耀眼的陽光，直刺著人的眼楮，他一手挽著母親，一手挎著包袱，站在高大堅固的城牆下仰望，城門上寫著「白州城」三字，他心里充滿了復雜的感受，滿是未知的陌生，和忐忑的希翼。
他不由自主地又習慣性地摟了摟手腕上的包袱，那是他全部的家當，他舌忝舌忝因開裂而發干起泡的嘴唇，使勁吞了口唾液，喉嚨里卻依舊還是干得冒煙，低頭看看母親，一臉風霜，一臉倦容，他覺得有些心疼和難過，輕聲道︰「娘，我們到京都了。」
「哦。」母親有氣無力地應了一聲，悠悠地嘆道︰「終于到了——」
「喝水，娘。」他將水囊打開，湊近母親嘴邊。
母親猛喝一口，又停住，遞給兒子︰「你喝——」
「我不渴，」他說︰「您都喝了，反正就要到了。」其實，到了到底是什麼含義，現在能不能說到了，他心里還沒有底。只是，同是又累有餓的母子倆，他自認更應該照顧母親。
母親點點頭，將本就不多的水兩口吞下，兩人又繼續前行。
「請問府前路39號在哪里？」他攙著母親，打听。
路人上下打量他們一番，臉上顯出寫不屑和驚訝︰「你說的是謝府？」
「正是姓謝。」他喜出望外，終于找到了。
那人又上下打量他們一番，帶著難以置信的口氣又問︰「你要找的是，吏部尚書謝端定，謝大人？」
「是！是！」他拼命地點頭，真是父親的同窗故交謝端定叔叔，沒錯！
路人狐疑地嘟嚷了一句什麼，他沒有听清楚，卻見那人伸出手一指︰「前面最大的那張門便是。」說罷匆匆離去，末了，還不忘喃喃一句︰「有沒有搞錯？！」
欣喜之下的他，根本沒有心思去揣想別人話里的含義，興沖沖挽起母親，就過去了。
直到站到了謝府大門外，他才猛然回味起那路人的話，一下子，心思完全陷入了低谷，毫無半點欣喜而言。
這是一張頗有氣勢的大門，雖然顏色暗紅，沒有一對石獅子坐鎮，也沒有什麼其他的修飾，連大紅的燈籠都只掛了兩個，不似別的高官府第氣派輝煌，但開闊的門庭，潔淨的台階，依然彰顯出主人的顯赫身份。
他在門口繞了一個大圈，沒見著一個人，抬頭再看燈籠，寫的的確是謝府二字。
「娘，就是這里了。」他低聲告訴母親。
哦，母親的眼里煥發出難得一見的光彩︰「到了——」
與此同時，他眼里的光彩，卻暗淡了下來，低頭看看自己，衣裳襤褸，風塵僕僕，又看看母親，一臉蠟黃的菜色，不由皺起了眉頭，吏部尚書謝端定？吏部尚書可是個大官啊，謝大人雖是父親的同窗故交，可不通往來已經將近二十年，真的是非親非故的關系，僅憑父親的一封信，他會接納我們嗎？
可是，既然來了，還是去試試吧，也好讓自己死心。他有些後悔，不該把家里那兩畝薄田賣了，孤注一擲來京都「投親」，如果「投親」不成，他和娘，可就沒有一點退路了，因為賣田的銀兩，路上已經全部用光了，他們現在，是身無分文。
「娘，您先歇歇，我去叫門。」他扶著母親在台階上坐定，就準備上前去叫門。
「若愚，」母親叫住他︰「千萬不要失禮。」
他在大門外站定，默默地凝神，舉手，正欲拍門——門，忽然「支呀」一聲開了——「小姐，快點！」一個穿白底小紅碎花裙子的女孩子從門里跳出來，一頭撞在他身上︰「哎呀，這是誰呀？」
他舉起的手還懸在半空，眼楮卻呆呆地看著這個女孩，她長得真好看啊，五官配得那樣精致，大眼楮，微微翹起的鼻子，小小的嘴，左嘴角邊有一顆小痔，更是增添了幾分嫵媚的味道。
那女孩冷不丁被他嚇了一跳，卻並沒有生氣，回過神來，望著他嘻嘻一笑︰「快點讓開！」
聲音甜甜的，讓他心里感覺好舒服。
這時門大開，在家丁的陪伴下，一個穿淡綠長裙的女子徐徐地走了出來，他再一次呆住。
