「皇上不按規定的量吃丹藥，反而隨意加量，這只會加速他的中毒，」朱道士低聲道︰「照這樣下去，最多不過幾個月，皇上……」他把後面那半截話吞下了肚子。
徒弟倒吸一口涼氣，戰戰兢兢地說︰「那到時候，追查下來，我們……」
「現在你總該知道了，我們一定要走，馬上離開，一刻也不能耽誤。」朱道士決絕道。
徒弟點點頭，又納悶地問︰「那，師父還留那麼多丹藥干什麼？」
「皇上的用量會越來越大，我們要是不多備點存貨，皇上吃完了，會派人想盡一切辦法找我們回來的。」朱道士說。
「一萬顆，照他這麼吃法，也吃不了多久啊，我們……」徒弟還有些不踏實。
朱道士沉吟良久，才低聲說︰「他，決計是吃不完的——」
徒弟的臉色瞬間變得蒼白。
「該走了——」朱道士長嘆一聲道︰「再不走，就來不及了。」
聖旨下到謝府，著謝小姐梨容去歸真寺陪伴祈福理佛的稚娟公主一個月，明日清早就動身。
謝夫人接了旨，談不上喜，卻憑添了憂慮。
公主要理佛，去歸真寺小住是常有的事，叫同齡的大臣或皇親的女兒前去陪伴也是常有的事，這正常不過的事情，在謝夫人看來，卻絕非平常。
公主要找陪伴，理應是熟識的、玩得好的，至少也應該是認識的，可是梨容跟稚娟公主，從來都沒有見過面，要論身份，那就更靠不上邊，謝大人是從二品官員，又不是皇上的寵臣，排在梨容前面的、適齡的、適合給公主做玩伴的女孩子多的是，為什麼偏偏選中了梨容？！
可巧在這之前，梨容又被皇後點名叫了去彈琴，這就更加值得謝夫人深思了。皇後怎麼會莫名其妙地叫梨容去彈琴？只怕听琴是假，看人是真！那麼多會彈琴的女子，為什麼偏偏點中了梨容？！
而且，之後，又正好是皇上主動向蔣大人問起梨容，那麼多身世顯赫的女子，也沒听皇上主動問起過誰，無緣無故怎麼會問起梨容？先是入宮彈琴，然後確定沒有定親，接著又著令去陪伴公主，那麼再接下來，該是什麼呢？
難道，真是，賜婚于皇子？！
那，又會是哪一個皇子？謝夫人腦海里一蹦，就跳出了六皇子朗昆。她幽幽地嘆了口氣，事情的發展，已經由不得她了，但她還是忍不住抱怨起來，這個劉夫人啊，明明來看過我梨容，明明是看中了的，為什麼不來提親呢？早早的定了，也省了這一出不是？！她心里，最理想的女婿，還是那個劉家三公子劉厚木啊。
佩蘭把行裝都整理好了，謝夫人不放心，又仔細地查驗了一遍，這才說︰「好了，都早些睡吧，明天一早就要走呢。」
「娘，您要常來看我啊。」梨容拉住母親的手臂。
「這下知道舍不得了，」謝夫人笑著說︰「娘會去看你的，不過跟公主在一起，時時都要注意，別讓人家取笑我們沒有家教。」
梨容點點頭︰「知道了。」
「梨容是最規矩的了，謹言慎行嘛，沒人比你遵守得更好了。」謝夫人笑吟吟地注視著女兒。
梨容一听，羞紅了臉︰「娘——」
母女倆正說著話，謝大人進來了︰「夫人，你先出去吧，我有些話，想叮囑梨容。」
謝夫人沖女兒揚揚手，就出去了。
「梨容，東西都準備好了？」謝大人問。
「都準備好了。」梨容回答。
謝大人踱到椅子邊，坐下，望了女兒一眼，許久不曾說話，起身，在屋里轉個圈，復又坐下，忽然起了個話題︰「蒙古進犯，又得是要派人去和親了。」
梨容納悶地看了父親一眼，怎麼冒出來這麼一句沒頭沒腦的話。
「不知今年又是誰家的女兒。」謝大人幽幽地問︰「如果選中了你，梨容，你會怎麼辦？」
她的大眼楮撲閃了一下，亮亮的瞳仁藏入濃密的睫毛中，是細微的聲音︰「被選中了，那還有什麼辦法，盡力去做唄。」
「可是，有很多女孩子一听，都要死要活的，」謝大人低聲道︰「梨容，你不會吧？」
「我怎麼會？！」梨容微微一笑︰「既然已經那樣了，就不得不接受現實，反正什麼都改變不了了，還不如好好想想，要如何了解蒙古、溶入蒙古，想辦法實現兩國間的和平。」
「你能這麼想是最好了。」謝大人的眼眶有些濕潤了。
「爹爹，您怎麼想起跟我說這些呢，」梨容柔聲道︰「最近您是不是為蒙古進犯的事太憂心了。」
謝大人躊躇了一陣，深吸一口氣，然後緩緩地開口道︰「有一件事，我想了許久，還是決定告訴你。」他看了女兒一眼，說︰「你，一定要有思想準備。」
梨容靜靜地坐下來，默默地望著父親。
「知道為什麼要你去歸真寺陪伴公主麼？」謝大人的每一句話，都說得很慢。
