「踫！」隨著一聲巨響，鮑里斯公爵府傳來一聲憤怒的吼叫︰「欺人太甚、簡直是欺人太甚！」
「伊戈爾，不要忘記這里是什麼地方，你的心情我知道，但是我希望你能夠分清楚地方，糧食的事情我可以放棄追究，但是領地的事情就這樣吧！葉卡捷琳娜二世絕對不允許你向伊凡出手，我也不會同意！」
客廳內下手座的伊戈爾子爵很不能理解，難道這件事就這樣過去？雖然表面是丟人的是自己，但實際上最丟人的還是鮑里斯家族，自己只是旁系丟掉領地也沒有什麼，但是這簡直是狠狠在鮑里斯家族的臉上打一巴掌。
也許是察覺自己的語氣有些重，首坐上的那位年輕貴族寬慰道︰「這件事我也不想就這樣過去，但是我父親病重，這時候正是我繼承爵位的最佳時期，我不想招惹到那位，你暫時等一等，放心，你的損失家族會補償給你一些。」
年輕貴族明白，如果自己一毛不拔，那麼面前這位旁系子弟絕對不會離開，如同他剛剛說的一般，這時候他真的不想為自己徒增煩惱，老公爵最多還能夠堅持一個月的時間，一個月之後他就是新的鮑里斯公爵，那時候……
當莫斯科充斥著鮑里斯家族對伊凡仇恨時，此時的伊凡正在忙著東正教聖誕節的事情，因為這幾天一系列的事情導致伊凡的新年都沒有過好，因此大獲勝利的君士坦丁家族只能把全部精力放在東正教的聖誕節上。
伊凡的禁閉再一次延長、這一次延長到兩年之後，幸好葉卡捷琳娜二世也只是說一說而已並沒有規定禁閉的範圍，本來還有監督人員，但是那些人員看到葉卡捷琳娜二世如此寵愛伊凡，如果再不知道該如何做那就是傻子，當然他們絕對不會承認自己妥協是因為畏懼伊凡。
馬爾基安已經歸來，不過最後的古堡並不是攻佔下來而是里面的人投降拿下的，馬爾基安記得伊凡曾經說過，當初他們剛剛來到城堡的時候這里一片狼藉，為此花費好大的心思才整頓好，為避免這樣的情況再一次發生，所以馬爾基安到最後都沒有攻打古堡而是選擇圍困。
此時已經1790年，葉卡捷琳娜二世的身體一天不如一天，誰也不知道哪一天這位名震歐洲的大帝會突然離去，想想葉卡捷琳娜二世伊凡的情緒就有些低落。
她對伊凡當真沒有話說，在宮廷的時候還以為她冷落自己，但是等離開宮廷時他才明白對方不是冷淡而是為保護他，人家都說根苗正紅而他呢？在俄羅斯帝國是一個外人、黑頭發、黑眼楮的外人。
雖然貴為伯爵但是真正把他當成貴族的又有幾人？保羅敵視並不僅僅是因為當初葉卡捷琳娜二世的一句話，從骨子里保羅就討厭其他的種族，尤其是東方人。
很想去莫斯科去看一看葉卡捷琳娜二世，但是他明白對方不希望他這樣做，而他自己也不能這樣做，因為那里屬于他們的地盤，一旦過去想要離開幾乎是不可能的事情。
可是葉卡捷琳娜二世病重，如果自己不去看一看又如何甘心？根據莫斯科的眼線匯報，今年的新年葉卡捷琳娜二世都是在床上度過的。
任何一個人都看得出，這位翻雲覆雨、手腕極強的大帝老了，從她被推舉到皇帝寶座的那一天到現在，她已經度過二十八個春秋，在這二十八個春秋中她令俄羅斯帝國的領土擴充六十七萬平方公里、打敗老牌敵人瑞典和土耳其、和普魯士、奧地利平分波蘭的土地、拿下黑海和波羅的海的出海口，她的一生政績標贊、這也是她成為俄羅斯帝國第二位大帝的緣故。
「伯爵大人，伯爵大人！」
就在伊凡愣神的時候被洛多夫的話語驚醒，看看旁邊的洛多夫再瞧一瞧馬車外面的景色他點點頭︰「下車吧！」
這一次伊凡的目的地是卡盧加的拍賣宴會，這是大地主丹尼爾舉辦的一次宴會，每年這些閑著無聊的貴族、大地主們都會舉辦一次類似的宴會顯示自己的財富和身份。
能夠被邀請參加宴會之人都是卡盧加非富即貴的人物，這代表著他們的身份，而一會的拍賣則能夠顯示出財富，不得不說這些人都是顯得蛋疼。
不過對于這些人的想法伊凡也能夠理解，在這個娛樂如此貧乏的時代，也許標顯財富、參加宴會就是他們唯一的娛樂方式，最為主要的一點就是他們非常閑。
農奴需要拼命的為自己的主人創造財富、工人需要養家糊口，因此這些貴族和大地主就成為社會的蛀蟲、成為最清閑的一群人，閑著無聊又沒有娛樂他們能夠干什麼？因此女人、炫富就是他們打發時間的最理想事情。
