灰藍天色中一輪腥紅夕陽將一池粉白菡萏染得艷若血染，金色余輝沿著白玉階梯溜進燻風殿，將那光可鑒人的青色石地耀得燦爛奪目。
然而如此熾熱余輝，卻終是浸不進寢殿內的滿室清涼。
分立燻風殿寢殿四角的圓柱形冰雕驅散了炎炎暑意，加入薄荷的怡神燻香裊裊透過層層水藍色紗幔，撩撥著雪綢玉枕鋪就的錦榻上那沉睡的絕美少女。
但見她新月般的秀眉輕蹙雙目緊閉，小扇似的睫毛在眼底投下淡淡剪影，粉女敕櫻唇微微干澀，縴白無暇的玉頸下的月白寢衣松散，露出大半香肩。
與那光滑若綢緞般的細女敕肩頭對比迥然的，是在線條絕美的鎖骨至腋窩處，一道暗紅猙獰的刀疤正曝露在空氣中，觸目驚心。
「不，不要……太子……殿下，你不能死！不能……」
一只欣長而有力的手極輕柔地撫上少女擰緊的眉心，微啞的醇厚聲音道︰「不怕，一切都已經過去了，太子沒事。」
少女似听到了那仿有魔力的聲音，眉頭漸漸舒展，重又沉沉睡去。
那只手自少女額間退下，以與那堅實剛硬線條截然相反的力道，在那刺目的刀疤上輕輕涂抹著清綠色藥膏。而後他再輕輕扶少女半坐起，以白色紗布將那令人心如刀割的傷痕，層層包裹層層掩蓋。
「殿下，殿……」
尖細的男聲打破曖昧的靜謐跑進燻風殿，卻在觸及寢殿床畔紅衣男子暴怒目光的剎那，嚇得立時沒了聲息。
紅衣男子極輕緩地將受傷少女放回錦榻安睡，而後再慢慢起身輕手輕腳地走出寢殿，將殿門輕輕緊閉。
「何事這般慌張？」男子刻意壓低了聲音，目光卻仍凶狠得似能將人生吞活剝，「可是皇兄的傷勢有異？」
紫衣內監咽了口唾沫，半晌方才敢應聲道︰「非也，太子殿下在御醫看護下仍在安睡無恙。是皇上，皇上的病情突然惡化……」
不待內監說完，男子已霍然起身，轉瞬便在燻風殿內消失無蹤。
玉德行宮，無極殿。
一眾御醫均心驚膽戰地跪守在烈帝寢殿外，內監宮女更是跪了一地，個個噤若寒蟬。
緊閉的殿門內，烈帝氣若游絲地躺在明黃色御榻上，皇後則神色陰郁地立于榻邊。
「你為何要這麼做？」皇後寒聲問。
「咳咳……」烈帝蒼老卻隱含瘋狂的雙眼緩緩轉動，「你都知道了？」
「為何要這麼做？」皇後執著地索要答案。
「為什麼？」烈帝似听到個天大的笑話般滿面啼笑皆非，「因為他根本不配做我大暹國的皇帝！」
這幾個字似刺痛了皇後某根心弦，她倏地俯身鉗住烈帝雙肩，發狂般低吼︰「他不配做暹國皇帝？他是我們的親骨肉啊，你只因他不配做皇帝，便要誅殺自己的第一個兒子？你的心究竟是什麼做的？難道只剩下狼子野心了麼！」
「放肆！」烈帝沙啞著聲音反駁，「你這不過是婦人之仁！依你的聰穎，豈會不懂……」
「我不懂！」皇後眯起鳳眸嘶聲怒吼，兩行清淚頃刻間奪眶而出，「斌兒是太過純善仁慈，難道這也是錯嗎？這也是你要將他暗殺的借口？！你想讓尊兒繼位為帝是麼？那你可曾想到，若尊兒得知此事真相，他得知便是你幾度派人暗殺斌兒，他會怎樣？」
烈帝豈會不了解九子的脾氣，聞言陡地瞪大雙眼，似要將一對渾濁眼珠瞪出般用力，狠狠咬牙道︰「你敢？！」
「你連自己的親生骨肉都敢暗殺，我還有何不敢？」皇後扭曲猙獰的面容欺近烈帝盛怒之下漲得赤紅的面龐，「若依我看，你才根本不配做他們的父皇！」
「父皇！父皇！」
「尊兒？尊兒……咳咳……咳咳……尊……」
一語未畢，軒轅烈怒瞪著拉起錦被死死掩住他口鼻的皇後，千般情緒在他瞠大的雙眼中瞬息萬變，似在眨眼間又再重歷此生種種。
驕傲有之，狂霸有之，得意有之，落寞有之。
任他生前百般窮思竭慮也不曾想到，自己竟會死在一個女人手里吧？
氣憤也好，不甘也罷，終不過煙雲浮生夢一場。
不多時，烈帝臉色漲紅泛紫雙目翻白，雙足一蹬，就此結束了他爭權奪利雄霸天下的罪惡一生。
皇後迅速抽回手，只迷蒙須臾，便重回端莊佇立的身姿。
任雙頰翻涌著溫熱的淚水，宇文瑾瑜目光冰冷復雜地望著那與自己糾纏一世，令她又愛又恨的男子。
曾幾何時，他們也曾花前月下濃情蜜意，也曾鴛鴦帳暖共**，百般恩愛仿若昨日般清晰，卻已是數十年的距離。
