他的心弦悄然地撥動了一下，好奇心一下子就提了起來，什麼樣的女子，可以被皇後評價為「千里挑一」？能千里挑一的，應該不僅僅是嫻靜如玉。
他走近梨容，看見她緊張得失去平衡，差點栽倒，不由得皺皺眉。她的身體，看來確實不好，到底能否擔當大任，還難說呢，先看看再說吧。
他站定了，仔細地打量。
地上跪著的女子衣著樸實整潔，發絲烏黑如緞，只插了一支玉簪。這令他微微有些意外，一個二品大員的獨女，裝束竟然如此簡單，是否顯得過于寒酸呢？
他的嘴角輕輕一撇，掠過一絲冷笑。出奇制勝的招數而已，他見得多了，這位謝小姐，如果是想用此招來打動他，那可就是想錯了，不過，就算此招打動了他，她也沒有什麼好果子吃，和親嘛，她若是刻意這麼做的，倒讓他覺得更應該讓她去和親了，至少，她的有心和用心，證明她就是一個長袖善舞的人。
這麼想著，他繞著她走了一圈。
問話，答話。
她的聲音也還秀氣，音色也還悅耳。
于是，把燈點亮，讓她平身，他要好好地看看她。
頭抬起，竟是那樣的一張臉！
蒼白的面容，淡紅的唇，憂傷的眉眼……
讓他刻骨銘心，魂牽夢縈的那張臉啊，雪兒——
他的記憶之門頃刻間打開，苦澀而揪心的思念洶涌而來。他幾乎不能自持。
但僅僅，只是一瞬間的恍惚。
他回過神來。看見她眼楮里映出燈燭的光彩，黑亮黑亮，她正注視著他，無畏而直接，還有一些友好可親的意味。他看見，她的臉不再緊繃，慢慢地放松下來，表情也仿佛如同熟人相見，略微地浮起了些似有若無的笑意。
她對他沒有畏懼，沒有敵意，甚至，還有些親昵。他的心頭滾過一聲綿長的嘆息，她不是雪兒，雪兒從來都不會用這樣的眼神看朕的，雪兒的眼楮里，從來都只是裝滿了恨、怕、怨、冷漠和無奈。
她為什麼不怕朕？難道，謝小姐，想攀龍附鳳？
他認真地盯著她的眼楮，凜冽的光射過去，就好象要從她的心里挖掘出那些躲藏的陰暗一般。
她毫不知情，亦毫不怯弱，依舊純潔而坦蕩地望著他。
他忽然有些明白了，忍不住哈哈大笑起來，他之所以笑，是因為陡然之間明白皇後為什麼極力要促成讓謝梨容去和親的事，十八年前皇後容不下雪兒，十八年後，皇後仍然容不下謝梨容。除此以外，他還有一個發笑的原因，一個更好笑的原因，一個秘密。
笑過之後，他讓她回家了。
這一夜，他有了決定。
集粹宮，皇後正在梳妝。一夜未眠，形容有些憔悴，任宮女再仔細地鋪粉，總還是遮掩不住。皇後不由得感傷起來，紅顏已經老去，君恩不復存在，君恩，我何曾擁有過君恩呢？君恩從來，都只為一個雪兒停留啊。
想到雪兒，皇後冷不丁就打了個寒噤。
昨天夜里，皇上不是見過了謝梨容了麼？今天，會有什麼消息傳來呢？
「皇上駕到。」一聲唱諾，驚得皇後一彈而起。
她斷然肯定，皇上，是為昨夜見過梨容的事來的。
皇上坐定之後，只是喝茶。
皇後坐在一側，緊張地等待著皇上開口。
「你上回說，」皇上慢悠悠地開了口︰「宮里適齡的公主有四位？」
「是。」皇後聞言，暗叫不妙，看來，皇上最後決定派去和親的人選不是那該死的謝梨容，而極有可能是位真正的公主。她有些不甘心，小心地試探道︰「皇上難道，真的忍心骨肉分離？」
「你好象很喜歡妄自揣斷聖意啊，」皇上有些不悅，臉色僵硬起來。
「臣妾不敢。」皇後慌忙跪下。
「告訴你也沒關系，反正，」皇上說︰「你遲早都會知道的。」
皇後等著皇上繼續往下說，皇上卻止住了話頭，牽起另一個話題來︰「這宮里，多少年沒好好熱鬧過了？」
皇後一愣，不明白皇上這句話是什麼意思，訕訕道︰「不熱鬧？逢年過節該有的慶典都舉行了啊。」
皇上見她沒有領會，話題一轉，又說︰「成天介的，看來看去，都是些老面孔。」
皇後一听，更加迷糊，暗揣，皇上這話，是想換近侍，還是大內總管，按理，他換就是，何必來跟我說？忽地，她想到，莫非，是皇上要選秀充實**？想到這里，她心里就象打翻了五味瓶，什麼滋味都冒了出來。
皇上見皇後不說話了，又開口道︰「怎麼不說話，是終于弄明白了朕的意思？！朕就說了，你那麼喜歡揣測聖意，怎麼會理解不了呢。」
幾句輕飄飄的話，生生刺中了皇後的痛處，皇後嘴唇顫抖起來，既傷心又氣憤。
皇上似乎是成心跟她過不去，又接著說︰「朕考慮著，是不是弄個隆重點的納妃儀式，讓宮里也好好熱鬧熱鬧？！」
納妃？還要搞儀式？誰有這樣的殊榮？
這如同當頭一棒，皇後險些暈過去，盡管不難猜到答案，她還是不願意相信，用發抖的聲音問︰「皇上準備納什麼女子，又準備如何排位？」
「朕要納誰，難道你猜不出麼？」皇上的臉湊過來，陰測測的聲音飄過皇後的耳邊︰「這還要多謝皇後啊，若不是你，朕怎麼能發現她呢，皇後真是賢良啊——」
