伸手從馬鞍上摘下長劍，握在手中。吳桐感受著它在嗡鳴中的激蕩，心中一片凜然。
那間茅屋里散發出來的殺氣雖然並不濃烈，但是卻已經讓吳桐提起了十二分的警覺，因為以往長劍的每次嗡鳴都是危機暗藏的時刻。
可讓吳桐有些詫異的是，這村里的人似乎對這殺氣沒有絲毫察覺，依然好奇地看著自己，臉上帶著憨厚的笑意。
老人伸手到背後，敲了敲自己有些微酸的腰，然後說道︰「年輕人，趕緊跟娃兒們進村歇息歇息吧。」
村里人是看到吳桐身帶長劍的，但是大唐以武立國，國內民風剽悍，對此不以為意，反而紛紛在互相竊語這個少年郎的膽子頗大，居然敢孤身獨自走天涯。
吳桐笑了笑，將長劍掛回馬鞍之上，牽著老馬，隨著孩童們走進村內，只是，眼神中的目光若有若無地飄向那間茅屋。
村莊不算很大，綠樹掩映之中，整齊的瓦房和陳舊的草屋交錯雜陳，恰似一盤廝殺正酣的棋局。
帶頭的孩童將吳桐帶到一座小院前，稚氣地說道︰「大哥哥，就是這兒。」
院子的門敞開著，吳桐探眼向內望去，只見一片清雅。牆上爬滿藤蔓，籬笆上掛滿了綠色的豆莢，那抹翠綠的葉子因為暮色的掩映，添上了幾分優美恬靜的感覺。
吳桐蹲子，從懷中掏出幾件小零食，遞給那孩童，問道︰「這兒是……」
孩童畢竟心性稚女敕，見到吃食已是滿心歡喜，听到吳桐發問，不假思索地說道︰「這是村長爺爺的家。」
「村長爺爺？」
「嗯，就是方才在村口和你說話的爺爺。」
吳桐恍然，卻不禁有些感嘆于村民的淳樸。好言送走孩童，然後舉步踏入院子，開始四下張望。
老人笑著說道︰「那是跟你一樣的外鄉人，說這些花能靜心安神。當時我那孫子正好每日每夜哭鬧不停，于是便听他的，任由他種了試一試。卻沒想到，一切盡如他所言。」
吳桐心下有些明悟。在天樞處內典籍中記載，黑色曼陀羅是曼陀羅花當中最高貴、最稀有的品種，是高貴典雅而神秘的花兒，形似百合。花香清淡優雅，而那種清淡優雅中卻藏著能讓人產生幻覺的芬香。花兒清麗，枝葉妖嬈，有劇毒，無解，也被稱之為「情花」。
可見，黑色曼陀羅是一種極其珍貴的品種，如今卻被隨意栽種在鄉野村莊的院子內，這種與常理相違背的情況，讓吳桐愈發地不解起來。
「那個外鄉人在哪？」吳桐想了想，開口問道。
老人伸手指了指南方，說道︰「他已經走了。不過說來也奇怪，借給他寄住的那間屋子，如今卻沒有人敢再住進去。原先進去的人出來都說，那房中有鬼！」
「有鬼？」
「鬼神之說，向來虛無縹緲。但是，那間屋子，卻實在透著幾分邪門。」老人閉上眼楮，從自己的腦海中支取了一些記憶的碎片，然後說道︰「我們這種山野之地，有個蛇蟲之患並不為奇，可偏偏那間屋子，便是連只老鼠都沒有。」
「常有人在距離那屋子三丈開外的地方，見有蛇鼠青蛙毫無征兆地死在地上，渾身沒有半點傷痕。于是，村中有人說那間屋子鬧鬼，可能是那異鄉人得罪了什麼不干淨的東西。」
吳桐看著院牆上最後退去的一抹如血般的殘紅，說道︰「劉叔，斬妖除魔捉鬼之事，我也略懂一二，不如帶我去看看如何？」
老人聞言大喜，當下帶著吳桐來到那間茅屋之外。
吳桐勸老人先行回去，然後牽著老馬走到屋門前，靜靜地站著。
四處人聲鼎沸，一片熱鬧，此地卻萬籟俱靜，死寂無聲！
圓月爬上天際，開始鋪灑清輝，只是那層如銀般的亮白中，隱隱透出一絲如血般的紅來。
疾風驟起，樹葉婆娑不定，吳桐拍了拍老馬的背，深吸一口氣，伸出手，「吱呀」一聲，將門推開……
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