1989年之前，霍芬海姆一直是一個自娛自樂的的小球會，球隊實力不強，沒有什麼球星，甚至優秀一點的球員都沒有，更談不上什麼野心。在這一年，混跡于德國第七級聯賽的霍芬海姆慘糟降級，曾在霍芬海姆青年隊受訓的歐洲著名軟件公司sap創始人之一的迪特馬爾。霍普開始投資俱樂部的足球事業。從此，霍芬海姆在不到20年的時間完成了七連跳，更是在08/09的德甲賽場上，散出出了摯熱而謠言的光芒。
霍芬海姆只是一個辛斯海姆的一個小村莊，這里只有3000多居民，在德國的地圖上，別說是霍芬海姆，就連是辛斯海姆都很難找到，這個城市位于曼海姆和海德堡之間。這里的交通不便，只有一個火車站，不過經過這里的火車只是又老又舊的鄉村專線。不過沒人在意，這處村莊本就是世外桃源般的存在，很少有游客踏足，而村民們也很少外出，就算有事外出，自家也有汽車可以代步。
1991年，球隊重新殺回了辛斯海姆市的地區聯賽。1992年，霍芬海姆再升一級，進入萊茵—內卡大區聯賽，此後的八年中，霍芬海姆俱樂部的參賽級別逐步提升。由于球隊成績穩步的提升，距離職業聯賽越來越近，而霍芬海姆卻沒有自己的主場，這與一支立志成為職業球隊的身份所不符，在1999年，由迪特馬爾。霍普投資興建的，並以他的名字立名的迪特馬爾—霍普球場開始投入使用。這座球場的容量很小，只能接納5000名左右的球迷如場觀看，不過對于一個人口只有3000多人的小村莊來說，已經足夠了。球場場場爆滿，正是在球迷地瘋狂支持下，在00/01賽季，霍芬海姆足球隊升入德國南部地區聯賽，距離職業化的德乙聯賽緊一步之遙。
不過進入南部地區聯賽後，霍芬海姆的升級腳步開始放緩。雖然在「2002-05」年間，俱樂部連年登上巴登地區杯賽的冠軍寶座，並于03-04賽季打進了「德國杯」四分之一決賽——雖然0比1惜敗給了「呂貝克俱樂部」，但球隊此前八分之一中3比2力克德甲勁旅勒沃庫森已經爆出了不小的冷門，不過球隊始終無法再進一步，打進德乙聯賽。
2005年，霍普開始計劃將職業足球的精彩賽事帶到萊茵—內卡地區，為了這一目標，霍普最初建議霍芬海姆和瓦爾多夫以及桑德豪森等三家俱樂部合並，組成一個「海德堡06俱樂部」，並由他出資，在海德堡興建一座現代化球場。不過在合並過程中，由于瓦爾多夫和桑德豪森俱樂部在新球場的選址問題上無法取得一致，計劃最終流產。
這也得感謝于這個計劃的流產，不然也許後來霍芬海姆也就不會有今天的成就，至于「霍村奇跡」什麼的，則永遠只能是一個遙不可及的幻想。
合並計劃的失敗並沒有對霍普造成打擊，他炒掉了現任德國男足國家隊的助理教練、時任霍芬海姆主教練的弗利克。弗利克在在2000年接過球隊的教鞭，不過球隊的戰績始終不太理想，執教的六年中始終無法讓球隊踏進職業聯賽的舞台。05-06賽季，霍芬海姆打進打進德乙的計劃再次受挫，霍普失去了耐心，終止了與弗利克原本簽到2010年的合同，弗利克黯然下課。
之後，霍普認識到球隊不但需要有好的球員，更需要有一支優秀的管理團隊，于是為球隊挖來了曾任德甲勁旅沙爾克04主教練有「足球教授」美稱的拉爾夫。蘭尼克，並將前曲棍球國家隊主教練貝恩哈德。彼得斯請來擔任自己基金會的體育總監，而德國國家的心理醫師漢斯。迪特。赫爾曼也被請來在俱樂部中兼職。加之曾是斯圖加特總經理的羅特豪斯以及業務能力出眾的經理揚。申德爾邁澤，一個豪華的管理團隊搭建完成。在蘭尼克的率領下，霍芬海姆在06-07賽季成功升入德乙，並在次個賽季霍普投入近1900萬歐元引援，實力得到極大加強的情況下，球隊後程發力，一舉殺入了德甲。而在他們的第一個德甲賽季，就取得了令世人注目的成就。
而與此同時，急于締造一支德甲球隊的霍普在其團隊的建議下在辛斯海姆市由其麾下的霍普基金會出資興建一座新的現代化體育場，以作為霍芬海姆沖甲成功後的主場。新的體育場名為「萊茵-內卡體育場」，標準容量30500人，在07年球隊升入德甲後開始動工，計劃在09年1月投入使用。迪特馬爾-霍普球場在球隊升上德甲之後已經達不到甲級聯賽主場場地的硬性規定，在新球場還未落成的情況下，只能租用于「曼海姆球場」，也正是在這里，霍芬海姆拿下了冬季冠軍，用一個奇跡跟從前揮手作別，跟未來招手相望。
