白雲飛、童夢瑤搬到梅斯柏前面來一年後，都覺得自己不僅在技術上有很大進步，而且為公司做了大量有益的工作，于是盼望能夠多加點工資。可事與願違，不僅沒有多加，而且根本沒加；不要說他們兩個人，連整個技術部的人都沒有加工資。但據悉年後現場員工都加了工資，這樣一來可惹惱了技術部的人。大家竊竊私語，覺得老板偏心。
強燕飛、左富山、白雲飛、周中柱、蒯定棋等人先後找過姚繼業，不同程度地向他施加壓力，希望能照常加工資，但被姚繼業拒絕了。大家開始消極怠工，畫圖再沒有那麼仔細，現場來找人解決問題也沒有熱情接待，一個個懶洋洋的。因為眾怒難犯，姚繼業只好睜一只眼閉一只眼，希望過一段時間情況會好轉。但是他想錯了，大家不願意吃啞巴虧。
當姚繼業不在辦公室的時候，大家居然公開議論，越說心里越窩火，連女孩子們也敲桌子了。
「琳達就是這樣的，會哭的孩子有女乃吃！」蒯定棋說。「現場的人敢罷工，所以公司不敢虧待；看到我們技術部的人一個比一個軟弱，就不把我們當回事。」
「明天就正式罷工！」周中柱號召說。
「罷工也得有個頭吧。」左富山說。
「今晚都到我家集會，大家合計合計。」周中柱說。
「有誰不去的，請先說出來。」蒯定棋說。
「我不參加。」梅斯柏輕聲地說。
「你不參加你就不要吭聲，我們只當你不存在。」張玉迷氣憤地說。
「我不得不存在，只是不參加你們的集會。」梅斯柏說。
「那你站在哪邊呢？」白雲飛扭轉頭問。
「我支持你們，但不主張罷工。」梅斯柏表明態度。
白雲飛對梅斯柏不滿，說︰「我們在冒失業的風險，如果我們都被趕了出去，你會怎樣呢？」
「你們都走了，我也只好走。」梅斯柏說。「但我不參加罷工。」
「只要我們擰成一股繩，老板就得讓步，現在就差你了。」白雲飛又鼓動說。
梅斯柏否定了他的想法，說︰「老板沒有那麼容易讓步，你們想錯了。最好的辦法是先做好工作，若實在嫌待遇太差就個別先後另找工作。罷工勢必激化雙方的矛盾，對雙方都不利！」
白雲飛對梅斯柏有一肚子氣，就回過身來不再理他。
周中柱又問強燕飛︰「小強，你們兩口子的態度是什麼？」
強燕飛說︰「我們會抱著小孩過來。」
周中柱又勸梅斯柏︰「梅工，你可是我們的頭，有你沒你可是不一樣的，你最好也過來。」
梅斯柏覺得很為難，但還是堅決拒絕參加，並說︰「這個辦法不一定好，我主張單個談話，而不是集體罷工，因為每個人的情況都不一樣。」
「你要和我們團結一致呀，怎麼能這樣離心離德呢？」查妮托說。
看到梅斯柏沒有一點斗志，童夢瑤也提醒說︰「不要以為老板是公平的，更不要幻想他是高尚的，不給他施加壓力他是不會主動改善員工的福利的。」
「好吧，我支持你們罷工。」梅斯柏說。
「只是口頭上支持沒有用，要堅決和我們站在一起。」張玉迷說。
周中柱不想難為梅斯柏，就說︰「算了，不要勉強梅工，有他這句話就可以了。」
當天晚上，在姚繼業不知情、梅斯柏缺席的情況下，技術部的人在周中柱家開會了。大家先一致約定，在公司不答應加工資的情況下停止一切工作，只在辦公室靜坐。又要白雲飛擔任罷工組織者並起草一份加工資申請，最後每個人簽名字。大家之所以要一致推舉白雲飛為「首領」，有的是想讓他當出頭鳥，有的是覺得他能行，有的則以為他處事公正。
張玉迷又建議︰「梅工的表現不好，不能就這麼算了。」周中柱問︰「那依你該如何處置呢？」查妮托說︰「應該由小白出面教訓他一頓。」白雲飛決心不負眾望，說︰「我打他一頓就是了。」但童夢瑤不同意，說︰「別打他，他年紀大了，不能和我們一樣沖動。」白雲飛說︰
