第二天清晨，六爺和七爺就已登上了北都郊區的一座小山之頂。
正值秋日，漫山紅葉在颯爽秋風中別有一番風韻。
「虎牢大罐確實是碎了，我給你講講吧。」七爺緩緩說道。
原來，七爺當年在北都市有一個女朋友，是東北人，姓唐，名叫凌蘭。
唐凌蘭比七爺小八歲，1980年的時候還只是一個大三的學生。她是1977年恢復高考後第一批大學生，同樣畢業于北都大學，也可以說還算是沈岳的師姐。只不過，她的專業和沈岳不一樣，當然也不是一個系的。
七爺和唐凌蘭相識于1978年冬天。當時六爺和七爺雖然愛好古玩，但是那時候根本沒有市場，但是零零散散地有些人開始經過熟人介紹，偷偷拿出一些老玩意兒換錢。
有一天，七爺經人介紹，騎著自行車要去一戶人家里看一張古琴。七爺從小對音樂十分感興趣，報社內部的茶話會上，還表演過手風琴獨奏，惹得一些年輕女孩竊竊私語。
六爺對古琴的興趣不是很大，加上要趕稿子，就沒有一起去。
七爺穿著件軍大爺，歪歪扭扭地騎車進入了一條小胡同，正美滋滋地想著古琴的事兒，突然迎面也來了一輛速度挺快的自行車，七爺猝不及防，正好左邊一個胡同口，急忙拐了進去。
結果撞了倆女學生中的其中一個，那就是唐凌蘭。她被撞得倒不厲害，但是摔倒時崴了腳。
七爺急忙上前，結果又是送醫院，又是去送飯。一來二去就熟了。
唐凌蘭長得漂亮，身材高挑有形，是個讓人眼前一亮的女孩；而七爺，談吐幽默，聰明機靈；後來倆人慢慢有了感情。真是「錯失古琴音，抱得美人歸」。
唐凌蘭的事六爺自然知道。當時唐凌蘭叫他「六哥」。
東北女孩干脆爽快，和七爺好了之後，就直接搬到了七爺那里去住了。現在看來這不是什麼大事，可在當年，這是一件大部分人都接受不了的事情，足見這一女孩的膽量和個性。
那天，拿回虎牢關三英戰呂布青花大罐之後，七爺滿心歡喜，帶回家中。唐凌蘭雖說不懂，但是看到七爺珍視的樣子，也是為他高興。
而且，當晚唐凌蘭欲言又止，似乎有什麼煩心事要告訴七爺，只是七爺沉浸在虎牢大罐的喜悅中，她又好像沒找到什麼機會說。
晚上，倆人一起喝了點兒酒，唐凌蘭又高興起來，非拉著七爺跳舞。結果一個不小心，踫到了擱放大罐的桌子。
事情也趕巧兒，本來輕輕踫一下桌子是沒什麼大事的，可偏偏那桌子一條腿的接榫處早就松動了，他倆一直沒注意。就像壓死駱駝的最後一根稻草一樣，這一踫，讓松動變成了斷裂。
一件千年奇珍就此成了碎片。
七爺當時瘋狂地撲上去，腿也被碎瓷片劃傷了。但是，碎了就是碎了，再也無法復原。
七爺和唐凌蘭為此大吵了一架，唐凌蘭脾氣火爆，毫不讓步，說︰「不就是一個罐子嘛？我給你20塊錢，再去買一個！」
七爺大怒︰「十個你也比不上這一個罐子！」
「戚伯文，你再說一遍！」
「十個你也比不上這一個罐子！十個你也比不上這一個罐子！十個你也比不上這一個罐子！」
接著，唐凌蘭連夜收拾東西。不知去向。
而七爺，雖然打算實話實話，但實在是沒臉把這一捧碎片給六爺看。他只是想如果再找到類似的好東西，一定送給六爺，作為補償。
只是和六爺說了之後，七爺看到六爺根本不相信他，倆人也是大吵一架。氣惱之下，七爺本打算將碎片給六爺看，可是回家之後，左思右想，改變了主意。
心愛的女人不知所蹤，情同手足的兄弟誤會自己。七爺當時又氣又亂，直接決定回兩廣老家。後來又去了港都。
「這次我把那些碎片帶來了。」七爺說，「四象御靈，我一直想湊齊四件古玉，看看其中的星雲復能不能將大罐復原。這次來，沒想到沈岳也首先提到了星雲復。」
七爺看著漫山紅葉，問道︰老六，你恨過我嗎？」他之所以在「恨」字後面加了一個「過」字，當然是因為心里清楚，現在六爺定無此意。
六爺長嘆一聲︰「老七，我確實有過你將虎牢大罐私吞了的想法，但是你走之後。我在想，就算你私吞了，不過是一個物件而已，我們的哥倆的感情豈是一個罐子能代替的？那次我發高燒，你背我去醫院，守了兩天兩夜，沒有你，我自己不當回事兒，自己躺著說不定就燒死了。」
「是啊，我明白得也晚了。我和凌蘭的感情，也豈是一個罐子能代替的？我找過她，但是一直沒找到，那時候通訊方式少啊。」
「那年大年三十我還偷偷去過她家，心想總能逮住，結果一夜沒人。想是全家搬走了。」
「最令我自責的是，後來我拖人從北都大學打听，她竟然已經退學了。」七爺接口道。
兩人沉默了一陣，七爺打破了冷場，突然問︰
「老六，這麼多年你怎麼也不找個伴兒？」
「我也不知道，可能一直沒有合適的吧。現在就剩我糟老頭子一個人了，哪像你，還有個寶貝女兒。」六爺道。
說起寶貝女兒，七爺正欲開口，然而又生生壓住了。七爺也知道，六爺當年也有個女朋友，倆人談了好幾年。不過，最終，女友選擇了一個干部子弟，並且迅速結婚。
只是他沒有想到，六爺竟然一直孤身一人。
「典當行里沈岳的助理，听說一直••••••」七爺拋下要說的事兒，突然毫不避諱地問道。他說的林潔，確實有傳言和六爺關系，只是雖有傳言，但是也很籠統，也並未有更詳細的內容。
「老七你的消息夠靈的啊。我雖然也需要排遣，但是也有分寸。這個女孩不簡單，圖我什麼我自然知道。她好像對沈岳有好感，不過沈岳肯定也听過你說的那些傳言。」六爺笑了笑，仿佛是在解釋，但實際上又相當于什麼都沒說。
「想不到三十年彈指一揮間，也想不到在我們有生之年，真的見到了這玄陰四象。我總覺得，四象御靈術，不僅僅是這八種御靈之術這麼簡單，但是我們現在，連這星雲復的御靈之術也沒琢磨明白。」七爺說道。
六爺點點頭︰「老爺子想必知道些東西，但是他連書從哪兒來的都沒說。以後的事，想是得看造化了。」
上午的陽光漸漸明媚，兩個年近六旬的老男人緩緩下山而來。
三十年。有些事情就是這麼陰差陽錯。三十年的光景可以改變很多東西，但是陽光照在兩個老男人身上，依稀又照出了他們年輕時的影子。
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