樹木參天，涼風習習，斑駁的陽光灑下來柔和的搭配著這里的鳥語花香。
華林園，大齊皇家的後花園，也是皇上醉酒後的屠宰場。
宮人們在園林內小心翼翼的伺候著，不是站著，也不是跪著，而是——趴著。
「哈哈哈哈……二叔，真好玩，來，今天讓佷兒為您獵頭肥豬！」園內回響著男孩的聲音。不用說這番驕縱又得寵的只有安德王高延宗了，而此時，他正醉心于自導自演的「人獸大戰」。
高洋呢？他皇帝老人家正趴在地上給延宗當坐騎呢！
延宗從腰間抽出一支箭搭在弓上，一本正經的瞄準拉弓。「咻！」的一聲，箭出去了，「準確無誤」的扎在胖太監**上，疼的那太監齜牙咧嘴，鮮血直流，還在心里暗暗慶幸自己撿了一條命。
「哦！打中了！打中了！二叔，延宗給你抓來肥豬。」延宗說著從高洋背上跳下來，煞有介事的想高洋請命。
「嗯，安德王速去速回，回來朕有賞。」高洋看上去要陪延宗玩到底了。
延宗拽著自己的「獵物」向高洋邀功，高洋稀里嘩啦的賞了一大堆寶貝。爺倆自娛自樂了一番，延宗念在「肥豬」能準確讓自己射中，下次在玩時還能再威武一把的份上，就放棄了「吃豬肉」的想法。
「二叔，我們去喝慶功酒！」延宗小大人兒一般的提議著。
「好！」高洋一口答應，一提喝酒什麼煩心事兒都沒了。兩人穿過華林園，來到北宮，高洋命人擺上酒宴，當然延宗杯子里倒得不過是些女乃漿罷了。////
三杯酒下肚，高洋眯了眼︰「延宗，所有人都勸二叔不要喝酒，只有你最得朕心啊。」說著撫撫延宗胖乎乎的臉蛋兒，「你不怕二叔醉了？」
延宗抹了一把嘴︰「二叔醉了有什麼可怕？我就喜歡看二叔醉了，二叔，你不知道你醉了後有多威風，那些大臣們都嚇得發抖，有一次我還看到一個大臣嚇得尿褲子了呢！」說著兩人一大一小哈哈大笑起來。
高洋酒量真不能算好，只是能喝，醒著時能喝，醉了還能喝，而且比醒著時還能喝。沒幾杯酒下去高洋就醉了，出奇的是這次沒耍酒瘋而是趴在長案上睡著了，也許是因為只有延宗一個人在這里陪著，沒有耍酒瘋的對象了吧。
延宗扶高洋躺在榻上，金黃色的龍榻先下了一個窩。延宗發現二叔眼角有顆晶瑩的東西在閃動，二叔哭了？
「父王，我……攻不下西賊，兒子沒用啊，咳咳……」高洋在夢里咳了一陣，延宗用袖子幫高洋擦了擦眼淚，「母後……母後你說的是啊，父王是龍，大哥是虎，我是什麼？……是蟲子……不對，還不如蟲子……」高洋一邊說著一邊竟孩子般嗚嗚咽咽的哭起來。延宗看著二叔心里有種道不明的滋味，不由垂下眼眨巴了兩下眼楮，咽回了涌上來的淚水。
漫漫長夜帶著幾分寂寥劃過碩大的鄴城皇宮，風里夾雜著淡淡的咸味兒。
今天早上皇上倒是格外準時，寬大的龍袍裹著他肥大的身軀，晃晃悠悠的坐在龍椅上，听著大臣們一件件的上奏朝事，一一記下，心里卻在盤算另一件事。
早朝過後，高演和高湛還未走出朱華門就听得宮人傳召覲見。
剛入北宮，一股酒味撲鼻而來，高湛眼看高演又要言辭激烈的進諫一番，忙扯了他的衣袖︰「六哥勿多言，皇上現在醉酒，不要白搭了性命。」高演氣的一甩袖子，無奈的嘆了口氣。
「六弟和九弟來了啊。」高洋親昵的招呼著，自己轉著圈兒從台階上走下來，也不讓宮人扶，「走，咱們兄弟難得一聚，陪……嗝！」高洋說著打了個酒嗝，燻得高演高湛直想躲開，「陪朕去看看老三和老七。」高洋說著已出了北宮門，高演和高湛只能從後面跟著。