如果接觸到更多的女人、讓更多的人知道自己有錢呢？宴會就此誕生，當然這也不排除為自己擴展人脈而產生的一個途徑。
商人無論是在歐洲還是東方都是地位比較低等的一類，此時資本主義剛剛萌芽，商人的地位在歐洲還不高，他們需要結交大貴族來替自己保駕護航，可以說一個貴族只要有貴族的身份，那麼即使他沒落也是有用處的。
比如貴族議院，一個商人即使你再有錢也進不去。比如參議院，一個富翁和一位沒落貴族爭奪議員席位時，那麼他必然不如那位貴族，雖然人家沒錢，但是人家是貴族，天生就比商人高一檔次。
這就是為什麼那麼多的商人一有錢就熱衷于購買爵位的緣故，男爵、子爵這樣的功勛爵位購買不到，但是花費巨額金錢購買一個榮譽性的爵士還是沒有問題，只是那價錢不是一般商人能夠花費得起的。
另外即使你成為爵士也沒有太大的好處，作為榮譽貴族，他只相當于貴族的後備成員而已，貴族能夠享受到的特權他絲毫享受不到，唯一的好處就是當你參加宴會時那些貴族能夠高看你一眼，因為你在他們的眼中是閃閃發金光的。
男爵、子爵代表著低等貴族，伯爵、侯爵、公爵代表著高等貴族，爵士代表著……金錢、冤大頭、移動金庫。
作為宴會的舉辦者丹尼爾一大早就守候在家門口等待著貴客們的來臨，作為卡盧加實際上的掌控者，伊凡自然是最後一個到來。
當伊凡下馬車的時候，丹東尼和幾位卡盧加身份最高貴幾人急忙迎上來，以前維塔利掌控議院時他們聯合起來還可以抗衡一番，但是當伊凡掌控時他們連抵抗的勇氣都沒有。
如今伊凡在卡盧加的權貴眼中簡直是決不可招惹的代言詞，兩次兵圍卡盧加、議院門口大打出手、城門口開槍殺人、驅趕維塔利離開、強硬的從鮑里斯家族旁系伊戈爾子爵手中奪走他的領地，最令人驚恐的是葉卡捷琳娜二世居然沒有絲毫的處罰、鮑里斯家族也沒有丁點的不滿。
當然鮑里斯家族有沒有不滿他們不知道，他們只知道鮑里斯家族沒有絲毫的動作，當然也不能說完全沒有，鮑里斯公爵小女兒成為伊凡未婚妻的消息已經傳遞到卡盧加。
在其他人的眼中這就是鮑里斯家族招惹不起伊凡而不得不通過聯姻的方式妥協，如此一來伊凡在卡盧加的聲勢更是如日中天。
「丹尼爾先生、普西斯男爵閣下，好久不見！」看著最前面的兩個人伊凡輕點頭微笑著說道。
「好久不見，伯爵大人！」听到伊凡的招呼，無論是丹尼爾還是普西斯男爵都非常客氣的回應，此時他們已經不是一個檔次上的對手，因此伊凡能夠如此給面子的主動打招呼，他們還是非常開心的。
「伯爵大人，里面請！」很紳士的一彎腰，丹尼爾恭恭敬敬的給伊凡讓開道路。
沒有客氣、伊凡也不知道什麼叫客氣，因此當丹尼爾讓開道路時他率先朝大門走去，因為一進門就是宴會大廳，所以倒是不到擔心帶路的問題。
這一次只是過來看看而已，因此他的身邊只帶著洛多夫一人，當然必要的衛兵還是不可缺少的，要知道現在想要他性命的人可不在少數。
馬爾基安因為正在安排新領地防衛的事情所以沒有跟過來，而馬爾基安不再普喬斯就需要負責起城堡的防務，所以這一次兩位指揮官都沒有跟著，現在負責伊凡安全的是一位步兵大隊長。
一進大廳伊凡就引起宴會的所有人矚目，因為很少來卡盧加，所以宴會的這些賓客對于伊凡這個名字只是听說而從來沒有見過。
很多人都想要看看一個六歲的伯爵到底有多麼的傳奇，但是現在看來也只是長相清秀一些而已，內心明顯有些失望。
對于這些人的心理伊凡也能夠猜出一些，但是他不在乎，槍打出頭鳥，別人對自己越是失望越能夠降低對自己的防備和低估自己。
當然伊凡不是一個喜歡低調的人，只是現在他實力不足以讓自己低調，可惜此時還沒有福布斯排行榜，如果有的話，那麼他絕對不會如同那些隱世家族一樣把自己的財富隱藏起來，不一定全部顯露但最起碼要讓世人知道自己有錢。
失望歸失望，但是宴會廳的一些太太、小姐對于這個黑發、黑眸的少年還是非常喜歡的，可惜因為對方身份的緣故，她們只能遠觀而不能做出什麼出格的舉動。
看著這些滿臉期盼的貴婦、小姐們洛多夫輕輕一笑，果然還是物以稀為貴，如果伊凡是金發清秀少年反而沒有這麼受歡迎。
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