「我又不打死他，不要緊，誰叫他那麼老呢！」童夢瑤還是反對︰「照顧一下他吧，你也會老的。」周中柱不陰不陽地笑著，沒有表態。強燕飛說︰「梅工畢竟是我們的前輩，就放過他吧。況且我們的目的只是要求加工資，並不想把事情鬧大。」左富山說︰「梅工是個工賊，我們豈能姑息。」蒯定棋說︰「輕輕地打一頓，以示懲戒！」周中柱說︰「打梅工的事，還是由小白決定吧；什麼時候打，打多重，都由他決定，我相信他會公平處置的。」
就在這時，馮婉麗抱在懷里的女兒忽然哇的一聲哭了出來。幾個女孩子連忙過去逗她。
「你多大了？」查妮托問。
「十個月了。」馮婉麗替她女兒答道。
「叫什麼？」張玉迷問。
「叫露婷。」
「好乖哦，叫阿姨。」童夢瑤說。
露婷嘴里含混不清地叫著︰「阿——阿——」接著便甜蜜地笑了。
第二天一上班，趁姚繼業去開早會的時候，白雲飛依次讓每個人在一張《加工資申請》上簽上名，然後就專門等姚繼業進辦公室了，其他人也一樣。姚繼業看到，技術部除了梅斯柏之外，其他人都沒有打開電腦，知道事情不妙。他走到梅斯柏面前，問︰「梅工，他們這是要干嘛？」梅斯柏說︰「他們在要求按常規加工資。」姚繼業知道事態嚴重了，又不能亂發脾氣——小不忍則亂大謀，就對大家說︰「先工作，下了班再開會討論加工資的事宜。」但沒有人听，只有梅斯柏在漫不經心地看著電腦。
這時候，最難過的是姚繼業，他不僅擔心工程延誤，更怕陳甫正或師攻玉會看到技術部罷工的情形。他又不能召開會議討論，因為按慣例，即使是本部門工作會議，開會也必須在下班後，以免耽誤工作時間，更何況是其他會議。
「要求加工資也得有理由啊！並不是每年都一定要加。」姚繼業有氣無力地說。
這時就陸續有幾個人不緊不慢的陳述起來︰什麼「現場都按常規加工資了」；「我們工作做好了，沒有獎勵，反而嫌我們清閑而不予加工資」；「物價漲了25%，工資卻不動，生活困難」；「其他公司的同等級別工程師都比我們工資高得多」；「我們已經成了做機器的機器，一點盼頭都沒有」；「公司省那麼一點錢沒有用，而對我們來說卻很重要」；「只有公司主動體貼我們，我們才好更加努力地做好自己的工作」；「要有雙贏的理念，貪圖小利是不明智的，必會導致兩敗俱傷」……大家七嘴八舌，全然不顧姚繼業的臉色有多難看，大有背水一戰的架勢。
姚繼業又要大家推舉一個人出來跟他個別談判，大家一致說︰「白雲飛是我們的代表。」姚繼業一听，頓時火冒三丈，氣憤地盯著白雲飛，要不是看在大家的面子上，他肯定會破口大罵，但此時他只能冷靜對待。
「那好，」姚繼業強忍怒火，對白雲飛說道，「你就跟我到一邊談一談。」
白雲飛沒有動，拿出那份《加工資申請》給姚繼業看，上面是大家一致通過的要求加工資的理由，最後還加了一句︰「只要公司按常規加工資，我們一定會一如既往地努力工作，絕不辜負公司的期望。」上面有每個人的簽名，而梅斯柏的簽名前面還加了一行字︰「請公司酌情予以鼓勵。」看過那張紙上寫的內容，姚繼業皺起眉頭來，陰沉的臉上沒有了血色。
「你到廁所門口呆一會兒去。」姚繼業嗓音發顫地對白雲飛說。
白雲飛無奈，只好順從地站起身，接著就去了廁所門口。
大家看到姚繼業來了個擒賊先擒王，竟有好一陣沒有了主張。還是張玉迷機靈，她暗地里約查妮托出去陪白雲飛罰站，很快，其他人也學樣子跟著跑到廁所門口去了，只有梅斯柏沒有動。這可氣壞了姚繼業，他瞪著兩眼看著他們相繼離開座位，喊又不好喊，罵又不好罵，只好自己也離開座位到外面看個究竟。技術部的人圍在白雲飛身邊，氣得姚繼業的臉都拉長了。
「你回去吧。」姚繼業勸白雲飛，希望他一回去，其他人也會跟著回去。
「不是你叫我出來的嗎？」白雲飛居然不想動。
「有本事你跳下去！」姚繼業用手指著樓下說道。
周中柱悄悄地踫了白雲飛一下，暗示他爬到窗台上去做個樣子，同時做出拉住的架勢。白雲飛就依言爬到窗台上，作勢真的要跳，周中柱趕忙拉住他。
恰在這時，師攻玉從樓上下來了，看到此情此景，走又走不得，留又不好留，只有一個勁地說︰「造反了！造反了！你們造反了！」
