劉夫人就領著謝夫人進了內院。
劉府的內院雕梁畫棟，富貴浮華之氣撲面而來，金碧輝煌的琉璃瓦，楠木的柱子散發出淡淡的香味，經過皇上的特賜，才能讓謝夫人在這里見識到皇家御用的物品，紅氈鋪地，極目繁華，家僕成群而過，整齊有素，衣著統一卻有明顯區別，地位稍高一點的佣人穿著的都是綢緞，處處彰顯奢華之風。謝夫人一路走，一路感嘆，這才是真正的富貴人家、大戶人家啊，這房子、這氣派，也只有皇宮堪比啊。
「我這個兒子不才，總好象長不大似的，就怕妹妹看不上呢，」劉夫人引領謝夫人穿過花園︰「梨容那孩子，我都喜歡得可不好怎麼形容了。」
謝夫人禮節地笑笑，入眼是滿目的奇花異草，嘖嘖稱奇，忍不住說︰「我家梨容最喜歡花了，她若到這里來，該是歡喜得緊呢……」
「她喜歡，這好辦，趕明我各個品種都弄一盆，送到你家去。」劉夫人呵呵一笑。
「不能這樣，」媛貞用胳膊肘頂頂母親，說︰「你要說，讓她上我們家來，這一大園子花啊，就都歸了她。」
「是，是，是——」劉夫人一怔，倏地明白了媛貞的意思，隨即爽朗地大笑起來，謝夫人也忍俊不禁。
一行人說笑著就到了厚木的房間門口。劉夫人卸了鎖，推門進去，說︰「厚木，來客人了——」
厚木正慵懶地躺在軟塌上，拿書蓋著臉，無所事事地打著盹。听母親叫喚，動也懶得動。
媛貞一看，有些急了，走過去一把揭開蓋上厚木臉上的書，直起嗓子就叫︰「三哥——」
厚木懶洋洋地坐起來，不悅道︰「又怎麼了——」
「快來見過謝夫人！」劉夫人不好意思地對謝夫人笑笑。扯起厚木，使勁兒丟個眼色過去。
厚木斜著眼楮看了母親一眼，才不以為然地轉向謝夫人，淡淡地瞟了一眼。說︰「看你的穿著，不是媒婆啊。不是媒婆，你來見我干嘛——」
謝夫人一刺，臉倏地紅了，站在那里窘得，恨不得找個地洞鑽進去。
「你可听明白了，我不娶親，」厚木轉過身去，又往軟榻上一躺，長聲道︰「誰來都沒用——」
「三哥！」媛貞急了。上來推他。
「鎖了我好，清淨。」厚木拿起書，又一把蓋住了臉。
眼見謝夫人一臉窘迫，厚木又一副不識好歹的樣子，劉夫人臉上掛不住了。想發作，又礙于謝夫人在場，只好匆匆地拉了謝夫人出來，自嘲道︰「逼得急了，所以這小子很反感，冒犯妹妹了，真是該死……」
「公子一表人才。性情也是率直呢。」謝夫人強顏歡笑，眉間卻涌起深深的愁雲。
劉公子不願，這事情，徹底沒戲了。
劉夫人還在那里說著︰「梨容不是今年犯太歲麼，要到明年婚配？妹妹你可把她留好了，明年第一個就得考慮我們家……」
謝夫人淒然一笑。在她听來，這不過是劉夫人的托詞，只是想讓她此刻感覺不那麼難堪罷了。她怎知，這是劉夫人的真實想法，不管用什麼辦法。劉夫人只想趕快作通厚木的思想工作，速速把梨容娶進家門。而謝夫人想到的卻是，劉夫人肯讓她見厚木，目的就是讓厚木親口說出不願娶親的話，既讓謝夫人領會劉家回絕親事的意思，又不至于讓兩家為這事失了面子、傷了和氣。
謝夫人就這樣憋了一口氣，暈暈忽忽出了劉府，不知怎地回了家，一頭栽在床上，整天都沒有起來。
謝大人舉箸，又放下，喚一聲︰「佩蘭。」
佩蘭應聲而至︰「老爺。」
「小姐？」謝大人低聲問。
「我已經把飯菜送過去了，小姐好象沒什麼胃口。」佩蘭小聲回復︰「中午勸著吃了小半碗飯。」
謝大人嘆口氣，眼光掃過空空的椅子，此情此景是如此冷清，倒叫他想起一家三口其樂融融的場面，怎麼能不傷感。
「夫人也不肯吃東西，」佩蘭將飯菜盛了，放在托盤里，說︰「老爺，還是您去勸勸吧。」
謝大人點點頭，起身端起托盤。
「老爺，您還沒吃飯呢……」佩蘭緊跟幾步。
謝大人沒有回頭，只擺了擺手。
佩蘭望著謝大人遠去的背影，神情憂郁。
「我們先吃啊，我可餓了。」白顏湊了過來，招呼佩蘭︰「趁熱啊。」
佩蘭不滿地瞪了白顏一眼，慍道︰「吃吃吃，你就知道吃，沒心沒肺的家伙，總有一天吃死你！」
白顏含了一口飯，莫名地望著佩蘭，嘴里含糊道︰「不吃就不吃，發什麼脾氣嘛——」她已經不是梨容的貼身丫環，最多的時候是留在梨園里打掃整理，如佩蘭所說，確實也是個缺心眼的人，當然不會察言觀色，自然也就明白不了家里發生了多大的事。
