在許昌，曹*領著手下的人在城門外等候，慢慢的一輛馬車出現在他們的視線中，馬車身邊有不少士卒守衛著，隨著時間的流逝馬車越來越清晰。當馬車走到離曹*等人還有一段路程的時候，馬車停了下來。上面下來一個十三四歲的少年。曹*率先拜倒，大聲喊道︰「微臣兗州牧曹*恭迎聖駕。」「恭迎聖駕」曹*身後的人都大聲的喊了起來。
劉辯雖然感到路程有點怪異，但也沒有懷疑什麼，以為是為了避免袁術發現而走的別的路線，想不到竟然來到了曹*的地方。劉辯問道︰「這里是哪里？」「回陛下，這里是許昌。」曹*答道。
劉辯的臉突然間變了，顫顫巍巍的說︰「這里不是長安，你難道也像董卓，袁術那樣挾持朕嗎？」
曹*道︰「陛下，天下間忠于陛下的不知關羽一人，曹某就是完全忠于陛下的，當年的十八路諸侯攻打董卓，解救陛下就是微臣發起的，只是在王允這件事發生之後，微臣想到陛下可能只會相信關羽，如果不用關羽的名義很難解救陛下月兌離苦海。無奈使用了關羽的名號，請陛下見諒。」
「既然如此，那朕現在已經安全了，你能派人把我送回長安嗎？我想和關將軍道個歉。」劉辯答道。
「陛下，這件事微臣派人前去就行了，相信關將軍能夠理解。長安破敗，許昌繁華，陛下就不要去長安了，皇上身體重要啊。現在袁術已經登基，劉焉也稱帝，皇上應該速度宣告天下自己在許昌，並沒有死，不然的話稱帝稱王的將不計其數。而不是去給關將軍道個歉。」曹*勸道。不過仔細听語氣的話，能夠听出一絲威脅的語氣。曹*其實隨著實力的增強和對一些東西認識的變化，這些年在慢慢的變化，他是怕皇上到了關羽那里不再回來，自己的心血都白費了。
劉辯小時候就很聰明，怎麼會听不出曹*的意思，也不再說什麼。跟著曹*一塊來到許昌，宣告天下，袁術乃是反賊，十惡不赦，ap;shy；並因曹*救駕有功封其為丞相，封袁紹為大將軍，劉備加封為司空，關羽加封為車騎將軍，劉表晉封為前將軍，令曹*，劉備，關羽劉表四路大軍進攻袁術。
當皇帝死亡的消息傳到關羽手里的時候，關羽只是無奈的嘆息了一聲。然後通知了三位老將軍盧植，皇甫嵩，朱俊和其他一些留在長安的大臣。關羽點齊了了十萬軍隊，讓趙雲和太史慈都守在長安，自己率軍去攻打南陽。當大軍在途中的時候又听到了皇上被曹*救回許昌，袁術所殺的不是真的皇帝的消息，並有皇上的詔書，加封自己為車騎將軍，進攻南陽。關羽在心里為漢獻帝劉辯嘆息︰「難道他這一生注定多災多難？」
皇上被曹*所救的消息傳的很快，本來準備稱帝的袁紹，劉表速度取消了計劃。已經稱帝的劉焉立即取消稱帝，並上表請罪。皇上采取曹*的建議原諒了劉焉，並對其安撫，封其為司徒。
曹*在陽翟利用優勢兵力迅速擊敗楊大將，開始向陳郡進攻，劉表和劉備開始從兩個方向進攻汝南，關羽進攻南陽，將袁術所佔據的地方統統拔除。
東漢光武帝劉秀發跡于南陽，建都洛陽，定宛城為陪都，又稱南都。劉秀和其主要將領大部都出生南陽一帶，故南陽又稱「帝鄉」。
袁術在南陽的兵力最多，僅在宛城就有十萬，南陽三十七個大縣，每個縣就算只有幾千人那南陽的總兵力也達到了20萬，關羽決定先從一個個縣開始進攻，等周亮率軍返回宛城時，里應外合，再開始進攻宛城。現在進攻宛城肯定會損失太大。
關羽的大軍來到了義陽縣，派人挑戰，城門緊閉，無人應戰。守城的是袁術的親戚，和袁術關系極好，並且屢受袁術封賞，心中懷有誓死報效袁術之心，誓死不降。關羽無奈下令攻城，雖然攻城傷亡較大。
攻城的士兵達到城門的時候，竟然愣住了，因為城門已經大開，只見一個紅臉大漢提著縣令的人頭，大聲喊道︰「我已斬殺縣令，並打開了城門，大家都歡迎關將軍進城。跟著袁術死路一條，跟著關將軍才有出路。」
關羽也愣住了，本來以為傷亡很大的攻城戰就這樣結束了，關羽率軍進了城，那個紅臉大漢見到關羽後，立刻給關羽行禮，說道︰「義陽魏延，字文長，參見關將軍。」關羽一听，竟然是魏延，非常高興，觀其相貌，果然是面如重棗，目若朗星。十七八歲的樣子。關羽知道其實在歷史上魏延其實和關羽一樣，都比較自負，對于關羽，說他造反，沒一個人會相信，而魏延卻不同，才造成了魏延的冤死，不過，這回不同了。關羽高興的說道︰「好，想不到踫到和關某一樣紅臉的，這是我們的緣分。這次多虧了文長，不然的話我軍會有很大的傷亡。」
「關將軍，小人在周圍幾個縣多有親戚，若是關將軍信的過小人，小人帶一支人馬，或里應外合，或勸降，必定能夠迅速平定周圍的幾個縣。」魏延說道。
「多少人馬？」關羽問道。
「三千足矣。」魏延斬釘截鐵的答道。
「好，我給你三千兵馬。其余的就看你的了。」看到魏延自信的樣子，關羽十分高興。
三千兵馬看起來不少，可是用于攻城，就顯得比較少了，別說去進攻郡城，就是小縣城，也是相當的困難。不過對于魏延來說，那些都沒什麼，既然敢打包票，那麼自己就是絕對有信心，自己的家鄉什麼地方自己不熟悉，就是那幾個守城的，自己也有點交情，拿下來實在易如反掌。
攻打雉陽，魏延帶著一百多號人換成普通人的衣服，光明正大的走了城，之後才露出了爪牙，縣令無奈投降。至于棘陽縣令和魏延有交情，對袁術早生有不滿之心，看見魏延後直接開門投降。新野則是和自己家族的親戚里應外合順利拿下。其他的是使用各種不同的方法，關羽給他的人馬愣是沒死一個，成功的拿下了九個縣城，手下的人對其都是十分佩服。
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