金嬤嬤見定國公時定國公正在發呆。慕青進來通報他沒等想起金嬤嬤是誰，來做什麼便胡亂點頭。也是金嬤嬤在道萬福時他才想起這個人是母親身邊最得力的嬤嬤，這才一個激靈清醒過來。
「嬤嬤有何貴干？可是娘有什麼……」雖則心里頭對她的來意猜到了五六分，面上卻是半點也不能表露的。
「請國公爺放心，老太太身子硬朗，這會子喝了點粥又服了一劑藥，正歇息呢！」金嬤嬤努力讓自己看起來和善一點，但她本不是個和藹可親的人，這般做作起來便多了幾分別扭。
定國公不想同一個奴才糾纏，便直接開門見山︰「那嬤嬤來可是娘有什麼吩咐？」
金嬤嬤還沒想好怎麼開口，便同他打太極，直到定國公不耐煩才道︰「老太太知道您遣人查先夫人妝奩的事，因而使我來告訴您一聲，要查便讓管理的人將這些年的賬本呈上來，派幾個掌櫃賬房細細的差便是了。」
「……母親教訓的是。你回去告訴娘，就說我知曉了。不過這事不急，老太太身子要緊。」
「老太太還說了，要賬本可以，只一條，您多年不曾管過先夫人的事，如今卻盤查起來，沒個明目由頭她老人家可是不依的。」將老夫人擺出了，有些話便能說的硬氣了，金嬤嬤覺得自個兒的脊背也挺直了三分。
「這有什麼由頭？」定國公笑了笑，「青衣眼看就要及笄，雖說婚事未定，可也就是這一兩年的事，她母親的東西自然好給她盤點清楚。不然以她的性子，日後保不準帶著夫家人上門算賬了，咱定國公府的顏面還要不要？」
帶著夫家人上門算賬？听國公爺的口氣，是要給大小姐找高門的夫婿了？
金嬤嬤听的分明，定國公定是知曉了蔣氏的事。這是在補償大小姐。不然既然退了與威遠候家的親事，又同老夫人商量過不與高門大戶結親，這會子怎又是這個態度。
「國公爺說的是，老奴這就去催管理先夫人妝奩的人。讓他們速速將賬目呈上來。」
「如此甚好。」
金嬤嬤雖然看出定國公知曉了實情，回去後卻不敢將這話同老夫人說實話。更何況定國公已經向她表了不想將此事張揚鬧大的態，她不領倒顯得不識好歹不懂大體。思慮再三，她終只說是定國公為穆青衣準備嫁妝。
老夫人本是不信，她一再保證定國公臉色無異，且對老太太十分關心，定不知蔣氏死因。又說定國公不見老夫人是因為臉上手上受了傷，怕老夫人擔憂，因而才不敢見面。老夫人這才信了。
送走了金嬤嬤，定國公在書房呆了一下午後。召見了大管事。
「讓你辦的事怎麼樣了？」
大管事本以為定國公要追究老夫人打听到外院消息一事，不想竟直接問先夫人的妝奩，愣了愣才回道︰「先夫人的妝奩多是田莊地契，先前打理的人是先夫人帶過來的陪房，後來先夫人去世後。老夫人新指派了人。不過因為先夫人武學世家，她的陪房也會兩下子，派去接手的人沒能討著好，大都被架空。不過……」
「不過什麼？」
「不過也有賣主求榮，與接手之人沆瀣一氣糟蹋先夫人田產，將豐收之年記作大旱大澇顆粒無收，或是將肥地倒買換做山地賺取差價的。這些人小的列了個名單，國公爺若要追查按著名單即可。不過因為時間太急，一時尚未查全……」
「哼，這些狗仗人勢的東西！」定國公暴怒，「給我查，仔仔細細、一個不漏的查！」
「是！」
「另外。老太太是怎麼知道外院的事的？難不成我這個國公爺連在外頭打了個噴嚏老太太都能模的一清二楚？」若不是消息走漏，老夫人怎會知道他見了蔣氏的丫鬟，怎會知曉他已洞悉蔣氏的死因，又怎會嚇的昏死？！
