仁靜在南江待了三天，第二天頭上曾益民就出院了，陪著仁靜看了一下自己的生活環境，在市委招待所5號樓住了兩晚，仁靜對曾益民居住的地方感到很滿意。趙世永開著車子帶著兩人在南江轉了一圈，算是讓仁靜認識一下這個美麗的城市。
第三天晚上，汪海洋與江亞文以及葉廣元專程來到市委招待所請仁靜吃了一餐飯，以汪海洋的話就是向仁靜賠禮，市委沒有照顧好曾益民的生活，讓他大病了一場。
仁靜看著丈夫笑著對汪海洋等說︰「汪書記，這怎麼能怪你們呢，這要怪就怪他自己，沒有照顧好自己，不會統籌安排自己的工作與生活，不懂得勞逸結合。」說完，瞪了曾益民一眼，眼里透著那濃濃地愛意。
汪海洋等都是哈哈一笑，這幾天來，他們的心情都非常好，連著幾天晴天，雪化得差不多了，路通了，旅客們也搭乘著各類交通工具離開了，供電供水正常了，學生也上課了，人們的工作與生活都恢復了正常，馬上又要過年了，在過年前能恢復正常，這場雪災就絲毫沒有影響到人民歡度春節的心情，這也是讓他們這些這個城市的領導與管理者們最希望見到的;再有就是曾益民身體能很快的恢復過來，沒有什麼大問題；其三就是今天上午省委省政府辦公廳聯合發來表揚信，表揚南江市委市政府領導班子在這次抗擊特大雪災的戰斗中，準備充分，預判預控，統一指揮，分工合理，調度有方，精誠團結，眾志成城，合力在這次抗擊特大雪災的戰斗中取得全面勝利。
汪海洋真誠地挽留仁靜多住幾天。仁靜婉言謝絕了，說孩子這兩天馬上就要期末考試了，家里還要置辦年貨等，說自己在不回去。年貨都讓人搶光了，說得汪海洋等又是一陣哈哈大笑。
第四天早上，趙世永開車送仁靜回陽城，分別前，仁靜又是一番囑咐，曾益民連連點頭說馬上要過年了，這幾天自己就會回家了，叫她不要擔心。
依依不舍看了丈夫一眼，仁靜上車回陽城去了。
曾益民回到了辦公室，經過幾天休息。他的身體基本康復，只有一點虛弱，又是春節前夕，許多事情還需要他來解決，所以他不能在這個時候離開南江陪仁靜回去。
他開始處理這幾天積壓下來的一部分文件。其實這些文件大部分都已是處理好的，只等他簽署下發即可，所以辦理起來很快。在快完成的時候，蕭晨光來了，他進了門和曾益民打了下招呼。
曾益民笑著問︰「蕭副市長有事嗎？」
蕭晨光一臉沉痛的說︰「曾市長，我來是向你道歉的，那天你通知開會。我出去檢查工作時喝多了，起不起來，沒來開會，耽誤了工作，我向你表示道歉，並認真檢討自己的錯誤。今後一定改正。汪書記那里我也去了，他對我的行為進行了嚴厲地批評，看到你在這些天里每天操勞，最後都累病了，我感到非常慚愧。今後一定向你學習，並改正自己的錯誤。」
對于蕭晨光這種經歷過各種場面，厚黑學練到純屬無比的人來講，賠個禮道個歉真的就像吃飯喝水那樣簡單，根本不算什麼，他的思維方式是如何有利便采取如何處理的方式，所以他能放下所謂的架子。
那天他沒參加會議，汪海洋在會上說他身體不適，由葉廣元代替他在抗擊雪災中協調各部門的工作，無形當中就剝奪了他的部分權力，並且在這次抗擊雪災的工作取得什麼樣的功勞都會與他不相干，這是最讓他不能忍受的，怎麼拿回這一部分權力是他處心積慮需要考慮的，道歉是必須的，姿態要有，所以他來了。
曾益民淡淡一笑，這樣的賠禮對他來講，也是無可無不可，本來就沒有當回事，不是處于本心，虛情假意的能有什麼用呢！
「蕭副市長客氣了，誰都會遇到這樣的情況，沒什麼的，只不過以後注意一點就行了，說什麼賠禮道歉，不必如此。」
「是是是，今後一定注意。」蕭晨光馬上面帶笑容︰「多謝曾市長體諒，謝謝，那我先回去了，回頭有空我們一起坐坐。」
「行，你忙你的，有機會的。」曾益民站起身送他到門口，迎面高雅蘭拿著一摞文件向他辦公室走來。
