方程才行至方府外的巷子口，他的貼身小廝宋寧便哭喪著臉將他拉到一旁︰「五少爺，您別回去了，先隨便找處躲個十天半月吧……少爺您受傷了？！」
「一點小傷，無妨。是娘讓你截我的？」方程渾不在意的問。他的幾個舅舅都有黑.道身份，又素來護短不講理，方家別說他爹，便是其他幾個叔叔也受過幾個舅舅的氣，偏這氣還沒法出。實在忍不住了，便來找他與他娘的茬，尤其是他娘一來只是姨娘，二來什麼事都往心里咽，從不同幾個舅舅訴苦，讓這家子便愈發囂張。但多少也還顧忌著幾個舅舅，也不敢欺負狠了。
不過這一次是他爹方大老爺挨打，又是打臉，祖母怕是坐不住吧。
「不是不是，是大老爺的意思！四姨娘那邊被瞞著，還不知道呢！總之少爺，您先躲躲吧，這次老夫人氣急了，揚言要對您施家法，大夫人和其他幾房都在旁添油加醋，您怕是……」
方程話听到一半，徑直往方府走去。
「誒少爺，小的求您了，你別回去了……夫人這次起了歹心，買通了執家法的人，要將您往死里打……」
「少爺，小的說的都是真的！夫人她還沒放棄柳家的婚事，只要打廢了您，這婚事遲早要落在四少爺頭上……」
那最好不過。
「少爺吶——」宋寧見攔不住，干脆抱住他的腿，賴地上不起來，「這是老爺吩咐的，小的若是攔住您，老爺還不打死小的。哼，少爺您別用那種眼神看小的，小的死也不會松手！」
宋寧哼哼唧唧不放手，方程哭笑不得。只得勸道︰「好了宋寧，我沒有意氣用事。旁的不說，你家少爺有幾斤幾兩你還不知？不過是幾棍子，從小到大還少了？別擔心。你家少爺不怕。便倘若真殘了廢了，那也是命該如此，怨不得人。」
「哼，任你說的天花亂墜，小的也吃了秤砣鐵了心不到黃河不死心，絕不放手！」
「什麼跟什麼！」方程笑也不是氣也不是，往了眼方府側開的小門，無奈道，「瞧，現在走也來不及了。來。給你家少爺點顏面，放手。」
宋寧一看，果然從府里出來一群小廝，一個個手持長棍，殺氣騰騰。
「你們要干什麼？大老爺吩咐過不許動五少爺。你們耳朵都聾了嗎？」宋寧跳起來，擋在方程身前。別看他神色嚴厲氣勢洶洶，其實是色厲內荏外強中干的紙老虎，全然嚇不住人。
「五少爺，小的們也是奉老夫人之命行事，實在是情非得已，還請您萬不要記恨……」倘若換成其他人。怕是懶得同方程嗦，但為首的是方家大管事卻笑呵呵同方程打商量。
身為大管事，他比許多人都看的清楚。五少爺方程雖是庶出，但長房的幾個少爺里頭，大老爺最看重的無疑還是五少爺。五少爺雖說臭名遠揚，但其中真真假假虛虛實實著實難以分辨。而這背後未必沒有大老爺的手筆。
老夫人雖尊貴，但方家的當家人始終是大老爺，大老爺的態度才關系到少爺們的未來。有大老爺和柳家的支持，五少爺未必不是方家下一代的執牛耳者。因而雖然老夫人要發作五少爺，大管事又被按了這個得罪人的差事。可他仍然不願將方程得罪狠了。
「我知道，您按吩咐行事即可。」
大管事听了這話松了口氣，他身邊便有一小廝拿出繩子要捆方程，被他一腳踹了老遠︰「仗勢欺人的狗東西，還不滾一邊去。」轉頭笑眯眯對方程道，「五少爺，您請。」
方程點點頭，隨大管事進了方府。
「五少爺，待會兒老夫人會對您動家法，不過您放心，小的已經囑咐過下人讓他們輕些……不過多少有些痛，您且忍忍。」大管事趁身後跟著的人有些遠，低聲對方程道。
方程一愣，隨即道謝︰「多謝大管事。」
不管是誰吩咐的，大管事既然說出來便是希望他承情，那他買這個人情便是。
本以為會被帶到方老夫人住處，沒想徑直到了方家宗祠。
「這是老夫人吩咐的……」見方程怔愣，大管事解釋道，「老夫人和夫人已經在往這邊趕，您且等一等。」
小半刻鐘後，以老夫人為首，方家除臥「傷」在床的方大老爺外，余下的老爺夫人都來了。看見著陣勢，方程不由失笑。宋寧說的沒錯，他的嫡母當真還沒放棄讓他四哥代他娶柳元香的念頭。
其實他很想成全他們，他們不必這般機關算盡。