從前以為外院跟鐵桶一般密不透風，如今看來卻是漏洞百出不堪一擊。他這些年的國公爺竟都白當了！
「國公爺息怒，小的已經命人查了。來人，將那小廝帶上來。」
「你們處置了便是，給我帶過來做什麼？」定國公不想見背叛自己的人，語氣十分不耐煩。
處置……那便是要滅口了。大管事額頭冒汗。那小廝不過是見他未曾下禁令，問的又是老夫人的心月復嬤嬤，只當老夫人關心兒子，便知無不言言無不盡了。事後也不當回事，更不覺得自己背叛了定國公，誰想……
也是他命當如此，不然如此倒霉的事怎就讓他踫上了？他也不為那小廝求情，只領命而去。
「等等。」定國公叫住他，沉吟了半晌才低聲吩咐，「將外院，尤其是書房這邊的人，仔細盤查盤查，不論是何處的眼線，一經查實，遠遠打發去莊子林子里，一輩子不許回來！」
「……是。」
定國公發狠要整治外院，大管事也只好下狠手查。
盤查這種事，說難也難，說簡單也簡單，只單看手段夠不夠，狠不狠。大管事顯然是個狠人，不過三日個功夫，便將外院的眼線排查的干干淨淨。不過另他吃驚的是，原以為眼線最多的不是楠苑便是福苑，誰知竟都不是。反倒小小的、最不起眼的香苑竟佔去了大半。
大管事將這些人報了上去，定國公掃了一眼，見香苑佔了大半，便將大管事罵了一通。大管事很委屈，這些人明明就是香苑的，怎麼是他弄錯了呢？再說，他有必要誣陷一個連兒子都沒有的姨娘嗎？他豬腦子啊！
「國公爺，會不會是老太太借程姨娘之手布置的？」程姨娘可是老太太房里的人！是老太太年輕時跟前最得寵的人！
定國公想了想覺得也是這個理，便不再罵他。眼一瞥見梨苑竟也有眼線，不由哂笑。扭頭對大管事道︰「青衣不會害我，她心氣高，不屑于玩弄那些個陰謀詭計。不是這些人主動巴結她苑里的丫鬟，便是她的一番孝心，這些人就留著吧，不然她回來要不高興了，說不定還要找我理論呢！」
大管事︰「……」您這心，當真偏吶！倘若某日大小姐親手喂您砒霜，您不會覺得大小姐是另有苦衷並笑眯眯的吃了吧？雖則早就見識了大小姐的盛寵，跟如今一比，前頭那些都是豆芽菜，不值一提！
他心里邊正嘀咕著，定國公又道︰「不過你也要派人盯著，若是他們起什麼歹心，便悄悄處理了。」
走神的大管事趕緊答應。
主僕兩人又說了會兒話，商量了幾件事，定國公才放走了大管事。眼看到用晚膳的時辰，他看了看天色，又瞧了瞧放在書桌上的那張名單，轉身往香苑去了。
香苑里程姨娘正在叫人擺飯，見定國公進來喜不自勝，忙上前行禮攙扶。
多麼溫柔純良善解人意的人，卻甘心做人手里見血的刀，雖是她自甘墮落，卻也是身不由己。定國公心煩意亂，也懶得同她周旋，張口便是一通訓斥。
程姨娘听的一愣一愣的。定國公正在氣頭上，語速又快，她听的一頭霧水。待定國公訓足了整整半個時辰終于離開後，她派人打听外院的事時，才發現多年經營的眼線都被定國公一窩端了。
她像被人抽了筋骨一般癱倒在地上，臉色煞白如紙。
「姨娘，您振作點！國公爺並沒有懷疑到您的頭上，您不能……」梁嬤嬤見她那樣連忙扶她。
是啊，國公爺認為那些是老夫人借她之手布下的，國公爺也不是惱她手長心懷不軌，而是惱她听老夫人的話。程姨娘心中慶幸，剛松了口氣又提了起來——紙包不住火，這事老夫人遲早知道，早晚都有暴露的那一天。l3l4
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