將軍房中幾乎從未動用過的紗幔重重落下，遮去屋外的明艷陽光。
軍醫躡手躡腳地來了又回，小心施治。
婢女們噤若寒蟬地抱出深藏雜室中的瑞獸香爐，燃上御賜的上等寧神香。
只因榻上人兒輕輕蹙眉，將軍府中鳥蟲一夜之間近乎絕跡，再無半點聲響。
世界，仿似從未這般安靜過，如若陷入永夜般沉寂。
「你們讓我進去！師兄……師兄！你讓我進去！我要看看你房里是不是真的藏了個狐狸精！讓我進去……」
忽然，有異常清脆的女聲，劃破仿佛似已然萬載的寂靜。
鳶尾驀然驚醒，入目所及是個陌生的房間，以及一個陌生男子的偉岸背影。
「胡鬧！」
男子的聲音異常嚴厲卻刻意壓抑低沉，「蕊兒，我不是下令府中所有人不得擅入此園麼？你竟敢違抗軍令？！」
甫沖進房內的嬌蠻少女蕊兒聞言頓時紅了眼眶，指著寢間錦榻道︰「師兄，你果然在此藏了個狐狸精？枉我初听傳言時還萬分不信，想師兄你連皇上所賜美眷佳人也不屑一顧，怎會撿個女子回來便藏在房中？想不到，想不到你竟……」
「蕊兒，住口！她不是什麼狐狸精！」
男子再次低吼一聲，復又沉聲道︰「罷了，有什麼話出去再說。」
「哦，你是怕我吵醒了那個狐狸精是吧？」蕊兒氣得玉指輕顫，「哼，我倒要上前看看，這狐狸精倒是有多美，竟把你迷得連唯一的師妹都不肯認了！」
男子輕嘆一聲，拉住她道︰「蕊兒，你別再胡鬧了，我幾時不認你這師妹了？」
「幾時？」
豆大的淚珠自蕊兒烏黑靈動的大眼中簌簌墜落，「師兄幾時誤過操練兵馬？師兄幾時接連數日對蕊兒不聞不問過？師兄又幾時這般凶過蕊兒？都是在這狐狸精入府之後！自從她來了，師兄就變了！」
「蕊兒，我……」
男子欲言又止，滿面無奈。
「兩位可是在為我而爭吵？」
鳶尾目光混沌迷蒙，強撐著虛軟的身子自錦榻上坐起，歉然道︰「承蒙將軍相救，但若因此惹得夫人誤會，當真折煞小女子了。」
火將軍聞聲猛然回首，卻頃刻之間滿面通紅。
在他身後的蕊兒望著那清麗絕俗的女子怔愣半晌，繼而又嘶聲喝罵道︰「你，你……你果然是個不要臉的狐狸精！」
鳶尾愕然垂眸，登時低呼一聲——原來她坐起時身上絲被滑落，露出了那未著寸縷的光luo身子。
她匆忙拉起絲被掩去尷尬，慌亂道︰「我怎會……我的衣服呢？難道是……」
火將軍微黑的臉龐已然紅透，垂首斂目不敢妄動，悶聲道︰「是我讓婢女幫你換下了污衣，因隔幾個時辰便要替你換洗身上傷藥，固而她們一直未再為你換上新衣。我這便去叫她們來為你更衣。」
言罷，他便拉著仍自忿忿不已的蕊兒走出寢間，徒留下羞得無地自容的鳶尾頷首呆坐。
直將蕊兒拉到屋外庭院之中，火將軍方才長吁口氣，仰望著漫天繁星悠悠道︰「蕊兒，你可還記得我曾與你提到過無數次的那個女子？」
蕊兒猛然抬眸，幾分慌亂幾分憂傷，「難道她……」
「不錯，她便是我這些年一直在找尋的那個女子。如此，你可懂了？」
火將軍不待她答話，調轉話頭道︰「今早燁磊殿下收到信報，掩翠城一帶有兵馬正秘密集結恐意圖不軌。殿下已先帶兵北上，我暫不能離去，你便代我先領一隊兵馬前去相助吧。」
蕊兒眼中怒火已悄然消逝無蹤，徒留夜色般淒涼無奈，「蕊兒領命，還望師兄……多多保重。」
火將軍心中一酸，不禁目露柔光地輕拍著蕊兒肩頭道︰「戰場之上刀劍無眼，你自己要多加小心，切莫受傷了。」
「是，蕊兒明白。」她匆匆點頭，不敢再多留戀那永遠不會專屬于她的溫暖轉身而去，欣長身影隱入茫茫夜色之中。
火將軍望著那孤淒背影久久，微蹙的眉心依稀鎖著幾分歉疚。
許久後，他仰天長嘆一聲，回身走進屋內。
婢女們魚貫而出，寢間內的鳶尾已換上嶄新的軟緞綢衫，倚著榻邊豎起的軟墊坐起身，瞥見火將軍漸近的袍角霎時面惹桃花，低垂著頭羞赧不語。
「身上的傷可還疼？」
他問，她搖頭。
「告訴我，是誰傷你如斯？」
他又問，她惑然抬眸。
「我問的是你心上的傷。」
他坐于榻邊溫柔似水的關切目光令人不禁迷醉，他緩緩抬起粗礪的手掌，小心翼翼地撫上她憔悴卻仍嬌女敕的面頰，「阿曜是誰？為何你在睡夢中仍不斷喚著他的名字？他便是傷你心之人麼？」