是自何時開始，他的情淡了，她的心遠了；是自何時開始，他的愛疏了，她的情殆了……
怎麼會，怎麼會？數十年的夫妻之情，竟演變成如今的相互猜忌，勾心斗角，乃至生死相訣？
她緩緩抬起冰冷慘白的雙手，卻仿似看到滿手鮮血——她竟親手殺死了此生最愛的男子！
雙腿一軟，宇文瑾瑜癱坐在地，空洞雙眸內是深不見底的悲愴淒涼。
「父皇！」
軒轅尊分開跪滿門前的眾人沖入寢殿，看到的卻只是已然氣絕的烈帝。
他睜大雙眼，將淚凝在眼底。
他緩緩走近，將父親歪曲的身子扶正。
他輕輕抬手，將那雙寫滿渴望與不甘的雙眼閉合。
他沉默轉身，將烈帝駕崩的消息正式宣告于他的臣子們……
似已沉睡了幾千年，鳶尾冰涼的臉頰被一滴滾燙的水珠喚醒，濃密小扇般的睫毛若蝶翼輕輕震顫，干澀唇瓣微微蠕動。緩緩睜開灼痛雙眸，混沌的視線漸漸清明，她隱約看見一個削瘦的白衣男子正立于眼前。
「太子殿下？」
鳶尾惑然輕問，卻被自己過分嘶啞的聲音驚到了。
「鳶兒，你終于醒了！」
軒轅斌親自上前扶著鳶尾自榻上坐起，將她緊緊擁入懷中聲音輕顫，「什麼都不要問好嗎？就讓我這樣的抱著就好，讓我抱一會兒就好……」
鳶尾望著周圍陌生的環境，雖滿心疑問卻不敢開口。
此刻擁她入懷的男子，憔悴削瘦得仿若大病初愈，周身的悲傷氣息那般濃郁，好像在無聲地告訴她——他正承受著過往從不曾承經受過的痛苦折磨。
可是與玄衣人刺殺之事有關？
無論如何，能看到他此刻安然無恙便是好的。
「殿下，究竟出了什麼事？」
鳶尾終于還是忍不住輕問出聲，看著太子身上的麻衣暗自心驚，難不成是……
「鳶兒，父皇他……」
軒轅斌眼底熱淚流轉，連日來極力壓抑的悲傷再度洶涌。
「父皇他三日前駕崩了！而我竟因受傷昏睡，連父皇最後一眼都未能得見……」
烈帝駕崩？！
此言于鳶尾直若五雷轟頂般震撼——在她沉沉昏睡時，一代梟雄霸主竟已歸天？
誰又能預想到不過短短幾日光景，天下間已然風雲巨變。
烈帝亡，便意味著純善弱勢的太子將繼位為新君，也意味著赤王起兵重奪回暹國江山之期將近。
「人死不能復生，還望殿下莫太過沉溺悲傷，節哀順變。」
鳶尾被太子沉郁悲痛的情緒感染，酸澀著聲音抬手輕撫太子瘦弱的背脊予以安慰，卻意外牽扯得右肩劇痛。
「啊！」
軒轅斌听聞痛呼的剎那，本已不堪憂傷的心霎時抽緊，急道︰「鳶兒，都怪我不好，竟忘了你還有重傷在身。適才可是扯痛傷口了？」
「傷口？」鳶尾一臉茫然，垂眸順著疼痛的感知望去，右肩的雪白寢衣上赫然已被鮮血染紅了一片。
「鳶兒，你難道都不記得了麼？」軒轅斌看出她眼中的迷惘，回憶起那個令他至今心驚膽戰的暴雨天，「還記得那天乃是我信誓旦旦的要護你周全，哪料到最後關頭，卻是你舍命救我……」
鳶尾經此一提，隱約憶起那天情景。
玄衣人的長刀勁風凜凜地斬下，她鬼使神差地不顧自己安危將太子推出危險，不想自己卻因此挨了一刀，在她多災多難的身子上又留下了一道抹不去的痕跡。
「殿下乃是未來的天下至尊之人，臣女舍命相救也屬本份而已。」鳶尾含羞垂眸，「只要殿下安然，臣女死不足惜。」
「鳶兒，日後再不可行如此危險之舉。」軒轅斌正色叮囑，在知道自己差一點便永遠失去她時，他心上的痛竟不比得知父皇崩駕時少。
「殿下多慮了。」鳶尾婉轉避開沒有正面應承，調轉話頭問，「臣女依昔記得當日玄衣刺客已近至身前，我們又是如何死里逃生，安全到了行宮的？」
軒轅斌扶著撕裂肩頭傷口鳶尾，緩緩躺回雪白錦榻，「那時多虧九弟及時趕倒，手刃那玄衣刺客救了我們。」
「九殿下？」
鳶尾心中一動，早已听聞九皇子與太子不同，乃是個極難對付的人物，莫要被他看出何異象亂了他們的大計才好。
「不錯，听說你重傷時父皇痼疾也正發作，御醫們都忙著為父皇救治無暇理會其他，九弟便親自為你治傷。」
軒轅斌想到九弟曾那般貼近她的身子，不禁心中異樣酸澀。
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