「蕭副市長好。」面色淡淡地打了一個招呼，就走進了曾益民的辦公室。
曾益民也折身回來到自己的座位上。
「哼，這種人……」高雅蘭輕哼了一聲，面帶不屑。
「你這樣可不好，作為一個女士應該注意自己的涵養，喜怒不行于色，你怎麼可以這樣!」曾益民一本正經的樣子。
高雅蘭「撲哧」一下笑了出來。
曾益民也是呵呵一笑，經過了這些天和事，他對高雅蘭的態度發生了一些變化，說話沒有以前那樣小心謹慎了，仁靜她也見到了，又和楚江月是閨蜜，她也應該知道自己的心里容不下其他人了。
放下手里那摞文件，高雅蘭問︰「你就出院了，身體全好了嗎？」
「我能有什麼問題，那幾天是著急上火的，燒退了就好了.對了，你也全好了吧?」
「我吊完水就好了，又休息了幾天，早好利索了。」
「那就好，說起你生病，還是我害的，今天正式向你賠禮。」曾益民還記得這茬。
「事情是因我而起，怨不得誰。」她像是想起了什麼，臉色轉陰，郁郁寡歡的樣子。
「這些文件需要你簽署，你看一下。另外你說找咨詢公司的事我已經找到了，是南江的一家公司，叫科瑞，你看什麼時間有空和他們見一下。」
高雅蘭用匯報工作的方式掩飾了自己的內心，她在見過了仁靜之後，就一直在想︰自己不能在這樣下去了，他是一個已婚男人，有一個美麗賢惠的妻子，一直接受傳統教育的自己不可能做出充當別人小三的事來。也不能始終與他保持一種曖昧的態度，這會令人感到厭煩，所有的所有都埋藏到內心里吧，讓一個人痛苦比讓三個人痛苦更有意義。
「好的。明天吧，這些事年前交待下去比較好，計劃可行的話，明年可以開工建設，這樣能節省不少時間。」
「那行，我去安排。」高雅蘭答應著離開了他的辦公室。
「咚咚咚」，又是一陣敲門聲，曾益民沒有抬頭，拿眼楮掃視了一下門口，是馬向前。他神色有些慌張，目光閃爍不定。
「哦，老馬，過來坐，我把這幾份文件簽掉就好。」曾益民打了一下招呼。
馬向前猶猶豫豫的在沙發上坐下。看了一眼曾益民，見他認真的樣子，張了張嘴，卻沒喊，然後目光盯著一個地方開始發愣。
曾益民很快就把這些文件簽好了，這才抬起頭來問︰「老馬，有什麼事嗎?怎麼不泡茶?」
曾益民突然發問讓馬向前一激靈。
「哦。我，我不渴。」他回了一句，然後神色又開始猶豫。
「有什麼事？你怎麼了？」從神色上曾益民看出他有些古怪。
「曾市長，我，我有點事想問下您，」他看了一下曾益民又說︰「但我不知道該怎麼問。」
曾益民大感奇怪:「什麼怎麼問。老馬，我們相處時間不長，但你是知道我的，我這人喜歡直來直去，有什麼話問吧。」
「我……嗨……」馬向前一低頭。用手抓了一把自己的頭發，顯得很痛苦。
這時曾益民感到了事有蹊蹺，他站起身，先去把辦公室的門掩上，然後走到馬向前的對面坐了下來。
「老馬，我們這段時間天天在一塊，彼此對對方都算是了解了，你現在不但是我的同事，還是我的朋友，你如果相信我，你就告訴我，不管什麼樣的難題，大家一起想辦法，我想世上沒有過不去的坎。」
曾益民真摯的話語讓馬向前抬起頭，神色有些緊張。
「曾市長，我是你的下屬，我沒資格做你的朋友，我是一個犯過錯的人。」
「哈哈哈，老馬，誰沒有朋友，你是我的下級，但沒誰規定上下級之間不許做朋友啊。」
「嗨，曾市長，我不是那個意思。」馬向前又打了個嗨聲。
「老馬，那你是什麼個意思？」
「我，我是一個罪人。」
「罪人，你犯了什麼罪？」曾益民心里一動。
「說實話吧，今天過來，是我經過十幾個夜里輾轉反復，左思右想最後才決定下來的，特別是你躺在醫院的時候，那幾天我白天做事，晚上躺在床上想起你，