「給我跪下！你這孽畜！不肖子！居然還有臉回來？！」方老夫人敲著雕紅盤虯、嘴里餃著顆紅寶石的蛇形拐杖，十分氣憤，「不查不知道，一查居然十日不曾歸家！你這是要反了天了！」
「娘，您消消火，且听他說一說這些時日都做甚去了，您也好從輕發落。您瞧他胳膊，還在滲血呢，定是在外頭給人欺負了……」方大夫人忙勸。
「欺負？欺負的好！該！哼，你難不成不知道他？定是同那些狐朋狗友逗貓惹狗去了！從輕發落，做夢！」方老夫人見方大夫人還想開口，便道，「你也甭為他求情，反正不管你操多少心他也看不見。不僅瞧不見，還反過來齜牙傷你，你何必！」
「娘，老五胳膊上的傷似是不輕，你快問問他都是誰傷的，別惹了不該惹的人，給咱們家惹禍！咱們可不比從前，凡事都有老爺子兜著，現在可再也經不起折騰了……」
說話的是一個三十出頭的婦人，粉面玲瓏，甚是美艷。她聲音驚恐神色忐忑，好似方程真為方家惹上了不得了的禍事。
自方老夫人出現後方程一直低著頭，听見這話抬頭看了那婦人一眼，又很快垂眸。那婦人是他三嬸，方家三夫人，最是喜歡搬弄口舌挑撥離間。
方三夫人一席話另听者色變，方四老爺最是沉不住氣，忙問方程︰「你真招惹了了不得的人？」
不過婦人隨口一言，竟另偌大家族色變心惶，方程嘴一撇，嗤笑出聲。
「四叔問你話，你笑什麼？」方四老爺見方程不理會他，十分氣惱，「不是讓你跪嗎？怎麼還站著，給我跪下！」
他上前摁方程，不僅沒摁住，反倒被方程帶了個踉蹌。當著眾人被晚輩甩面子，他當即下不了台，高聲嚷嚷「反了反了」。有心想再去摁他，卻想方程年輕氣盛，他去必定出丑，于是喚小廝。
「還跪什麼？直接打，打到說為止！」方三老爺不同他媳婦喜歡耍嘴皮子，他性子火爆，素來喜歡直接動手，最不耐煩說理逼問。
「老三說的對，不過我還是有一言要問。」老夫人盯著方程，「你可知昨日是柳家辦吟詩會的日子？」
「知道。」柳家原就給他下了帖子，只是他後頭忘記了。但昨日在定國公府時又正好瞧見小廝準備趙氏等人去柳家的馬車，正巧听見小廝議論柳家，便又想起，可到底沒去。
「你既知曉如何不去？」老夫人陡然拔高了聲音，看眼神恨不得狠狠給他幾杖。
「既是吟詩，我既無詩才詞意，又何必丟人現眼？」他雖曾被父親逼著練得一手好字，但四書五經詩詞歌賦卻是不甚精通，也沒時間學，當然這並不是最主要的原因。柳家，他是玩玩不想與之牽連上的。
「這話說的真沒良心，虧得那柳家姑娘為你落的淚……」方三夫人又掩著手帕閑閑挑撥。
柳元香為他落淚？這是方程一生里听到的最大的笑話。
「好好好！你既不去，便怨不得我，來人，給我打！」
老夫人一聲令下，小廝便抬出長凳，方程也不反抗，自己就躺了上去。
「咦~這真是……娘，媳婦看不慣這場面，便先行退下了。」
「去吧去吧，你們都散了。」方老夫人一揮手，讓眾人都退下去。
「娘，這里有大管事和幾個嬤嬤在，您便回屋歇著罷！」
「是啊娘，您先回去歇著，這里有兒子呢！」
方大夫人先開口，其他人也紛紛表孝心。
「行了行了，你們的孝心我都知道，只是他既嘴硬，我偏要打到他說實話為止！也不必勸，我吃過的鹽比你吃的米還多，見過的人那沒有一萬也有八千，一個未及冠的毛頭小子也敢跟我橫？哼，做夢！今兒個我非細細拾掇他不可！」方老夫人見那棍子結結實實落在方程身上，他卻始終一聲不吭，也被激出氣性來，擰著不走了。
她不走，其他人倒不好走了。
「娘說的是，必得逼問出他這十日干了什麼，得罪了什麼人。逼問出來，若是惹不起的，便再將他打個一百大板，五花大綁交給人家，也好消人家的氣。反正，他惹出來的禍事便得自己扛，萬沒有拖累家里邊的。老爺子不在了，我們這一家老小可再也擔不起什麼禍事來……」一見走不成，方三夫人又嘴癢了。
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