佩蘭寒著臉，一拂袖，噌噌噌地走了。
白顏愣了一下，機械地扒了一口飯，思量一陣，不知所以，然後聳聳肩，復又歡快地吃將了起來。
「夫人，起來吃點東西吧。」謝大人輕撫妻子的肩頭。
謝夫人沒有吭聲，反將被子拖上來，捂住了臉。
「夫人，別難過了，皇後娘娘都不見得辦得到的事情，我們又有多大的能耐呢？！」謝大人安慰著她，同時也是安慰自己，話雖這麼說，心頭卻酸楚得很。
「我的女兒怎麼這麼命苦呢——」謝夫人一抽，又哭起來，只是忍著，拼命壓抑著聲音。
謝大人亦是悲傷，長久無語。
天，依舊是蒙蒙的雨，飄飄灑灑。立秋已過，本來還有二十四個秋老虎，卻被雨水澆得一天涼似一天，盡顯秋的蕭瑟。
「夫人！夫人！」佩蘭跑進了房間。
謝夫人有氣無力地抬起頭來，佩蘭這丫頭向來持重，這是怎麼了？她哼了一聲。有些不耐煩地問︰「什麼事啊？」
「二，二，」佩蘭喘著氣道︰「二皇子來了！」
朗澤？！
謝夫人一驚，來者不善！
「他徑直就進來了。現在前廳，說，說，」佩蘭按著胸口，努力平復了口氣道︰「說要見小姐。」
謝夫人瞪圓了眼楮望了佩蘭一眼，佩蘭正一臉緊張地等著她發話。這難道還躲得掉？她掙扎著就起了床，向佩蘭伸出手︰「快，扶我去前廳……」
朗澤背箭著雙手，在前廳里踱了幾步，眼光。便被花幾上一盆蘭花給吸引住了，他走近，用手撫摩長長的葉條，凝神端詳起來，觀賞許久。才說︰「恩，不錯，此花雖不名貴，卻得主人精心呵護，修剪得法，乍看上去平平常常，細看之下。才發現儀態萬方啊。」
轉念一想，不禁笑意漸漸漾起嘴邊。這番話，既是說花，亦是指梨容，她何嘗不是一個需得細品、值得細品的人啊。
想起梨容，他眼角眉梢都是笑意。眸子彎彎，嘴角上翹，清秀的臉上神采飛揚。
為了她，他也算是用盡了一切手腕。如今，他的目的。終于達到了，父皇已經答應跟劉家退婚，退婚之後，便是他迎娶梨容之時。他實踐了自己的諾言，娶梨容為正妃。願賭服輸，他用光明正大的辦法贏得梨容，看朗昆還有什麼話說？！
想到弟弟，他的感情變得復雜起來。
在遇到梨容之前，他們還是好兄弟，在爭儲斗爭明朗之前，他們也還是好兄弟，可是，同為皇子的身份，同樣的和目的，注定了他們之間的矛盾不可調和。為了天下，為了心愛的女人，他們縱然在血緣上還是兄弟，在感情上，卻已經是敵人。
朗澤發過誓，他要贏朗昆的，是的，他即將贏得這場沒有硝煙的戰爭，他用無比的決心和勇氣，換來了父皇的一句應允。跟劉家退婚，是第一步，接下來，他還會要求父皇賜婚于梨容。他很有把握，父皇會答應的，因為——
他知道，父皇巴不得他跟劉家退婚，好讓媛貞易嫁，朗昆依仗劉家登上皇位。對他提出的退婚要求，父皇猶豫遲疑，統統都是在做戲，其實內心，已經是迫不及待了。父皇心底最疼的兒子，始終是朗昆。他曾經憤恨、嫉妒、無奈、傷心，可是，現在，他已經不在乎了。既然父皇不喜歡自己，那又何必強求呢？沒有父皇的看重，他也一定要登上皇位，憑自己的力量登上皇位！
就象這一次，他要娶梨容，就一定要做到，贏得朗昆沒有話說，贏得父皇放松警惕，贏得朝野對他愛美人更甚江山的成見，這有什麼不好，犧牲一點名聲，挨一頓母親的痛責，卻換來自己想要的一切。
這一切，包括梨容，亦包括江山。
先娶了梨容，下一步，才是真正地進入狀態。
他有自己的想法，也有自己的計劃，只不過，表面的聲色犬馬，迷惑了所有人。
行動，早已從看見梨容的那一天開始，他什麼都料到了，卻獨獨忽略了朗昆也會愛上梨容，而對梨容的控制晚了一步，又致使梨容愛上朗昆。他在父皇和朗昆的眼皮子底下不露痕跡地行事，卻驚訝于朗昆不露聲色地接觸梨容。當他撞上倆人在梨花林里深情相擁的那一刻，排山倒海而來的，不僅僅是醋意，更是寒意。
六弟的手腕，遠遠超乎他的想象，兄弟間的惡斗，沒有梨容，也會開場。
朗昆，你以為，只要梨容愛你，我就娶不到她？
父皇，你以為，娶了媛貞，朗昆就可以穩坐天下？
母後，你以為，失去了劉家，我就做不了九五之尊？
我要告訴你們，並且證明給你們看，你們都錯了！
朗澤的嘴邊滑過一絲清淺的冷笑，清秀的臉龐瞬間變得叵測而陰冷。