見她起身確實困難，文玉忙示意紫滕和依蘭將那婦人扶住，沒受了她的禮。
「你身體不好，這禮就免了，現在王爺在此，你有什麼委屈就盡管說吧。」見了那婦人的樣子，文玉也于心不忍，語氣很是柔和，就怕嚇著了那婦人。
那婦人未語淚先流，好在還能分清輕重緩急，及時控制止住了眼淚，她兒子則著急地站在床邊不知怎麼安慰。待心情平穩下來才道︰「奴婢這故事說起來有點長，還請王爺和王妃坐下細听的好。」
那被叫做許郎的年青人听了母親的話，忙從屋內找出兩個還算像樣子的凳子，放到李辰景和文玉跟前︰「草民家中簡陋，請王爺、王妃將就一二。」
李辰景和文玉也沒客氣，真個就坐了下來，一副準備洗耳恭听的樣子。
「這事說起來得有二十年了，那時奴婢還是我家公子身邊的丫鬟，我家公子就是當年的沈狀元。」那婦人強打起精神講道。
「你所說的沈狀元可是三元及第的沈星弦？」李辰景問道。
「回王爺，正是他，當年我們家公子中了狀元，後來被分到瞳峪縣當了縣令，去時只帶奴婢和一個書童墨兒。公子到了瞳峪縣後，兢兢業業，勤免有佳，不到半年的時間就得到當地百姓的贊許，做了很多功績，身為公子的丫鬟，主人得到百姓愛戴，奴婢也與榮共焉，本以為這樣的日子與京都比苦是苦了點，卻也踏踏實實，又能得百姓愛戴，真是再好不過了。誰知好景不長，一天公子從衙門回來，神色煞白，急忙忙在書房收拾了很多東西，又讓我將一個信封縫到衣服里層，將這些東西交給我跟墨兒，讓我們連夜離開府衙。奴婢和墨兒不知什麼事，但見公子這個神情就知道肯定是有大事，不然公子不會如此，問公子，公子只是說告訴我們也無用，只會害了我們，讓我們趕快遠離此地，否則有性命之憂。奴婢和墨兒當然不肯，公子就說，要不是他走不開，他也跟我們一起走了，讓我們好好保管好交給我們的東西，若他有什麼不測，這就是他沉冤昭雪的證物，奴婢和墨兒是他身邊唯二可信任的人，讓我們一定不要辜負他的托付才好。就這樣，我和墨兒帶著公子交付的東西和一些銀兩連夜離開了瞳峪縣。公子對外責稱，奴婢跟墨兒不守規矩，有私情，被他趕出去的。因為掛念公子，我們並沒有走遠，而是在郊外的一處民宅住下來探听消息，想著要是公子沒什麼事，我們再回去。我在家守著這些東西，墨兒去打探消息，兩天後，墨兒一臉驚慌地跑過來對我說，外面都在說，公子殺了人，被官府抓了起來，奴婢的第一反應就是不信，公子心腸那麼好，平時連只雞都不敢殺，怎麼可能去殺人呢，又想到公子趕我們走時說的話，奴婢就覺得事情不簡單，我跟墨兒一致認為是有人陷害我家公子，都很害怕，既不敢冒然回去，也不忍就此離開，就在那里繼續住了下來。墨兒仍是每天早出晚歸去打听，才知道是苗舉人的長女死在了引仙樓，而我們公子的披風正好在案發現場，那個披風還是奴婢親手做的，早在奴婢離開公子身邊時就沒了蹤影，為此奴婢還曾責怪公子，問他在何處丟的，公子說他也不知道，本以為就一件披風而已，再做一件就是，我們都沒放在心上，等到事後回想起來，定是有人早就算計上了我們家公子。再說，奴婢一直跟在公子身邊，出入有墨兒跟著，公子壓根就不認識什麼苗小姐，為什麼要去害她。再後來，公子被押往大理寺受審，奴婢跟墨兒就一路跟隨，也來到了京都。到了京都後，我們臨時賃了一處宅子住，奴婢找了些縫補的活計糊口，墨兒也找了個差使，不忙時就去打听公子的事。因為證據不足，公子的案子一直沒有審清，墨兒使了銀子偷偷見了公子一面，那時公子已經病了，整個人瘦得皮包骨頭似的，見了墨兒後，只說讓我們不要管他，以後也不要再去監牢找他，只管將將西收好，除非是真正清明正直的朝庭重臣，否則誰也不能給。