在素來懂些拳腳功夫的宦佩在馬車驟停時嚇得臉色蒼白，後來又在仁濟堂下了馬車，夜萱便已經隱隱約約猜到了幾分。她夜萱這些年無依無靠慣了，自然養成薄情的冷淡性子。可是宦佩卻是個例外，是為數不多能讓夜萱付出真心的人。
所以，當時夜萱以為宦佩要瞞著自己這事，心下是有些不悅的。後來宦佩稱夜里來找夜萱，有事告訴她，夜萱這才放在心防，知道是自己想太多了。事情果真跟夜萱猜測的一樣，夜萱本以為自己該提宦佩高興的，可不知為何，此刻宦佩臉上隱含幸福的笑容卻刺疼她的雙眼。
「夜姐姐，你听到我說的話了嗎？」宦佩見夜萱出神，沒有回答自己，不由伸出手在她眼前晃了晃，夜萱這意識到自己失態，眼底那片冷清迅速褪去，回神擠出抹笑容。
「妹妹，那真是要恭喜你了，你是這府里最有福氣的女子了。」
雖然若水也有身孕，可卻只有宦佩能享有齊天磊的獨寵，這份幸運是別人渴求不來的。宦佩听罷俏臉上陣陣緋紅，可是這喜悅沒持續多久便被擔憂所取代，猶豫了下總算開口道，「可是姐姐，我好怕……」
齊府諸位女眷明爭暗斗是常事，宦佩雖然被齊天磊保護得很好，可是到底也有所耳聞。想到連若水如此強悍的人，前些日子都差點出事，宦佩就頗有些坐立難安了。這府邸里她能信任，並且能給她保護的除了齊天磊外就只有夜萱。
齊天磊時常不在家，何況如此局勢緊張，若是自己出事，齊天磊即便有心怕也是心有余力不足，所以她能倚靠的也就只有夜萱了。可宦佩總不是蠢人，她知道提出這樣的要求對夜萱來說不公平，甚至是殘忍的，這才猶猶豫豫不敢開口。
夜萱撫模袖口流蘇的手微微一頓，神情在裊裊升起的燻香中陰晴不定，叫人猜不透她心中真實的想法。她張了張口，發現喉嚨干涉，緩了緩才用略微有些沙啞的聲音說道，「老爺如此寵愛你，必定會力保你和胎兒的周全。」
于是，宦佩的臉上迅速染上抹頹敗，眼底隱隱有些無助的淚意，但兀自緊咬下唇忍住悲傷，勉強擠出個笑容道，「我知道了，以後在這府中，我必定會萬分小心。」
即便夜萱如此隱晦地拒絕她示弱的請求，也不見宦佩眼底有絲毫的不滿。夜萱低垂下眼眸，那看不見的地方黯淡一片，垂眸前瞧見宦佩蒼白的神色，不知為何讓她心下微微怔住……
「姐姐……」宦佩在快要離開流花閣時，突然回頭，她明眸皓齒的樣子在黑夜中都能散發出光輝，清麗不可方物，「其他的妹妹幫不了你，但是出嫁時倒是有些體己，姐姐如果有需要，妹妹絕不會說個不字！」
這些話宦佩剛嫁到齊府時也跟夜萱說過，當時夜萱心防未卸，只當宦佩說的是客氣的場面話。體己對一個女人而言是非常重要的，甚至可能是要用到養老上，像夜老夫人就是這種情況。而此刻宦佩眉眼間全是認真的味道，夜萱心神一斂，知道她絕對不是在開玩笑或說漂亮話，身子不由正了正。
「妹妹！」夜萱出聲喚住即將要里去的宦佩，她腦中不知為何突然回憶起年初宦佩剛嫁來時的光景。那日夜萱陪著宦佩回門，宦母拉著夜萱的手始終不放，言語間全是關懷之意，那是夜萱長那麼大從來沒感受過的溫暖。
宦佩睜著大大的眼楮回頭看著夜萱，臉上還殘留著隱忍的委屈，但是這點情緒在听到夜萱說出的話後迅速煙消雲散，「妹妹，你若是想要保護好月復中的胎兒，這段時日就盡量離老爺遠點。」
