第三十二章︰含光殿擊鞠
今年時節有些晚,都已經入了四月了，清明才姍姍來遲。
大湯朝交清明，逢寒食除禁火忌煙食冷外,還有全民參與的馬球大賽。這一天,從鄉間小道上，騎著竹馬拿著樹枝，擊打石子兒的小兒；到皇宮內院里，跨上寶馬名駒，激情比賽的士子貴女，無不全情投入，斗志高昂。
但要說影響力最大的，當然是三處——
其一,皇宮內舉行的比賽，含光殿擊鞠大賞︰由皇帝和宗親權貴們最評審，皇子皇女、世族兒女以及特特甄選上來的少年男女們。這樣的比賽其實已經月兌離了馬球本身，成為貴族們炫耀年青一代、招攬人才的平台。對參與人員來說，其勝負其實無關緊要，重要的是展現自身的風采氣度和學識武功。歷年來，無數士子公子因此獲得賞識，加官晉位甚至得尚公主；無數貴女民女也憑此飛上枝頭，榮耀一生。
其二，書院擊鞠大比，其實算是兩處，北方岳麓書院和南方白鹿洞書院，他們領頭全國大大小小的書院，一級一級往上比，耗時兩個月，最終獲勝者有一定名額參加皇宮馬球大賽。這是全國參與人數最多、經歷時間最長的一場盛會，莘莘學子暫時放下書本，為之揮灑青春的汗水與血淚。只是在這些熱血背後，為了權勢財富、美人名聲，又有多少陰謀暗算隱藏其間呢？
書院擊鞠大比和皇宮的含光殿大賞算是上下級關系，就像是現代各種聯賽，從地方打到中央，所以休戚相關、相輔相成。
其三，武林大會。
顧名思義，這第三類，當然是武藝高強的「江湖人」、武官、武狀元之類參與的。因為他們在馬球上佔有先天優勢，是以特特分開，單獨比賽。武林大會由江湖人自己推舉的武林盟主舉辦，武林新鮮人參加，同樣，最終獲勝者也有一定名額參加含光殿大賞。
由此觀之，馬球之所以盛行，不過是上有所好，下必甚之罷了，要說起來，民間，有幾個家里養得起馬匹呢？
不過是因為這也是一條晉身之道，眾人心向往之。便是騎個竹馬，心中也能做個美夢。
四月二，大湯朝上下忙碌起來。
置餅熬粥，備酒蒸面。
有錢人家挖空心思，置辦些風雅之至的矜貴糕點；窮苦人家，也有他們的智慧，三兩下弄好節省糧食又不至于難以下咽的面食。
本來按說青青懷有身孕，宮里寒食之禁又向來不嚴，真要和章和帝或者皇後懇求，當然能不用吃冷食。但曲青青從來是最「規矩耿直」的，自然不會恃寵而驕，仍然完全按照慣例而為。太醫也說青青懷相極好，一日兩頓冷食，並不打緊。
事實上，要真指望著宮里的飲食，在末世時就胃口驚人、視美食如性命的青青早就瘋了——比起需細品慢嚼的清淡風雅食物，有滋有味、大料大肉的重口菜色，才是青青的心頭好。
有幾乎萬能的系統君在，青青覺得，人生贏家就該這麼酷炫……
四月三，寒食。
章和帝一大早到御花園折柳，插到養心殿大門上，自己也在發冠上佩戴一節細小的柳條，這是為表彰介子推，表明自己願努力使政治清明之意。
另外，所謂「寒食不戴柳，紅顏成白首」，柳也有「留」之意，是以，大湯朝在寒食這一日，男男女女、老老少少都會佩戴，便是一種對留住時光地祈願了。
青青梳了墮馬髻，垂上三支細長柳條，著青色學子服並綠紗衣、高幫軟靴，乘修德轎攆，往長去。見過皇後，照例被不疼不癢的刺幾句，又乘轎攆去了養心殿。
昨夜章和帝在養心殿招幸林寶林和哈流氏，夜半譴回。
之前，章和帝吩咐過青青，今日和他同去，這卻是擔心她的肚子，不忍她跟著後妃們磨磨蹭蹭地受磋磨。
及至，青青剛欲下跪，章和帝已經將她扶了起來，伸手模模她的肚子，詢問道︰「朕的公主今兒可鬧騰了？」
青青環視四周，作羞澀狀，微紅臉，拿帕子遮住嘴。在和孩子互動、早教方面，章和帝比青青便宜爹做得倒還要好些……
章和帝很「了解」青青，見她不回話也不以為意，笑笑，拉著她上了龍攆。
因為大湯朝並沒有明文，「帝妃不可同乘」的規矩，雖前朝也有位因「拒同攆」而賢名流世的班婕妤，可青青半點沒有拒絕的意思——她是個耿直的，但難免有些不知變通，事事都按律法規矩辦，其他都听皇帝的……
本來嘛，青青是要做一個沒有污點的寵妃，可不是什麼賢德可比皇後的「妻子」。不讓大家都看到自己受寵，哪來的權勢、人才呢？
妾嘛，就要有妾的樣子，賢德，那是妻子的。
