路上，杜乾與杜坤、杜信一處說話，「昨天來了三個人借宿，你們見過沒有？」杜乾問，杜坤與杜信搖了搖頭，「那三人進屋後就沒出來，今早離開的又早，不曾打照面。」「你見到了？那三人有什麼可疑之處？」杜信問道。杜乾略一沉思，道︰「我也沒見到，只是今早發廚房門口見到有一只野兔身上的箭頭，那箭頭是特制的，似曾相識。所以才有此疑問。」「我們的任務就是保護夫人、三小姐和四少爺的安危，那些與此無關的事，管他做甚。」杜坤一向懶得管閑事。也是，三個過路的，又不曾威脅到自家，理會這麼多做什麼，杜乾這樣想，卻又忍不住回想剛才那個箭頭的樣子，是在哪里見過的呢？
杜文浩見他們三人在一處嘀嘀咕咕，以為他們有什麼事，忙催馬來問，「怎麼了，有什麼事嗎？」三人笑笑道，無事，剛才談論些舊事。杜文浩疑惑地看了他們一眼，也沒多問，他們在杜家長大，近似于二叔的養子，又跟二弟在戰場上同生共死過的，自己自是不能拿他們將普通下人對待，還是客氣些的好。
穿過城門，很快到了京都的杜府，得了信，範夫人早早開了大門。馬車進了府，阮夫人和杜文玉一直坐到二門處才下馬車，範夫人領著長媳鄭氏和次女杜文梅迎了出來。相互見了禮，眾人擁著阮夫人母女向內院走，多年未見，自是有說不完的話。範夫人一手拉著阮夫人，一手拽著杜文玉，直道︰「時間真快，還是阿近出生時見過的，那時阿玉才十歲，一轉眼成大姑娘了。」「可不是六年了呢。」阮夫人感慨道。
鄭氏見這狀，扯過婆婆拽著杜文玉的手，笑呵呵地道︰「母親與二嬸拉家常，也讓我們與三妹妹親熱親熱。」範夫人哈哈一笑道，放開杜文玉的手，「我光顧著高興了，竟將你二嬸和阿玉全霸佔了，好、好，我們上了年紀的人聊我們的，你們小輩也說說你們的事。」
範夫人、阮夫人在前，鄭氏、杜文玉、杜文梅在後，各自說著體己話。鄭氏雖是初次見杜文玉，但她一向健談，從這一路可好，到二嬸身子如何，再到平時在家做什麼，言談有度，親切溫婉，讓人不由從心里喜歡，反觀杜文梅雖是親姐妹，卻一直笑語瑩瑩地跟著，卻不曾噓寒問暖。
大家一路說話到了正屋坐定，杜文浩、杜文翰帶著杜文近進來給阮夫人、範夫人問安，又是一番熱鬧。範夫人見杜文近，六歲的年紀，比自己的孫子大不了幾歲，活潑可愛，知書答禮，很是喜愛。鄭氏讓人把兒子響哥兒抱來，響哥兒也不怕生，讓喊什麼喊什麼，只是瞅著杜文近發愣不張嘴，想必是好奇，比自己大不了幾歲的孩子，自己怎麼要叫他叔叔，而不是哥哥呢。眾人見他倆大眼瞪小眼的樣子很是好笑。
阮夫人更將事先準備的見面禮拿出來給響哥兒，有成套的文房四寶、前朝的古藉、赤金的長命鎖、珊瑚刻的公雞擺件，鄭氏直呼太貴重了，響哥兒這次可發財了，忙從響哥兒手里接過來讓丫鬟收好，又忙著向阮夫人和杜文玉道謝，阮夫人呵呵笑道︰「不值什麼，響哥兒可是咱們家孫子輩的第一個孩子，洗三和滿月我們都未至，已是對孩子有愧，這也只是表示一下我們的心意，佷媳婦莫要嫌棄才好。」
範夫人也笑著對鄭氏道︰「既是你二嬸和你弟弟、妹妹的心意，你自管收著便是。一家人不說兩家話，再說，你二嬸家底厚，出得起，你不用替她心疼。」
一席話又將眾人逗樂。
待杜長信下朝來，阮夫人帶著杜文玉、杜文近又與他見了禮，閑話了半天，杜長信又考問了杜文近的學問，見他基礎不錯，又問了吳鳳起的去處，杜文玉答了。這時下人來稟道午飯已備好。範夫人忙打斷了杜長信的問話，「弟妹和孩子們車馬勞頓的，估計一路上也沒好好吃頓飯，你就少說兩句，待晚些時候再說也不遲，反正他們還要住好些日子呢。」距離杜文翰的婚期三月十九還有二十多天呢。
杜長信用手攆了攆自己的胡子，笑道︰「先去用飯，先去用飯，來日方長。「說著起身帶頭去了飯廳。
一頓飯的功夫，響哥兒竟粘上了杜文近，一口一個小叔叔的叫，不願與他分開，鄭氏笑道不如安排阿近與響哥兒住一處，他們也能一起玩耍，眾人見他倆叔佷情深的模樣，表示贊同，于是杜文近住到了杜文浩和鄭氏的院子里。
阮夫人、杜文玉的住處被安排在杜文梅的院子里，吃過飯，範夫人親送阮夫人、杜文玉去休息。
鄭氏身子沉重、範夫人上了年紀，都是不禁折滕的，安頓好杜文玉母女也各自去休息。
午休起來，範夫人又領著阮夫人和杜文玉看了杜文翰的新房，單獨的一個院子，跟杜文浩的院子緊挨著。房間具是粉刷過的，院子各處也都修整的很是整齊，只等新娘子的嫁妝過來了。
第二日，杜家已出嫁的長女杜文蓮來看望嬸娘、弟弟和妹妹，還帶了兩歲的女兒容兒，容兒臉小小的，眼楮圓圓、亮亮的，就像天上的星星，見到生人有些害羞，讓一向偏愛女孩的杜文玉喜歡的不得了，忍不住抱起，直到胳膊酸的受不住了，才放手。容兒走時與杜文玉這個初次見面的姨娘戀戀不舍的，走出好遠還忍不住望來。阮夫人自是又給了不少的見面禮。杜文蓮嫁的也是普通的官宦人家，丈夫官職不大，只是個七品的書吏，家庭雖不富貴，好在安穩，又有範夫人給的陪嫁，日子倒也不愁，卻也被嬸娘給的見面禮嚇了一跳，琳琳總總加起來，至少三五百兩銀子呢，本欲推辭，听說給響哥兒比這還多，才安心的收下。
範夫人得忙著張落兒子的婚事，鄭氏和阮夫人少不得要幫幫忙，除了孩童，家里最閑的就是杜文梅和杜文玉了。杜文梅性格內向，但與杜文玉相處幾天後便放開了。杜文玉給杜文梅講宣州的風土人情、家常故事，杜文梅給杜文玉講京都的風景秀色、人文舊事，兩人倒也能談到一處來。閑談間，杜文玉提到了上清園，向杜文梅求證道︰「這是我一個朋友講的，是不是真的那麼有趣。」杜文梅點點頭，「是很好玩，不過自己去的次數不多，即使去了，也是兩個哥哥陪著，大哥謹慎，總說那地方亂，人多，不許我亂跑。」杜文梅遺憾地道。
(