他看著小安，心下突然生出萬般的不舍，再抬眼時，已經是一副無措的樣子，他一步步走向子萱，像是拖著萬般沉重的東西一樣︰「好好照顧好孩子。」喉間微微動了一下，他想低頭親吻一下小安，終于還是沒有。
子萱抱過小安，看著他一步步走遠，突然覺得這個背影竟也是沒落蕭索。
打開門，寒風夾著雪花撲面而來，高湛嘴角勾起一絲笑，這才是，這才是我喜歡的感覺。正欲抬腳——
「九叔！」
緩緩回過頭，看著她們。
「求你，不要再傷害他們，求你」
他轉過頭︰「我答應你。」或許我不能保你一世安穩，但是九叔活著，就會少一些傷害給你他在心里暗暗道，便迎著大雪出了門。
回到北宮的時候，天色已晚，只覺得頭部嗡嗡作響，以為是剛剛在蘭陵王府動了情緒，緩一會兒便好。沒想到，頭疼愈加厲害，還跟著咳嗽起來。
和士開見他這樣，連忙叫了太醫，太醫說是感了風寒，看著高湛的樣子，又囑咐了幾句︰「皇上不要動了心氣，大怒傷身。」他一直負責高湛的病情，所以心里最是清楚他的身體，皇上平日里看著沒什麼不好，只要是有個著急上火，或是大喜大悲，都是會加重他的病情，這病，同先前襄城王爺那病差不多，只是沒有他那麼嚴重。高湛告訴過他，這件事誰也不能說，于是只當是皇上怕亂了大局，也就一直不敢多說話。
「嗯，知道了，下去吧。」他接過太醫開得藥，又看了一眼和士開，「士開，你也下去吧，朕想早些歇息了。」他閉上眼楮，手指搭在眉骨處，看上去真的有些疲倦。
和士開知道高湛這個樣子就是真的累了，便同那太醫一起行了禮退下去。
空空當當的北宮只剩下他一個人，才覺得一種難言的孤獨席卷而來。門「吱」地一聲被推開，他微微張開眼，看了看門口，又閉上眼楮。
門口的女子披著一件雪白釣球披風，里面只著了絲質中衣，領口微微有些松散，露出潔白的皮膚和一雙甚是誘人的美人骨。
「皇上。」她關上門，褪去外面的貂裘披風，邁著盈盈的步子，款款走到高湛身旁，「怎麼去了一趟蘭陵王府，回來就是這個樣子？」湊過身子，就要往高湛懷子蹭。
他坐直了身子，將太醫手里的藥扔在長案上，並不看她︰「朕去哪里，你怎麼會知道？」鳳眸斜睨，帶著幾絲殺氣。
皇後胡氏趕忙擺手，眉宇之間竟是一番慌亂的樣子，她同高湛一起這麼多年，自然知道高湛最討厭別人打探他︰「我是听士開說皇上病了，太醫還過來過，一是擔心，才盤問了皇上身邊的人臣妾也是擔心皇上的身子，這才」
高湛厭煩地擺擺手︰「行了，行了，我又沒有說要怪罪你。」接著繼續斜靠在臥榻上。
胡氏似乎還是不甘心︰「皇上，臣妾知道，你是疼愛長恭和子萱兩個孩子的，可是如今出了河南王的事，他們心里難免不忌諱，皇上貴為天子，要處處小心才是。臣妾听聞長恭又驍勇善戰，他們兄弟幾個，萬一」
「嘩啦」一聲，長案上的條陳書卷被掃了一地，高湛怒視著她，仿佛要吃人一般，嚇得胡氏竟跪在那里說不出半句話，心下又後悔說了這些，明知道這個皇後當得憋屈，高湛一個不高興，掉腦袋也不是沒可能的事兒。
他逼近她，一雙通紅的鳳眼里滿是憤怒，沒防備的，頸間被他扼在手里，只覺得喉間一陣發緊︰「皇上」
「我告訴你，以後朝堂上的事你少摻和，尤其是這兩個孩子的事！」他瞪著她，一字一句道，「你別以為我不知道你心里打得什麼主意，阿緯和仁威是我的兒子，百年之後我也希望他們能安穩守住江山，可是這江山只憑你的兒子是遠遠不夠的，你要是想看著這大齊國毀在我手里，要是想做了亡國的皇後，你就盡管挑撥些事情。不過，在亡國之前，朕一定先讓你陪葬！」
那只手終于松開，胡氏跪在那里大口大口地喘氣，樣子很是狼狽︰「皇上，皇上誤會臣妾了，臣妾只是，只是」
「 當！」又是一個精致的酒盞碎在腳邊︰「你還想狡辯什麼！我問你，孝瑜出事的那天晚上，你坐在那里為什麼不說話？！還不是因為孝瑜那次說握槊的事情，傷了你的顏面，你才巴不得他這樣吧！」
「我是討厭他！」胡氏猛地抬起來臉來，亦是怒視著高湛，「可是你想想，殺死孝瑜的到底是誰？！就算是我當晚勸了你，你又會听嗎？你執意要殺自己的佷子，別到了現在把事情往別人身上推！高孝瑜的死，全是你一個人的原因！」說完，她就撿了身旁的貂裘披風，也不管什麼皇上不皇上的了，一路邊哭邊跑出了北宮的門。
留下高湛一個人在北宮里，胡氏說的沒錯，孝瑜的死，他往任何人身上推不得，就是他親手殺了孝瑜。想到這里，心里一陣難受，咳了幾聲，便嘔上血來。
鮮紅的血點打在潔白的絹帕上分外顯眼，仿佛是那寒冬臘月里枝頭綻開的梅花一樣，孤冷著，涼薄著。
「皇上」一個守夜的宮人進來，因為剛剛看到皇後跑出去，知道皇上此時的心情也不會好到哪里去，所以格外小心，揣摩著下面的話該不該說。
「什麼事？」他收起手里的絹帕，居高臨下地看著那宮人。
「河南王妃在外面，說是要見皇上，小的見天色晚了就勸她回去，可是她執意不肯，王妃有了身子，站在外面，小的們不敢拉扯，又不敢一直讓她站在外面」那宮人低著頭，想著怎麼把話說得不讓皇上生氣。
「把她帶進來。」高湛皺了皺眉頭，沒閑空跟那宮人瞎扯，「找幾個人抬個攆把她接進來。」想到正雪身子不便，又加了一句。
那宮人應了一聲，便匆匆出去。
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