這可嚇壞了姚繼業，他又罵白雲飛道:「你是白痴吧！快給我下來！」
白雲飛又只好下來。可是大家並不回辦公室去，也不管師攻玉有多憤怒。
師攻玉站在樓道邊，姚繼業不得不馬上跑過去報告情況。听完姚繼業報告，師攻玉罵道︰「你們不要無理取鬧，我跟你們講，不要把公司搞得像貴而美一樣惡名遠揚。無緣無故就想跳樓！不坐到辦公室去，我可以算你們缺勤！」大家依然不動，還有的人對師攻玉表示嗤之以鼻。師攻玉所提到的「貴而美」是一個名聲極壞的公司，曾有多人跳樓自殺。
師攻玉一時間沒有辦法，只好罵姚繼業︰「這都是你管理不力，你難辭其咎。你是想我撤你的職吧？」姚繼業被罵得漲紅了臉，說︰「他們要我先答應他們的請求，否則就要罷工到底。」師攻玉說︰「怎麼做起事來沒見他們這麼急過？做事總是像熊貓一樣慢吞吞的；要加工資了就一個個都像猴子一樣急躁！」姚繼業說︰「師總，您先忙您的，我來想辦法說服他們。」師攻玉就坡下驢，高聲說︰「要他們先上班，下班後開個會解決。你要負責安撫好他們，只要是合理的要求，都可以答應。」說完就上樓了。
師攻玉回到辦公室，心里還掛著技術部罷工的事，便打電話要梅斯柏去一趟。梅斯柏一進門，師攻玉就怪罪他說︰「你的人都跑到外面了，你怎麼還坐在里面無動于衷？你怎麼沒有一點責任心？」梅斯柏感到自己冤枉，便辯解道︰「我對他們說過，加工資的事要個別談話解決，不要集體罷工，但是他們不听。」師攻玉說︰「就算要加工資，也要先考核呀，姚經理沒有交考核表上來，怎麼加工資呢？」梅斯柏說︰「他們不知情，他們只知道沒有加工資，所以有想法。」師攻玉問︰「那你自己有沒有想法呢？」梅斯柏說︰「沒有，我完全相信公司。」師攻玉說︰「你回去跟他們說，馬上回到座位上去，加工資的事下班後開會討論。」梅斯柏把師攻玉的話告訴大家，要大家再相信公司一次，大家這才回了辦公室。
技術部罷工的事，很快就傳了出去。中午吃飯的時候，就有人在議論。
「你們听說了嗎？技術部也罷工了。」藍仕駱端著飯菜，還沒有落座，就對胡前進等人說。
「听說了。」胡前進先咽下一口飯，然後說。「就他們的總工沒有參加，真不夠意思。」
「確實太自私了。」葉也平一邊嚼著藕片，一邊說。「他一點團隊精神都沒有，只顧自己。」
「這種人是在公有工廠呆久了，早就養成了逆來順受的性情，不知道利益要靠自己爭取的道理。」杜聲強喝了一口湯後說。
「要不就是自以為工資高，真是飽漢不管餓漢饑！」焦恩民說完，夾起一塊肥肉送進嘴里。
「其實梅工也有難處，他可能考慮事情多一點，就不敢罷工。」戴萬全一邊將菜湯拌入飯里一邊說。
「另外，他不參加罷工也是可以理解的︰他在公有工廠才拿幾百元，到這里拿幾千元，還有官當，難怪不罷工。」藍仕駱邊用筷子扒攏花菜邊說。
「他就不想一想，在這邊幾千元算什麼？要買房子還不知要干多少年呢！」杜聲強說完就往桌上吐骨頭。
「他這把年紀了，哪兒還會想在這邊買房子呢？肯定只是想混口飯吃罷了！」魏依鼎說著，用筷子挑起花菜來要送進嘴里。
「他不想買房人家想買房啊。」胡前進說完，一口氣將碗里的湯喝干淨。
「就是嘛，要都像他那樣，社會就不會發展。虧他還是個總工，也不動動腦子。」葉也平說完，也將湯喝淨。
「坐在他前面的帥小伙子是個頭，那小子有種！」杜聲強說著，把湯拌進飯里。
「我要是在技術部，我就一定要把那老頭子收拾一頓。我最討厭坐山觀虎斗的人了！」胡前進說著，使勁扒完最後一口飯。
梅斯柏坐在食堂的一個角落里，雖然沒有听見別人議論他，但也覺得特別不舒服︰飯菜太冷了，手腳也是冰涼的。他一直擔心罷工是不是會激化矛盾。
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