「啊，又錯了一個刻紋。」恆羽一臉喪氣樣，今天晚餐又別想吃肉了。說罷，他把廢掉的橡木指環揣進兜里，準備去巷口收工了。
是了，這個在小單間里靠著微弱燈光刻著什麼東西的小孩子叫做恆羽。這是他今天的最後一個任務了，每天刻好三個發光指環，然後去找巷子口的雜貨商老郭賣二十一個銅幣。拿了錢，他再去附近的一個小棚子買一碗面吃。如果運氣好，能刻出四個發光指環，就能多拿到7個銅幣，然後他就可以要老板加一塊火腿或者兩個雞蛋，這對于正在長身體的他來講實在是太關鍵了。
恆羽是個孤兒。他生活的地方叫做中州。中州在整個大陸是個蠻大的地方，但是因為人太多，所以也是個貧苦大眾居多的地方。或者說，中州有不少巨富，但是，造就他們的代價，就是無數的貧民們生活在水深火熱之中。
他其實本來不是一個人生活的。雖然從小就是個孤兒，但是作為一個大州的省會，岩京城其實還是個基礎保障不錯的地方。恆羽人生的前十年在一個孤兒院長大，有幾個不錯的小伙伴，比如羅杰，再比如康利，再比如……算了，想起來喬娜和喬莉兩個雙胞胎小丫頭他就覺得很失落。
忘了說，這個大陸其實是個發展很好的大陸。有著各種現代的科技。比如現在抬頭就能看到的漫天飛舞的光能跑車。不過，說到這里最高級的人才，其實是一種特殊的職業——環師。環師分為兩類，斗環師和制環師。恆羽自己也是個環師，制環師。顧名思義，也就是負責制作「環」的人。環，是四百多年前一位中州的聖賢發明的偉大技術。他發現，環狀結構可以儲存很多能量並一次性激發出來，而循環的外形，也保證了能量的恢復性。說通俗點，環技術，其實就是通過在某種材質的環狀物體上刻紋，采集和封印能量和元素在環的里面，然後以某種需要的形式發出來。比如現在，恆羽唯一掌握的環技術就是制作一星發光指環。這種指環的原理就是把熱能存貯在橡木指環中，在需要照明的時候發光。
指環，是一種最最低級的環技術了。為什麼？因為個頭小，存儲的能量也小，所以最多能用在照明和降溫等等這種民用的環境。平時有個小指環幫忙烤手也許是不錯的選擇，但是，不能軍用的指環都有個自己的綽號——廢環。
恆羽當然不是想當一個廢環制作者，但是他真的沒有其他的戰斗環的制作方法。他這輩子唯一學會的制作方法還是當初教自己制作發光指環的那個老者手把手指點死記硬背下來的。對于低級環的制作方法，當然可以用這種最傳統的方法來傳授。但是高級的戰斗環，一般都是需要制法指環來幫助了。
顧名思義，制法指環中存儲的就是某一種環的制作方法了。一般來講，它都是一個古樸材質的指環，需要依靠能提供能量的能量指環輔助激活。激活之後，就可以從指環中投影出制作方法視頻。視頻的內容自然是一個環的制作流程，具體說來也就是講解怎麼處理原材料，刻紋應該是什麼形態的等等。
這種東西說著挺簡單，但高級的戰斗環制法都是各位高級制環師私藏的絕密，別人休想輕易得知。至于普通的民用環，也就是很多的指環，如今大部分都可以做到機械批量生產了。而高級的腕環、項鏈和做工要求極其精細的耳環，則是可以用到軍用的高級產品。據說當代最偉大的制環大師杰斯普的作品「終極守護」項環，可以在核彈爆炸兩百米外的地方保障一個人不受絲毫損傷。當然，這個神作已經被討厭的美州軍方私藏了。
「老郭，今天的三個發光指環。」恆羽說著把三個刻好的橡木指環遞了過去。老郭接過之後看都不看，扔進了一個綠色的塑料箱，里面躺滿了同樣的發光指環。看樣子他對于恆羽的手藝還是相當自信的。
「喏，這幾個給你。」老郭說著遞給恆羽十幾個廢棄的指環和一個看起來比其他指環更古老一些的戒指。這是……制法指環！？
恆羽從來沒見過制法指環。他有些不太確定，就只好詢問老郭了。
「老郭，這是什麼指環？」提出自己的疑問，恆羽那握著裝指環布袋的雙手都有些顫抖。
「是一個偶然得到的制法指環，不過老頭子我可沒看過，不知道這是什麼東西。」老郭微微笑了笑，看上去不是很在意，仿佛這制法指環不是什麼特殊而珍貴的東西。
也許對別人來說，它確實不是很珍貴。但是對于恆羽，有了它就意味著自己可以制作一種新的環了。整天像機器一樣生產同一種無聊的生活用指環，再有耐性的人也會覺得受不了。
「老郭，這個太珍貴了，我不能收。」少年老成的恆羽沒有被幸福沖昏了頭腦，他雖然只有12歲，卻知道不少為人處世的法則，無功不受祿，這也是基本的原則之一吧。
「呵呵，本來不想說的，不過看來如今我只好先告訴你了，下個禮拜我就要搬走啦，老咯。」老郭臉上有一種洋溢的幸福，同時也夾雜著對這個雜貨小店的一絲不舍。「兒女們要送我去森田市養老。那里自然環境好些，我也不用這麼繁忙了。」
老郭說完頓了頓︰「其實最舍不得的人就是你了，孩子。兩年前你搬來這里，求我收購你的發光指環，當時的情景仿佛還歷歷在目啊。我沒什麼能留給你的，這麼多年經營雜貨店，我偶然得到過這麼一個玩意，還有這幾個我看不懂的舊指環，就給你吧。」
恆羽不知道自己是怎麼回到自己的小單間的。那是一個非常普通的小單間，沒什麼家具。一張床，和牆面一體的櫃子都是灰藍色的。桌子上瀝瀝拉拉擺著不少東西，其中大部分都是沒經過處理的橡木原材料。正中間立著一筒最便宜的環材浸泡液，旁邊躺著那把教自己刻環的老前輩送給自己的銅質鍍銀刻刀。椅子旁邊還有一個布口袋，中間躺著幾百個雕刻失敗的發光指環。
老郭一走，自己就斷了生活來源，就沒有地方收留自己了啊。每天的指環原材料是3銅幣一個，賣給老郭7銅幣一個，一個指環有4銅幣可賺。如果運氣好，做了4個，就可以賺到16個銅幣。少做一個，就12個銅幣，如果挑戰四個，萬一壞了一個就得刨去3銅幣原料，只有9個銅幣可賺了。一頓飯兩個銅幣，一頓好的4個銅幣，每天要6個銅幣吃飯，還要4個銅幣房租，這樣每天也就能富裕一兩個銅幣啊。自己來這里兩年了，積蓄了800多銅幣，對于別人這可能不多，不過對于恆羽來說，這在學會制作指環之前，簡直是難以想象的巨款。
他靠刻環生存，他也熱愛著刻環，這是屬于他的領域。雖然只是最簡單最羸弱的指環，但是，在這里，他有著無比的自信。
(