高演性子本來就深沉，一路上更是緊鎖眉頭。三哥高浚，七弟高渙是同父異母的兄弟，算來也是同根而生。高浚聰明直率，傲氣凌人，幼時玩在一處並不招人喜歡，大哥高澄在世時，二哥高洋韜光養晦，整天托著兩條鼻涕到處呆呆傻轉，三哥高浚那時沒少戲弄他，如今看來，凶多吉少；七弟高渙被關在地牢就有些冤了，這還要從父王高歡說起，那時一位術士預言「亡高氏者黑」。半月前，二哥不知哪根筋拐了彎想起這件事隨口問「何物最黑」，身旁的人應了句「莫過于漆」，二哥便疑心七弟，把他送進了地牢。現在去地牢，兩人真是前途未卜。
高湛看著高演一副愁眉苦臉的樣子，不覺扯了扯嘴角，眼里閃過一絲不明的笑意。六哥不是一直扮忠君臣子的角色嗎？如今怎麼不為那兩位兄弟求情了？算了吧。高湛早就看出高演的野心——皇位！如今兩位親王一遭不測，無異于搬掉兩塊絆腳石。再說，三哥自恃聰慧過人，學著六哥冒死直諫,可他忘了，六哥與皇上同母所生，再進一步講，六哥有母後這做靠山，三哥有什麼呢？高湛抬眼望了望地牢的方向，腦中閃過兩個字——找死！
高演一進地牢便含含糊糊的哼著曲兒，見到高浚高渙，斜眼瞟了一眼他們，讓他們跟著唱。高浚高渙心里害怕的厲害。可腦子還清醒，高浚沖高渙使了個眼神便顫聲唱了起來︰「敕勒川，陰山下……」高洋听著，不由想起兒時兄弟們在一起圍著父王學唱這首歌的情形，眼眶不由一熱，又听得高浚高渙音顫不已，兩位弟弟此時哪還有王爺的風采，狼狽的樣子讓高洋有些心軟︰「放他們出來。」
侍衛們正拿著鑰匙丁丁玲玲地準備開鎖，不想高湛卻在旁邊輕吐了一句︰「猛虎安可出籠？」，高洋卻如遭到雷擊一般，是啊，猛虎安可出籠？！地牢里的氣氛一下子詭異起來，殺意伴隨著陣陣寒氣襲來，一如高湛嘴角那絲不明朗的笑意。
「步落稽，上天算是看到你今天的作為了！」高渙雙手抓著牢籠沖外面嘶喊，雙眼瞪得大大的，仿佛要吃人一般。
不待高渙再說什麼高洋的劍已刺入月復中，鮮血已順著劍刃滴下，血濃于水，鮮血如斯，卻比不上水了。高渙笑了，笑得絕望，笑得淒涼。高洋抽出劍又命劉桃枝像兩個弟弟刺槊，高浚和高渙拼了命的將刺進來的槊折斷，終于精疲力竭，奄奄一息。
高洋看著被扎得像刺蝟一樣的兩個弟弟哈哈大笑，高演張了張嘴終究是沒說什麼。看著兩個人在那里苟延殘喘，「放火。」高洋一聲命令將地牢付之一炬，全然不顧身後那痛苦的申吟。看著不斷往上冒的青煙，高洋居然讓人用石土填平了地牢。
回去的路上，也不知是酒醒了還是真的後悔了，高洋腦子中不斷閃現幼時兄弟們在一處的情形，越想越難受。轉過身抽出劍架在高湛脖子上，高湛還能聞到劍上高渙的血腥氣。「步落稽，你為什麼要陷朕于不義，為什麼！」明明人是自己下令殺的，現在反過來倒要把這筆賬算到弟弟頭上。劍刃緊逼著高湛白皙的脖頸，高湛撲通一聲跪下，既不認錯，也不求饒。
「皇兄！」高演大喊一聲，「小九也是為了皇兄的江山啊！皇兄！我們才是同胞兄弟，您怎麼糊涂起來？！」
高洋扔下劍，心里有些矛盾，目光落在劉桃枝腰間的長棍上，掄起來就給了高湛一棍，力道十足。高湛身子本來就不好，加上染有氣疾，這一棍下去，打得他猛吐了一口鮮血，高演見狀，上來抱住高洋猛磕頭求饒，高洋這才作罷，扔下大棍，又開始嚷嚷著要喝酒。
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