第二十六章︰盛寵紅美人
章和十七年的萬壽節，對前朝後宮影響最大的事，自然是章和帝收了南蠻公主。即使只封了美人，卻因為一貫愛惜羽毛的章和帝難得失態，表現出了性喜漁色的一面，令眾人不得不心頭思量。幾位世家的領頭人一踫頭，卻忽然發現他們手中的權柄比之先帝時期，弱了很多。朱家和獨孤家的聯盟名存實亡，最強大的獨孤家現在勢力更多在邊，遠水難救，何況獨孤家自詡愛國愛民，在章和帝沒有實實在在倒行逆施前，他們不好發動，以免邊境出事，遺臭萬年。皇後娘家、賢妃娘家本是老牌世家，但先帝時期並不出眾，賢妃娘家還說得上「寒門」，現在作為新貴，卻足以和以前的老牌氏族分庭抗禮。另外還有曲家，不知不覺間，這個原本處在第二階梯的世家，現在三位當家男人都位列一、二品要職，顯然已經成為朝中一強大勢力。
直到這時，大家才發現，一直以為是「自己人」的章和帝，這麼多年來，無聲無息地做了許多事。可笑世家們自以為是勝利者，是章和帝即位的最大功臣，這些年耀武揚威，縱情享樂，因為後宮中四個女人地爭奪，還自毀長城……現在，章和帝乾綱獨斷，世家們再不可能擁有先帝時期強大的影響力。
這次萬壽節，章和帝何嘗不是故意抱著美人就直接離場？甚至第二天還罷朝一日，無非是宣告而已。
可是，章和帝不要忘了，世家們傳承千年，什麼曲折坎坷沒遇到過？即使這些年放松警惕，實力減弱，現在既然意識到了，要自救也不是難事。這盤棋，才剛剛開始。
當月，順王和一、二、三、四、七五位皇子府上熱鬧起來，往來皆是世家新一代的繼承人。
萬壽節之後，婠婠公主成了紅美人，留在了大湯後宮，南蠻使節留下諸多重寶，心滿意足地回歸族群。因為接到公主奪得章和帝愛寵的消息，而且也確實被減免了三年朝貢，他們現在有了足夠的底氣，即將發動對南緬的戰爭。北戎大皇子離開前心中暗恨，因為之前大湯朝對外族女子的態度都是封個高位，然後置之不理，極度蔑視，他們也就不再打這個主意。北戎貴女地位很高，不能白白浪費，所以一般都是通過皇族迎娶公主或者貴女為正妻來聯絡感情。但是，北戎貴女地位高，她們卻更像是昂貴的裝飾品，不足為懼。反而是大湯送來的女子，各個姿容絕色，手腕高超。別說像舊朝一樣自怨自艾，白白佔個高位，連繼承人都生不下來——她們根本是沖著北戎各部落的權柄而來。這些年，北戎處處戰亂，這些女人的手筆就是最大的根源。就是大皇子自己，也有個大湯朝女人的母親，即使心中熱愛自己的族群，卻也對大湯心存仰慕和親近。現在看南蠻因為進獻美人而減免朝貢，甚至對外戰爭還有了強大的大湯支持，皇子殿下嫉妒地眼楮都紅了，當下決定下次朝貢，定要送上許多美人。
以前青青一直覺得後妃中貴妃和賢妃對章和帝是用了真心的，皇後恐怕多有怨恨，這從她們的好感度可以一窺一二。可現在才發現自己錯了，原來皇後才是真正把章和帝放在心上的人——對于武藝高強的紅美人進宮一事，皇後激烈反對，明明事情已成定局，仍然多次勸諫，連兩宮太後都被牽扯其中，一時間後宮高位間十分尷尬。其實，紅美人入宮，對于皇後來說，根本是有益無害，反而是對憑恩寵立身的曲青青影響頗大。這只能解釋為，皇後擔憂章和帝安全問題，顧不上利益得失。系統好感度也無法衡量復雜的人心，就像明明是同一陣營，淑妃對林寶林的好感度不是比敵對方還低麼？
青青心中暗自警醒。
因為章和帝金口玉言，曲青青晉身修德，封號仍為「玉」，位列從三品之首。到了「嬪」這一級，已經算是「貴妾」了，拜見長輩、侍奉嫡妻、管理家事，都是應盡義務。雖然章和帝得了新的美人，對于曲青青的寵愛明顯少了八分，對于許多瑣事也不再理會，兩宮太後也婉拒了青青的拜見，但賢妃提議，皇後竟然也同意了，曲青青獨掌一宮——雖然，這宮殿規制較小，離章和帝的寢宮也很遠，十分偏僻。
剛剛晉升，後宮就傳言曲青青失寵，青青聞言哂之，對此不置一詞。
富貴求了曲青青，說受過惠儀恩惠，願常侍左右，表現得像個見風使舵的小人。青青卻知道，錢惠儀在宮里勢力有限，像是富貴這樣的釘子自然不可能隨意舍去，見青青離了自己的眼前，又失了寵，翻不起什麼風浪，當然要把人手收回去。後宮中人見青青連自己的宮人都彈壓不住，更是輕視，時常有人上門挑釁，春雨也被芳昭媛求了去。一時間，偌大的宮殿，只剩下兩個宮人，顯出淒涼來。好在，岐山的確有背景，立時找了自己「爹」，當天，青青就收到了按其規制應有的四個新的宮人。只是青青似乎被春雨和富貴地「背叛」嚇到了，不肯讓新人近身，一應事情都由夏果和岐山處理，新人不過做些粗使活計罷了。好在他倆現在也有了從七品的身份，做事自然名正言順許多，青青的永和宮還是慢慢井井有條起來。
也所幸，章和帝即使新的美人在懷，對曲青青冷淡不少，還是一月里會來上三兩次，比其他後妃要好多了——紅美人是個烈性的，以前青青得寵時，章和帝看望高位「老」後妃的頻率還多上不少，拉得也是低位妃子的仇恨。可紅美人愛吃醋，發起脾氣來，連章和帝都要吃排頭，偏章和帝就吃那套，這三個月來凡紅美人有所求，再無不應的。甚至，有幾次芳昭媛好不容易讓章和帝留宿，偏那紅美人發起瘋來，鬧著要回南蠻去，滿宮下人都被打倒在地，章和帝急沖沖趕過去，兩人打起來——然後就打到床上去了。芳昭媛不是個願意吃虧的，第二天就找到紅美人宮里去了，還沒刺幾句，就被鞭子抽了出去，這簡直是奇恥大辱。可是章和帝竟然只罰了紅美人禁足——天知道紅美人本來就不怎麼出門，這禁足，到底是罰還是護，真是難說。
是以，這三個月，除了曲青青還能三不五時承一次寵——不知是紅美人承情還是章和帝上心——後宮眾人竟然再難見到聖上一面。原本對曲青青滿月復怨念的低位妃子是轉了箭頭，本來對曲青青有所不滿的高位妃子現在卻悔之不及——再怎麼說不再想聖寵，那是不期望床上那回事，十天半月見不到皇上，她們的地位也很受影響好吧？要給自家兒子說話也找不到對象，簡直……可章和帝不是新帝，即使是兩宮太後也不好過分干涉他床上那回事兒，竟然無人能阻止紅美人的囂張了。
正是這個時候，曲青青突然被診出有孕。
後宮局勢更亂起來。l3l4
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