夜萱出言提點，宦佩先是一愣，很快了然。夜萱這是在提醒她，她很快會成為眾矢之的，如果不分點寵愛給府中其他女眷，那所有人的矛頭都將會指向她，那到時她只怕要如履薄冰了。
「姐姐……」宦佩的聲音中帶上絲哽咽，夜萱性子素來清冷，可待她真是極好。
夜萱似乎並不習慣這種矯情的相處方式，微微別過臉，露出抹類似放松又類似無奈的笑意，「妹妹不用多說，我自會幫著你，但凡事還要你自己多留心，畢竟我也實在無法將萬事都算計到。」
宦佩離開後，熙兒端著盆清水進屋，為夜萱除了頭上的發飾，擰了把毛巾給她輕輕擦拭青絲。夜萱從銅鏡中往過去，見她于平時判若兩人，緊閉著雙唇始終不說話，不由笑道，「這是怎麼了？別人欠你錢不成？」
熙兒不高興，連聲音都悶悶的，「二小姐，都這時候了你還有空開玩笑！若主子馬上就生了，現在連宦主子都有身孕……」熙兒緩了緩又道，「老爺他……已經有好長一段時日沒來我們院子了！」
自從上回夜萱沒給齊天磊台階下之後，齊天磊便再也沒來過她院子里。夜萱當然明白熙兒如此著急的緣由，雖然宦佩和夜萱關系是好，但是再怎麼說也是共事一夫，兩人在府中的地位無疑是此消彼長的。
宦佩本就擁有齊天磊的寵愛，夜萱沒給她找不自在就不錯了，現在她懷孕了，憑什麼要夜萱來保駕護航，這不是笑話嗎！
夜萱的眸子深淺不定，許久都沒有開口說話，就在熙兒以為她不打算說什麼的時候，卻見她幽幽嘆了口氣，「熙兒，前兩日管家查賬可是查出漏洞的。當日我為了給祖母治病，可是從府里透支銀兩的。」
雖然事後夜萱跟齊天磊解釋過，但他畢竟不管內宅的吃穿用度，因此這事其實該跟余氏打招呼才符合常理的，余氏就是抓住夜萱這點失誤在大做文章。夜萱知道，因著齊天磊沒像從前那般護著她，那些人便開始蠢蠢欲動了。
「那又如何？」熙兒不明白夜萱為何突然說起這事，過了會兒又恍然大悟般道，「我明白了，如今二小姐在府中勢單力薄，是想幫著宦主子，讓她心存感激，以便和她結成聯盟對嗎？」
熙兒眼楮亮閃閃的，夜萱垂下眼眸沉默不語。培植本就集寵愛于一身的宦佩在齊府做大，用來應對余氏，這種方法無異于飲鴆止渴，夜萱又怎麼會做？
夜萱答應幫宦佩，或許有私人情感的緣故，但更多的是夜萱需要在這種時候拉宦佩一把。因為只有如此，她才能再次贏得齊天磊的重視。夜萱將手中的扇子丟下，望向鏡中浮華陌生的容顏，眼底冰冷滄桑。
「熙兒，我累了，扶我去休息吧。」熙兒听言趕緊上前，為夜萱將外衣月兌下。夜萱緩步至床邊躺下，面容朝內，手輕輕撫模漏絲紋路的紗帳，床上有淡淡的香氣，一股屬于女人的香氣。
夜萱閉上眼楮，黑如井水般的眼眸隱藏在白皙的眼皮下。長而微卷的睫毛在燭光中輕輕顫動，從此以後，這里再也不是屬于她一人的小天地。那原本快落地生根的孤寂會被驅散，深深打上男主人的烙印。
齊天磊是抽空去流花閣的，從院子長廊望過去，夜萱坐在盡頭竹木地板上，將雙腳放在湖水中蕩漾。那被陽光折射出的五彩斑斕的光芒在她面上明滅不定，仿佛為她鍍上一層神聖的光芒，齊天磊心用力抽了下，他驚訝地發現自己竟是想念夜萱的。
