渡余堂原來是一處農家院，只是院牆十分低矮，僅有一米多，院門也只是兩扇木柵欄。////這種配置，恐怕連野貓也擋不住。因為院牆低矮，從院外就能望到堂屋屋檐很深，前探出一大截，而檐下貼牆掛了一塊不大的黑油油的木匾，上面直接陰刻了三個字︰渡余堂。
何金是匠人出身，看了看著三個字，隱隱感到了金石之氣。這股氣息，讓他猛地清醒了很多，這才發現，這處小院處在一處斷崖邊上，距離斷邊不足十米。
院中，一禿頂長須的老人穿著一身青色布褂布褲，正坐在搖椅上吸著大煙袋。這個老人看上去約莫七十歲左右，相貌極其普通，如果把白色的長胡子剃掉，扔在人堆里是很難給人留下深刻印象的。
雖然隔著木柵欄就能看到主人，但是何金還是拍了拍門，喊了一聲「老人家」。
「進來吧。」老人喊了一聲，中氣十足，雖隔著十幾米遠，何金听來卻如在耳邊。何金進門，走到老人身邊，先恭恭敬敬鞠了一個躬。老人笑了笑，示意他在旁邊的條凳上坐下。
「看你的模樣，你是青兒的弟弟吧，青兒說起過你，有一身好手藝。」老人緩緩說道。此時，何金拿出了事先打制的金墜子，送給老人︰「我也不知道您喜歡什麼，自己的手藝，您別嫌粗陋。」
這枚墜子是個小圓餅，中間是太極陰陽之形狀，兩點鏤空。////構造簡單，但用料十足，做工精細。
「青兒出事有幾天了，我算到今天也該來人了。」老人接過墜子，摩挲在手，嘆了一口氣。何金心里暗道，原來他算出何青出事了，而且會來求救。
「青兒恃強，自負有幾分手段，太容易招來禍患。不過出事後他倒也硬挺，十幾年前他逃到日本也沒來求我，想是不願給我添麻煩，他不知最終還是我暗里出手幫了他。這次恐怕自己想來也來不了了。」老人對著何金說道。
深山的一處農家院，一個普通的老人，說出這樣的話，難免會讓人覺得口氣好大。但是何金卻感覺一種氣場強烈包圍了他，如臨仙道。
隨後，何金把前後所知的經過告訴了老人，並詳細描述了何青的狀態。
「這次青兒竟然用了悲風咒。什麼人有這樣的道行，竟能移咒？我算出是青兒此劫乃是‘上罰’，難道還有什麼前輩高人？」老人喃喃自語道。
何金在一旁沒有說話。老人突然說道︰「中午在這里吃飯吧，下午老妖跟你下山。」
何金听到「老妖」一詞，微微有些吃驚，老人接著說道︰「那是我的自稱，孩子你不必吃驚。我活了將近百年，就收了青兒這一個徒弟，下山也是我份內的事。」
何金心里又是一驚，不過臉上卻不敢顯露任何表情了。其實老人十分隨意，並不在乎這些東西。老人1915年出生，2010年確實已經將近百歲了。村里的老人也大多都比他小二三十歲，但是都稱呼他為「老範」。
對于老人的來歷，何金自然不敢多問。不過吃飯的時候，老人似乎看出了何金的想法，大體也給介紹了一些。
老人名叫範木一，祖籍漢州，16歲跟隨叔父進了京城，做的是藥材生意。無意中結識了一位買藥的中年人，此人竟身負絕學，看範木一不僅天賦聰敏，而且有私塾的文化底子，就收他為徒弟，教授他的是相古用古、奇門遁甲之術。
此人自稱名為古月，這顯然很像一個姓胡的人在隱姓埋名，想是他連徒弟們都不曾告訴。
但是古月所通，頗為廣博，且有一身功夫。範木一是唯一跟師父學過拳腳功夫的人，更對法器、佔相、制人等術最為痴迷，盡得師父真傳。範木一拜師之時，已有一個大師兄。後來他的師父又收了倆徒弟，也就是說，範木一還有倆師弟。
古月收徒，必求天賦奇高，師兄弟四人皆非尋常資質。古月的身世，牽扯到一個傳奇人物，而古月的背後，是一個神秘流傳的門派。但到了清亡之後，門人僅剩下古月一人。奇怪的是，他並沒有要求徒弟們入門。
這師兄弟四人雖然對師父的本事都大致通曉一些，但各有所長。範木一之外，大師兄畢業于京城名校，對天地經緯、古玩文物頗為入道，上個世紀五十年代還被聘為考古系教授；大師弟與範木一愛好相似，但對風水堪輿之術尤其精專。
最小的師弟入門時只有十歲，是一個孤兒，入門時還沒有名字，便隨了師父姓古。他對術法毫不感興趣，且為人沉默寡言，但是有一手仿古的絕活兒，瓷器青銅竹木牙角，無一不熟；曾糊弄過不少洋人，換得師兄弟們的酒肉錢。
時逢日本侵華，四人在師父的帶領下，結成一抗日組織，運用各種法門和手段，一次次打擊了日本人的氣焰。1942年，古月被日本人殺害，時年59歲。據說，當年日本人為了殺死這個奇人，四面以機槍埋伏，同時派出了一個特殊幫會的四個一流的殺手。
當然，範木一自不會介紹師父的身世和所屬的神秘門派，他只是說了一個粗略大概。
「師父要不是怕暴露我們幾個的所在，恐怕沒那麼容易死在日本人手里。師父死後，我們為了安全起見，分走各地。後來日本人戰敗，國內又爆發了戰爭，再到太平下來時，我們卻也聯系不上了；再後來，我就到了老家附近的這個村里，幫人張羅個紅白喜事，就這麼過，倒也自在。」
「我本不想收徒，但是那年去漢州買東西，無意中踫到了青兒，他雙手掌紋暗暗成網，實在是天賦的制器制人的好手，又想著一身奇術無人可繼，才動了這個心思。」範木一嘆道。
飯後，範木一隨手畫圈，扔出青白紅黑四個三角形小銅件，跌落到了一個格紋縱橫的怪異棋盤上。仔細看了之後，他突然對何金說道︰
「現在走，恐怕已經遲了。」
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