墨兒回來後，將公子的話轉述給奴婢听，我們兩人都很無助，幫不上公子，只能在那偷偷地哭。再沒多長時間，就听到公子的死訊。我們趕去跟公子收尸時，才听說他的尸骨被從老家趕來的老爺和夫人收走了，我們二人就順著路去追趕他們，誰知半路上不知從哪里竄出來的黑衣人，要殺了我們，墨兒為了掩護奴婢逃走，被他們殺了，我拼了命往山林里跑，慌不擇路掉下了山坡，那些人以為我摔死了也就沒繼續找下去，奴婢在山溝子里躺了半天，被路過的獵戶所救，才撿了一條命，就算想著為公子和墨兒報仇，可孤身一個女子又有什麼辦法，只好隱瞞身份，嫁給了救我的獵戶，就在此處安了家。一晃二十年過去了，可奴婢不敢忘也忘不了公子和墨兒的死，想著怎麼才能給他們報仇，皇天不負有心人，前幾天許郎回來告訴奴婢，說朝庭要重審公子的案子，奴婢就讓他關注此事，弄清是誰主審此案，定要想辦法讓奴婢見上一面，當面講述當年的事實真相。事情的經過就是這樣，有不恭之處，還請王爺、王妃見諒。」
那婦人病的不輕，講話斷斷續續，時不時咳上兩聲，但講話條理分明，述事清楚，李辰景和文玉也听得明白，沒想到當年沈星弦一案還有這麼一段，看來，沈星弦早已想到自己會有此一劫了。
顯然，李辰景對案子的了解要比文玉多一些，于是問道︰「你是沈星弦身邊的丫鬟，你的名字是不是叫芸娘？」
「奴婢正是芸娘。」芸娘承認道。
「這就對了，沈星弦的案綜我也看過，案綜上講沈星弦案發前兩天將自己身邊的書童墨兒、侍女芸娘都趕走時，我就很奇怪，怎麼會有這麼巧的事，原來他是早有準備。」李辰景恍然，又接著問道︰「當年沈星弦交給你的東西，可還在？」
「都被奴婢好好收著呢。」芸娘連忙點頭，「奴婢將那些東西放在酒缸里埋在院子中那棵香樟樹下。」
杜方、杜謹在許郎的帶領指揮下，果然在香樟樹下挖出一個酒缸，將酒缸抬進屋里芸娘床邊。
「可是這個酒缸？」
芸娘看了看點頭道，「是這個酒缸。」說著讓許郎將酒缸里的東西取出來，自己審視了一遍，見確實是自己當初放進去的東西，才放下心來，將東西遞給了李辰景。
杜方上前接過，一件件拿給李辰景看，文玉好奇，也歪過頭看去，是一個酒壺，酒杯，還有一個發簪，一封信，可能是出于女人的天性，文玉用帕子包著簪子一頭拿起來看，簪子做工很精細，一看就是頂極的銀樓打造的，果然在簪尾看到了「宮御局制」字樣，文玉不由得「啊」了一聲，李辰景聞聲向她望去。文玉指著那行小字讓他看。李辰景看後也眉頭緊鎖，怎麼會有「宮御局制」的簪子流落民間呢，「宮御局制」的東西專供宮里的嬪妃、公主，還有王妃、郡主使用，還有無非就是賞賜命婦，或哪家的夫人、小姐，一般人家得了這樣的東西都要收好的，不然就是大不敬，更何況送人或拿出去賣了，沈星弦二十年前哪里弄來的這個簪子，還是做為證據保留的，這件案子恐怕是案中案了。
將簪子放回原處，李辰景學著文玉的樣子，用帕子包了酒壺拿起來看，將上面的蓋打開，向酒壺肚子里看去，與一般的酒壺無二，沒發現什麼可疑之處，見文玉眼楮往這瞅，李辰景將酒壺拿過去一點，讓她也看看。文玉看了看酒壺的外觀，又瞅了瞅酒壺內膽，奇怪地道︰「這酒壺從外面看肚子那麼大，怎麼從里面看肚子這麼小呢。」一句話提醒了李辰景，是啊，剛才他就覺得這酒壺不對勁，原來不對勁在此處！李辰景心里有了譜，將酒壺放下，其他兩樣卻是沒再看，而是示意杜方將東西收好，一會帶走。