章和帝見青青一點兒沒猶豫，听話地做到自己懷里，心中滿意。他是個唯我獨尊的，表面學高祖和文帝虛心納諫的樣子，實際上最討厭別人拿自己作揚賢名的筏子，深恨那起子巴望著「死諫留名」的人。當年，賢妃還是婉儀時，章和帝也曾「請同攆」，卻被堅辭，表面上是大贊，還在次年升她為「賢妃」，而不是之前定下的麗妃，心中卻其實相當不爽。這次青青給了完全不同的答案，章和帝簡直不能更滿意……放下帷帳，章和帝摟著青青溫言細語，極盡疼寵卻沒有半點輕薄調笑。
周圍的宮人低眉斂目，似乎是聾子、瞎子，但誰不知道，這些人就是宮中流言的制造者？
辰時，章和帝攜著曲青青一起進入含光殿。
早已經等在那兒的後妃、宗親、大臣、婦女等等，皆起身下拜，青青連忙退後半步，同樣側身下跪。見此，皇後稍稍緩和臉色，看向青青的目光仍然不善——這倒是裝的。至少，青青今天稍嫌輕浮的舉動，又沒有趁機博取賢名，更沒有真的受了不該受的禮，皇後心里是比當年賢妃之事時，要舒爽的多的。只是，她既然表面上要和麗妃、玉修德不合，當然要處處尋她們的不是，否則，一個太和善好說話的皇後，根本不可能立得住。
是以，皇後一等大家重新落座，就劈頭蓋臉不輕不重的說了青青幾句，因為無傷大雅，青青也老實听訓，章和帝拍拍青青的頭，裝沒听到，皇後也就收聲，此事便過去了。
若是章和帝再年輕幾歲，下面的臣子可能還會勸諫幾句，可現在章和帝權勢已穩，這事說起來又確實沒什麼，所以都當沒看見，一言不發。心中卻在衡量這位玉修德的站位和價值。
說起來，這位玉修德還是曲家（這里當然是指嫡支）出身，雖是分出去的庶枝，之前關系也不好，但人家既然已經混出來了，曲家也沒要像現在這樣無視吧？這都一年了，听說這位玉修德的父兄母嫂還沒能登過一次曲家的大門呢……
反而是那些臉色不變的妃嬪們，才真是嫉妒得要死要活的。
而賢妃，表情復雜，目光有些迷茫。
青青听著系統促狹地「好感度最新更新」，卻覺得好笑。看著別人明明恨死你了，卻只能好言好語地奉承，真是不能更爽了……
辰時一刻，章和帝同後妃臣下共用朝食，賜即將參賽的球手兒（實字，非兒話音），春酒一杯，皇後又賜清泉甘水一盅。
因為都是冷食，大家都不敢多吃，所以用的都比較快，二刻朝食畢，皆飲新茶。
三刻，一百多名少男少女在含光殿外列隊，觀者也上了高席。
含光殿外有寬闊的球場，青青眼楮丈量，覺得比現代足球場還寬廣幾分。
球手兒皆著窄袖袍，足登黑靴，頭戴襆頭，手執偃月形球杖，分黑、紅兩色，為兩隊。百多人的列隊在教頭地指揮下整齊劃一地對章和帝行禮，高喊︰「大湯國運昌隆，皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！」又在教頭手勢下規律地行走奔跑，變幻出「萬歲」兩個字。最後，教頭將手中紅色旗幟側垂，百多人又分作紅、黑兩隊，讓出中間寬闊大道。兩男兩女越眾而出，奔跑著向馬廄而去。
不一會兒，四匹馬快速朝眾人奔來。
一路上，速度極快，而騎手還做出眾多高難度花式動作，贏得滿堂叫好。等四人並排跪在章和帝面前，章和帝先問其姓名來歷，又夸獎幾句，最後選了自己覺得表演得最好的一個紅衣少年，賜下一杯春酒——他所在的隊伍，自然會是先發。
青青卻覺得，明明那個黑衣漢子動作更矯健些，想來章和帝更喜歡柔媚的樣貌，所以，潛規則無處不在啊……
既然章和帝有了評判，紅衣球手兒們自然歡呼，黑衣那隊也高聲大喊打氣。
大湯朝擊鞠比賽形式眾多，含光殿大賞是比較傳統那類，每次由兩隊比賽，每隊十一人，共五場，三局兩勝。先發有三個替換名額，後發則只有一個。其他幾乎可說是沒有規則，只要進球就是得分，得分高的就獲勝。就是傷及性命也是常有之事，更別說，曾經一個極美麗毫爽的女子，更是放言，對方隊伍誰肯為自己這方進三球以上，自己就帶著豐厚嫁妝許給他。還別說，竟然真有一個看起來斯斯文文的男孩兒，在自家隊伍都沒反應過來時，瞬間打進了四個球，抱得美人歸。當時還是文帝朝，文帝觀之大笑，問起雙方父母，誰知兩方長輩一點兒不生氣，反而直接求文帝指婚。原來，這兩人本來就是未婚夫婦，還特意為了一年一度的擊鞠大賽推延婚事，文帝聞之，大樂，厚賞賜婚，為一美談。除了被坑的那男孩兒的隊友，皆大歡喜……
而且，也形成一個獨特的習俗——
青青見騎上駿馬的男男女女對著對方隊員喊話——
「好漢