那個有著清冷笑意的女人，那個遇到萬事情緒都不為所動的女人，那個會站在楓樹下巧笑嫣然的女人……
齊天磊心下頗為煩躁，腳步不由加快幾分。他不知道自己今日是怎麼了，郭子青還在議事廳等著他，南方的局勢也一觸即發，若水已多次派丫鬟過來催他過去用午膳。但這所有的一切，都抵不過管家上去通報夜萱求見後，他想要來流花閣的沖動。
齊天磊見夜萱側面線條堅硬，知曉這樣的女子性情最為倔強，不由想起這段時日夜萱的冷然，和自己始終等不到她前來示弱的氣惱，語氣低沉幾分，「你找我來是為何事？」
夜萱听言驀地回頭，那黑亮的眼珠在水光中越發引人注目。最讓齊天磊移不開眼的是此刻她臉上的笑容，帶著嬌美和說不清的情愫，是齊天磊從未見過的柔弱。
齊天磊心神一斂，但他不是個輕易能改變心意的人，很快又露出抹不明的笑意，「我前廳還……」
齊天磊剛要說有需要離開，卻見夜萱緩緩撐著地板站在長廊盡頭上，青絲在微風中舞動，看起來妖嬈不可方物。然後齊天磊听到夜萱說，「老爺，今夜宿在萱兒這里吧……」那語氣，竟是篤定的！
齊天磊不知為何怒從心中來，氣這女人的自大和狂妄。他自以為是連看都懶得看夜萱一眼的，這女人又憑什麼以為他會將寶貴的時間浪費在她身上，真是可笑至極！齊天磊幾乎就要拂袖而去，卻見夜萱緩緩來到案桌邊上，倒了兩杯茶，茶香頓時滿溢整個長廊。
齊天磊眉頭一皺，這是他從南方帶回來的雨前龍井，總共只有一兩，全都送去了宦佩院子里，夜萱這里怎麼會有？齊天磊可不認為夜萱會有錢到買得起這東西，那只可能是……
想到這里，齊天磊的臉色復又難看了幾分。前些日子得知宦佩懷孕的消息，齊天磊現在可是提神得很，凡是有關宦佩的事他都會十二分留意。腳步終究還是頓住，眼楮微微眯起，「你到底想跟我說什麼？」
夜萱自顧自拾起茶杯抿了一口，唇邊的笑意始終不減，「老爺，你看看，只要事情涉及宦妹妹你就再也無法保持冷靜，這可不是好事……」
齊天磊听她言下有挑撥的意思，差點就要動怒，可是細想又覺得夜萱說的也有道理。見夜萱只是拿黑白分明的眼楮看著自己，也不出口挽留，似乎篤定他自己會留下來，心里雖然惱怒，可是腳卻不听使喚地沿桌坐下。
「你倒說說看，怎麼不是好事了？」齊天磊挑眉，也學著夜萱的樣子端起茶品嘗起來。果然是上等茶葉，入口留香，不知是不是茶葉養氣凝神的緣故，齊天磊原本浮躁的心竟奇異地沉澱下來。
「宦妹妹有福氣，一來府上就是椒房獨寵，老爺寵愛宦妹妹本也無可厚非，不過卻不知因此給宦妹妹遭來多少怨恨……如今宦妹妹懷有身孕，不知有多少眼楮盯在她和老爺身上。」夜萱緩了緩又道，「我要是老爺，這時候應該是忙著招些新妾室回來的。」
齊天磊眼楮驀地一亮，府中明爭暗斗他又豈會不知，之前不過是秉承「不聾不啞不做家翁」的祖訓，加上並未鬧出什麼無法收拾的大事，因此始終睜一只眼閉一只眼罷了。可是事情一旦涉及宦佩，他便斷斷沒有不予理會的道理。
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