梨容無聲地搖搖頭。
「在此之前，皇後叫你去彈過琴，幾天前，皇上又專門問過你是否定親，」謝大人又問︰「你猜得到是什麼事情麼？」
梨容沒有回答，低垂下頭，父親的話語其實她已經大概明白了幾分，是賜婚麼？是朗昆麼？一忽兒，她的臉，開始發燙。
「我本也沒有多想，是你娘，硬要我去打探，我得到的消息，卻，」謝大人喉嚨里，忽然變得澀澀的︰「並不是個好消息呢，梨容，爹爹，也不知該如何開口。」
梨容疑惑地望向父親，他怎麼了？我從未見過父親如此，如此難過的模樣，如果是賜婚，如果對象是朗昆，父親不會這樣。那，難道，是要給朗澤做側妃？她心里一緊，這可真是夠糟糕的，可是，父親，也不用如此難過啊？！莫非，還有別的，更讓父親傷心的事情會發生——
她忐忑地在衣袖里捏緊了雙手，小聲道︰「爹爹，您說吧，不管是多壞的結果我都可以承受得了。」
謝大人長長地吁了一口氣，沉聲道︰「上回，六皇子來咱們家，是來同我探討對付蒙古的長久之計，他有一個構想，就是用六年的時間韜光養晦，再同蒙古決一死戰。而這六年時間，必須有絕對的把握讓蒙古不進犯，因此，六皇子提出，可以外嫁一位公主，先以誠心來退兵，然後由這位公主完成保證六年和平的使命。」
梨容沒有吭聲，她終于知道了朗昆冥思苦想出來的計劃，她也終于明白了為什麼她每次一問起用什麼來保證六年的和平，朗昆就會顯出那樣一副痛苦不堪的模樣，原來，是要外嫁一位公主，朗昆要面對的選擇，該是多麼艱難和悲壯啊。
「皇上可能是舍不得吧，所以，皇後給他出了個主意，」謝大人的眼光無限溫柔地拂過來，罩著女兒，他用微微顫抖的聲音說︰「用一個大臣的女兒去偷梁換柱。」他沒有勇氣再往下說，以女兒的聰明，一下就能明白。
一個大臣的女兒？什麼意思？
父親為什麼要同我說起去蒙古和親的事，為什麼要一再地問，如果選中了我，我會怎麼辦？原來——
這個大臣的女兒，就是我！
梨容驀地抬起眼楮，驚訝地望著父親。這仿佛就是一個晴天霹靂，在她的頭頂炸響，她只覺得腦袋里嗡嗡作響，陷入一片混沌中。
「孩子，梨容——」謝大人見梨容呆坐著，半天不言語，嚇壞了，生怕女兒受不了這樣的打擊，慌忙過來推推她。
梨容什麼也沒有說，低下頭去，眼淚，止不住流下來。
「孩子，你不要想不開啊，盡管蒙古遙遠，好歹，也是以公主的名義嫁出去，嫁的，也是一國之君。爹爹知道，換了是誰，都不會願意，可是被選中了，也是一種榮譽不是？」謝大人想安慰女兒，卻忍不住自己也唏噓起來︰「爹爹也舍不得你啊——」
梨容終于抑制不住，抱著父親低聲抽泣起來。
「梨容，女兒大了，總要離家的，嫁到哪里不是嫁，爹爹想得通，」謝大人說︰「只是，你去到蒙古，千萬不可暴露身份，否則，不單單自身難保，也將給國家帶來深重的災難。還有，你去到蒙古之後，要牢記自己的使命，無論如何，想盡辦法都要保證六年的和平。」
梨容抱住父親，拼命地搖頭︰「我不要去，我做不到……」
「梨容，堅強一點，你忘了爹爹平日里都是怎麼教你的嗎？國家興亡，匹夫有責，你一定要做到，必須做到，你要知道，國家的安危、天下百姓的安危，都系于你一身啊，你要努力，讓爹爹可以以你為榮！」謝大人用力地扳起女兒癱軟的身子︰「用你一個人的幸福，換天下的太平，換中原的崛起，難道不值得麼？！」
她緩緩地抬起頭來，迷茫地望著父親，父親的眼里，有離別的傷悲，有分別的痛苦，還有無盡的希翼。她心里，一次又一次疼得麻木。她知道，君要臣死，臣不得不死，何況是外嫁乎？她不是個自私的人，知道大義，為了國家，為了蒼生，她可以拋卻一切，可是，她唯一放不下的，就是那個建議要外嫁公主的六皇子朗昆，她要如何才能開口告訴父親，她愛他，他也愛她，他們深深地相愛著，怎麼能夠分開啊——
「梨容，你要勇敢，要活得有價值，自古忠孝不能兩全，你去為國盡忠，爹爹，為你驕傲！」謝大人拍拍女兒的肩頭，示意梨容振作起來。
梨容靜靜地側過頭，眼淚，滑過冰涼的臉頰，她此刻，還能再說什麼。
謝大人一直陪她坐著，沒有再說什麼。l3l4
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