「王氏與蕭氏互為親家，在世人眼中，彼此早已連為一體，密不可分，而被誅的蓮嬪和現今的燕嬪，自是從小便交好的手帕交，在宮中亦是情同姐妹相互照應的，現今，謝氏已經向王氏開刀，而且一擊即中，王氏這條蛇已經被抓住了三寸。」蘇宅中，素素往風爐中塞了三塊銀碳，釜中的水已經冒出了些微的小氣泡，蘇墨卿淨了手，慢悠悠地說著，好像在悠閑地聊著天氣般，渾然不覺吐出的是如此血腥的場景。
「這般一來，想要扳倒謝氏便愈發地難了對不對？」
「素素，這種烈火烹鼎的日子，你覺得會長久多少？」蘇墨卿拿起茶針，從團餅上撥拉了些出來，放入釜中。
「物極必反，盛極必衰，但倘若金座上的王者真心愛著他的寵妃，斷然不會允許這種事情發生。」
「王座上的那個人，在謝氏眼中，也不過是一個傀儡罷了，他根本就沒有能力剪去謝氏的羽翼。」
「謝黨盤根錯節，一旦要開始捉蟲修枝，朝堂必然會動蕩一番，祁帝他生性懦弱，缺乏雷霆般的手段，自然是不敢下這個決心的。」
蘇墨卿贊許地看了一眼素素︰「你說的沒錯，這表象的太平已經維系不了多久了，謝氏既然已經出了手，就斷然不會再收手。」
素素忽然便想到了鳳水問，皇子的前程向來是和母族的盛衰捆綁在一起的，那麼，他呢，身處這般詭譎的漩渦之中，他當如何自處？蕭燕燕的地位一降再降，從原先的皇貴妃降到了現在的嬪，以宮中那些拜高踩低的人而言，他們的日子必然是不好過的。
蘇墨卿斟了兩盞茶，將其中一盞推到素素面前。
素素笑笑接過茶盞，啜了一小口︰「墨卿，我可以問你一個問題嗎？」
「自然。」蘇墨卿做了一個「請」的手勢。
「墨卿，你為何會出現在紫虯國？」這個問題，她很早之前便想問了，以當日她在破廟中撞到他情景而言，他身上的服飾並不是紫虯國，看著倒像極了墨蛟國那一邊的，既然心中有仇恨，為什麼到了紫虯國，看似這般閑雲散鶴般地賞花品茶，心思卻是隨時隨刻都盯著朝堂中的大事的，且吐出的話語句句命中紅心。
「為了報答一個人的救命之恩，」蘇墨卿盯著素素的眼珠子，隔著一層騰騰的熱氣，素素忽的將這一雙烏黑的眸子與夢境中出現的那一雙眼楮重疊了起來，一絲不差，她心下一緊張，手里一滑，素色的白瓷盞便打翻在地，滾燙的茶水濺起，落在她的絲履之上，隔了一層鞋襪，還能感到一陣燙。
蘇墨卿已經蹲在了她身旁，輕輕地卷起她的褲邊，手中拿著一只做工精細的貝殼，打開，一陣清香撲面而來，素素有些難為情地扭捏了一番，連忙推卻，蘇墨卿卻是一臉坦蕩︰「素素，我來吧。」
「不不不……」素素連忙擺手，忽然覺得自己想的太多，嚴格意義上來說，其實她算不上救了他一命。
「素素，其實我此番來紫虯國，與秋相有關。」蘇墨卿用手指挑了一塊雪膏，往她的小腿抹去，素素的身子瞬間定在原位，原本是想接過蘇墨卿手中的貝殼自己抹的，現在卻是晃了神。
「爹爹？」素素有些吃驚，心急之下便月兌口而出。
蘇墨卿倒也不感到吃驚，連著托著貝殼的手抖沒有動一下。
「墨卿，實不相瞞，我是秋相在外頭的私生女，謝紫菲——也就是我爹爹的原配，不知從哪里得知了娘親和爹爹的事情，于是便乘著爹爹出使墨蛟國之際，將娘親和-我-殺了，」她閉上眼楮，花園中的一幕鮮血淋淋地從她眼前飄過，李輕輕拔出刀子，一刀便捅入了胸口，紅色的液體順著她的傷口流滿了地，被掐死的雨蒔，還有秦嫂，還有那一些她並不能一一叫出名字的下人……他們全都死在自己的面前，素素的雙肩不住地抖動著，謝紫菲那張如羅剎般精致的臉闖入她的記憶中，那是她永生的夢魘。
「素素，素素，我在這里，我在這里……」蘇墨卿一看她額頭不住地冒著汗珠，眼珠子也在不安地轉動的，便知道她定是陷入了往事中，于是便抱著她，輕輕地拍著背安撫著，慢慢地，懷中的身子安靜了下來。
「墨卿，我是不是很沒有用，連這些畫面都不敢去面對？」
「不，素素，」蘇墨卿拉開了她的身子，只見她睜著一雙無神的眼楮，「你很勇敢，真的，並不是所有的女孩子在遭遇到那般慘烈的事情後，還會如你一般籌劃著報仇，真的。」
素素在他沉穩的聲音中慢慢鎮定下了心神︰「墨卿，和我說說爹爹的事吧。」
「好，當年秋相為了請瑯