第二天，謝太後身邊的李公公卻是帶著一道懿旨出現在了李府的門口。
他尖細的嗓子如同一把把的匕首，切割著跪在地上所有人的神經。
「今秋氏素以溫正恭良，珩璜有則，才貌雙全，實乃和親之上上人選。特封為和碩愨靖公主，擇日與羌黎族君主結成秦晉之好，永固邊疆。」
素素不置信地睜大著眼楮，看著那明黃色的帛錦緩緩隨著李公公的動作而越來越近，大門口，原本該是熙熙攘攘的人群盡數消散不見，只有幾個帶刀侍衛隨在李公公的身後，陽光直直地射在自己的眼珠子上，虛拋出一層朦朧的光線，她看不清那些人的表情。秋沛的牙齒緊緊地咬著嘴唇，沒有想到謝紫陌竟然來了這麼一手。
「愨靖公主，恭喜啦，老奴听聞羌黎族的君主長得儀表堂堂，是一位頂天立地的英雄豪杰，」李公公皮笑肉不笑，恭恭敬敬地遞上懿旨，「愨靖公主快快接旨吧，老奴也好回去像太後娘娘稟告。」
「李公公——」秋沛正想站起來，尋思著該尋個什麼理由將這份懿旨給推月兌了，卻被素素死死地按住了手，她緩緩地將頭扣在陰涼的地面之上︰「臣女接旨，太後娘娘千歲千歲千千歲。」
伸出手，恭恭敬敬地從李公公的手中接過了那重逾千斤的黃色帛錦。絲綢滑膩膩地貼在掌心之上，恍如蛇身上那層冰冷的皮，纏繞在心頭，慢慢地一點一點地縮緊，牢牢地箍著，分文不動。
蘇墨卿將手緊緊地抵在地面之上，青筋撢出，卻是什麼話都不能說，看來，是要快些了，他在心中慢慢地對著說。
「愨靖公主，秋相，老奴現下就不叨擾了。」李公公尖細著嗓子再三恭喜，說了些吉祥話，便轉身而走。
「素以，把懿旨給我，爹爹要親自入宮面聖。」秋相頗為憤懣，神情激動。
「面聖？爹爹是要求陛下讓太後收回成命嗎？」素素展開手中的帛錦，手指在一行行字跡上拂過，秋氏素以，珩璜有則，才貌雙全，這些字一點一點地刻進心中，實乃和親之上上人選，「爹爹，你覺得祁帝能說服謝太後嗎？」
秋沛瞬時說不出話來，然而，他卻是硬著嗓子道，「不試一試怎麼會知道，爹爹總不能看著你跳入火坑中。」
「若是秋相信得過子遲，不如這一件事就交由子遲吧。」一旁沉默的蘇墨卿忽然開了口，語氣不容置疑。
「嗯，爹爹，這件事你就不要操心了，放心吧，再不濟，我也能到了羌黎族之後詐死，反正不會吃虧的。」素素故作輕松地笑了笑。
秋沛打量了一番在祁帝面前頗為受寵的蘇墨卿︰「蘇公子，這件事，老夫就拜托了，老夫，現今就只有這麼一顆眼珠子了。」
「秋相，放心，子遲自當盡力而為。」
素素看著一臉篤定的蘇墨卿，不知為何，瞬時便放下了心，這重逾千斤的懿旨也不過是一張輕飄飄的帛錦罷了。
峨妃喜歡山茶花，祁帝為了討得近日以來一直郁郁寡歡的愛妃歡心，特意在後花園僻出一塊地，喚作山茶居，命花匠精心養了瑪瑙茶、蕉萼白寶珠、一捻紅緋爪芙蓉和十八學士等名貴品種，好讓峨妃在閑散時候來山茶居賞一賞花，不至于整日關在如卿宮中愁眉苦臉。
這日，他在一言堂中批閱完折子之後，便帶著桂公公一路向山茶居走去，今日一株十八學士開了，他和峨妃早早地便約好了，要一起品茶賞花。
祁帝在御花園中順著鵝卵石鋪就的林蔭小徑一路走著，素日里開的那些花兒因為畏懼嚴寒，都凋零了，只有一株株的灑金梅和照水梅在枝頭開得密而濃，連成了一片梅海，香味濃郁，他手中揣著一個溫熱的湯婆子，絲絲暖意不住地經由著掌心一直傳到心尖，一想起峨妃那張粉中帶俏的臉，便不由得一陣興奮。這個偌大的後宮中，也不過只有一個峨妃能體會到自己的心情，日日活在謝侯和謝太後的雙重施壓下，不得喘息。
在走到茶花居二十步遠的地方，祁帝正要向李公公做手勢，不必傳唱了，卻听見峨妃淒厲的聲音︰「謝侯爺請自重！」
祁帝一听見便拔開腳步迫不及待地往里面走去，卻是看見了一副不堪入目的景象，謝侯紅著眼楮，喉間出嘶啞的吼聲，手掌游走在峨妃雪白嬌柔的肌膚之上，頭埋在她的胸口，嘴巴里不住地喊著︰「你是我的，你是我的，誰也不能將你從我身邊奪走。」
他大手一揚，一陣裂錦之聲便傳來，一塊精致的布條從峨妃的衣袍上飄落，峨妃伸出粉拳，不住地捶打著謝侯的胸膛︰「若是陛下知道了，他定然不會放過你！」
然而她的力氣實在是太小了，捶在謝侯身上的拳頭恍如落入湖面的雨絲，只是微微蕩起一絲漣漪。
