仿佛迫不及待，就等他松口，呼延吉措連一句客氣話也沒說，抬手就拿起了玉如意，執在手里，說︰「今天我要了它，明天一定送一個更大的、成色更好的給公公。」
朱公公有些迷糊了，難道，他不是貪財？不禁又瞥一眼玉如意，他也是鑒玉的行家，實在看不出這柄玉如意有何特別之處，呼延吉措竟然要用更好的來換。
他只當呼延吉措只是隨口一說，並沒有放在心上，一笑而過。
清晨的正陽殿，皇上看上去心情不錯，連病也似乎好了許多。人逢喜事精神爽，這話一點都不假，得知談判的事圓滿解決，皇上的病就好了大半。再一想到朗昆這次立下大功，從此後可以堂堂正正走上朝堂，皇上更是開心。
「昆兒，蒙古使節打算什麼時候走啊？」皇上問。
朗昆回答道︰「他們歸心似箭，主要是我們這里，公主的人選……」
「你覺得誰比較合適？」皇上問得很直接。
朗昆搖搖頭。
「你再考慮考慮，」皇上說︰「朕叫齊了所有的公主，等會都到御花園里去看雲南新進貢的蘭花，你再去好好考查考查，今天晚膳時候必須給朕答復。」
父皇竟然把這個難題交給了他，朗昆拼命想躲，終究還是躲不過去的。
御花園里，好生熱鬧，大小公主們聚在一起，圍著數十盆蘭花，指指點點，唧唧喳喳。
朗昆遠遠地站著，望著妹妹們。他的眼光，一一地在每個妹妹的臉上停留，緩緩地掃過。他不知道，該怎樣選，她們每一個都與他血脈相連，平時天天在一起，不覺得多親近，如今一想到其中的一個將要去和親，他心里是愈發地沉重。
公公攏著手，朗聲道︰「宣皇上口諭，公主們按年紀大小排隊選花，每人都可選一盆中意的帶回自己的寢宮。」說完，公公把公主們集中到一塊，按年紀大小排隊，逐個進入空評里選花，端著花出來一個，再進去下一個。
朗昆謹記著父皇的吩咐，站在一旁靜靜地觀察著。
公主們選完了蘭花，高興地散了。
朗昆還站在原地，恍惚著，不知該如何給父皇回話。
公公這才提醒︰「殿下，該去正陽殿了，皇上還等著呢。」
朗昆遲疑著，提起了千斤重的雙腿。
才進正陽殿，驀地發現幾個妹妹都在︰平妮和譽娥坐在父皇右側的椅子上，低聲咬著耳朵，一忽兒，譽娥很大聲地笑了起來；稚娟坐在父皇的床邊，執著父皇的手，在父皇手心里劃著什麼，父皇一直在微笑；而南荔安靜地倚在床腕邊，用探究的眼神望著父皇和稚娟。
朗昆一看這陣勢，馬上就明白了。來的，都是適齡未嫁的公主，最終派去和親的，將是她們四人中的一個。
「六哥來了——」稚娟眼尖，最先發現朗昆。
皇上從床上抬起頭來，看朗昆一眼，點點頭。
這時公公進來了，稟告︰「皇上，給公主們的首飾已經送到了。」
「那就拿過來讓她們選吧。」皇上招招手。
公主們一下來了精神，都眼巴巴地望著。
公公招呼公主們到屏風前面來，然後端了一個錦盒過來，還未來得及打開，譽娥一個箭步就沖上去，抬手一揭，「哇！」一聲，還沒等姐妹們反應過來，她舉手就挑掇起來，一會功夫，手上已經抓滿了金晃晃、銀燦燦的一把。
讓她這麼一掃，盒子里肯定不多了，平妮和稚娟急了，伸手就去搶，就連平日里畏畏縮縮慣了的南荔，也趕到了盒子跟前。
「父皇說了，是給我們大家的！」平妮一看盒子里，真的不多了，當即就叫起來，聲音細細的，即使滿含著不滿和委屈，也不敢對譽娥高叫。
「放回去！」稚娟可沒那麼多顧忌，她毫不客氣地虎起臉來。
「誰先到先拿，到手就算數了！」譽娥當然不會那麼輕易就放棄到手的東西。
「放回去，不然……」稚娟板起臉來。
「不然怎麼樣？你還想打我，」譽娥冷笑一聲︰「就憑你？！」她雙手叉腰，一副理當不讓的樣子。所有的公主里，只有她會些拳腳，要對付稚娟，根本不再話下。
稚娟探頭越過屏風，偷偷地瞥了一眼父皇，求援的意思明顯。
皇上將眼楮輕輕閉上，全然不理會她們的爭吵，也沒有出面調停的意思。
稚娟又看看站在身後的朗昆。
朗昆默默地將頭一低，出了門去。
稚娟恨恨地瞪了一眼朗昆的背影，然後凶狠地對著譽娥說︰「我最後再說一遍，放回盒子里去！」
譽娥嘻嘻地笑起來，扭動著腰︰「偏不，氣死你！」
「啪！」冷不丁，面上就挨了一耳光。
片刻的寂靜之後，譽娥哭叫起來︰「你打我！」然後轉過臉，喊道︰「父皇——」
「閉嘴！」稚娟低喝一聲︰「父皇已經睡了，你要是吵醒了他，小心治罪！」
譽娥一驚，不吱聲了。
