「公主。」中原使節遠遠地看見她來，就拜了下去。
她的腳步猛地一挫。使節帽子上，系的孝帶，象針一樣扎入她的眼楮，刺得她全身一陣顫抖。
她默默地站在那里，直盯著使節，臉色慢慢地發白，心悸。
「為什麼戴孝？！」她尖利地叫一聲，撲上前去，抓住使節的肩膀，眼楮瞪得老大。
使節怯怯地垂下眼簾，低聲道︰「皇上，沒了……」
「不！」她的心猛一抽搐，痛苦地喊道︰「父皇——」
使節只低垂著頭，不應答。
「父皇！」稚娟跪在地上，仰天長呼，放聲大哭……
一定是出了什麼大事，不然，是不會派什麼使節，來送什麼國書。
為什麼，是這樣的大事——
蒙古四年，背井離鄉的四年，魂斷夢牽的四年，她的孤寂和愁苦，都抵不過今天這樣一個噩耗。四年前，父皇在宮門前含淚的一揮手，竟是永別。他給了她一頂五彩流蘇的鳳冠，做為獎品，也同時把和親蒙古獎給了她，她朝思夜想，有一天，可以回到故鄉，回到父皇的身旁，在父皇的懷抱里，撒嬌、歡笑。
可是，這就是她盼來的消息。
父皇，沒了……
稚娟哭得肝腸寸斷，幾欲暈厥。
呼延吉措默默地王位上走下來，無言而輕輕地抱住了她。
夜已經很深了，稚娟還在哭泣。
呼延吉措靜靜地守在她身旁。
他想說，你要是真想，就回去看看吧。
可是，他不敢說，他怕她一走，就不再回來。
第二天，稚娟的情緒平復多了，呼延吉措這才敢。把使節叫過來問話。
「父皇走的時候，說什麼了沒有？」稚娟抽抽鼻子。
「回公主，皇上說，稚娟。父皇最喜歡的女兒，就是你啊……」
稚娟猛一下，又淚如雨下。
呼延吉措默默地，將絲帕遞過去。
稚娟接了，把淚擦干，撿了個最緊要的問題問︰「新皇是誰？」
「是六皇子。」
六哥？！
稚娟終于笑了一下，好啊，六哥終于當皇帝了，他答應我的第一件事，做到了。
她又問︰「皇後是誰？」
使節回答︰「劉將軍之女劉媛貞。」
媛貞？怎麼不是梨容呢？
她陡然間失望。卻想起，撻西急著去中原的原因，不也是因為梨容可能與人為妾麼。難道，六哥甘心這樣的結果？不會的，他那麼愛梨容。一定會想出辦法來的，他現在，已經是皇帝了啊。
稚娟幽幽地嘆了口氣，順口問︰「還有什麼大事呢？」
使節想了想，說︰「二皇子從宮牆上失足墮下，摔成殘疾，後半生。都只能在床上度過了……」
稚娟一怔，一股酸澀涌上心頭。
二哥，怎麼會這樣呢？
一瞬間，她仿佛，又看見朗澤那秀頎的身材，俊美的面龐。微笑的樣子，不由更加感傷，他縱然有百般不是，卻也不是一個壞人，也不算一個壞哥哥。想起相處的星星點點，禁不住喉頭梗住，怎麼會這樣呢？
見她淒然無語，使節從懷里掏出一封信來︰「公主，這是六殿下，不，新皇給您的親筆信。」
稚娟意外之余，又是欣喜，拆開來，看見熟悉的字體，又是熱淚盈眶，然而，一行行看下去，卻臉色漸漸陰沉，眉頭越顰越深，只看得最後，是失了魂魄一般，信箋從指尖無力地滑落。
呼延吉措見狀，好奇地拾起信，不看也罷，一讀，也是大驚。
朗澤，竟是意圖篡位，不肯投降自行墜牆。而梨容，受盡苦楚，竟已辭世而去。
「你下去休息吧。」不知過了多久，稚娟才醒過來，她疲倦地揮退了使節。
呼延吉措看她的樣子，擔心她無法承受，趕緊上前，柔聲道︰「要不，我陪你出去走走？」
聞言，她抬頭，靜靜地看他一眼，輕聲道︰「我想一個人出去走走。」
呼延吉措遲疑了一下，看著她出門，沒有跟上前。
稚娟一躍上馬，四年的草原生活，數不清的蒙古包游戈，讓她的身手變得敏捷。一揚鞭，一個人，奔向茫茫雪野。天地間，除了雪，什麼也沒有，一望無垠的草原，白得耀眼，她孤單而倔強的身影，奮力，向著中原，向著故鄉的方向奔跑——
凜冽的寒風刮在她的臉上，象刀割一般，糾扯著她的袍子，仿佛要把她撕碎。她渺小脆弱得就象一片落葉，無法歸根，只能任風漂泊。
草原的雪野，漸漸將她單薄的身影吞噬……
跑了不知多久，她終于停下來，緩緩下馬，面朝著故土的方向，遙望，跪下，把頭深深地磕下去。
再抬頭，滿面淚光。
「父皇！父皇——」她拼盡了全身的力氣，大聲喊道︰「父皇——」
回答她的，是嗚嗚的風聲。
「請原諒女兒不孝，未能靈前叩拜……」她重重地一磕頭，一頭扎進雪地里，頂起一頭的雪，哭道︰「您為何，不能再等等，等我回去……」
