「噓！」高湛迷迷糊糊地把手放在嘴邊，「仁威，父王說了，這只是一個故事。////」他看著仁威，臉上的神色變得柔和起來，「你也答應過父皇，要保守這個秘密的。」
仁威手里握著那只簪子點了點頭
八月初十。
夜里下了一場很大的雨，皇宮北宮里面卻亂作了一團，太子高緯和東平王跪在北宮龍榻的一側，看著昏迷不醒的高湛，終于，他迷迷糊糊地睜開眼楮，四下看了看，沖著高緯和東平王擺了擺手︰「你們退下去，我有話給和士開說。」
仁威雖然有一些擔心，還是在被胡氏牽著離開了北宮。
「士開，朕臨死了，居然連個托付的人都找不到」他的聲音氣息都是極其微弱，真的有一種枯燈將盡的感覺，閉上眼楮，好像是嘆了一口氣，「聖旨在含章殿長案下面的暗格里，你取出來交給阿緯，咳咳咳咳」說著又是一陣咳嗽，和士開拿著絹帕接著他吐出來的鮮血。
夜雨里幾匹快馬正趕往皇宮的方向。
「我一生做了許多錯事，但是我並不後悔，如果我不做這些，可能就要留給阿緯去做，與其這樣，倒不如讓那些閑著無聊的史官將這一筆記在我的頭上」他說著，氣息越來越弱，「我死了以後，不要把我葬在高家的皇陵上，那里怨氣太重，我不喜歡」
和士開抹著眼楮︰「太上皇太上皇不會死的」
高湛笑了笑，眼里有些淒涼︰「不會死？士開，那些都是騙人的鬼話，我知道我知道，這一次我是熬不過去了」他停下來好久不在說話，終于又睜開眼楮，面色微微有些紅暈，眼楮里也有了一些光彩。
和士開知道這是回光返照的跡象，便跪在那里一動不敢動。
他笑了笑，那雙精致的丹鳳眼里有一些淒涼，眼角處隱約能看見細細的紋路︰「士開身後的事，拜托了」
那只如同白玉一般的手抬到中途，便重重摔倒了床上。
北宮的門一下子打開︰「太上皇，徐之才帶回來了！」
沒有回應，只見和士開擺了擺手︰「讓他回去吧。」
雨，越下越大，驚雷劈過，將那朱紅色的玉柱朱門映上一層寒寒的光彩。
太上皇後胡氏和太子、東平王進來的時候，高湛已經沒有了氣息，和士開怕這個關頭出什麼亂子，便問了胡氏有沒有可以信得過的人，先叫來商討一下太上皇的後事。
雖說高湛有許多佷子，可是她一個也信不過，突然想起自己還有一個妹夫，封了黃門侍郎的，叫馮子琮，雖說平日里不走動，可好歹是自己娘家那邊的人，多少更能听使喚一些，便同和士開說了這個人。
和士開確實是怕出亂子，不過更害怕的是不知道太上皇那一張聖旨上都寫了一些什麼。所謂一朝天子一朝臣，那道聖旨真的就交給了高緯，指不定他是個什麼下場。
現在趁他說話還能好使，索性先封了太上皇駕崩的消息再說。
一連三天，皇上都以身體不適作為借口沒有上朝，鄴城已經傳開了，皇上年紀輕輕，那里來的不適？怕是上面的太上皇，唉！已經沒了。
馮子琮封了太上皇後的命前來宮里，起初和士開以不能亂了大局秘不發喪，可是現在宮外都傳開了，再不發喪就等于是自取滅亡，便找到了胡氏，恰巧和士開也在那里。
「和大人，太上皇都沒了三天了，朝堂上大臣們誰的蹤影也見不著，宮外關于太上皇的事情都已經傳開了，再這樣下去，只怕會引起更大的亂子。」他其實已經猜透了和士開的心思，是怕到時候召見百官，被排擠在外，到時候就只剩下任人宰割的份兒了，這幾年他干的缺德事不少，千刀萬剮都不為過。
又知道現在皇上還不成熟，大事都要胡氏拿主意，又轉向胡氏︰「太後，你倒是給定個主意啊。」
見胡氏也是一副猶豫不決的樣子，和士開先開口了︰「當年神武帝、文襄帝的時候都是秘不發喪，下官看這件事情也要秘密進行，等時機成熟了再說才合適。」
不等胡氏說話，馮子琮又開口︰「神武當年有侯景之亂，文襄當年事出突然，同今日太上皇的事情怎麼可以相提並論！如今百官受太上皇、皇上恩惠，心存感激，皇上又早早即位，太上皇早就為今天的局面做好了打算，現在秘不發喪，只會讓外人覺得古怪，反而更加容易引起事端。」
他一番話說得和士開沒了下文，好在胡氏還是相信自己這個妹夫的，終于開口道︰「昭告天下，太上皇病歿！」她背對著兩個人，深吸了一口氣，眼淚還是落了下來，高湛，這一生，享不盡的榮華富貴，卻從未得你寵愛，唉，算了，如今，這一切都總算是了斷了。
中秋，無月，冷冷瀟瀟的細雨，大齊國一國的縞素。
親王都要來皇宮祭拜，孝珩他們兄弟也不例外，延宗又想找一個借口不來，結果孝珩找到他，冷冷開口︰「只要是沒有死，你今天就乖乖跟著我進宮。」
延宗心里不情願︰「二哥，我怕我哭不出來。」
「哭不出來就捂著臉站在那里。」孝珩才不買帳，管你哭不哭的出來，你要是不去，指不定哪天我們就要來哭你。
長恭和子萱給小安換了一身衣服，也準備去皇宮，素畫那個孩子因為太小，便留在了府上。
小安穿著這身衣服，知道是又有人「離開了」，因為三叔那個時候，也是穿了一身這樣的衣服。
「娘親，我們去哪里？」她小心地問道。
「皇宮。」子萱拎起白布條，在小安腰上打了一個結，她看著小安︰「小安，你九爺爺沒了」
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