天，世上還有比這更美麗的女子麼？
如果剛才的女孩應該用漂亮來形容，那麼眼前的這位女子，只能用美麗的形容。他從來沒有見過這麼美麗的女子。她膚如凝脂，秀眉如畫，一雙黑白分明的眼，顧盼之間，安詳而帶著幾絲清高，橢圓形的臉，隱約可見幾分倔強和嚴肅，渾身上下，散發著濃濃的書卷味道，自是雅致。她給他的感覺，是端正的、清秀的、清高的、清新的，和傲慢的，還有，冰冷的。
「白顏，你怎麼隨便和陌生人說話？」她開口了，一下就破壞了他對她所有的好印象，因為聲音雖然悅耳，在他听來，卻是刺耳，跟她的人一樣的冰冷。
「小姐，我是叫他讓開。」那個叫白顏的女孩子偷偷地對他吐了吐舌頭，辯解道。
綠裳小姐這才扭過頭來，淡淡地瞥了他一眼，說道︰「原來是個叫花子。」抬眼將他上下打量一番，冷冷地說︰「有手有腳，年輕力壯，不去做事掙錢，反而好逸惡勞，鐘意于乞討，真是讓人看不起。」
他何時，被人這樣羞辱過，臉，頃刻間漲得通紅，一時怒起︰「你說什麼？！」
「你們不要看我父親心善，就天天到門口來訛錢！」小姐語氣嚴厲地說︰「本小姐是不會縱容你們的！」
說罷不容他解釋，就吩咐家丁︰「趁父親還沒回來，把他驅走，不要讓父親看見。」
「快走！快走！」白顏在小姐身後連連向他擺手，示意他趕快離開。
他執拗著，一把拖住小姐︰「你是達官貴人又如何？！憑什麼說我是乞丐？！」
小姐止步，用更加不屑的口氣反問︰「你不是乞丐？難道你到謝家來，不是有所求？！」
他一愣，我？！我難道不是對謝家有所求麼？當下心虛氣短，如噎在喉，，一個字也說不出來。
白顏連忙過來推他，沖他擠眉弄眼︰「你的無禮小姐不會計較，趕快走吧，老爺就快回來了——」
她原來，是在提醒他啊，他感激地望望白顏，松了手，卻不肯離開。
「他不肯走，怎麼辦？」家丁問。
小姐匆匆走向馬車，漠然道︰「只要不傷人，隨你怎麼辦！」
家丁一擁而上，推搡著他，他拼命地抓住門框，不肯松手，台階上的母親見他莫名其妙地跟人起了爭端，慌忙起身，顫顫巍巍地靠了過來，叫著︰「求求你們，讓我們見見謝大人……」
已經鑽進了馬車的小姐，忽然掀起了簾子，認真地看了跌到在地的老婦人一眼，似乎在思索什麼，也沒有命令馬車開動。
「住手！」
一聲大吼傳來，家丁全都住了手，垂手而立。
一個身著官服的中年男子從青頂小轎里出來，威嚴地拾階而上︰「到底是怎麼回事？」
「老爺。」家丁叫一聲，將事情的經過敘述了一番。
謝大人臉上一派慍色，轉身向小姐未開動的馬車，低吼一聲︰「出來！」
小姐極不情願地出了馬車，低垂著頭，走近父親。
「道歉。」謝大人的話里，沒有半點可商量的余地。
小姐猶豫了一下，走到他面前幾步遠，站住，面無表情地說︰「得罪了。」
他攙起母親，傲然地將臉別到一邊，擺出一副根本不接受道歉的樣子。
她有些尷尬，但更多的，是漠然。
謝大人見狀，掏出一些碎銀子，送到小姐手上，示意她交給他。
小姐不作聲，但看得出，是很不情願地，將碎銀子遞過來。
他從鼻子里，嗤了一聲。
顯然，他的態度激怒了她，小姐的眼里，有幾分不快。而他，卻很是快意，高高在上的你也有被人蔑視的時候？！
這時，她做了個令所有人都出乎意料的舉動，忽然向前，將碎銀子往他手中一塞，扭頭就走。
這是什麼意思？真的當我是乞丐？！他全身的血都往上涌，憤而將銀子往地上一甩︰「廉者不飲盜泉之水，志者不受嗟來之食！」l3l4
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