「九殿下他……」
鳶尾听著太子的講述驀然紅了雙頰，雖說在太子面前她時時不忘使命，時時記著「演戲」迷惑于他，然而此刻的滿面羞紅卻未摻雜半點虛假。
想到若要治療肩頭的刀傷必然要衣衫半褪，被一個未曾見過的陌生男子窺見自己半luo之態，如此荒唐有辱名節之事，讓她個尚未出閨的女子如何能不羞赧尷尬？
「斌兒！」
飽含滄桑的女子聲音自殿外傳來，鳶尾驀然心驚——這聲音，難道是……
「兒臣給母後請安。」
軒轅斌自床沿起身向皇後行禮，自然而然地將鳶尾護在身後。
皇後被一襲雪白孝衣襯得更顯高貴典雅，神色憂傷未褪眼底卻隱含焦灼怒色，「斌兒，你為何不肯立即回返日升城？要知道國不可一日無君，即便你仍沉溺悲傷無心他事，也該早日回宮讓你父皇入土為安！長留于此，成何體統？」
難道太子竟不願接承皇位麼？
鳶尾惑然抬眼打量著軒轅斌幾日間愈加消瘦的背影，竟不禁心疼起來，他是這般純善重情之人，可想烈帝駕崩對他是怎樣沉重的打擊。
「母後息怒，兒臣自知難逃國祚之責，願北上回京。」軒轅斌斜睨了眼身後，復又回眸正色看向皇後，「唯有一事兒臣心有執念，望請母後成全。」
「何事？」皇後輕問時，心中已猜出了七八分。
軒轅斌撂衣跪倒，鄭重道︰「求母後允兒臣于繼承皇位後，立端木鳶尾為後。」
皇後瞥了眼太子身後，蹙眉道︰「本宮若是不應呢？」
「兒臣願將帝位拱手相讓于九弟。」
軒轅斌心中始終明白，烈帝所願一直是要軒轅尊取代他成為暹國新君。因而，早在經歷那生死一劫險些與心愛女子生死離別時，他已下定決心，若不能立鳶尾為後他便寧死不承皇位。
「胡鬧！」皇後柳眉倒立，氣得臉色煞白，「你怎可將江山社稷看得這般兒戲？」
軒轅斌昂首道︰「母後，兒臣正因不是兒戲才這般鄭重堅持。如此以生命保護兒臣的女子，母後緣何不肯寬容善待？」
皇後沉吟須臾，輕嘆一聲道︰「也罷，既然你如此堅決，看來本宮也只得應允了。尊兒已打點好一切，你速速準備，明日即刻回京！」
言罷，皇後眉心緊鎖雙唇輕抿，鳳目落向太子身後的縴弱少女，一絲凶光如電閃而逝不留半點痕跡，而後便轉身離去。
軒轅斌回身望向愕然震住的鳶尾，柔聲問︰「你可願做我的皇後？」
鳶尾櫻唇輕啟，望著滿目期盼的太子斌，一句「願意」卻若魚骨般梗在喉間無法吐出。
悶熱的夏夜，空蕩蕩的太極殿里卻異常清冷。
一襲素衣的宇文皇後獨坐殿上，鳳目輕闔手捻白玉佛珠，口中念念有詞。
「娘娘，九殿下到。」
內監總管安忠在門外低聲傳報，待九殿下入殿後將殿門重又緊閉，而後躬身退離。
皇後緩緩睜開雙眸，沉聲道︰「尊兒，上前來。」
軒轅尊劍眉輕蹙，依言上前施禮問安，「不知母後深夜招兒臣前來所為何事？」
「你可願代太子繼承皇位？」皇後鳳目豁亮氣勢逼人。
「不！」軒轅尊斷然拒絕，額角冷汗涔涔，「兒臣自知絕無為君之德行，只願輔佐皇兄安定天下。」
「好。」
皇後唇角微揚滿意地點點頭，復又憂聲道︰「不過斌兒明日便要啟程回京繼位，依先皇生前旨意，卻仍有一事未了。尊兒，當下于這行宮之中哀家唯有你可信，你可願助哀家完成這先皇遺願？」
軒轅尊霍地抬眸，壓抑著眼底的緊張惶恐道︰「母後所指的，可是燻風殿……」
「不錯。」皇後抬手止住他話頭，「先皇生前便幾番欲除此姝而後快，怎奈天不遂人意，斌兒偏偏執意要立她為後。你當明白，端木氏忠奸未明，斷不能立其女為後。若是她死在宮中，也只會打草驚蛇，或許還逼得宮外之人堅定了反叛之心。固而，哀家焦慮之下只想出一個權宜之計。」
軒轅尊糾結的眉心擰緊成結，微微泛紅的雙眼，一瞬不瞬的盯著宇文皇後，「母後的意思是？」
皇後重又闔上雙眸，手中白玉佛珠緩緩轉動，淡若清風地道︰「尊兒，你便收了她罷。」
「這……」軒轅尊身子微微一震，「可皇兄他……」
「尊兒，你不是一向英明果決麼？怎地突然婆媽起來？」皇後厲聲急色後又軟下語調，「當此國祚危難之時，你兄弟均應以天下為重！斌兒不過暫被美色所迷，即便因此與你逞一時之氣，日後也會明白的。況且，你們兄弟手足之情，難道還敵不過一個初識不過幾月的女子麼？」
「是，兒臣明白了。」軒轅尊黯然垂首，依皇後的意思他若不應允，那女子便只有死路一條了。