說句真心話，你來南江之後，我幾乎每天都在你旁邊，應該是和你接觸的最多的，我以前不相信什麼人品能淨化他人的心靈這樣的話，從來不信，但你來了，你所做的一切我都看在眼里，我看的出來，你是真心想做事，想為南江這片土地上的老百姓做點實事好事，每天奔波忙碌，辛辛苦苦，腦子里考慮著工作上的各種問題，特別是在抗擊雪災的過程中，你從天氣預報里敏銳地發現問題，預判了未來可能發生的事情，提前做準備，這不是隨便什麼人都能做到的，是一個把工作放在首位，每天都沉浸在思考中的人才能有這種準確的判斷的。」
曾益民淡然的笑道︰「沒你說的那樣，這只是自己的本職工作與責任所在，只是多想了想工作，少想想自己罷了。」
「你听我說完，」馬向前搖了搖手︰「現在有多少人談自己的本質工作!現在很多人都是想這件事我能得到多少好處，對自己有利，那就是自己的本職工作，這件事里沒有任何好處，這就不是自己的本職工作，踢皮球吧，踢到誰腳下算誰的。所以說現在像你這種人太少了，可能是我見識窄，沒遇到過，連汪書記也做不到你這樣，所以你是真的把我給感動了，我來就是想問你一個問題。」
「你說，我知無不言，盡可能幫你。」曾益民目光炯炯。
可能是感受到了這眼神中的信任與力量，馬向前挺起身來看著曾益民問︰「曾市長，你說一個人犯了錯，真的有機會改正嗎？上級真的會給他改正的機會嗎?」
「當然，」曾益民嚴肅地說︰「世上沒有聖人，誰都可能犯錯，不給機會讓其改正，那不是把人往絕路上逼嗎！那樣只能起到越來越壞的效果，最後讓人無路可走，做那魚死網破的掙扎，最後甚至會造成更加惡劣的影響。」
「我相信你，我只相信你，我向你坦白，我以前犯過錯，別人求我辦事，我接受了他人的賄賂，但是我知道我是一個膽子很小的人，自從接受了這些賄賂之後，我就開始經常晚上睡不著覺，心里膽戰心驚的，有的時候家里來人敲門，我就擔心開門之後，是紀委或者是檢察院的人來帶我走，我是真的受夠了，我不想在過這樣的日子，特別是被你的行為所感動後，我就決定向你向組織交待。」馬向前一副豁出去的樣子，咬咬牙說了出來。
曾益民心里一驚又是一喜，驚是不知道問題有多大，喜是他這樣做事情就有了挽回的余地。
「我很感謝你對我的信任，既然今天你開了口，我就會盡我的所能，全力去幫助你，因為你是我的朋友。說說吧，大概數值有多大？」曾益民有些緊張地問。
「你能拿我當朋友，我還有什麼還說的，我都告訴你，這錢大概有八萬，是采購供應商送的，說是回扣，我沒敢存在銀行里，也沒放在家里，我就放在自己的車子的後備箱里，用一個紙盒包著，膠帶封好，這錢到手以後我一分都沒動過，到現在我只看了一眼，然後就放在車里了。」
曾益民長出了一口氣，站起身，走到他的身邊，用手拍了拍他的肩頭說道:「行，我還能幫你控制得住，剛才我在想，如果是數值太大，我該怎麼幫你說話，替你減刑呢，現在我放心多了。」
馬向前驚喜地往起一爬，站著說︰「你是說，我，我不用坐…坐牢。」
「你先坐下，我先想想，該怎麼處理。」曾益民大氣的作風讓馬向前心里安穩許多，臉上喜憂參半的看著曾益民。
曾益民思考片刻，沖著馬向前說︰「你的車子開來沒有？」
馬向前連忙點頭︰「開了，曾市長，只要能不坐牢，我就已經很知足了。」
「老馬，別慌，處理肯定是要處理的，但你主動說出來與被查出來的處理結果肯定是天壤之別，所以盡可能的減輕處罰是我要替你考慮的，你盡管放心。你坐會，我打個電話。」
曾益民掏出電話，打給了嚴力，嚴力第一時間接听了電話。
「曾市長，有事？」
「你在哪里？」
「我還在專案組呢」。
「能不能出來一趟?我有個事情想問你。」
「行，你說地方。」
曾益民想了想:「干脆去我住的地方，那里沒人打擾。」
「好的，一會就到。」嚴力答應後掛上電話。
馬向前一直緊張的看著曾益民，他掛斷電話後沖著馬向前笑了笑，以示安慰。
「你開車，我們去市委招待所我的住所。」曾益民吩咐了一句。