不願濃重淚意被人窺見，鳶尾頭垂得更低，悶聲答︰「亂兵來時爹爹在門口守望，娘親將我藏在地窖里……我也不知過了多久，又怕又冷又餓呼喊也不見有人應，最後實在挨不住了，便自地窖里爬出去……那時，整個村子已被燒成一片廢墟，遍野橫尸均被燒得面目難辯……」
鳶尾再也講不下去，狠狠咬著曲起的食指，默默流淚。
慘狀歷歷在目，軒轅燁磊不禁自責不該勾起她的傷心事，傾身展臂擁她入懷，也不多言，只是輕緩地輕拍著她顫抖的背脊，傳遞著無言的慰藉。
突然得他如此溫柔相待，使得鳶尾渾然忘了軒轅燁磊的身份，倚在他懷中哭得肝腸寸斷。
夜風微涼，拂起紫霧般的紗幔飛揚。裊裊燻香蜿蜒出曼妙曲線，卻終要消散風中，徒留暗香荼蘼。
啪！
突有輕脆異響，打破了迷離如夢的幽靜。
鳶尾一驚，慌忙跳離軒轅燁磊懷抱，偷睨他華貴錦袍上被淚水濡濕的痕跡，心湖泛起異樣漣漪。
軒轅燁磊頓覺若有所失，但聲色不動，目光冷然瞥向混亂處。
「關公子，請自重！」
碎落一地的琉璃玉壺映著滿室流光，弄影臉色青白地站在一邊，對面則是已醺醺然的關晉楠。
「影兒，你今夜就隨了我吧，明日我便替你贖身，把你娶進將軍府！」
關晉楠身子晃了晃，踉蹌著腳步又撲向上去，弄影尖叫一聲慌忙向旁躲閃，怎奈已被逼至死角，才逃開一步便被沖上來的關晉楠攔腰抱住。
他狂亂的吻落下，她的淚跟著落下，哽咽哭喊著「不要」。
守在門外的蕙蘭推門沖了進來，但見此情景也不知如何是好，只能在旁跟著疊聲哀求。
啪！
又是一聲異響，卻是聲若悶雷般驚人。
關晉楠只覺得背脊劇痛，「哎喲」痛呼著放開弄影回過身，待看清背後打他之人，已到嘴邊的咒罵統統咽了回去。
軒轅燁磊卷起廣袖，森然道︰「好大的狗膽，竟敢在我眼前逞此暴行！」
關晉楠的酒醉在背脊挨上一袍袖時已醒了大半，如今更是嚇得徹底清醒過來，慌忙雙膝跪地求饒︰「小王爺恕罪，晉楠知錯了！」
「關將軍英名半世，怎會生出你這般不成器的兒子來？簡直喪德敗行，有辱門風！」
軒轅燁磊厲聲訓斥著，神色卻始終波瀾不驚冷若冰封，「即刻滾回將軍府，看令尊要如何了斷此事。」
關晉楠聞言，身子一軟癱倒在地。
關翳戎馬半生威名赫赫，怎奈獨子卻只知尋歡作樂的屢教不改，讓他束手無策。他雖家法嚴明，其妻卻溺寵獨子，以至于總不得遂心教導。
關晉楠深懼父親的嚴厲，但天芳樓弄影的艷名令他魂牽夢縈已久，自作聰明的以為說動小王爺與他同行便可免遭其責罰。哪料到聰明反被聰明誤，他酒後亂性不成，反而激怒了「護身符」，可謂得不償失。
這般荒唐大錯鑄成，以父親的火爆脾氣，只怕不將他剝層皮都難消怒火！
軒轅燁磊拍拍手，兩個暗紅錦衣的男子憑空現身，架起關晉楠便轉瞬消失。
鳶尾與蕙蘭等人看得瞠目結舌，軒轅燁磊卻恍若無事般欠身為禮，「今日多有冒犯，擇日再來恭听姑娘妙音，告辭。」言罷轉身消失在眾人視線中。
若不是眼前一地狼藉，鳶尾只道適才不過幻夢一場。
可他走得如此瀟灑絕決，又讓她不禁失落恍惚，心里隱隱酸痛，道不清是何滋味。
自此之後，鳶尾便以弄影婢女的身份留在了煙花之地天芳樓，不過她與尋常婢女不同，不需做些粗重的活計，整日除了貼身照顧弄影的飲食起居，就是學習琴棋書畫種種。雖然年紀還小，但她心里已隱約明白自己的命數，想來便是將來做如弄影這樣的人。
只是，她如何能企及那般超凡月兌俗的美貌？
關晉楠此後便不見蹤影，然而軒轅燁磊卻成了蘊澤軒里的常客。但他可謂謙謙君子，每每均只看弄影作舞或與之品詩論樂，從無逾越之舉。
漸漸，弄影的蘊澤軒只為軒轅燁磊一人而開，天長日久，天芳樓花魁獨為赤水城小王爺守身的傳言便不脛而走。弄影花名更盛，但縱然千里而來之尋芳客一擲千金，也難搏佳人一笑。
更有盛傳，小王爺曾為爭佳人揮金如土，乃至干戈相向。于是乎，坊間又紛紛揣測弄影何時能守得雲開見月明，得以從良嫁入赤王府，飛上枝頭變鳳凰。
謠言漫天之中，唯有了了幾人方知內情，卻均噤若寒蟬擇以沉默。
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