「這次姑太太難得回來一次,也好好在咱們洛陽住上些日子,你沒怎麼在洛陽呆過吧？這里可不像南陽那地方，光著洛陽八景都能游玩好些日子呢，改日我帶了姑太太到白馬寺去,咱們去上個頭香，」明府二太太徐氏笑眯眯的向明氏建議。
真是不知道所謂,明氏撇了一眼徐氏，一個庶子媳婦也敢跟自己你呀我呀的攀交情，還帶自己去燒頭香？只怕自己一行人到洛陽的消息明天一傳出去，想請自己去燒頭香的夫人太太能排到街口去,還用得著徐氏一個庶子媳婦？
令狐氏看明氏冷笑著不接徐氏的話，心里也是尷尬,強笑沖徐氏道，「你在家里幫著你大嫂料理家務就是了，姑太太要到哪里去，自然有人安排。」
說完又對明氏道，「听說你們要來了，你大嫂一早就將住的地兒給收拾出來了，你們這一路也累了，先去看看院子，若是有什麼不滿意的，只管跟你大嫂說，當是自己家里一樣。」
譚氏出身豫西譚氏，祖父是嵩山書院的山長，也是河南士林中的領袖人物，雖然沒有出仕，但教出的舉人進士不勝枚舉，連明世達當年也曾在嵩山書院讀過書，因此明氏並不敢在她面前托大，起身道，「那我就隨大嫂過去，老太太您先歇著。」
明奕看明氏她們要走，也是松了口氣，隨著眾人起身將她們送到門外，抬頭看到令狐氏身邊的春霞沖自己使眼色，回身又拐回了紫芝堂。
「你這孩子，明明知道這兩天你姑姑她們要來，還叫人苦等半天，」一看到明奕回來，令狐氏忍不住埋怨道，「街頭的小事跟你有什麼關系，也用得著你動手？」
明奕听祖母的口氣，就知道路上的事已經有人告訴她了，笑道，「我正好路過，眼看著堵了路，不管我自己也過不去，再說這八方堂是越來越不成器了，幾個大男人欺負擺攤的姑娘，是人都看不下去。」
「不是說那姑娘都拿刀了？」令狐氏嘖舌道，「真是世風日下，市井里的庶民還真是跟咱們這樣人家養出來的女兒不一樣，像咱們明潔這樣的，只怕連刀長什麼樣都沒見過。」
听祖母這麼說，明奕有些不悅的皺皺眉頭，明潔她們是沒見過刀，可今天的事兒若是出在她們身上，只怕也只有一死了之了，「不過是境遇不同罷了，妹妹好命，生在明家－」
「可不是麼？你真以為我喜歡那個南家姑娘？」令狐氏被明奕的話觸動心事，冷笑道，「若她不姓南，只怕連明艷也不如，可是她就是姓南，單這一個姓氏，她就強過了許多人！奕哥兒，你可明白我的意思？」
明奕低下頭，半天道，「其實京城南家也不算什麼，跟咱們明家根本沒得比，南家起家連三代都沒有，底子太薄了些，」明奕並不看重什麼出身家世，可是這南麗瑩確實叫他無法忍受。
孫子能想到這個令狐氏心里挺欣慰，「可如今形勢比人強啊，南家再不濟，南陽明氏照樣將嫡女下嫁，明奎年紀還小，還看不出賢愚來，明家現在能指望的也就是你了。」自己的孫子若只論人品才具，自然配得上更好的，可是這洛陽城里哪有更好的？而京城，洛陽明家幾代子孫都沒有出過京官了，京城的女兒哪里是容易娶的？
「那不能等我中了進士之後？」明奕實在對南麗瑩無感，想到成天對著個鼻孔朝天的妻子，真真是晦氣到家了，「明家的擔子孫子願意挑起來，可是咱們家也同樣需要一個能撐得起家事的宗婦。」
「哎喲我這孫子，真是長大了，」令狐氏驚喜的將明奕攬到自己懷里，「都能想這麼長遠了，」在她的眼里，雖然沒有血緣，可一手帶大的孫子還是如自己的骨肉一般，「你放心，那南家小姐底子不壞，就是叫她娘給慣的了，等進了咱們明家的門兒，還有你娘呢，還怕教不好個兒媳婦？」
「我跟你說，鄭家那兩個姑娘我看著也是好的，這些日子你就不要回莊子上了，好好在家里陪陪你娘，左右武科要到明年才開呢，你在家里讀兵書也不誤事，你娘陪你姑姑出去走動，你陪著也是情理之中的事。」