「別以為你會點三腳貓的功夫就想稱王稱霸，今天，你不把首飾放回盒子里，就不要怪我們不客氣了。」稚娟幾乎是**luo地要挾，她說︰「這首飾該是我們四個平分，憑什麼你一個人獨吞？！」一句話，就把平妮和南荔拉到了自己這邊，
「我沒有，」譽娥看到平妮和南荔已經在往稚娟身邊靠，知道自己現時處于劣勢，如果她們三個聯合起來，自己是斗不過的，所謂好漢不吃眼前虧，她明顯地軟了口氣︰「盒子里還有嘛——」
「不行，不準你侵佔別人的那份！」稚娟毫不退讓。
譽娥看了看平素跟自己最要好的平妮，悄悄地使了個眼色。
平妮馬上領會了她的意思，猶豫了一下。
稚娟立馬戳穿了譽娥的把戲，她轉向平妮，梗著脖子道︰「你別上她的當，你以為讓她拿著那些首飾走了，過後她就會跟你平分？告訴你，只要出了這個門，你就休想從她那里得到一根絲！現如今我們三個，還可以制得住她，如果就你一個，她會怕你？！」
這番話起了決定性的作用，平妮咬了咬嘴唇，終于明確地站到了稚娟身邊。
稚娟不再說話，用手指了指盒子，朝譽娥抬抬下巴。
譽娥無法，只得將攏進了袖管的首飾全都拿出來擺進盒子里。
稚娟清了清嗓子，說︰「這樣，我們抓鬮，按鬮的順序，一人挑一件的轉，算公平不？你們誰還有意見？」
做成了鬮，選起了首飾，到最後，四位公主每人三件首飾，盒子里，還剩下兩件。
「我是一號，我還可以選的。」譽娥已經伸手過去了，兀自取了一件。
稚娟是二號，她想了想，對平妮和南荔說︰「我不要了，你們誰要？」
平妮和南荔都沒有說話，但看得出，她們都想要。
「南荔，」稚娟拉起南荔的手，輕聲道︰「平妮音律好，常日里都被父皇叫去大殿奏琴，那樣的場合得多幾樣首飾，你就讓了她好麼？」
南荔溫順地點點頭。
稚娟便把最後一件首飾交給了平妮。
首飾分完了，大伙也就散了。稚娟手快，一把拖住了南荔，等別人都走了，她才從袖籠里拿出自己的首飾來，選了一樣最漂亮的，遞給南荔。
南荔奇怪地望著她。
「拿著。」稚娟微笑︰「送給你。」
南荔搖搖頭。
「你這麼老實，姐姐不能讓你吃虧。」稚娟說。
南荔臉一紅，不好意思了。
稚娟將首飾塞到她手中，然後，將她推出了門。等南荔走遠了些，稚娟也抬腳準備離開了。
忽然——
「稚娟——」
是父皇的聲音，父皇醒了！
「過來，」皇上已經支起了身子，朝稚娟揚揚手。
稚娟依言過去。
皇上緩緩地從枕頭底下拿出一個長長的盒子來，示意她打開。
稚娟慢慢地打開，一道金光瀉出來，滿眼盡是五顏六色的斑斕，鳳凰的身子，全部是黃金，底座是景泰蘭，那精致的鳳尾流蘇，仿佛孔雀開屏，揚開的每一縷，都是一種不同的顏色，對稱著展開，黃的是琥珀，白的是銀，綠的是玉，紅的是翡，藍的是瑪瑙，瓖嵌在黃金的底座上，鮮艷眩目。
稚娟忍不住低聲驚呼道︰「天吶，太漂亮了——」
皇上輕輕地拍了拍她的手，柔聲道︰「獎給你的。」
稚娟微微一愣，隨即笑了，一朵紅雲，飛上臉頰。
「去吧。」皇上憐愛地說。
朗昆來到父皇的床前，坐下。
皇上問︰「選花的過程可看仔細了？」
朗昆點點頭。
「說說看——」皇上閉上眼，斜靠在枕頭上。
「南荔選的時間最長，她看了很久之後，才端走了一盆；平妮選花的時間比南荔短一些，但她是端起了一盆又放下，反復了幾次，才選走一盆，臨走仿佛不甘心，又還折回來換了一盆；稚娟選花的時間更短，用很快的速度把花都看了一遍，然後就端走了一盆；譽娥用的時間最短，她根本就沒選，直接走過來端了一盆就走了。」
「你看得很仔細。」皇上沒有睜開眼，心里很明白，朗昆已經知道了自己的用意，不然，自己沒有明說，那麼多公主，他怎麼就只匯報了這四個公主的選花過程。
皇上還再閉目養神，問︰「你怎麼看？」
朗昆想了想，在肚子里好一番遣詞造句，才小心地說︰「僅從選花這一件事情來看，南荔比較穩重，性格雖然沉悶，卻很執著；平妮凡事都想追求完美，以至于難以取舍，所以顯得有些優柔寡斷；稚娟會權衡利弊，見好就收；譽娥行事，直截了當，干淨利索，做了就不會回頭。」
「恩，」皇上點點頭︰「不錯。」又問︰「剛才的事，都看仔細了？」
「是。」朗昆回答。
「知道稚娟為什麼得獎？」皇上一直沒有睜開眼楮。
朗昆想了想，答曰︰「知道。」
「說說看——」皇上沉聲道。l3l4
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