此時雲娘又咳了起來。
「王爺，我看芸娘這樣也不行，病得這樣重，不如給找個好點的大夫瞧瞧，而且住在這里也不安全。」文玉听芸娘咳的揪心，說道。
李辰景聞言點了點頭，他剛才也想到此事。
「反正咱們府里空院子多的是，不如就把她安置到我們府里。」文玉又道。
不等李辰景表態，芸娘母子直擺手，道他們住在此處即可，怎可再牢煩王爺、王妃呢。他們身份低賤，王爺、王妃肯屈身前來，他們已是受寵若驚，哪還敢住到王府里去。
文玉卻不管這些，直瞅著李辰景等他發話，李辰景心里很快盤算了一遍，他對芸娘講的事情信了十之**，可仍有那麼一絲懷疑，若是放到自己眼皮子底下，自是最好，再說事情未明朗之前，若那主謀之人發現還有芸娘這個證人在，很有可能再痛下殺手，住到自己府里，戒備重重，倒也省卻了這些擔心。思畢，點頭應允。
文玉見李辰景答應了，趕忙安排道︰「杜方、杜謹趕快再尋輛馬車來，紫滕、依蘭幫著整理一下東西。」
等一切準備就緒，芸娘母子還像做夢似的，這速度也太快了吧！芸娘病體陳阿無法動彈，許郎這會兒也完全沒時初被抓到時那樣硬氣，有反而有點不知所措，就這樣三下五去二，由著紫滕、依蘭幫他們母子簡單收拾了幾樣東西，就跟著上了馬車，到了馬車上，只剩母子倆人時，許郎才茫然開口道︰「娘，我們真的要搬到恆王府去住了。」芸娘咳了一陣停下，才嘆口氣道︰「既是恆王、恆王妃的心意，我們就暫且住下吧，等沈大人的案子了結，我們再搬出來也不遲。」到底芸娘經過事，所看所想自是比許郎深遠，恆王既讓他們母子住到府里，定也不是無的放矢，只要能為自家公子和墨兒報仇，上刀山下火海她都不怕，更何況只是住到恆王府去。
回程時，李辰景沒有騎馬，而是與文玉一起坐到馬車里，紫滕和依蘭被擠去外面兩人共騎一馬。
「你相信那個芸娘講的事嗎？」文玉問李辰景道。
「她說的十有**是真的，只是為以防萬一還是再確定一下。」
「若芸娘所說屬實，那背後算計沈星弦之人會是誰呢，沒想到原本只是一個小小的命案，竟又牽扯出這些。」想到那幕後黑手，還有那意味不明的證據，文玉就覺和事情亂的像一團麻繩，理不出個頭緒，不由嘆氣道，「這樣一團亂麻似的，怎麼查？」
「也不是全無線索。」李辰景神色坦然道。
「你有線索了？」文玉眼楮一亮問道。
「宮御局制的飾品，同一款式不會超過三件，這種御制的東西，不管是賞是賜都會有記錄的，只要去宮御局查查底子，應不難查出；那個酒壺，做工精美，工藝復雜，肯定是出自大家手筆，找個懂行的人怕也不難看出出處，順藤模瓜總能找到酒壺的主人，而且正好姜先生就是個懂行人，回去問問他，看他是否能看出什麼門道。」李辰景淡淡地道。
「難怪你一副老神淡淡的樣子，原來是胸有成竹！看我在這著急，也不知道告訴我。」
「我這不是說了嗎？再說有什麼好急的。辦案嗎，就得抽絲剝繭，哪有一蹴而就的。」
「呀，看不出來，咱們的恆王爺不僅帶兵打仗有一手，辦案刑偵也有一套，小女子佩服。」文玉斜著眼說道，最後還沖李辰景一抱拳。
李辰景就愛看她那嬌嗔勁，忍不住笑著揉她腦袋道︰「爺厲害的地方多著呢，這才只是皮毛而已，晚上再讓你見識見識。」
文玉初時沒听懂，半晌才反應過來，不禁朝李辰景「呸」了一口，嘴中罵道「**！」
李辰景把這話當成了夸獎，笑眯眯接受了，看到他滿含深意的笑，文玉意識到自己今晚要倒楣了。
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