燻風殿。
宮燈昏暗，空無一人。
鳶尾飲下太子遣人送來的湯藥後，便昏昏沉沉的躺在錦榻上，但四下雖有冰柱源源不斷地散著清爽涼氣，她卻仍覺得渾身燥熱異樣，腦中混沌昏沉，口干舌燥，肩頭傷口開始隱隱發癢刺痛。
「憶南，憶南……我要喝水……憶南……」
不多時，一杯甘甜浸涼的清水送到唇畔，鳶尾即刻急飲而下。
混沌的神智似清明了幾分，模糊視線順著白衣包裹的手臂望去，猝然睜大，「你怎麼會在這里？！」
「你不能嫁給太子，不能為後。」
男子冰冷的聲音似在自言自語般低沉，冷硬之中卻又隱含絲縷柔情與疼惜，「離開他，隨了我，你可願意？」
鳶尾眉心緊鎖雙臂勉力支撐著坐起，卻又渾身乏力地軟倒回錦榻上，氣道︰「你在胡言亂語些什麼？可知我若即刻呼喊一聲，你將被治的便是死罪！」
「哦？」
男子傾身逼近鳶尾潮紅的臉龐，子夜寒星般的雙眸閃爍著危險光芒，「那你便喊喊看哪？看到時先死的是你還是我。」
「你……」
鳶尾當即又羞又惱，有氣無力的捶打著男子鋼鐵鑄就般的胸膛，當感受到他灼熱手掌隔著菲薄寢衣游移在她身上時，倏地淚盈滿眶。
男子目光一凝，停下了在她頸間那纏綿的吻，修長的指輕輕撫去不斷自她眼角溢出的晶瑩淚珠，壓抑著莫明怒氣啞聲道︰「你便那般放不下太子，那般厭惡于我麼？！」
鳶尾只覺心中無比委屈，遂負氣道︰「你驕橫跋扈霸道狂妄，如何能與太子殿下相提並論？當真可笑之極！」
男子原本黯淡憂傷的雙眸陡然怒火燃燒，狠狠吻上她緊閉的唇，霸道而強硬地宣泄著無聲的懲罰。
當他喘息著離開她的唇睜開雙眼時，對上的卻是她瑩然瞪大的憤怒眼眸。
「我知道你不是助紂為虐之人。」鳶尾強抑著委屈，聲音輕顫著哽咽道，「阿曜，別逼我恨你，好嗎？」
她雖已想象了千百種情況，卻未曾想到出現的人會是他……
阿曜身子一僵，而後雙眼微眯，顫抖的手輕撫上她嬌女敕的面頰道︰「你非嫁他不可麼？」
鳶尾黯然道︰「這是我的宿命。」
「倘若我做了皇帝呢？」阿曜埋首入她頸窩間，不忘避開了她肩頭傷口，「若我做了皇帝，你是否便願嫁我？」
「阿曜……」鳶尾淚眼朦朧，隨著他的親近只覺得身上的熾熱更甚，心上仿若有蟲蟻在啃咬般癢痛，呼吸漸促，「為什麼，為什麼我這般難受？」
「她在你的藥中動了手腳。」
阿曜起身邊寬衣解帶邊道︰「今夜，我必須要了你。你要恨便恨罷，至少能讓你此生都不會忘記我！」
鳶尾慌亂地搖著頭，地徒然搖落淚雨滂沱，雙手胡亂揮舞著，卻在抵住他**的火熱胸膛時駭然抽回，「不，阿曜，不要，你不能這麼對我，你……你是我，是我在宮中唯一可信的朋友，求你，求你不要讓我恨你！」
「皇後娘娘駕到！」
「太子殿下駕到！」
內監尖細的聲音打破滿室曖昧，瞬間冰凍了兩具熾熱的身子。
「來得好快。」
阿曜低喃一聲卻未急于逃離，反而瞬間撕裂鳶尾菲薄的寢衣，而後傾身將**的她擁緊。
鳶尾怔愣過後即刻大急，奮力推拒壓在身上仿若瘋魔的男子，「阿曜，你瘋了嗎？快起來，你當真在作死麼？！」
當先步入寢殿的是察覺有異的軒轅斌，猛然見到半luo交纏在錦榻上的兩人，若痴傻了般滿目驚詫地愣住。
隨後而至的宇文皇後見此情狀則勃然大怒，氣得渾身都在輕顫地怒指著錦榻上之人，厲聲道︰「身為儲妃之選，竟做出此等喪德無恥之事，成何體統？！來人哪，將這……」
「慢！」沉默許久的軒轅斌忽然抬手喝止，「母後，可否听兒臣一言？」
聞言，皇後盛怒之氣須臾消散，瞥向太子道︰「好，她既是你選中之人，自然當由你發落。」
鳶尾終推開阿曜，掙扎著滑下錦榻，瑟縮著身子雙膝跪地叩首道︰「娘娘，殿下，臣女絕非喪德敗行之人！今夜之事，實是，實是他……」
此言一出，大半便要斷送掉阿曜的性命，思及此，鳶尾終究無法將被他輕薄的事實吐出。
「鳶兒，莫怕。」
軒轅斌親自上前扶起鳶尾護入懷中，向佇立床邊的阿曜道︰「九弟，我在等你的解釋。」
九弟？！
鳶尾震驚得瞠目結舌，瞪大雙眼難以置信的看向**著上身傲立一旁的阿曜——他便是九殿下軒轅尊？！
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