她猛地，又抬頭，向著中原，大喊︰「六哥！」
「六哥！記得你說過的話，記得你答應過我的事！你已經是皇帝了！」她喃喃道︰「我每天，都為你祈求佛祖，你終于，當了皇帝！」
稚娟跪在雪地里，遙望故鄉流淚，大哭拜于天地。
我記得你曾經說過的話，四年來，每一天，每一天，它都是支撐我活下去的信念。我是那麼期盼著，六年之後，大軍南來，讓我踏上重回故鄉之路。我的中原，我的皇宮，我的母妃，我的，六哥——
我多想回家啊——
不要和親，不要戰爭。不要靈與肉的掙扎，遠離這一切，過自己想要的生活。
天就快黑了，稚娟還沒有回來。想到她出去了大半天，沒有任何消息，呼延吉措急得在屋子里團團轉。他既擔心又後悔，開始不過是以為她想一個人靜一靜，誰知道會一去無蹤，早知道這樣還不如跟了去，總好過在這里空著急。
就在他開始抓狂了的時候，終于，她一身雪水，搖搖晃晃地走進了他的視野。
呼延吉措急切地迎上去。一把攬住她，稚娟順勢，軟軟地落了下來。
「好了，好了，」他心疼地說︰「都過去了。不會再有事了……」
她一言不發，輕輕地合上眼簾，竟然，睡著過去。
醒來的時候，稚娟還在呼延吉措的懷中，看見她睜開眼楮，他微笑著柔聲問︰「感覺好些了麼？」
她緩緩地坐起來。嘆一口氣。
他默默地抱緊了她。
「容姐姐死了……」她憂傷的聲音︰「我一直都希望，她能跟六哥……我以為，她可以做皇後，你不知道，他們是多麼相愛，又是多麼般配……」
「想開些。」他勸道︰「朗坤，應該比你更難過。」
唉，她長嘆一聲︰「何以見得——」
他低聲道︰「看得出，他很愛她。」
「男人的愛，是長久不了的。」她忽然有感而發，輕飄飄的卻也冷冰冰的︰「愛她？又怎麼樣？還不是一樣，這里剛死，那里就另娶……」
「另娶，」他沉聲道︰「也是形勢所逼，難道，因為愛梨容，朗坤就讓國家沒有皇後？因為梨容死了，他就不管國事了？」
他輕聲道︰「男人的愛，是深埋在心里的，不象你們女人，老是掛在嘴上。不說出來，不見得他就忘記了。」
哼，稚娟冷笑一聲︰「這里愛著她，那里抱著別的女人，這種事情，只有你們男人才做得出。」
「何以見得？」他慢吞吞地說︰「如果七哥不死，還是汗王，你是不是也會，躺在他懷里，想著我？」他下了定論︰「男人、女人，都是一樣的，彼此彼此。」
她倏地，看他一眼，低頭下去，漠然道︰「女人是用生命來愛，男人，卻現實得多。」
他輕笑一聲︰「你又錯了。」
「難道不是麼？」她說︰「古往今來，為愛情不顧一切的，都是女人，孟姜女、白蛇娘娘，不都是這樣，可你們男人，一旦容顏老去，就深情不再，比如我父皇，當年是多麼寵愛我母妃，後來一年年過去，宮里新來的美麗妃子一多，他一樣喜新厭舊，把母妃漸漸忘到了腦後……」
他靜靜地望著她，忽然問︰「你，也怕容顏老去麼？」
她咬了咬嘴唇，沒有說話。
是的，她害怕容顏老去。沒有了姿色，沒有了年輕美貌，眾多女子都將比過她，她將失去他的愛。而現在，最為迫切的，是他的專寵，她拼盡了一切手腕，要獨佔六年，這六年，太重要了。她一年年地老去，不再新鮮，不再水靈，不再年輕，也將漸漸地失去吸引力。而他身邊，不停地，有美麗的女子出現，所有的一切，都只能襯托出她對歲月流逝的無力。
他已經，敏感地捕捉到了她眼里稍縱即逝的無奈。
「稚娟，我已經找了蒙古最好的大夫，來給你看病，」他說︰「如果不行，我還會到中原，去給你請大夫。」
她奇怪地望過來，請大夫干什麼？
「你是不能適應蒙古的氣候，還是，身體上，有別的毛病？」呼延吉措眼楮望著她，用極低極溫柔的聲音問︰「在中原的時候，自己可有感覺，有什麼異樣沒有？」
稚娟愣愣地眨了一下眼，然後眼一翻，沒好氣地說︰「你才有病呢！」
「你必須要有一個兒子。」他低聲而清晰地說。
她瞪大了眼楮，須臾，臉一紅，黯然道︰「你嫌我，是不會生蛋的母雞？」
他沒有回答，卻低低地問︰「你也害怕容顏老去的，不是麼？」
她剛要張口爭辯，卻悻悻然，放棄了主張。
「別說你不在乎，」他依舊是柔聲細語︰「你還是害怕的，害怕有一天老去，我就不再愛你。」