慶功宴第二天，杜文遠拜訪了杜長信，第三天即隨大軍拔返回宣州。////沒幾日，京都駐扎的大營就拔了個干干淨淨。
接到杜文遠升為正四品指揮僉事並即日可回家的消息，杜家上下均歡喜異常。阮夫人更是激動地好幾晚睡不著，張略著為杜文遠打掃院子，準備他愛吃的吃食，想著給他添置幾件應季的衣服，卻不知他是胖了還是瘦了。
杜文玉則比較平靜，思考著怎麼安排哥哥院子里的人。對于杜文遠，杜文玉是不準備給他貼身丫鬟的，在軍營時，身邊沒丫鬟他都能料理好自己，沒的現在就不行了。所以當李媽媽問起還要安排哪幾個丫鬟時，杜文玉就提了兩個年紀小的丫鬟，年紀大的卻一個也沒給。李媽媽听後瞅著文玉笑笑，抿嘴不再言語。事後，李媽媽跟錢媽媽咬耳朵道︰「咱家小姐也是個不能容人的，連二少爺身邊都管的這麼嚴，希望將來找個像老爺那樣的姑爺才好。」
對于女兒的安排，阮夫人不是不知道，而是選擇掙一只眼閉一只眼，祈禱著女兒將來也能遇個通達的婆婆。
杜文遠一路人馬不少，每到一處還要安營扎寨，如此，走走停停，二十多天才趕回宣州。
杜文遠到家時已至亥時，分別四年，母子兄妹重逢，自有一番契闊，一家人歡天喜地中又帶著幾分淒涼，略述了家常，阮夫人見兒子人雖清瘦了許多，但精神不錯，也就安心了。只是風塵僕僕的滿面倦意就讓他先去休息，道以後有的是時間。杜文遠送走了母親和弟、妹，並沒有回臥室休息，而是洗漱之後換了身衣服去了祠堂。
給父親上了香，在父親牌位前靜坐了一夜，與他絮叨這兩年自己經歷的戰事和成長，直到天色大亮。給父親的牌位鄭重磕了三個頭，杜文遠才離開祠堂。
好不容易一家團聚，昨天晚飯吃得匆匆，第一頓早餐，自是要一起吃的。////
杜文近早早就到了母親這里，靜靜地坐在那里，打量著與母親和姐姐相談甚歡的男子，這就是自己的哥哥？無論他怎麼想，也想不出自己跟哥哥相處的情景。
杜文遠也注意到了打量著自己的文近，停下了與母親和妹妹的交談，轉而朝他擺擺手︰「听說你正跟杜謹學武，馬步能蹲多長時間了。」
杜文近遲疑了一下，幾步挪到了杜文遠身側，答道︰「能蹲兩個時辰了。」
「不錯，還需要繼續努力。」杜文遠模模文近的頭鼓勵道。
「嗯。」杜文近應了一聲，又問道，「哥哥，你還去打仗嗎？」
「不會。仗已經打完了。」杜文遠笑道「怎麼不舍得哥哥出去？」
「嗯，我都認不得哥哥了。你要是再去的話，我又會把你的樣子給忘了。」杜文近說的可憐，眾人听得心酸。
「哥哥不去打仗了，哥哥就在家陪阿近練武，好不好？」杜文遠將弟弟抱在懷里，柔聲道。
「還要陪我一起讀書，先生的《論語》講的可好了，阿姐說，她是女子不適合跟我一起听先生講課。哥哥你能嗎？」其實是杜文玉實在不耐煩听那些之乎者也。
杜文遠听了弟弟的話，心軟軟的，忙點頭︰「可以，只要哥哥不忙的時候都可以。」
杜文近听了很高興，阮夫人和文玉也笑眯眯地望著這兄弟倆，一家人在一起的感覺真好。
早飯擺好，一家人落坐，見案幾上滿滿地擺著的都是自己愛吃的食物，杜文遠覺得自己心里滿滿的，好似有什麼東西要溢出來，這就是家的感覺。
「這都是阿玉準備的，你也知道，她就喜歡搗鼓這些吃食什麼的，知道你愛吃，早幾天就備著了。」阮夫人說著，夾了一個白菜肉包放到杜文遠盤子里。
杜文遠用筷子夾起包子，輕輕咬了一口，細細嚼了咽下去，「跟以前一樣好吃，阿玉的手藝一點都沒變。」
「誰說的，比以前更精道了。吶，你嘗嘗這個三鮮的。」杜文玉說著，不等杜文遠將那個包子吃完，又夾了另一個包子放到他盤子里。
杜文遠如法炮制，也夾起吃了一口，贊不絕口道︰「是的，這個餡的，比以前好吃多了，以前的沒這個味好。」
杜文玉听了得意洋洋道，「那是，我又添了樣你沒吃過的東西，我攙了蝦醬在里面。」
杜文遠倒不去追究蝦醬是什麼，只是看著妹妹樂呵呵的樣子，就從心里覺得高興。
「還有我的，還有我的。」杜文近不甘示弱，也夾了一個包子放到杜文遠盤子里。「哥哥快嘗嘗我夾的包子。」
「好。」杜文遠笑道，夾起吃了一口夸道︰「阿近夾的包子最好吃。」
杜文近听後顯得很高興，好似自己立了大功似的。
「別光顧著吃包子，這粥熬了好長時間，專門用來給你補身體的，快喝。」阮夫人催促道。
「好。」杜文遠很听話的將碗里的粥一口氣喝完，又將三個包子吃了下去。阮夫人見兒子吃完了，忙又給添上。
直到杜文遠撫著自己的肚子道自己吃飽了，阮夫人才停下來，而她自己碗里的粥還一口沒喝呢。
待一家人吃完了早飯，杜文近不情不願地被杜文玉趕去上課。
母子女三人坐到一處，細細談起分別四年間發生的事。
杜文遠先講了自己隨軍征戰的事，講到初次打仗自己的緊張、講到父親去時自己的無助、自己收到妹妹的信後怎樣的鼓起勇氣，直講到跟隨大軍還朝，得到朝庭嘉獎。听得阮夫人揪心不已，杜文玉卻從哥哥飽經風霜的臉上看得出，自己的哥哥經過這幾年，既有軍人的鐵骨錚錚，也磨練的成熟世故，不復初離家時的青澀懵懂，這樣的哥哥應可以肩負起整個家庭的重擔了。
「皇上听說我是父親陣亡後襲的職，允我除服之後再去復職，我可以在家待到新年後了，往後有的是時間陪您，您就別傷心了。」杜文遠一邊替母親撫去臉上的淚水一邊安慰道。
阮夫人邊擦淚邊點頭道︰「娘是高興的，你能平安回來，就是娘最大的期盼了，至于官職什麼的，娘根本就不在乎，憑著家里的祖業，只要不是揮霍無度的，幾輩子也是不愁的。你不知道，阿玉這兩年將家里打理的緊緊有條，咱家的酒樓紅火的不得了，就快要成為宣州最好的酒樓了，今年上半年就進帳十余萬兩呢，這還只是酒樓這一頂。」
「是嗎？」听得母親這樣說，杜文遠驚奇的眼神立馬看向妹妹，「沒想到阿玉還有這本事！」自己是長子，在家時也跟著父親打理過家里的產業的，那時候，三個酒樓加起來一年能有三四萬兩進項就不錯了。沒想到這才幾年，竟翻了這麼多倍。
(