如果鄭家願意嫁女兒給明家，令狐氏也不是非要一棵樹上吊死。
「好吧，我在家里住上一陣兒，不過明日咱們請表哥一家過來坐坐吧，」明奕提議道。
能提攜自己的娘家令狐氏自然樂意，「行啦，你們兩兄弟跟一個人兒似的，我已經給那邊老太太下了帖子了，明日她們一準兒到。」
跟著譚氏從紫芝堂上了小轎，愣是走了一柱香的功夫，明氏她們才到了明家給她們安排的院子，「這棲輝閣地勢高，晚霞時分景色最美，地方也軒敞，還望夫人不要嫌棄地方粗陋才是，」譚氏含笑攜了明氏的手，一指不遠處的另一處院落，「那邊映月小築夜色很好，倒是適合麗瑩她們住。」
「地方好是好，就是太偏了，這也是你們府上的待客之道？」一路行來，南麗瑩已經被明府的豪富給晃瞎了眼，這樣的富貴她不是沒見過，可是這樣的玉第朱門，奇花異卉向來只有侯門貴宅才會有，像她們南家一個吏部員外郎，一個三進的宅子根本在明家這里不夠一看，這讓她自尊心無法接受。
「咱們是一家人，這里離我住的雙桂院近一些，大家沒事兒也好湊到一處說說話，」譚氏好像沒听見南麗瑩的話，含笑跟明氏繼續說話，「那邊映月小築是以前奕哥兒姑姑未出閣時住的，她那人心思精巧，院子整治的也別具一格，這次還是老太太發了話，說幾位小姐不比旁人，特意叫人開了呢。」
這一個院子在明家大太太的主院旁，一個院子是以前明家嫡女未出閣的閨房，可見明家沒一點兒怠慢她們的意思，明氏也頗為女兒沒見識的話汗顏，又想到女兒那固執的性子，赧然道，「這樣吧，這地方兒挺大的，就叫麗瑩跟我住，映月小築給錦燻她們住吧。」
鄭錦燻姐妹這次是跟著明氏這個表姑到南陽去見鄭氏的，雖然從滎陽到洛陽路途並不遙遠，可是對南小姐的脾氣已經見識過幾分了，自然也對樂意跟她分開，遂笑著稱是，兩人又在棲輝閣陪著明氏和譚氏說了會兒話，才跟了潭氏身邊的媽媽去了映月小築。
「怎麼樣？都安置好了？那個南小姐你怎麼看？」令狐氏一直在等媳婦回來，她不是正經婆婆，現在說的又是嫡孫明奕的婚事，令狐氏還是要尊重譚氏這個兒媳的意見的。
見婆婆下問，譚氏忍不住搖了搖頭，嘆了口氣道，「這為官三代，方知穿衣吃飯，南家，到底還是差了些。」
令狐氏听了媳婦的話，無奈的點點頭，她出身富商之家，雖然幼時也是玉粒金波的養著，可是嫁到明家之後，才真正體會到了差距，而這差距，她足足用了一生來追趕，而這也是她千方百計為繼子求娶譚氏的原因，譚家不算富貴，可那是出了兩代嵩山書院山長的家族，出來個庶女都比旁人家的嫡女氣質高華，「可是咱們還用得著南家，咱們明家現在－」
「奕兒要從武，咱們實在尋不來能幫上忙的人，」譚氏搖搖頭，因著娘家的原因，她對朝廷的局勢也有所了解，現在天下太平，皇上仁德，就難免文恬武嬉，「南家現在看或許有些用處，長遠看，能幫咱們的也不多，再說他家那個閨女，」實在是提不起來。
「我也不是病急亂投醫嘛，明家的爵位已經繳了幾代了，什麼明侯府不過是鄉親們抬舉，其實什麼都不是，外表烜赫罷了，哪里哄得住明白人？」如果不是這樣，就算是續弦，也輪不到令狐家的女兒。
「所以媳婦想著跟南家的婚事先不急著定下來，」說到這兒譚氏微微一笑，「我看姑太太只怕現在也是這個心思，等奕兒中了進士，再說吧，我祖父那邊，也有幾個學生在京城呢，等開春奕兒進京時，叫他多過去拜會拜會。」
「好，是這個理兒，」令狐氏一拍巴掌，也省得南家以為她們明家就巴著他們了，單論人才，令狐氏還真有些看不上南麗瑩。
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