有人說，要用泥巴捏一座城，讓城里能住上小小的人。于是，大唐北疆便有了那麼一座城，與孩童的玩鬧戲語不同，這座城城牆由無數大青石堆砌而成，堅固無比，而住在城里的自然也不是那些故事里的小小人，確是如今滿臉憂色的大唐百姓。
城頭人影林立，有身著將領服飾的人舉目眺望著五里之外的蠻荒**隊，所以，當然，這座城自然便是伯陽城。
「將軍，」有竊竊低語在將領耳邊響起︰「看你眉頭緊鎖，是不是有什麼煩心的事？」
不過是六月天氣，卻有片片雪花偶爾從天上飄落，羞澀地鑽入磚牆上明顯是被金屬砍出的縫隙里。
已經連著下了數日的雪，再易化的那抹白色最終也化成了一片茫茫。長安城里已經開始有些暑意爬上窗台，那些安臥在自家院中躺椅上的人，愜意地小口啜著從井中撈出的早已冰鎮多時的酸梅湯，眯起眼看著從樹梢葉縫中漏過的斑駁光影，當然不會看到那自同一片天上灑下的冰寒。
那將領低頭看著身邊這名校尉身上暗褐色的袍甲，鼻子早已聞不出上面散發的濃郁血腥氣，只是有些意興闌珊地懷念著袍甲原先的奪目的紅。
于是，輕聲嘆了口氣︰「算算時日，朝廷委派的指揮使大人昨日便應該到了，可為何到現在還沒有消息？我怕中途出了什麼岔子。」
校尉將手中的鋼刀輕松地舞了個刀花，說道︰「林將軍不幸被刺之後，一直是將軍您帶著我們一次次擊退蠻荒國的騎兵，如今朝廷倒要派個什麼勞什子的指揮使，別說是我，怕是兄弟們也心中不服。」
「徐將軍，你是副指揮使，既然林將軍不在了，自然便該是你擔任我們鎮北軍指揮使，可現在卻來了個橫插一杠的，我要是你，可絕對不會甘心。」
徐將軍聞言，頓時身體肌肉，隨後長出了口氣，目光漸漸有些柔和，說道︰「這番話，今日我便沒有听到，如果以後再有這種念頭在軍中出現，我定會軍法從事。」
隨手從城牆上抓起一把積雪，塞入口中，閉上眼咀嚼幾下，一絲冰涼夾雜在津液之中順著咽喉滑入，徐將軍伸出舌頭滿意地了自己干裂的嘴唇，微微一笑。
「有敵情！」負責瞭望的士兵急促地高喊道。
這位有個名字叫大友的徐將軍慌忙轉頭看去，那片白雪皚皚中，有無數腳印伴隨著兩行清晰的車轍向著城門而來。
是軍隊！
隨著絞盤的轉動，厚重的城門緩緩拉開，此時的風雪開始加急，連風中都多了些哀嚎的聲音。
吳桐看著面前坑窪遍地的道板和殘缺不全的民宅，仿佛從中看到了那無數在風花雪月中綻放的刀光劍影，無數哀嚎著的身影在紅光撒起的時候頹然倒下，更多的便是那化作滾落于敵人頭頂的石塊，那就是發生在城中的眾志。
城中樹葉多數已經凋零，有軍士疲憊至極，和衣躺在光禿禿的樹下打盹。偶爾嘴角泛起的笑意不知道是否在夢中听到了充滿鄉音的口吻，想來該是那天橋底下的說書人！
昨夜途中一場雨無由而至，將吳桐渾身淋濕。今日在伯陽城內，那惱人的雨忽然變成了飄揚的雪。
雪花就這樣落了下來，落在了少年的身上，漸漸冷卻了他的身體和他的心。
于是，吳桐撢掉身上的雪花，沉默地跟著馬車離開了悲涼的街道，走向正等著他們的那個人。
「參見指揮使大人！」徐大友單膝跪地，盔甲與凍得解釋的泥土相踫，發出鏗然有聲的響動。
馬車里的溫和如故︰「徐將軍辛苦了，不必多禮。」
徐大友站起身來，有幾片冰霜自盔甲上迸落，融入腳下的凍土。
看著三張年輕的臉，徐大友拱手施禮道︰「三位想必就是信上所說的天樞處六執事、九執事和這位十三執事了。」
滄雲旭和朝夕夕微笑點頭答禮。
吳桐默然不語，卻側過頭听著風中傳來的哭泣聲，看著周圍門前掛著的片片白幡，突然說道︰「城里死了很多人！」
站在徐大友身旁的校尉奇怪地看了吳桐一眼，發現對方的年紀，便以為這少年是怕了，于是有些嘲諷道︰「這是戰爭，戰爭便是要死人的！」
吳桐看著那些在風中呼呼作響的白幡，想了想，便抬步向最密處走去。