城外，大雨磅礡，一人一馬自雨霧中逐漸閃現出身影。走得近了，方能看清人是少年，馬是老驥。
望著長安城高大厚實的城牆，少年掩了掩頭上的斗笠，將自己的容貌隱藏在斗笠下的陰影里，雙腳踩著馬鐙輕輕一夾，老馬慢悠悠地朝著城門走去，鼻子里呼出的白氣頃刻間便被雨水打的支離破碎。
「長卿，這一路苦了你了！」少年輕輕拍了拍座下的老馬，語氣溫和。
老馬甩甩頭，毫無征兆地打了個響鼻，算是對自己這位主人的回答了，鬃毛上飛濺的水珠與漫天的大雨融在一起，不分彼此。
「呵呵……」
也許是看到即將終結這一路的辛勞，少年繃緊的心弦也慢慢松開，臉上久違的笑容開始浮現。與「長卿」這個如此文藝的名字完全不符的老馬，似乎感受到了主人的愉悅，腳步越發顯得輕快起來。
「站住！」
听到了這一聲喝止聲，少年一勒韁繩，眉宇間有著一絲無奈，說道︰「這位大哥，不知叫住在下，有何要事？」
「下馬，接受檢查！」
聞言，少年將手放入懷中，似乎想掏什麼物事，只是一個呼吸間，十來把長已被各自主人緊緊握住手中，尖遙遙指向少年，在雨中寒芒閃露。
少年心中有些詫異，在家鄉就听說京城守衛森嚴，可沒想到還沒進城就在門口被守城士兵給攔住盤查，難道五年前的那件事造成的影響到現在還沒有散去？
見到對方如臨大敵，少年嘴角牽了牽，將放在懷中的手慢慢拿出，手中還攥著什麼物事。
「手里拿的什麼東西？」領頭的看服飾是個小隊長，此時見少年掏出個銀閃閃的東西，不敢大意，開口問道。
少年翻身下馬，見周圍長不離左右，只得走到小隊長面前，將手伸到他的面前。小隊長見狀嚇了一跳，退後一步，喝道︰「把手攤開！」
可這世間化氣境已然難得，化神境的修行者往往都能成為一些實力的供奉，享受鐘鳴鼎食，歌舞宴樂，如今居然充當了一名刺客，難怪這些兵士會如此緊張。
據說四境之上尚有天地，可是如今大唐滿打滿算達到返虛境的也不足兩手之數。
搖了，少年突然嘴角露出一絲自嘲，想著自己思索這些干嘛，自己的情形四年前早有定論，奇經八脈不通，修行四境終身怕是無望了！
少年向小隊長微微躬了躬身，輕輕一拉馬韁，嘆了口氣道︰「長卿，我們走吧！」
老馬似乎早已不耐主人讓它在雨中等候這麼久，不停地將自己的右前蹄提起又放下，看著被雨水浸潤的松軟的泥土在自己腳下被跺出一個個小小的深坑，不禁得意地仰頭朝天嘶鳴起來，直到雨水順著鼻子倒灌進來，才狼狽地低下頭，不停地打著響鼻。
此刻听到少年的話語，滿心歡喜，不待少年催促，自覺地舉步向前。
少年拍了拍掛在腰間的那把祖傳的長劍，說道︰「長鋏，願能助我成行！」
是說給長劍听，也是說給老馬听，也或許只是說給自己听。
這時的城衛們已經將他拋諸腦後，回到自己的崗位等著後來者。
那小隊長無意中回頭望去，見方才的一人一馬已經穿過城門門洞，只能看到兩爿馬臀在雨中搖擺，以及，以及旁邊那一襲青色簑衣的身影。
「老大，你看那個小子，像不像一條狗啊？」有城衛輕聲笑道。
小隊長沒有理會手下人的嗤笑聲，低頭看向手中的冊子，輕易地找到了少年方才填寫的名字——「吳桐」。
「看人兒模樣倒是挺俊秀的，名字也忒普通了。」小隊長嘀咕著，將冊子合上，又去招呼自己的手下了，每天這樣的事情在發生，一個有著如此平凡名字的少年又怎麼會引起他的關注。
大唐慶歷十四年，吳桐帶著長卿與長鋏第一次踏進長安城，在丞相遇刺的第三天。