「陛下？」謝侯的鼻子中吐出頗為不屑的聲音，「就憑那個姓鳳的小子？別忘了，他是如何坐上這把龍椅的，本侯既然能把他扶持上去，自然也就有本事把他給拉下來！」
謝侯爺不管不顧地繼續撕裂峨妃身上的衣衫。
祁帝听見他這一番話，肺都氣炸了，伸出腿，一下便狠狠地踢在了謝侯的臀部。
「陛下，陛下救臣妾！」峨妃見到祁帝，恍如見到了救星，使出全身的力氣將謝侯推開，然後撲進祁帝的懷中，淚水不住地從眼眶中溢出，點點潤濕了祁帝的龍袍。
謝侯一個沒有留神，便跌落在一株十八學士之上，頭磕在花盆之上，他撫了撫疼的額角，抬起眼楮，卻看到了雙眼噴著怒火的祁帝，還有他懷中不住地嚶嚶哭泣的峨妃，眼中流出一絲絲的迷茫，這是在哪里？怎麼會這樣？他不應該是在醉里夢鄉和她在談論著詩詞的嗎？
謝侯的心頭一驚，背部便驚出了黏糊糊的汗水，這里是御花園，和自己把酒言歡的人不是她，而是峨妃，看著在祁帝懷中瑟瑟抖的峨妃，他的心咯 一下，怎麼會如中了魔怔似的，二十五年前的事情會一一顯現在自己眼前？
那時，他正從謝太後的上陽宮中走出來，沿著御花園中的鵝卵石路一直走，便看見了滿室的茶花開得正燦爛，一個女子亭亭玉立在一株十八學士之前，白女敕的手捻著一株火紅的花苞，輕輕在放在鼻尖嗅著，忽然一陣悠揚的琴聲響起，女子緩緩地轉過身，二十五年前的記憶掙月兌塵封的封戳，夾帶著前塵往事呼嘯而來，將他直直地釘在原地，一步都走不開。
「謝公子，這里的山茶花開得真是好看，」她朝著他盈盈地笑著，大紅色的花朵俏麗在她身側，人面茶花相映紅，襯得她越地嬌媚，「謝公子，你認不得奴家了嗎？」
那眉目漸漸清晰起來，如煙般的柳葉眉，一雙瀲灩著江南山水的眸子中流露出欲語還休的嬌羞神色，紅火的唇色如已經撥開皮的石榴子，那是他二十五年前曾傾心相待的女子，他險些為了她放棄了謝氏滿門的榮耀，直到某一天，爹爹和他坐在書房中促膝長談，他才在一瞬間恍然大悟，拋下了她，歡歡喜喜地迎了崔流光進門。
謝侯邁開了步子，一步一步向著身側被錦簇的花團圍繞著的她走去，向那一段還有滿腔熱血的舊時光走去……
然而，現在，竟然是這麼一幅場景。謝侯張開嘴，想要辯駁，卻現言語是如此地單薄。
說些什麼呢？難道還真的是中了降頭？這般的話，就算是自己也不會相信，更何況是現在正雜怒意上頭的祁帝。
謝侯只是露出一絲譏誚，沒有想到這麼多年了，從來只有給別人設下圈套，現如今，卻是一腳踩進了別人的陷阱，而且自己連一絲一毫的異樣都沒有察覺出，看來真是順風順風自狂的日子過得多了些。
祁帝看著謝侯那譏誚的表情，心頭的怒意如紅蓮業火般騰騰升起。
「宣孤口諭，謝侯以下犯上，即刻收監。」祁帝反復按壓下心頭不住升騰起的怒意，冷冷地吐出。
然而他身側的內侍們卻是忌憚謝侯素日的積威，一個個只是相互看了一眼，並不敢邁開步子。
「怎麼，一個個都聾了嗎？」祁帝看著他們畏手畏腳的神情，心頭的怒意更加盛了，「難道這麼點區區小事，都要孤動手嗎？」
那些內侍們才敢去反剪謝侯的手。
「你們誰敢！」謝侯一看見他們的怯意，便不再懼怕皇帝，「陛下，你莫不要忘記了，是誰將你撫上這把龍椅的。」
「謝侯難道是想要說，你既然有這個能力把孤扶上，也能將孤拉下來，對不對？」
祁帝安慰性地拍拍峨妃的後背，喚來一個宮女，讓她好生扶著峨妃，他走到謝侯身邊，想起了秋沛對他說的話，「只是，謝侯莫要忘記，這個天下，是姓著鳳的，孤要讓這個謝氏榮光便榮光，孤要讓這個謝氏敗落就敗落，難道謝侯忘記蕭氏了嗎？好呀，你們既然不敢動手綁這個身份尊貴的謝侯爺，那今日，孤不妨親自動手。」
祁帝說著便要伸出手，卻被蘇墨卿的聲音給打斷了。
「陛下，您是一國之尊，又如何能髒了您的手？這些區區小事，不若交給草民吧。」
祁帝一听，原本因為氣急而緊繃著的面皮略微有些松動︰「如此，便有勞蘇卿了。」
「能為陛下分憂，是草民的榮幸。」蘇墨卿手中扣著一枚銀針，走到謝侯身側，寬大的袖袍遮掩住他的手，外人根本就看不清他私底下做了什麼動作，便看見謝侯被他輕輕巧巧地反扣了雙手，然後便虛浮著腳步，被他給帶走了。
「只是不知要關押在哪里？」
「就在鴻臚寺，這一次，孤要親自審理。」
「喏。」蘇墨卿領了命，便拖著謝侯離開了。
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