鳶尾瞬間瞠大的雙眼中寫滿驚愕——她竟于睡夢中喚著阿曜？為何不是燁磊？為何會是阿曜？難道在她心中最牽掛的男子已不再是最初的那個人？
「若不願講，便日後再說吧。」火將軍黯然垂首，聲音卻愈加堅定，「但日後，我定不會再允許任何人傷你分毫！」
「你，究竟是誰？」
鳶尾猝然伸出雙手，牢牢握住臉頰邊滿布細碎疤痕的大掌，眼中晶瑩淚光閃動。
雖時隔已久，但這面容輪廓，這語調，這氣息，明明那般熟悉……
火將軍僵硬的臉龐上緩緩漾開淺笑，輕聲道︰「你既已猜出，緣何還要問我？難道竟是不信我了麼？」
「當真是你？」
鳶尾聲音哽咽顫抖著，心底盤桓已久的疑惑剎那間清若明鏡，隨即她嚶嚀一聲跪坐起身，傾身展臂緊緊擁住他粗壯脖頸喜極而泣，「烜兒，你竟已長得這般大了，可知姐姐想你想得好苦！」
鐵骨柔腸的火將軍霍烜也不禁潸然淚下，環抱起鳶尾縴細的腰身，嗚咽啞聲道︰「姐姐，你可知烜兒也找得你好苦啊！」
鳶尾已然泣不成聲，只得將霍烜擁得更緊。
幼時往事恍若昨日般歷歷在目，卻又仿佛已然隔世般漫長遙遠。
「烜兒，不要再離開我了，好不好？」
偎在他懷中哭了許久後，鳶尾稍稍退離那溫熱懷抱，梨花帶雨的嬌顏仰望著雖僅十幾歲，卻已褪盡少年稚女敕之氣的霍烜。
霍烜鄭重點頭，「烜兒發誓，便是死也不離開姐姐！」
「不，我不要你死！我答應過霍婆婆，我們都要好好活著！」鳶尾重又倚進霍烜懷中，冰冷的身心都迫切地汲取他身上令她心安的溫暖，「帶我離開這里好嗎？去個沒有人認識我們的地方，去一個沒有烽火狼煙的安靜所在……」
「好。」
霍烜雙目輕闔，嗅著她發間清新香氣嘴角微揚，「只要姐姐想去哪里，烜兒便跟去哪里。無論天涯海角，只要有姐姐在，哪里都好。那我倆何時啟程呢？」
鳶尾仰首遲疑著問道︰「還要帶上……將軍夫人吧？」
「將軍夫人？」霍烜愕然怔愣半晌方道︰「你是說蕊兒麼？」
鳶尾彎起唇瓣點點頭，霍烜啞然失笑，「蕊兒是師父帶我離開赤地兩年後所收的關門弟子，他本無意再收徒，因蕊兒是他故人遺孤方才收了。她只是我的小師妹，並非什麼將軍夫人，姐姐多慮了。」
霍烜溫柔垂眸，凝望著鳶尾微紅的誘人臉頰不禁有些口干舌燥，不由自主地將環在她腰間的雙臂收得更緊一些。
鳶尾憂聲輕問︰「可你已是深受赤帝重用的火將軍，為了我拋下大好功名與錦秀前程，值得麼？」
「大好功名？」霍烜冷哼出聲，「我霍烜何曾將這些虛名放在眼里過？別說這小小的將軍之餃，為了姐姐，便是讓我粉身碎骨也無所憾。」
「烜兒！」鳶尾猝然抬手捂住霍烜之口，「別再說什麼生死之事了好嗎？我很怕，我不能再次失去你了……」
霍烜手忙腳亂地小心抹去鳶尾瞬間滑落臉頰的晶瑩珠淚，疊聲道︰「好好好，是烜兒錯了，日後再不跟姐姐說這些了。」
鳶尾重又枕回他寬厚的胸前，听著他強而有力的心跳，仿佛心中再沒什麼事可懼怕，「燕大俠可還好？」
「師父也有要守護的人……」霍烜一手挽住她腰身，一手攬著她肩頭，應道︰「一年前，他說已將必生所學盡授于我，日後精進則需我自行參悟，而後便與我相別遠去了。」
「哦，我看得出你那師妹已然傾心于你，你竟還未發覺麼？」
在無比熟悉的氣息中完全放松下來，鳶尾隨手拈起他腰間玉佩入手把玩，無心道︰「你也到了當成家的年紀，要不讓姐姐去替你做個媒？」
霍烜倏地身子一僵，原本溫柔無限的目光霎時銳利如刀，瞥向房梁暗影處厲聲喝道︰「什麼人？！」
話音未落，暖意融融的房間里寒光陡盛。只見一柄雪亮長劍自房梁一角直刺而下，殺氣騰騰地直攻向坐于錦榻畔的霍烜。
霍烜別身將鳶尾護于身後，于千鈞一發之際抽刀擋下凜凜殺招，定楮看去，一雙子夜寒星般的眸子正滿含憤恨殺氣騰騰地瞪視著他，那凶猛戾氣直若地府羅煞。
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