這里面還有個小故事，「萊茵—內卡體育場」的首場正式比賽正是對陣由華夏球員邵佳一所在的科特布斯，當時華夏媒體還在熱炒邵佳一最近狀態出色，鐵定會率領球隊攪渾霍芬海姆的盛宴，邵佳一也是在接受訪問的時候一臉堅定地說道會帶領球隊取得勝利。不過最終的結果則是科特布斯干淨利落地被對手斬落馬下，至于賽前放大話的「華夏邵」，壓根連十八人大名單都沒進。
霍芬海姆的所有資料莫非都已經爛熟于心，他之前可是下過一番苦功的，畢竟要在這里呆上很多年，沒有個清晰的認識，怎麼也說不過去。霍芬海姆的白手起家確實給了他很大的觸動，不禁為這個創造了奇跡的小球隊感到驚嘆，也對于在這里的未來充滿了興趣。
在霍芬海姆雖然歷史悠久但是底蘊一片空白的情況下，能取得成功，其原因是背後有一個對足球狂熱至極的俱樂部老板，正是由于他二十年如一日的對霍芬海姆的熱愛，孜孜不倦地投入資金，為球隊改善硬件設施，建造場地，為球隊完善青訓營，建設全德國最好的高科技診所，才使得霍芬海姆取得了如今的成就。當然，以蘭尼克為首的優秀管理團隊，則是使這兩開往成功的列車最好的潤滑劑。
一個對足球熱愛的老板，一個優秀且有野心的管理團隊，那其麾下的球隊也一定是充滿了雄心壯志。對于未來，莫非充滿了期待，他相信，他和他即將加盟的球隊，一定會有一番大作為。
不過現在不是感慨的時候，他整了整衣衫，敲響了面前的大門。紅色的木門給人一種激情的感覺，在其上面，掛著一塊很小的木牌，上面鐵著幾個金色的字體︰
主教練辦公室。
「請進。」
房間內傳來了一個聲音，不大，卻顯得中氣十足。
莫非呼了一口氣，這才抬腿走了進去。他其實還是有些緊張，作為一個華夏人，對于初次見面能給對方留下好印象，這是很看重的，更何況他即將見到的是他的頂頭上司，也就是球隊的掌舵人，自己將在他手下至少效力三年，這可不是個短時間，他自然想對方能夠給予他足夠的重視。
霍芬海姆的主教練拉爾夫。蘭尼克是一個儒雅的中年人，長相頗為英俊秀氣，西方人特有的高挺鼻梁，上面帶掛著一副金邊眼鏡，這讓他看起來更像一個學問頗深的大學教授而不是一個職業的體育人。莫非暗想眼前的主教練的「教授」名稱恐怕很大程度上是因為這俊秀的外表，當然，蘭尼克的執教水平也確實很高，能將一支業余球隊一手打造成職業聯賽的勁旅，水平不夠還真是玩不轉。
「歡迎你，莫。」在看到推門而入的莫非和梅里以及劉洋三人之後，蘭尼克臉上露出了如清晨的陽光般和煦的笑容。蘭尼克說的是德語，他伸出手，和莫非以及梅里一一相握。
莫非伸手與對方一握。他覺得感覺還不錯，蘭尼克的隨和讓他有種老朋友般的錯覺，讓他的緊張感消去了不少。他開始覺得對方是一個不難相處的人，也許在他麾下效力會是一段愉快的經歷。
「你覺得霍芬海姆怎麼樣？」打過招呼，蘭尼克微笑著問道。
莫非把臉轉向劉洋，他听不懂對方講什麼了。雖然他身上就帶著一本德國日常用語手冊，一些簡單的對話他還能听懂，不過現在嘛，還是得靠劉洋的幫忙了。
蘭尼克一看莫非的表情，作恍然狀，拍了拍額頭，笑著對劉洋說道，「我忘了莫還不會德語，現在只好麻煩劉先生了。」說罷，又將剛才的問題再說了一遍。劉洋他是認識的，正是他提議俱樂部聘請曾經為霍芬海姆做過事的劉洋擔任莫非的翻譯兼德語老師，兩人打過不少交道。
劉洋笑笑，對著蘭尼克點了點頭，開始了自己的本職工作。
「很不錯，我喜歡這里。」有了劉洋的翻譯，雖然一問一答之間中間還夾著個人，看起來有點滑稽，不過交流卻是沒什麼問題了。莫非听了劉洋的轉述，開口答道。這倒不是他的應付之詞，他是確實對這里有著好感。雖然今天是第一次來到霍村，不過這里美好的田園風光讓他很是享受，而寧靜的生活也是他所喜歡的，樸實而熱情的村民也讓他記憶深刻。
「恩，希望你在這里能過得愉快。」蘭尼克點點頭，寒暄過後就開始步入正題，「我們看了你的一些訓練和比賽的錄象，我覺得你的表現很出色。尤其是在與上海花的的那場比賽，讓我記憶猶深，表現得實在很棒。我不知道你們的聯賽水平怎麼樣，不過我看得出來你們兩支球隊的水平相差不大，你的出現則是打破這種平衡的關鍵。我認為你的水平已經超出了他們太多，所以我們將你帶來了這。」
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