皇後絕望地合上眼楮，她最不願看到的事情終于發生了，她早就應該想到，最後的結果會是這樣，唉，都怪自己太心急啊。
皇上的聲音忽然提高了起來︰「朕看，就封個皇貴妃吧。」
皇後猛地睜開眼楮，幾乎狂叫起來︰「不行！」該死的謝梨容，不去和親也就算了，還要到宮里來禍害我，現在居然，可以一躍成為皇貴妃！我絕不能容忍！
「為什麼不行？」皇上冷冷地問。
皇後努力壓抑著自己即將決堤的情感，說︰「已經有一位皇貴妃了。」
「朕知道，」皇上不以為然地回答︰「兩個貴妃不行嗎？一個為東貴妃，一個為西貴妃。」
「亙古未聞啊，」皇後貿然道︰「豈能同時有兩個貴妃，就算分東西，又是誰為大？」
「當然是東為大，」皇上不假思索地說，並加重了語氣強調道︰「她為大。」
謝梨容的位置，竟然直指我的位子！皇後再一次見識到了雪兒在皇上心目中的重要，她倒吸一口涼氣，只覺得胸口一股洶涌的氣流，就要噴簿而出！皇後又氣又急，啞著嗓子說︰「請皇上三思，不可以有兩個皇貴妃！」
「不可以有兩個皇貴妃？」皇上從鼻子里哼一聲出來，冷冷地說︰「那就廢了你，讓她做皇後！」言畢，拂袖而去。
皇後一舉撲倒在地上，號啕大哭。
阿雲同情地望著伏地痛哭的皇後，嘆息著搖搖頭。
從集粹宮一腳踏出來，皇上頭也沒回，說︰「宣朗昆正陽殿覲見。」
朗昆急急忙忙地趕到正陽殿。
「坐吧。」皇上從奏折堆中抬起頭來，目光淡淡地掃過朗昆的臉，在朗昆額頭上滲出的毛汗上停留片刻，說︰「沒什麼急事，先坐吧。」
朗昆坐下，皇上又把目光鎖定在奏折上。
時間，一點點地過去，就快到午膳時間了，皇上還是埋頭于奏折，再沒有跟朗昆說話。
公公一通報，朗昆就知道，這次正陽殿一行，父皇將揭曉謎底。他內心急切，匆匆地趕來，結果坐了很久，父皇都沒有理會自己。他有些焦躁，卻不能表現出來，只能耐著性子等。
等待的時間是如此地漫長，如此難捱，但他，只能堅持，堅持著不發一言。
就在他等得就快木了的時候，皇上看著奏折，說話了︰「最近常常出宮吧，忙些什麼呢？」
朗昆如實回答︰「到歸真寺護衛稚娟啊。」
皇上低著頭，笑了笑，隨意地問︰「你有沒有什麼事想跟父皇說啊？」
朗昆一怔，有些模不著頭腦，什麼事？父皇問這話是什麼意思？
「恩？——」
皇上沒有抬頭，卻拖長了聲音，用一個字再問了一次與前面同樣的問題。
朗昆想了想，問︰「父皇，您是指，和親的事麼？」
皇上看了朗昆一眼，想了想，說︰「可以說是，也可以說不是。」說完，又開始看奏折。
這就奇怪了，朗昆再想想，說︰「請父皇明示。」
皇上沉吟片刻，望朗昆一眼，說︰「朕的意思，是，你自己的事，想想，有什麼事，想跟父皇說呢？」
朗昆認真想想，搖頭。
「一件也沒有？」皇上追問。
朗昆還是搖頭。
皇上似乎有些失望，他擺擺手，沖兒子說︰「再想想吧。」然後，低頭下去，復又看自己的奏折。
朗昆使勁地想啊，還是想不起有什麼事，要告訴父皇。
「皇上，該用膳了。」公公進來提醒。
「送進來，」皇上說︰「朕跟朗昆一塊吃。」
一直到坐上了飯桌，皇上才問︰「想好了麼？」
朗昆忽然說︰「有的話，也只有和親一件事。」
「恩，嚴格來說，也算，」皇上放下筷子，饒有興趣地看著朗昆︰「說下去——」
「兒臣還是原來的看法，」朗昆正色道︰「和親應該派公主去。」
「為什麼不能是謝小姐？」皇上臉色嚴肅起來。
「兒臣說過的，要想長治久安，必須打擊蒙古，要想打擊蒙古，就必須六年休養，而要想保證六年的休養，就必須派公主和親！」朗昆一鼓作氣把話全部說完。
「這就是全部的理由？」皇上加重了語氣，低沉地問︰「這就是謝小姐不能去和親的全部理由？！」
「是！」朗昆斬釘截鐵地回答︰「這就是必須派公主去和親的全部理由。」
皇上直直地望著兒子，默然了。
許久之後，皇上黯然地舉箸，說︰「吃飯吧。」
「父皇，兒臣听說，蒙古使臣已經到了，這次不帶走和親女子，他們是不會走的。」朗昆直通通地說。
「你只關心，自己的建議能不能被采納？！」皇上淡淡地問。
朗昆無語。
皇上似笑非笑地瞟一眼過來︰「就沒有別的了？」
朗昆咬咬嘴唇，沒有說話。
「你沒有事要說，父皇倒是有事要告訴你。」皇上夾了一筷子菜，放進兒子碗里。
朗昆望過來。
「今天早上，父皇跟你母後說，想在宮里舉行個儀式，好好熱鬧一下，」皇上思考了一會，依舊用平淡地口氣說︰「主要麼，是打算，再替你添一位母妃……」l3l4
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